阴森的冷风穿过两边石壁，回荡在狭小的山谷之中。
姜承一行人走在千峰岭崎岖的小道上，天空被支棱的石壁夹成了一线天，万籁俱寂中，千山鸟飞绝。
“这鸟不拉屎的地方，走着都阴嗖嗖的！”谢沧行走在最后，骂骂咧咧。
“你个大老爷，还怕冷？”瑕扭头打趣谢沧行。一阵风吹过，把瑕瘦弱的身子吹得摇摇欲坠。
暮菖兰和瑕并肩而行，一手搂过瑕的肩膀，柔声道：“妹子，你没事吧？”
瑕摇摇脑袋，笑着说：“风大了些，不碍事。”
“咱们靠近些，也能互相取个暖。”
打头阵的姜承听闻，回头看了一眼夏侯瑾轩，道：“夏侯少主……”
“又来了，不是说了这里没有外人，不准叫我少主嘛？”夏侯瑾轩嘟着嘴，手却有意无意触碰自己的手肘。
“是不是冷？”姜承停下脚步。
“无妨，我穿得厚。倒是姜兄你，衣衫单薄……”
姜承摇头道：“我没关系，折剑山庄更冷。暮姑娘，这条小路真的能通往折剑山庄？”
“姜少侠这是不相信我吗？”暮菖兰接过话头。
“……”
“暮姑娘，姜兄不是这个意思。”夏侯瑾轩还想继续解释，就被瑕截断了话头。
“姜小哥，暮姐姐也是好心，况且我并不觉得冷啊。”瑕从未到过北方，衣衫带的最少，此时站在原地，风霜扑面而来，她却纹丝不动，就好像根本感受不到冷空气的肆虐一样。
姜承抿了抿唇，没再说话。众人继续向前，没走多远，看见迎面走来两位弯腰驼背的老人。
“哟，这两位老人家可上了年纪，跑到这鸟地方来干什么？”谢沧行这么一说，大家也都觉得奇怪。
夏侯瑾轩正准备迎上去，两位老人却已经来到跟前。
“你们年轻人跑来这里做什么啊？”
“老人家，这话我们还想问您呢。这荒山野岭的，您二位来做什么呢？”瑕快人快语，抢了夏侯瑾轩的话头。
两位老人却不理会瑕的问话，只是一个劲儿地劝道：
“这地方不太平，你们还是快些回去吧。”
“怎么不太平？”夏侯瑾轩和姜承几乎异口同声。
其中的老太太支支吾吾的，欲言又止。那老头叹了口气，道：
“唉，这附近听说有山贼，过往商人都被洗劫一空，你们这位少爷衣着华贵，免不了被他们盯上。”
“原来是山贼啊，我们早知道啦！”谢沧行听罢，两手搓了搓拳头，道：“这个好办，来一个打一个，来十个打十个！”
“唉，你们这群年轻人不知道啊，那些山贼不是普通人，他们……”
老头还想说什么，老太太却咳嗽了一声，打断了他的话。
“好啦好啦，你们年轻人若是不听劝就算了，咱们走吧。”
眼看老太太扯着老头的衣袖准备离开，夏侯瑾轩先行拦住了两位，道：
“老人家，既然您说这附近不太平，您二位上了年纪，形单影只的，独自上路更不安全，不如和我们同行？”
“这……”老头在犹豫，老太太却坚决地说：“不了不了，我们不顺路……”
方才一直沉默的姜承忽然开口：
“两位老人家，是来自折剑山庄吧？”
“这……”
不否认就等于默认。夏侯瑾轩敲着折扇，仔细观察了一番两位老人的衣着，皆是折剑山庄独特的淡紫色，再比照了一下姜承的紫色装束，总算是看明白了。
自他幼时起，折剑山庄每年都会为庄内居民定制冬衣，清一色的淡紫色，连剪裁的风格都与折剑弟子的服装相仿，难怪姜承会一眼看出。
“既然是折剑山庄的老乡，那就更加应该与我们同行了哈哈。不然你们两位老人家万一被山贼掳了去怎么办？”谢沧行也帮着劝解。
“被掳了去说不定倒好……”那老太太冷不丁接了这么一句，说到后面连眼眶都湿了。
老头慌忙打断她，“胡说些什么呢！”然后又看向姜承，道：“今日得见折剑弟子，真是我和老伴儿的福分啊。若不嫌弃，我们就和你们一道回折剑山庄可好？”
“老头儿，你……”那老太太显然不愿意与姜承一行人同路，然而拗不过老伴的连拉带扯，最终还是一同上了路。
