茗城沉下双眸望着他远去的背影，转而看向远处树叶窸窣之处，表情越发凝重起来。有些人，终究不能由云时出面对付。她随即抽出天玺，化剑的同时，纵身跃向半胧溪月门前。

    那院子被云时所开结界完全笼罩，大门紧闭，一片寂静。

    门前，负手站着一个蓝黑相间长衣入尘的男子。在感知有人靠近时，哼了一声：“茗城上神。”

    他转过身，赤色脸上，满面狰狞。转轮王睥睨着打量她，以及她手中光晕渐逝的天玺剑：“数万年之前就听闻，天玺剑上天入地，只此一圣器，拥有重生之力，可开结界、破万物。如今一见，这神力……也不过如此啊！”

    茗城不愠不火，双手撑着插入土中的天玺剑剑柄，一如往常地淡笑：“转轮王说笑了——只是今日，究竟是何事何人，能惊动堂堂十殿阎王亲自现身？想来必不是来寻我这区区凡人欣赏天玺剑吧？”

    转轮王上前一步，脸色阴沉：“把鬼新娘交出来！”

    “我若说不呢？”

    “那你便是找死！”说罢，他双手交叠，手掌中央一团红色火焰逐渐扩大。他展开双手时，那冥火顺势冲向茗城。

    她飞身跃起，轻松躲闪，火焰在她离开处烧出大片黑烬。她轻脚落在树梢上，瞥见不远处的春兴堂里，柳致知正在作画，随手划出一道金色结界，隔绝外界。

    转轮王摊手，一把血色长剑现形掌间。他抓起剑以雷霆之势朝茗城攻击过来，霎时间，电光火石，削发吹肤；风驰电掣，剑气纵横；光影交错，两相进退。红光闪过茗城发丝间，打在她身后的残墙上，嘭地炸出一道巨大豁口。她仗剑飞跃，迅猛疾速，天玺剑直逼转轮王胸口。他扭转身体躲闪，剑锋划过，袖布攸然下落。

    转轮王见之勃然变色，举剑便要回击。这一次，他的长剑似发出野兽低吼声般，散出灰黑的光晕。他发力向茗城纵出剑中蓄出的恶鬼之力，眼见鬼火将近，茗城疾身向后退了一退，骤而挺立，抬剑在身前一横，灰黑之光撞击上天玺剑五色光的瞬间，轰然炸开天雷般的巨响，那光亮刺目难耐，转轮王不得不挥袖掩面。

    待光亮散去，他拂袖探查，却未想，茗城忽然持剑袭来，直直击中他胸口，瞠目呆滞，许久才感受到来自胸口处的剧痛。他随着茗城剑力，艰难地向后退了十多步，在茗城收剑伫立时，才无力跪地，鲜血从他胸口与嘴角不断涌出。

    “你……居然……”转轮王依旧难以置信地瞪大眼睛，吃力地发出汩汩声响，“你不是……已经没有法力了么……”

    “我即使修为所剩无几，也是那天界上神！”茗城目光犀利，声音依旧低沉。

    转轮王仓忙挥手，拖着重伤之躯落荒而逃。

    茗城并未有追逐之意。待他气息完全消散，天玺剑直插入地，她也顺势瘫倒下来，血腥之味汹涌着袭上喉咙，一口鲜血喷出，茗城撑剑的手最终落地，只能狼狈地昏厥在尘土与杂草之间。

    若不是胤昭所度的那些许法力，她可能撑不了这么许久。

    茗城再次睁开眼时，发现自己是又一次从床榻上醒来。她不禁自嘲地勾起一抹凄笑，才缓慢爬起来。

    不管怎样，她终究还活着。

    她向四周微微环顾，安心又担心起来。这是她在芳庭书院的斋舍。如今她外套被退去，若没有白玉尘在身旁，她很难想象是谁为她做了这些。恰逢此时屋外有人叩门，茗城随口应了一声，那人便小心翼翼开门走了进来。

    不出所料，是云时。

    他正一脸凝重与阴郁地端着粥汤走进来，一言不发，放到桌上便转身离开。

    “云时，”茗城脸色惨白，声音微弱颤抖，“谢谢你。”

