两人一前一后到了梅园。

    “段淮怎么没来接你？”元媛在梅树下停住脚步。

    元遥与她还有些距离，仍然跟着止步。

    “他有事在身。”

    元媛示意身旁的侍女退下，不动声色瞧向元遥。

    片刻，元遥也屏退了下人，凝视着对方道：

    “郡主有话不妨直说。”

    “你如今也是找着靠山了，”元媛没理会她的称谓，抬手折下段梅枝：

    “尽管段淮入赘皇家失了仕途，可段氏为吴中世家之首，又是簪缨世家，根基尚在，总得顾忌几分。就连找你说几句话，都得瞧他的脸色，若是放在以前……”

    元媛察觉到了话中的不妥，遂没再往下说，而是话锋一转：

    “我找你……是为了贺金的事。”

    她眼神似有躲闪：

    “想必你也听说了，贺金他为人所害，现在正昏迷不醒，宫里的太医瞧了个遍也是无济于事。”

    “前些日子，太医令林大人暗里告知，先前的虞太医曾专攻脑疾失魂之症，而其子虞恒继承父学。”

    元遥未有动作，静静看着对方。

    “我想请你……让那位虞大夫替贺金诊治。”

    从元媛提及贺金开始，元遥便猜出了她的来意。虞恒是公主府的府医，除了不定时外出义诊，并不接外诊。

    虞太医出事后，虞恒只低调行医，未曾崭露头角。想来是贺金伤势之棘手，太医院的人实在无计可施，才想到了早就不在杏林视野中的虞恒。

    “贺金的生死与我无关。”元遥深吸一口气，拼力维持平静，“我不会救他。”

    元媛上前一步，好似在斟酌：“你若是因当年的事……”

    像是心虚，元媛不自然别开头：

    “都过去多久了，我也早就想清楚了，那事也不能全然怪你，再说你也得了教训……事到如今，便让它过去吧。不管怎么说，贺金都算是你姐夫，你该救他。”

    凄然升腾至胸腔，元遥认命地笑了笑，这一瞬，她不知自己在期望什么。

    像是耗尽了气力，她疲惫道：“我从未做过对不起你的事，从始至终，都是贺金在欺辱我。你说我得了教训，也不算有错……”

    元遥拂下元媛拽着她衣袖的手，一字一句说：

    “此事给我最大的教训，那便是为人不该太过软弱，也不该……太顾念旧情。”

    元媛见她要走，还要负隅顽抗：“元遥——”

    奈何元遥没再回头看她一眼，恰巧桃园进了旁人，元媛只好作罢，不再纠缠。

    宫城上空的浓云愈发下沉，明明日尚未落，而天色之晦暗，使人心中发惧。

    “公主回来了，厨房刚煲了鱼羹。”

    禾儿见元遥回来，笑意满满迎上前，刚要叽叽喳喳说些什么，被馨儿一个眼神阻止，茫然望向元遥，这才发现元遥脸色白得吓人，有些无措道：

    “……公主怎么了？”

    “没什么，先温着，我歇一会再吃。”元遥拍拍她的手背，随后强撑着往屋里头走。

    馨儿上前搀扶，却见元遥摆了摆手，示意其不用跟来。

    “殿下，”守在院里的闻风也瞧出了元遥的异常，“您没事吧。”

    元遥摇摇头，方要迈上台阶，忽而驻足：“你可知……你们主子何时归来？”

    闻风言语踌躇，躬身回禀：“属下不知，但主子记挂着殿下，不会离开太久。”

    元遥垂眸片刻，没再多问，只点了下头，而后推开房门。

    未到点灯的时辰，又因天色的缘故，屋里头暗得很。

    元遥迈进屋内，背身掩上门扇，没等关严实，人便跌坐在地。

    昏暗的房内一片寂静，只听得到她自己的气息声。

    她狠狠咬着虎口，试图抑制住即将汹涌而来的情绪，然而无济于事，往事的回忆铺天盖地仍然将她吞噬殆尽。

    她恨自己从前的软弱无能，也恨自己不够麻木不仁，事到如今还会为那些事影响心绪。

    直到尝到血的咸腥，元遥才舍得松口，试图延缓呼吸，来平复心绪。谁知却适得其反，气息越来越急促，连喘了好一会儿都不见缓和。

    担心气喘症复发，元遥不得不起身，跌跌撞撞地取出妆奁下层的瓷瓶，没有丝毫犹豫地吞下瓶中的药丸。

    她扶着桌角坐下，摸索着解下腰间的衣带，直到将小衣松开，才觉得顺畅些，又按压了会儿胸前的檀中穴，才算缓了过来。

    这毛病是在那场火里害下的，当初她为商枝所救，虽性命得救，但却因在火中滞留太久，吸入浓烟甚多，气道受损，留了气喘的毛病。

    最为严重的时候，遇冷遇热，亦或是跑跳，都能促使疾发。

    这些年在虞恒的调理之下，虽不能去除病根，但已很少发作。

    元遥缓慢直起上身，刚要整理衣着，就听门外响起禾儿的声音：

    “公主，杜小姐来了，说要与您商量初五逛庙会的安排。”