一路上，两位老人沉默不言，夏侯瑾轩倒是来了兴致，不停地和两位老人搭话。
“您二位刚刚说这里有山贼，又说他们不普通，是什么意思呢？是书里说的那种安营扎寨，打家劫舍的山贼吗？”
“我听说，山贼也分几种。有的山贼劫财不伤人，有的山贼劫财劫色，把漂亮姑娘抢回去当压寨夫人。还有的山贼是妖魔变的，吸人精血……”
那老太太原本一言不发，听到夏侯瑾轩说到最后一种山贼的时候，脸色刷的变白。
夏侯瑾轩见状，连忙道：“该死该死，是在下说错话了。老人家您莫害怕，我们福大命大，绝不会遇到山贼的。”
说话之间，众人前方出现了一个豁口。
“过了豁口，就快到折剑山庄了。”暮菖兰道。
众人欢欣鼓舞，正准备通过豁口，姜承却突然伸手向天，臂膀挡住身后的夏侯瑾轩一行人，闷声道：“小心！”
夏侯瑾轩尚未看清状况，只见姜承一个飞身攀岩，迎着斜上方四十五度角横劈一拳，电光火石间，一抹暗红色身影从天而降，拦住了他们的去路。
“尊下何人？”姜承率先跨出一步，将众人护在身后。
那是一名红发如火的青年，穿着一身破烂不堪的暗红衣裳，在冰天雪地里露出黝黑的肌肤，一双暗红色的眼睛睥睨着姜承。
“你们要从这里过？”红发青年下巴一仰，指了指他身后的豁口。
“不错。”
“先把身上的财物交出来吧。”
还真遇到山贼了……
瑕和暮菖兰、谢沧行三人围着夏侯瑾轩，将他包裹在中间，纷纷亮出了兵器。
夏侯瑾轩还想上前和山贼解释，瑕一个跺脚把他逼回原地，吼道：“别乱动！你个乌鸦嘴！”
“小少爷，遇到山贼，可不是讲道理的时候啊。”谢沧行一边拎起他的锈剑，一边把夏侯瑾轩轻轻往里推。
“书上说，晓之以理，动之以情，就能……”
“好啦，你别掉书袋啦！敌人都把咱们围起来啦！”
众人抬头一看，各处石山上都站着土匪装束的男人，而且他们的身上都画着五颜六色的纹身，有人的五官还长得特别扭曲，若不是有和人一样直立的四肢，看着更像是野兽。
比起瑕等人的恐慌，两位老人家更多的反应是震惊，或者说，惊喜？
那老太太慌慌张张抬起头，四处张望，像是在寻找什么。老头也转来转去，从东往西，从南往北，把山头上的土匪们看了个遍。
不过，已经没有人顾及两位老人家的反应了。
姜承自然注意到了他们的包围圈，但仍然寸步不让地与红发青年对视。
“怎么？不肯给？”
“做山贼是没有出路的，你们若是缺钱，我可以……”夏侯瑾轩虽不能上前说话，但还是隔着重重叠叠的保护，往外大声呼唤。只可惜，他话还没说完，又被瑕给按了回去。
“哼，不给钱，那就留下命来。”红发青年显然没耐心耗下去。
一言不发的姜承突然上前一步，道：
“敢不敢比一场？”
“哦？怎么比？”
“你和我，两条命，搏这许多条命。”
话音刚落，山头上的山贼们就叫嚣了起来：
“老大，别听他的！人类最是狡猾！”
“是啊，老大，咱们人多，直接上了得了！”
然而，红发青年饶有兴趣地看着姜承，问道：
“我若胜了呢？”
“你若胜了，我的命给你，让他们走。”
此言一出，夏侯瑾轩惊道：
“姜兄！你……”
“姜小哥，大家一起上吧！”
然而，姜承没有回头，继续对红发青年道：
“我若胜了，让我们走。以后，你们也不得再打家劫舍。”
“老大！”山贼们听闻姜承的条件，纷纷按奈不住。
红发青年冷哼一声，道：
“我答应你，你若胜了，我让你们走，且分文不取，其它的，我可不敢保证。”
“老大！别上他的当！”
“老大，不能答应啊！”
“都给我住嘴，我和他的比试，谁也不准插手！”
山贼们只好住嘴。
“你们退后。”姜承回头，对瑕一行人道。
“姜兄，你……”
“姜小哥，你行吗？”
“姜小哥，别勉强啊……”
姜承摇摇头，道：“不用担心。折剑弟子，绝不会输给他人。”
