远山长，云山乱，与心中思绪一同绵延远方，夙愿亦如山间云雾，难以企及。遥望万重山，萧云舒越感乏味空虚，前后六载虚度，如这峦间迷雾般叫人难以释怀。
六年前，她只愿一日奔回南川，但求再见父亲一面。
六年后，她更想一夜飞驰北辰，只愿能再轻抚彼人之容颜。
然而，六年如过隙，两愿皆落空。
天色渐晚，萧云舒只得步伐虚踏，缓慢下山。心里思忖着，辞呈一个月前便已上呈君上，至今未得半点音讯，缘由难辨。
“韩侍郎，原来你在这，找你找的好苦，君上急宣你觐见。” 说话人是南川王贴身公公，赐福，喘着粗气从萧云舒身后追了过来。
六年前，萧云舒选择从北辰千里奔回南川，只为确认父亲安危，没曾想父亲竟离奇失踪，未留下半点音讯。无奈之下，她寻着父亲的旧迹，化名韩霄，入了工部，这一待竟是六年。如今，她恨自己无能，也恨自己负了六年前留给顾临渊的承诺。
“这个时辰？”萧云舒心下一冷，该来的总是要来了。
“韩侍郎面圣是还要挑时辰？”福公公本来找人就找的有些厌烦，听到此言更是不耐，但碍于对方身份，面上还是僵着惯有的笑容。
“福公公莫怪，那便有劳公公领路了。”
萧云舒整了整衣冠，快步跟随福公公一同入宫。
穿过重重宫门，宫墙高耸，将外界喧嚣与宫廷隔开。殿宇辉煌，夜色笼罩下，透露出一种压抑的庄严。进到未央宫，只见宫人们或小心快步来去，或低头操持手中活计，殿内一片安静，银针落地可闻。
踏入内殿，一股浓烈的香火味扑鼻而来，放眼望去大殿布置极尽奢华。中央支着一个高大的圆顶金丝长帘，周围摆设着通体黄金、雕工细致的九盏巨大香炉，青烟袅袅。东南西北天上地下，六个方位分别设置着一盏珍宝灯台，火光通明。南川王一身道士装束，端坐圆顶金丝帘内，神情看不真切。
萧云舒去年才升任的工部侍郎，平日里都在工程上，这也是第一次受南川王宣入内殿召见。此时急召，恐怕与前日呈上的那封为王硕求情的奏章脱不了关系。
萧云舒定了定神。
“臣，工部侍郎，韩霄，参见君上。”萧云舒拱手向南川王行了个叩拜大礼。
“韩侍郎，未央宫乃朕修道之所，无需行君臣大礼，平身吧。”南川王声音慵懒，继续道，“韩爱卿可知，朕此次召你，所为何事？”
“臣愚钝，还请君上明示。”
“愚钝？呵呵，愚钝确实好用，总能为汝等搪塞朕，大开方便之门。”南川王似是有些不悦，但坐姿并未有任何改变。
“臣不敢妄揣圣意，故称愚钝。”萧云舒语气依旧平静。
“愚钝未必，朕反倒是见你年轻有为，颇有建树。爱卿是哪年入的工部？”
“大致是六年前。”
“哦，朕记起来了，那年后宫频繁走水，是陆尚书推荐的你，让你破格入的工部。你的那套曲觞流水的设计倒是颇有奇效，仔细想来，至那以后，后宫确实再未走过水。”
“嗯，这六年来，韩爱卿确实为朕分忧不少啊，确乃能臣贤士。这每年各处的道观修建都少不得你的操劳。还有那些驶往东瀛的船，想必也都是出自韩爱卿的建设吧？呵呵……恢宏大气，颇得我心。”
说到这里，南川王站了起来，手持玉柄拂尘，撩开金丝帘，缓步走下高台。面无表情，却隐约间流露出睥睨万物的神态。
萧云舒对上了一眼，倒也不惧：“为君上分忧，实乃臣之本分。”
“本分？朕就说你们一个个口口声声祈朕万岁，却总爱用那些个陈词滥调来搪塞朕。先是愚钝，现下又来了个本分。“说着，他走到桌案前，漫不经心的拿起了一封奏本，向福公公随手扔去，道：“赐福啊，帮朕念念这个，朕看着头疼。”
福公公上前抢了一步，唯恐落空。待稳稳接住后，才敢在心中长出一口气，然后毕恭毕敬地展开手中的奏本，夹着细嗓，一字一句地宣读了起来：
“臣某愚鄙，承蒙圣恩，得君上宽广恩典，使吾等得以效劳宸庭。今工部郎中，王硕，因粗陋之言获罪，实乃死不足惜。然，王郎中深知国计生民，谨言节流，建言节俭，匡时审事。其忧国忧民之心，实为臣所敬佩。君上圣心仁慈，睿智明鉴，深知逆耳忠言，望体察其利国利民之诚意，施予饶恕。臣愚钝，万死以效君上恩德。工部侍郎，韩霄，死谏。”
萧云舒早已料到会有这么一出，更是上前一步道：“王郎中言辞确有不妥，但一片赤诚丹心，望君上明察。”
南川王良久不语，转而却问：“韩爱卿，年方几何啊？”
萧云舒不明所以，答道：“二十有二。”
“二十有二，嗯……好年纪啊，正是那踏马扬鞭，挥斥方遒的年岁。”南川王仰面闭目，像是陷入了某种虚无，“这个年纪上下，朕已统帅三军，征战四方，踏平了淮南多国，长鞭直达河套……曾与那老北辰王顾达争斗半生，终究不分胜负，北辰国确实是块难啃的骨头。”
