（六）

    在冰帝的交换期是牧野凛华小学以来首次回归男女共学的环境，与义实相比更为开放和自由的教学模式和全然陌生的校园并不那么容易适应。

    义实属于典型的公立学校，偏差值高，校风严谨，授课与校园活动必须根据规划按部就班，冰帝则遵循放任自由原则，不仅引入在大学中才普遍存在的选课制，就连同一门课程也有数位授课教师可供学生选择。

    另一方面，这样的风气结合学生自治模式，意味着学生会的作用和职能放到最大。因此，迹部景吾这一学生会领袖，在上课和社团活动之外的校园时间，不是在学生会长室处理繁多的事务，就是在前往学生会大楼的途中。

    他选修的高等数学、希腊语、欧洲古典文学都是公认的高难度、高强度课程，每天学生会都有大大小小的事情需要处理，肩负网球部部长的职责还需要管理好上百人的社团，校外的时间里，升入高中的他必须要学习上手家族继承人的必修课，为将来接管家族事务做好准备。

    作为旁观者，每每望见对方雷厉风行的背影，凛华总会感慨：那个人是超人吗？继而，当声势浩大的应援声从网球场传来时，比起震撼，她更惊叹于对方由衷地乐在其中，真是厉害啊……以至于得知他会把应援声录下交由一直在身边的桦地君在无应援队伍的比赛场合中播放时，牧野凛华内心已经无波无澜了。

    “是牧野同学啊，日安。”

    半长的碎发，圆框眼镜，慵懒的关西腔，这是——

    “忍足君？”

    忍足侑士，网球部成员，高中二年生，和迹部景吾是挚友。

    她对这位家中同样从事医疗事业的男生不算熟悉，幸好对方的样貌和嗓音相当独特，不至于让凛华在辨认出他一事上花费太多时间。

    “来找迹部吗？他刚才去部室了。”

    凛华摇首道：“去图书馆的路上正好途经网球部，如果打扰了你们练习，请见谅。”

    忍足飞快地扫过对方怀里的《天体物理概论》：“不不，能在休息时间和慕名已久的牧野同学说上话，反而是我的荣幸。”

    诚然对方的笑容很是真诚，但镜片上一闪而过的白光还是让凛华有一种他在暗自兴奋着什么的错觉。

    努力忽视掉心里发毛的感觉，她回以微笑：“忍足君所指的「慕名已久」是？”

    关西腔里的兴味愈发浓厚：“迹部他提到过你的事。”

    原谅她的反应过度，可是听见这句话，凛华的第一反应是但愿其中的潜在含义不是「车站商业诈骗案例分析」。

    忍足捕捉到了她微不可查的防备之心，“不必担心，并不是什么负面的看法。事实上，他对你的评价让我相当看好。”

    对方却没有如他设想中的接着话头继续发问：“也许是迹部君出于礼节而为之吧。”

    “牧野同学过于谦虚了，他可不会为了周全他人的体面而说出违心之语，那家伙向来有一说一。况且，”平光镜片再次闪了闪，“同样是对女性的认可与赞赏，你和岩田同学，迹部的语气区别，我还不至于错认。”

    岩田同学……凛华很快将这个名字和传闻的女主角对上号。

    见忍足委婉地为好友解释，岩田只是学生会的得力干将，迹部出于客观的角度很欣赏她的能力而已，凛华浅笑道：“我知道的，忍足君。迹部君他并不是，会让自己喜欢的人陷于流言蜚语却置之不理的人。”父亲时常嘱咐与人交际最忌讳交浅言深，不过既然是迹部所认可的知己，她并不介意向对方适当地吐露一些真实的想法。“我相信与迹部君携手的伴侣一定也是非常优秀的人，我期待着向他们送上祝福的这一天到来。”

    语毕，她抬起手腕示意道：“约定的还书时间到了，恕我先行一步，告辞了。”

    哎呀哎呀，看起来事情的发展和他预想的有所出入，这下变得更有意思了。

    迹部从部室走出，甩了甩额前的碎发，撞见的便是忍足支着下巴不知在憋什么坏的模样，循着对方目光的方向，那道身影已经远去。

    “忍足，”他瞟过好友兴致盎然的神情，“你最好不要做什么多余的事情。”