“姜兄小心！他们不是人，是妖魔！”夏侯瑾轩突然喊起来。
众人皆惊。
红发青年冷笑一声，道：
“妖魔怎么了？看到妖魔，怕了？”
姜承纹丝不动，双手一前一后摆出拳掌势，仿佛夏侯瑾轩刚刚什么也没说。
红发青年的眼里闪过一抹玩味的笑，半屈膝，双手悬空扑地，如野兽般作擒拿状。
山谷两壁的风，似乎都停了。
突然之间，红发青年一个弓腰暴起，变掌为爪，朝姜承袭来。姜承侧身闪避，本来直拳扑向对方掌心的右手顺势掀起，横劈向对方的脖颈。
红发青年掌心蓄力，五指不知何时长出了又长又黑的指甲，宛若指尖暗器，反手架住了姜承的拳头，姜承连忙抽身，却仍旧被那黑甲伤到了手套，露出里面的皮肤来。
“那双手！那双手看着就不像人类的手！”瑕叫起来。
平时咋咋呼呼的谢沧行此刻却一言不发。
“你是怎么看出来他不是人类的？”暮菖兰转身问夏侯瑾轩。
“这些人身上长着奇怪的纹路，甚至连五官都扭曲得有些不像人类了。加上他们方才说‘人类最是狡猾’，我方推断出这些人是妖魔。”
瑕赞赏地望了一眼夏侯瑾轩，“没想到你这个书呆子倒是挺耳聪目明的嘛。”
可惜现在夏侯瑾轩根本没心情感谢瑕的赞许，他的手心里已经捏出了涔涔冷汗，目不转睛地看着眼前交战的双方。
两人已过数十招，红发青年的每一招都狠厉决绝，那双锋利的手爪势如破竹，已经抓伤了姜承好几处衣裳，甚至在他白皙的皮肉上留下了红色的抓痕。
“但愿只是些皮肉伤……”夏侯瑾轩默默祈祷。
见招拆招之际，姜承一边以手肘格挡住红发青年的攻击，一边双手蓄势，拳头骨节凸起处隐隐泛光，细看似有金龙慢慢显形。
“炫龙拳！”夏侯瑾轩喜道。
红发青年再度暴起，双爪锐不可当，扑向姜承面门，而姜承足尖轻点，跳离地面，拳走龙游之际直击红发青年胸前，只见九条金光闪闪的烈焰龙吐着火星往对方的心窝里钻，红发青年见势不妙，连忙后退，姜承乘胜追击，抬腿踢向红发青年腰间，红发青年一个鲤鱼翻身，越过姜承的连环踢，却不慎碰到金龙，游龙化作一团火，烧至青年黑气环绕的手臂上，却又立刻被黑气吞噬。
姜承调转方向，绕至青年背后，双拳出击，红发青年不甘示弱，立刻回身格挡，谁知姜承不过虚晃一招，右手蓄力的炫龙拳正好从砸中青年的胸口，一时间火光大盛，红发青年只好收爪回挠，企图把缠绕在胸口的火焰熄灭，姜承化拳为掌，从颈后劈下一记炎弑斩，青年唔的一声，趴倒在地。
“老大！”
四周的山贼慌了神。
“你输了。”姜承并未打晕对方，只是看着倒地不起的红发青年，然后伸出了一只手。
有几个沉不住气的山贼叫嚣道：“谁输谁赢还不一定呢！”说话间就要冲下来火拼。
“都给我住手！”红发青年竟然握住了姜承的手，借他之力站了起来，却在站起来的一瞬间，一股黑气缠绕至姜承的上臂，一直蜿蜒到心口。
姜承顿时觉得气短胸闷，整个人矮了下去。
“姜兄！”
“姜小哥！”
“你这妖魔，使了什么阴招！？”
然而，那红发青年却突然松手，诧异地看着姜承。
“果然，你和我们是一样的。为什么要帮人类卖命？”
姜承慢慢喘过气来，抬头问道：
“你在说什么？”
红发青年摇了摇头，道：
“你不该和人类为伍，你自己不知道吗？”
“我听不懂你的话。你输了。”
“哼。”红发青年让开了道路。
“老大？！”
“闭嘴。我答应过他们。”
姜承回头对瑕等人道：“你们先走。”
等大家一个个通过了豁口，姜承经过红发青年身边时，停住了脚步。
“打家劫舍终不是办法，你们应当做些正经营生。”
“正当营生？呵……”红发青年不置可否，转而道：“你记住，我叫厉岩，就住在千峰岭。或许有一天，你会过来找我。”
姜承怔了一下，随即道：“折剑弟子，姜承。”
“嗯，我记住了。”厉岩认真地点了点头。