叶凝绝目光如炬，手腕轻抬，顷刻间将那人粗壮的臂膀挥开。

    她跳跃如飞，蓦然踏在那臂膀之上，动作之瞬，令那人忍不住发出一声凄厉的痛呼，痛苦无法遏制地从喉间迸发，那人肩膀已脱离的原来的位置，错位挂在胸前。

    其余的几人目瞪口呆，显然是没想到这个小少年竟有如此惊人的身手。

    “还不快滚！” 叶凝绝的声音沙哑却充满厉色。

    几名太监心知此地不宜久留，纷纷连滚带爬地退离，不敢再惹这位青衣少年。

    叶凝绝刚想离开，便感到脚腕处被人紧紧抓住。

    或许是因秋风渐至，槐树叶已泛起金黄，如燃烧的火焰，在夕阳的衬托下，整片槐榆树林都被染上了温暖的色彩。

    地上的秦容虽然面目全非，却坚定地睁开双眸，努力地仰头，凝望着叶凝绝。他费力地开口，“多谢姑娘搭救之恩，秦某无以为报。”

    嘭！ 叶凝绝感到头仿佛被炸开，眸子里闪过一丝慌乱。

    顷刻间，她已将秦容一拳击昏，随即将其扶起，带到太医署附近，等太医署的人将秦容抬进去后，她这才默然离去。

    回府的路上秦容的那句话在叶凝绝脑海中挥之不去，下意识地清了清嗓子，是一道沙哑又偏磁性的声色。

    叶凝绝松了口气，许是那秦容被揍得眼花了，否则怎会一下子认出她是女儿身。

    既然已下定决心放弃女儿身，这将注定是条不归路。若有朝一日被识破，必会招来杀身之祸，她深知其中牵涉的危险。

    叶凝绝赶在天黑之前回到了叶府，叶府的下人自叶崇战死疆场之后便都陆陆续续另寻别府了。

    这样也好，叶凝绝思忖，这样一来便很少有人能识破自己是叶镜意了。

    这一年内，她开始逐渐理解娘做这一切的原因，爹爹惨死且尸首下落不明，这对叶家开国大功臣而言是奇耻大辱，更是不可容忍的。

    她的爹爹，活要见人，死要见尸！叶凝绝咬紧牙关，暗自在心底发誓。

    “公子，您回来啦！” 冷清的庭院中只有一个侍从在清扫落叶，他瞧见叶凝绝，露出温柔的笑容。

    叶凝绝微笑颔首，随即问道，“凤之，我姑母呢？”

    凤之是前些日子叶夫人收留的流浪少年，看他手脚利索，心地单纯，便留他在府中做工。

    “夫人在书房。”凤之三两下将剩余的落叶扫进簸箕，“凤之已备好晚膳，夫人方才说等公子回来一起用膳。”

    用完膳后，叶凝绝便像往常一样在后院习剑，剑身流转着寒光，她眉头微蹙，尽管汗水浸透青衫，她也没有就此收手。

    她一分都不敢松懈，抬首望月，她的眸子深邃而坚定，仿佛那湛蓝的天空中闪烁的一颗星辰，透露出无尽的决心和野心。她微微一笑，眼中闪过一丝锋芒，如同一把锐利的利剑，毫不掩饰她内心的雄心壮志。

    一定要在明年的比武大赛上得到蜀中皇帝的青睐，她暗自发誓。

    叶家的声誉，爹爹的清白，以及自己和娘以后的生计，这一年来无一不没日没夜的折磨她，压得她几乎喘不过气来。

    每次从睡梦中惊醒，都会警戒自己所走的道路必须是万无一失的，若是成功便可重振叶家昔日荣耀，若是不成功那将她将会是最可悲之人。

    自那日起，秦容便再未与王孙公子们一起念书，直至几个月后的元宵节，宫中举办灯会，叶凝绝才再次看见他。

    叶凝绝与叶夫人正要去向太后问安，眼角瞥到一处青翠假山，便看到秦容与几个宫女正一起嬉闹。

    他脸上的伤倒是全然愈合了，露出清澈犹如清泉的眼眸，他的眉目间隐含天然的秀气，嘴唇红润，微微上扬的弧度，总是勾勒出令人心动的微笑。

    这位少年美丽的像是一幅自然的画卷，叶凝绝心头微动，只是实则可惜，微叹了口气便将目光移开。

    ”凝儿，何事突然叹气？” 叶夫人察觉到叶凝绝的异样，有些奇怪，询问道。

    “无事，姑母，只是方才目睹了一个昔日同窗似乎放弃了自己的本心。”

    叶夫人微笑，却不继续追问，只是温言劝导：“切记，切不可过早下定论。”

    “姑母教训的是，凝儿谨遵教诲。”

    此时，却突然人群中有轰动之声，“有刺客！快保护皇上！”