    接收到他话里的警告信号，忍足不得不为自己辩解道：“这可真是冤枉，我也不过在关心朋友而已。”

    得到的回应是一声嗤笑：“和青柳进展得太顺利，所以热情过剩？”

    总觉得话里带着火气，不太像是不满自己多管闲事，反而……忍足心下了然，耸耸肩，摊手道：“好吧，如果需要的建议和帮助，作为经验者我很乐意效劳。”

    迹部表达感谢的方式也很直接了当——现场被追加了三组练习，正暗自为自己和新晋恋人进展顺利而自得的忍足嘴角一僵：来真的？

    路过的向日岳人幸灾乐祸道：“哈哈哈哈哈哈活该侑士，谁让你没事跑去招惹那家伙！”

    “……笑得太过分了，岳人。”

    停下持续数分钟的快步，牧野凛华抱着书籍的双臂随着胸口不住起伏，努力平息短促的呼吸，她顾不得思考刚才回避的态度是否过于显眼，满心眼里只有「快没时间了」的催促警告。

    不论迹部景吾的意图和动机是什么，现下都必须有所决断了。

    那个大忙人在学校里待得最久的地方就是学生会长室，这是个单独谈话的好地方，而作为换取良好的私密性的代价是，她得一对一应对X光的扫射，正如很多人形容的那样——「寒冰般的目光」，中二却贴切。

    “在冰帝遇见什么麻烦了，交换生？”隔着办公桌，他倚在王座般的座椅靠背上，看起来心情不错，桌面火红的「卡罗拉」娇艳欲滴，与旁边那人奇妙地交相辉映着。

    “一切都好，今天我不是以交换生的身份涉足这里的，迹部会长。”她启齿道。“长辈们关于约定的交涉，想必我们都有所耳闻，近来种种迹象多少体现了这件事并不乐观的趋势。既然如此，拖延下去对双方都无益，倒不如就此了结吧，迹部君。”

    被称为「浅笑」的肌肉运动肉眼可见地变幻为另一种名为「冷笑」的表情，唇角勾起的弧度却不见多少变化，凛华感到些许意外，这和事先预想的方向不合。

    莫非措辞还是在委婉上失了分寸，拂了他的面子？她于是补充道：“迹部君对待女性的绅士我很感激，但事关众多，按自己真实的想法行动就好，不必过于周全我的心情和体面，毕竟现在也只是两边内部协商而已，并未公之于众。”

    哈？这个人怎么回事？隐秘的愉悦感荡然无存，迹部气笑道：“你以为本大爷是因为顾虑你的面子才没有拒绝吗？收回你无聊的想法，牧野凛华。”

    “我当然不会如此自大，迹部大人。与此相反，我相信你的自尊与骄傲不会允许自己接受商业联姻，以牺牲婚姻幸福的代价换取家族事业的跃进，因为那是通过你自身的能力也能做到的事情。”

    “勉强说中了部分，但必须要纠正你，自由自主也好，家族联姻也好，不过是一种形式而已，重要的是本大爷自己的意愿。”

    他的话让凛华更为不解：“正因为我尊重迹部君的意愿，才会有现在这次谈话不是吗？”

    “别开玩笑了，电车那次也是，今天也是，口口声声说什么我的意愿，你要是真的这么排斥这件事，”他盯着凛华问道：“自己就可以反对，难道你家里会强迫你吗？”

    “由迹部君开口显然比我的声音要有用得多。”她弄不明白这位大爷的怒意从何而来，明明自始至终都在顾全他的骄傲和自尊，措辞也十分委婉，怎么就戳中他的怒点了？

    认真说起来，自己再怎么努力也注定实现不了的事情，拥有那么多自主权的他，为什么与自身意愿相悖却不拒绝，这样的疑惑甚至让凛华也凭空生出了一份气恼。

    “不错的借口。”迹部没有给予辩驳的空隙，“不想被随意支配未来，就拿出你自己的决心来。擅自把希望寄托在别人身上，先举手投降的是你不是吗？现在反而对我生气，根本不讲道理。”

    无所遁形，彻底被那双眼睛看穿了。犹如冷水兜头浇下，迹部最后那句“本大爷什么时候说过我讨厌这件事？可别会错意了，牧野”也显得那样不真实。