    ———

    正月初五，又称破五，相传乃财神诞辰，人们为祭祀此日，清晨燃放爆竹，烧香上供，祈求财神爷送财送福。

    民间多大行庙会，以迎请财神，庇佑众生。

    “比头些年热闹多了，来不了可真是那臭丫头没福气。”杜晗歌挽着元遥的胳膊，略有埋怨之意。

    “这几日正是生意好的时候，仪舒确实忙了些。”元遥道。

    杜晗歌叹了声气，无奈嘀咕着：“我回来这几天，她日日都忙，就怕到时候我人都走了，我们三个一回都没聚成。”

    元遥沉思了片刻，想到什么似的，摇了下她的胳膊：

    “她若没空，过会儿我们买些吃食去银楼寻她，傍晚宫宴前回去就成。”

    “好啊，再忙都得吃饭，我们只陪着她，也不得耽搁事儿。”杜晗歌笑起来，忽而顿了顿，面色不虞道：

    “才提到宫宴，那姓段的今日就该回来了吧。”

    见她又要吃味，元遥连忙说：

    “说好了今日都陪你，我还会食言不成？”元遥捏她手臂的软肉，轻轻拉着：“好了，我们快些走，大师还在等着。”

    杜晗歌被她带着到了寺里的中殿，瞧着她同等在院中的方丈一齐进了里室。

    不多时，元遥的身影由门扇出现，待她拜别方丈，杜晗歌才走上前：

    “每年这个时候，公主都要供奉祈愿，若非怕说出来不灵，我真想知道公主都求了些什么。”

    杜晗歌攀上元遥的胳膊，随口感慨：“还记得小时候你我都不信这些，只有仪舒信，现在倒是反了过来。”

    元遥慢声道：“从前不信这些，以为事在人为，不解世人为何求神拜佛。想来，大概是因为年纪尚小，心中无所求。如今长大才明白，这世间有太多的无可奈何之事，所以才那么多人将希冀寄托于神佛。”

    ———

    夜里，皇宫——

    一如除夕晚宴，随着鼓乐奏响，参宴宾客陆续入席，元遥找了许久，都未曾见到兰心的身影。

    “前脚才有人枉死，杀人凶手还没抓着，后脚就歌舞升平、灯火辉煌。”杜晗歌悄声在元遥耳边嘀咕。

    元遥抬眼往朝臣那席瞧了瞧，果然闫牧舟也在望向这处。

    瞥见对方的折扇缓缓敲着桌子，元遥不动声色移开视线。

    今晚菜肴鲜咸口的偏多，元遥不禁在想，亏得段淮不在，不然还没什么合他口味的。

    但好在他这人不挑嘴，给什么吃什么，无论什么菜，都能就上至少两碗饭。这点上就跟小钱串儿一模一样，好养活得很。

    “公主笑什么呢？”杜晗歌伸手去拿酒壶，无意瞄见了元遥微微上扬的嘴角。

    元遥怔了怔，不自觉抚了抚脸颊：“……没什么。”

    注意到杜晗歌倒酒，她提醒道：“别贪杯，这酒醉人。”

    杜晗歌搂上她的肩：

    “公主不知道，我在营里可是千杯不醉。”

    “再说，这甜酒能有多醉人？”杜晗歌给她斟上一杯，眼巴巴望着她，“尝尝嘛。”

    元遥耐不住人撒娇，便接过来抿了一口，的确清甜，同上回与孙嫣喝的纯酿不同，好入口许多。

    正逢旁边几位相熟之人与她举杯，元遥又多喝了几杯。

    回过身，元遥突然察觉身后有些异常，似是有人在盯着她，凭着本能循去，没想到撞上了卢岐山的目光。

    虽说在杜晗歌的回忆下，元遥差不多记起了儿时他曾嘲弄自己的事，可毕竟过了那么多年，出于礼数，她还是朝对方点了下头，还没来得及收回视线，就见那卢岐山面部一僵，慌乱地转了过去。

    蹙了蹙眉，元遥只当这人还纠结以前的事，没再深思，很快她的注意便被身旁的动静吸引过去。

    一不留神，杜晗歌已然喝了将酒壶里的酒喝了个干净。

    整个人蔫蔫坐在椅子上，垂着头不知在想什么。

    元遥瞧她脸红得不行，知她这是醉了。

    没等过问，杜晗歌身子前倾，险些吐一地。

    元遥急忙拍她的后背，招呼下人上来伺候，见杜晗歌难受得紧，干脆让人通报了声，将她扶回了住处。

    将杜晗歌托付给鲁姑姑，元遥回房换了身侍女的着装，吩咐过下人，便要出门。

    闻风见她的装束并未露出惊讶，只问道：“殿下，要属下跟着吗？”

    “不用，”元遥停下脚步，又道：“你若是担心你们主子过问，便说是我的命令。”