    云时仍未说话，而是继续走了出去。刚合上门，又退了回来。望了她许久，才不忍地别过头去，眼角泛光：“你为何不信我？”

    “我没有不信你。”她的声音颤抖中依然平静。

    “那你为何将我支开？”云时焦急地向前冲了几步，“你明知转轮王现身，却不让我在你身边保护！难道是想让自己离魂飞魄散再近一些么？”

    “云时，他毕竟是十殿阎王之一，掌管冥火。整个五界，能抵御冥火的，没几个人！”

    “所以你选择只身抵抗，然后把自己搞得这么半死不活？”

    “云时……”

    “你说过，我们来这凡间是为了寻找万相镜，要将神庭之力与无相玄冰毁灭，我们不是来这里斩妖除魔的！凡间有的是捉妖师，再不济，天界法力高强的神仙也数不胜数，何须你这弱不禁风的凡人上神管这些？”云时越说越失落，两道浓眉微微耷拉下来，眼神也跟着黯淡，“茗城，我是为了保护你才求师父随你一同来到凡间……你若如此不珍惜自己性命，与百年前的自怨自艾又有何区别？现在这般，不过是换一种折磨自己的方式罢了！我不想……看到你有一天……真的身形具散……”

    “云时，感谢你的担心与守护。”茗城定了定神，目光落向那透过窗缝打在地面上的阳光，灰尘如繁星闪烁，洋洋洒洒：“南枝向暖北枝寒，一种春风有两般——只当凡间一程，是另一种修行吧！”

    云时愣了许久，竟不知如何反驳。他只是“嗯”了一声，走到桌前，将温热的粥水端到她面前：“吃点东西吧！”

    她明媚一笑：“好。”

    修罗魔界，璀璨的玲珑月秋宫光彩熠然。

    窈冥大殿上，气息奄奄的转轮王被魔兵抬着躺在地上，华丽的黑色长袍如这黑水晶地面一般光亮。此时他胸口涌出的血水已凝固，只是偌大的伤洞却依旧微微向外渗新血。

    “大祭司，我们在荒地边界处发现了此人，他昏死之前口中一直在念着红莲圣女之名。”魔兵颔首而去，悬钟看了看一脸血渍的转轮王，漠然抬手，墨色烟尘从他掌心缓缓散出，将转轮王全部包围。只片刻之余，转轮王睁开双眼。

    “天玺剑的威力不减当年啊！”悬钟嘲讽道。

    转轮王愤然哼了一声，艰难爬到旁边的椅子上，全身瘫靠着扶手：“你们魔界，居然诓本王亲自去寻鬼新娘……还说那茗城法力尽失，杀她不过抬手之力……如今红莲圣女何在？本王要……要……”

    “转轮王，”悬钟抬手阻拦，“实在对不住，我们也未曾知晓，那茗城居然失了尽数法力，居然还能伤你至此……”然后若有所思地来回踱步：“难道往日她只是在隐藏实力？实际上这都是天界放出的烟雾，为的便是引我们现身，一举擒获……但是，茗城当年用无相玄冰封印了我们殿下，这是事实，若非等同的修为，那玄冰也不可能沉寂百年。既是如此，那茗城所失法力，便不是谣言，是事实。难道是……长青天尊？”

    “听闻昔年……茗城封了神庭之后，奄奄一息……是长青天尊用自己近三成修为才换来她安稳……”转轮王深吸一口气，忍痛说下去，“你是想说，长青天尊渡给她了这卓绝的法力？”然后嗤笑：“荒唐！本王修为十余万载，即使是那茗城失了法力之前….…也不过才三万年，长青天尊……即使能渡给她数万年的……修为法力，她少说也要上千年才能将其运用自如……”

    悬钟未说话。

    “本王记得，九重天……曾有一位失踪了三万年的帝女……”转轮王狐疑地打量悬钟，试探道，“相传天神之脉，皆神力无限……强盛到必须要上古圣器才能压制……”

    “转轮王，帝女之事，百年之前便已传遍五界，可至今仍不见九重天迎回茗城，你认为这是为何？”

    转轮王微敛双眼，脸上的褶皱随着下沉的嘴角微微颤抖，阴沉的眸子扭转几下，露出凶相：“帝女之事，本王不关心。但你魔界诓本王贸然出手，重伤至此，这笔账……改如何算？”

