周府外，鞭炮声不断，身穿青衣的小厮搬了好些铜钱糖果出来，临着街开始撒，引得附近的孩童上前玩闹，好不热闹。
这种热闹的事，想分一杯羹的人很多，特别是临街的乞丐流民，多的是来捡东西的，一开始无人在意，只未想到，这些乞丐越来越多，竟是不满足在府外捡些东西，闹着要进府里吃席，都是穿着破烂的乞丐，臭烘烘堵在门口，莫说宾客不敢靠近，便是一旁的孩童都不敢上前，唯恐中间混着几个拍花子。
外院的小管事见状，笑道“今日周府大喜，还望诸位给个面子，不要闹事，这些铜钱就给诸位买点酒吃。” 说着一旁的小厮又搬出来好几筐子铜钱，往门前一搁。
往日，乞儿们听了这话，也就顺着台阶下了，只今日不知为何，这些人不仅不给面子，反而踢了一脚铜钱，嘲讽道“我呸，拿些铜钱就想打发你大爷我？”
这话说的嚣张，那小管事面色一僵，正要出言，突闻一声暴喝“去你的，敢在周府门前闹事，也不掂量掂量自己有几条命？”
那人边说着，边飞起一脚，将那说话的乞丐一脚踹飞，众人看过去，原是周家七爷，周七爷见那乞丐还要站起来，一脚踩上去，啐道“吃了熊心豹子胆了，敢在周家闹事？”
凶神恶煞的模样，常人早吓得不敢动了，今日反常的很，揣着袖子就上前与周七爷厮打起来，纵这周七爷勇猛，也难敌人多，周府小厮哪里还敢站着，赶忙上去帮忙，只他们人少，有机灵的慌忙去内院寻人帮忙。
门口闹的越来越大，周大爷得知消息，气的脸都绿了，领着护院就往外赶，那些乞丐滑不溜丢的，远远见周大爷领着护院来，故意往哪看热闹的人群里钻，人群叫闹起来，推推搡搡，那些乞丐趁着混乱跑了，等周大爷带人赶到，已经追不上了。
气的周大爷踹了一旁的周七爷一脚，周七爷嘴角破了皮，头上的金簪子不知道被哪个鳖孙趁乱偷了，头发乱糟糟的，被周大爷踹了一脚，没好气道“大兄，这肯定是有人故意搞事，让我逮到这背后之人，必定抽筋扒皮。”
事已至此，门口那么多人，还有宾客在等着，周大爷不好当面在说他什么，只嘱咐人收拾下现场，将护院留下来，以防再有人捣乱。
“大爷，大爷，不好了。。。”这边还没处理完，后面又来人，周大爷头皮一麻，不耐道“又出什么事了？”
这小厮还有些眼力见，见人多，凑到周大爷身边道“姑爷不见了！”
“什么！！！”周大爷面色一变，顾不上其他，就往林敬的院子赶去，到那处，只院中只几位晕倒的小厮，哪里还有林敬的身影，他忙问道“这是怎么回事？”
那小厮道“小人原是奉命来寻姑爷，进院子就见躺了满地的人，姑爷也不见了。”
周大爷还没理清出了什么事，听又人唤他道“大爷，大爷，太爷晕倒了！”
“怎么回事？太爷怎么会晕倒？”周七爷方赶到院子，就听到这话，一把扯过那报信的衣领，质问道。
那小厮见七爷凶神恶煞，吓得说话都断断续续，道“太爷。。看。。了信。。四爷来的信！”
周大爷脑子一懵，道“你是说，太爷看了四爷的信，就晕倒了？”
小厮头点的跟拨浪鼓似的，他脖子被衣服勒着，有些喘不过气，幸而七爷一把甩开他，大步离去。
周大爷紧随其后，这一连串的事，让他隐约有些不安，不知四郎写了什么，让太爷如此动怒。
只待他看了四爷送来的信，气的胡子都歪了，恨不得自己也晕过去，信上只说了两件事，一是不曾听闻朝廷又重开商道之意，二是这原秘书少监江原，如今正在合西县任县丞，未有命令让他去河州买马。
这事一连起来，他还有什么不明白的，难怪一早就有乞丐闹事，原是想借着混乱逃跑，好！好得很！胆敢如此戏弄周家，他林敬还是第一个，倒不知你林敬有几条命够赔！
周大爷将信一甩，咬牙怒道“七郎，给张县丞送信，让他给我封了离开河州路，碰到姓林的，给我活捉了！”
周七爷将信拿过来看了眼，冷笑一声道“这两人倒是有几分胆识。”
他早看那个姓江的不对劲，说话做事阴里阴气的，看着就不是什么好人，胆子倒是不小，敢如此做局，骗的老爷子团团转，如今怕是已经跑出河州了，可千万不要被抓回来，不然，定让他尝尝生不如死的感觉。