“如今，那顾达短命，朕也已至耳顺之年，江山依旧未统。朕深感力不从心，时不我待。朕现下缺的正是如韩爱卿这般的年轻体魄和那挥霍不完的光阴……”
“故而，朕修仙问道，以求长生之法……韩爱卿，你可能理解一位垂垂老者之苦楚？”
“臣，今得闻君上肺腑之言，深感隆恩浩大。然，百姓现下赋税繁重，已然生计艰难，倘若加之战乱，万姓更将落入流离失所，悲苦无边之境地。臣知君上乃人中真龙，亦能理解……”
“你不能理解！”南川王突然一声大吼，怒目圆瞪，打断了萧云舒。
这一声吼响彻内殿，宫人们皆是大惊，就连平日里谨言慎行的福公公都惊掉了手中的奏本。
唯见萧云舒，孑然独立于大殿之内，面不改色。
“韩霄，你的辞呈，朕昨日也看到了。王硕下狱之前，一直在你麾下负责朕蓬莱寻仙船‘鹤楼’的工程，奈何这个蠢货胆大妄为，竟敢指责朕劳民伤财。朕只是要他一条狗命，尚未株连亲族，已算对他格外开恩。”
“如今，你却给我递了辞呈，你是在用‘鹤楼’要挟朕吗？”南川王眼神中寒意乍现，阴鸷至极。
“哈哈哈，好，好啊，一个个声呼万岁，却一个个跟朕过不去。你们要阻朕求仙蓬莱，你们要让朕得不到仙药，你们要让朕老死床榻！你们这帮乱臣贼子，大逆不道，全都该死！还想要挟朕，朕就遂了你的愿，即刻罢免你工部侍郎之职！来人，把韩霄带下去，给朕好好审审，看还有谁敢对朕不满！”
顿时，大殿内冲进一队大内侍卫，明显是早已整装在旁，等候多时。
萧云舒似乎也已经预料到这样的结果，只是轻蔑的干笑了两声，大力甩开侍卫钳制的手，上前几步，直视眼前的南川王，咬牙沉声道：“族秦者，秦也，非天下也。南川是要重蹈覆辙不成？”
南川王许是没料到萧云舒有这般的淡定和气魄，亦是愣怔了半晌，才道：“还不快拖下去！秋后问斩！”
……
地牢里昏暗潮湿，闷热难耐，空气中弥漫着腐烂之气。
萧云舒被免了冠，退下了朝服，只剩中衣，白色中衣上已然渗出因鞭子抽打而留下的斑斑血迹。
“我说韩侍郎啊……呵呵，不对，现在已经不是侍郎了。韩兄，你这又是何苦呢，这天怪热的，你瞅我这一身汗，我这鞭子抽得都觉累得慌。”审问人停下来，松了松持鞭那只手的手腕。
萧云舒虽也不是什么金贵出生，但也从未受过这些苦，此时已是浑身无力，眼神涣散，眼皮子极重。
审问人见对方仍未出声，上前凑近了低声道：“君上也不是非要你供出个谁，不过是想多杀几个人解解气罢了，要不，你随便交代两个平日里与你交恶之人，这黄泉路上也算拉了个垫背，我这也好早点……啧欸，韩兄，韩霄……”
耳边的声音越来越虚，远处却传来一个柔和的女声，略带嗔怪道：“云舒啊，你慢点，你看，这下伤着了吧。”声音越来越近，面容也越来越清晰。那人粉面朱唇，目光柔和，如冬日暖阳，那便是慈母的怜爱。
“娘，我没事，一点也不疼。“女孩儿拍了拍身上的土。
旁边的男子一把抱起女孩儿，检查了下伤处，见无大碍，便道：“呵呵，咱们的小云舒是这世上最勇敢的女娃，一点小伤，不足挂齿。来，过来，让爹爹教教你，这种装置是这样弄的，这样才不会伤着自己……”说着开始手把手地教女孩调整眼前的装置。
“你呀，都说女孩儿要金贵着养，我看你是拿云舒当男孩儿教了。”
“呵呵，晴儿，你还敢怪我，要怪也只能怪——有其母必有其女。”
“萧远山，你这是变着法子说我像男人婆？”说完，笑着追打起那个早已逃之夭夭的男子。
萧云舒看着两人打闹着渐渐远去，只留下一片笑语。
“云舒，你终于来了。这些年，我一直记挂着你。” 身后传来一声呼唤，少年公子覆手而立，缓步向前，眉目含笑间，温文尔雅之气有如春风拂面。
萧云舒听出了那人的声音，慕然回首，只消一眼，双眸便含上深深的痛苦，泪水如泉般汹涌而出，顷刻间化作暴雨梨花，情绪激荡挣扎，无法止息。她双唇颤抖，哽咽着无法言语，只能不顾一切向那少年奔去，任他将自己紧紧拥进怀里。一瞬间她仿佛回到了北辰的铃山，山溪鸟鸣，花香弥漫……
弹指落下惊雷，暴雨倾盆而至，方才一切化为乌有。一盆冷水浇得萧云舒一个激灵，惊醒了过来。身上的疼痛将她瞬间拉回现实。
“韩兄，你别忙着睡呀，我近日活儿多，还挺着急的。你也别嘴硬了，到了我手上的犯人，就没有交代不出话的。否则……就剩横着出去这一条路了。” 审问人将原本盛水的木盆随便一扔，鞭子又重重地挥了过来，鞭鞭到肉，见血不止。
萧云舒闷哼几声，喉间翻起铁腥味，嘴角渗出了血，却对审问人置若罔闻，只是自顾自地呢喃着：“顾临渊，再等我几日，云舒，这就要来赴当年之约了。”