    悬钟沉默良久，向转轮王深深一拜，细长的丹凤眼中，流过一丝杀气：“此事，我魔界定会给转轮王一个满意的答复。”

    “好，”转轮王抬手等待悬钟，“本王等着你……”

    悬钟红唇微抿，牙齿咬得咯咯作响，面上却依旧和颜悦色：“多谢转轮王。”

    他扶起座椅上的转轮王，唤来魔兵将其当作座上宾般请了出去。

    翌日的风西城天色阴沉，雾色迷蒙。

    茗城端坐在秋水堂的庭院中，借着玉兰花香，那茶水香甜更加。她目不转睛地望着讲堂中，正低头疾书的柳致知，忽觉往事涌入脑海。

    数万年前，她亦是如今日这般坐在绝尘堂的庭院中，看着神庭舞剑。桂花飘盈，剑影如虹，最是昆仑一绝。

    只是俗事难料，人心难辨。

    柳致知忽然抬头，望见正盯着自己的茗城，迟疑之后，放下笔，走出讲堂在她对面坐下：“听云时说，你这几天生了场病，现在如何了？”

    茗城嘴角微扬，将倒好的茶推给他：“无碍。”

    “在我印象中，天神应该是不会生病的。”

    “我算哪门子天神？我不过是个普通凡人，有些术法而已。”

    玉兰花落下，落在她与柳致知的茶杯之间，洁白中染着粉红的花瓣，娇艳欲滴，惹人爱怜。她轻柔拾起花瓣，忽生好奇，若是没有大师兄的躯体，本来的神庭，究竟样貌几何？

    “其实在我第一次见你时，便有一种似曾相识之感……不知你与我前身，是否有所纠葛？”

    茗城蛾眉微扬，慢慢饮尽一杯茶，看回手中的花瓣：“有——你我是宿敌。”

    “想来……我为魔界之王，必定是极穷凶极恶、心狠手辣的吧？”

    “你……这很难一语定论，你究竟是十恶不赦，还是只是杀伐果决。我只知，君子以自强不息，君子以厚德载物。”茗城道，“做小人很容易，做君子却很难。过去这百年，我一直翻读修心之道，亦并不是一直清净如一的。”她将手中花向空中一拂，花瓣散开，化成片刻花雨：“人心复杂，并非只有黑与白，所以对于昔日的你，又岂是三言两语能道明的？”

    “我倒是一直很好奇，昔日你做天神时，又是如何的呢？”柳致知越发好奇，睁大了眼睛。

    “我……”她沉思，不知从何说起。

    “自然是上天入地，无所不能！”云时突然打破静寂，落座在旁。来回看了看两人的戛然而止，稍有讪然。

    柳致知欣然一笑：“如何无所不能？”

    “你可知茗城封印魔王之前的修为造诣有多强盛卓绝！在那昆誉华宫，其他师兄数月才能参透的术功心法，她却只需半日便能熟练运用。她可用一滴水便能参悟天地宇宙之精妙，用一粒沙遥望大地盘根之广袤，用一片花瓣倾听世间万物之灵动，用一缕轻烟感受暗浮沉动之邪祟。”

    “而她仅仅比我早三个月拜入师父座下，却是这誉华宫内唯一能与师父对战超三回合之人，除此之外，寻常修仙术士至少要千年修行才有机会历难飞升上仙，而她却只用了五百年！”

    云时说话时，眉飞色舞、神采飞扬，好似那个意气风发的茗城就在眼前，“而那魔王的修为邪术，亦不是谁都可以压制的！”

    “云时，”茗城顿了顿，不知是落寞还是释然，“前尘往事，莫要再提了。”

    “为何不提？纵使前尘已逝，那也都是事实！”云时抬高嗓音，幽幽审视她，“只是我始终不明白，这一百年来，我这天资聪慧、悟性绝佳的师姐，最后为何只沉溺于普世救生、悲天悯人的众生之法，却不继续修炼仙术，令自己恢复法力呢？”

    茗城沉默良久，最后只笑着递给云时一杯茶：“你太浮躁了！”然后悠悠道，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索——你又怎知，现在的我，不比从前更欢喜呢？”