周家如今鸡飞狗跳，周太爷晕了，准姑爷跑了，哪里还有人再去管那群闹事的乞丐，几个带头的分了银钱，其中一人唤郑升，长得跟瘦猴似的，但头脑灵活，他肿着脸，道“这河州是不能呆了，等那周家缓过神，查到哥几个身上，可够我们掉层皮的，还是早些寻个其他出路要紧。”
这些乞丐在城里混的久了，自是知道周家的本事，若不是那雇主给的钱太多，他们才不愿冒这个险，如今闹也闹了，不跑还等着他们秋后算账，便是郑升不提，他们亦有此事，几句话说着，也没甚东西收拾，只买了些干粮，匆匆离开河州。
江絮如今到了一处叫达县的地方，这里已经出了河州郡地段，是去往合西县的必经之地，当初她与刘安去河州时，在此地暂歇过一晚。
之前送刘安出城时，担心他一人上路不安全，特地找了个来达县的商队，两人约定好在之前住过客栈见面，按理说他是先走的，应该已经到达县，只江絮来此，并未见人，车队那边，江絮也去问过，接头的伙计只说晚几日虽不常见，但不是没有过，她在客栈等了三日，仍无消息传回。
她有不好的预感，从河州道达县，快马不过两日，便是商队遇到事耽误了，如今已经过了六七日，未免太迟了些，正想着，门板忽被拍的直响“孟郎君，孟郎君，出事了！”
江絮猛地睁开眼，慌忙打开门，见是先前商队伙计，满脸焦急之色，她心一坠，听他艰难道“孟郎君，商队被马匪劫了！人。。都不在了！”
“哪里来的马匪？商队走的不是官道吗？怎么会遇到马匪？”江絮连声问道，她在河州时，还特意打听过，没听说这条路有马匪出没，怎么会突然又出现马匪？
伙计皱着脸，叹气道“这伙人原先是在抱县一带活动，后来那边商道断了，他们就瞧上了河州地段，幸而朝廷将他们打跑了，才得了几年清净，不知道怎么这会子又跑出来。”他说着又叹了口气，道“孟郎君，节哀，我还要赶去其他家报信，便不久留了。”
江絮迟疑了下，又道“郎君可否告知，这消息是谁传回来的，他们当时是在哪里被劫的？”
伙计道“是官道一处茶棚店主来报的信，具体位置在哪里，倒是没说清楚？他现还在铺子里，孟郎君要是有意，可自去问他。”他说着反应过来道“孟郎君，马匪凶残，小郎君恐凶多吉少，孟郎君还是多保重自己。”
江絮与他道谢，伙计不再多言，匆匆去其他处报信，江絮亦离开客栈，去寻那报信的店家。
这店家还是熟人，正是那日与他们闲聊过的店家，他与江絮说了那日场景，原是商队在铺子里休息，那伙人突然冲出来，二话不说，又打又抢，他在林子躲了好几日，才敢出来报信。
江絮当时也经过那茶棚，因急着赶路，并未停留，因铺子里当时并不曾见有人，连尸体都不见，她只当店家休息，多半是被马匪处理过了。
刘安今年才十二岁，还是个半大的孩子，被他带出来，一路上帮她许多，如今他落得生死未卜，她有不可推卸的责任，她无论如何都要再回去找他。
河州峡谷，两侧都是巍峨的高山，这里的山不似中原，满山青翠，多是光秃秃的石头，走在山脚的羊肠小道上，时不时还有落石滑落下来，道路一侧，是一条青翠的河流，一路延伸到天山脚下。
林敬与赵华两人原是已经出了河州郡，到了下首的达县，还未进城，就发现到处是盘查两人的守卫，两人无法，只好绕道至一旁的峡谷，想从河州峡谷穿过，到金燕山脉北面，那里有一处小路可通往合西县。
这条道他曾计划用作运输马匹之用，只后来调查得知，此处河谷有马匪出没，就搁在一旁，不曾想到，如今他自己用上了。
正值午时，峡谷里连丝风都没有，闷热的吓人，马热的吐着舌头，好不容易到了一处河滩，两人下马准备歇息片刻，忽然听人说话“小心落石！”
两人一怔，抬头便见一侧山坡上，有石块滚下来，赵华眼疾手快，一把将林敬拉开，只是两人的马却没有那么幸运，一匹被砸个正着，头被压在石头下，血流了一地，另一只受了惊吓，马蹄子一踢，瞬间跑没影了。
赵华顾不上这些，他脚一蹬，踏着一侧的石块，跳上一旁的山坡上，只听的哐当一声，山坡一块巨石裂开，露出一张熟悉的脸，他手一顿，往后收了收剑，道“你怎么会在这？”