兔缺乌沉，岁已入秋。

    来这里久了，我脚踝一圈被脚镣磨出一层老茧。窑场里砸石头的人一大半都去下井了，老弱的女人幸运的，还能留在这里砸石头。这里虽然辛苦，好歹抬头能看到日光，一旦下井了，每天污浊潮湿，连着六七个时辰不见天日，靠那点火把照明在地下穿梭，压抑得让人发疯。

    荷花婶因为身子重，被留在窑场砸石头。她的肚子已经快六个月了，肚子圆鼓鼓的，手脚开始变得浮肿，但是她要做的活比以前更繁重了。砸石头的少了大半，剩下的人只能砸出更多的石头，不然昆爷的鞭子就会落在她身上。

    “又偷懒！”昆爷一鞭子抽在荷花婶背上，她疼得缩着身体，一只手扶着肚子，一只手扣着地面。她只喘息了须臾，就硬撑着爬起，拿着锤子砸石块，丝毫不敢慢了手脚。

    我走过去，蹲在她旁边，捡起地上的另一把铁锤，也哐哐砸着石块。

    “桔子。”她欲言又止，温柔地看着我。

    “我砸的算你的。”我豪迈地说。

    只要是刀爷没吩咐我的空当儿，我就叮叮当当地砸，边砸边在心里诅咒总管和监工们全部下地狱。两个人紧赶慢做，终于在收工的时间之前，砸够了当天的量。

    我以为我这样可以帮到她，是我太天真了。

    我才去给刀爷煮了个粥回窑场，就看到昆爷又拿着鞭子抽荷花婶子，她忍着没有喊，而是像虾一样弓着身子，双臂紧紧抱着肚子。榆花哭着趴在葵花婶身上护着她，痛的一直在叫。

    我飞跑过去，挡在前面，也被抽了两鞭。他看到是我才收手，指着我：“我教训我的人，你滚开。”

    “我不！”我求救地看向刀爷。

    刀爷不紧不慢地扇着扇子，偏过头看过来：“桔子，你给我滚回来。”

    我仍然期待刀爷会帮我一下，“刀爷——”

    “滚回来，不然，让阿昆连你一起抽。”刀爷冷冷道。

    我不敢再继续违抗他，只能走回他的身边。

    昆爷又连着抽了几鞭子，阴笑着抬起腿对着荷花婶的肚子。

    “阿昆，适可而止。”刀爷道。

    昆爷的脚悬停半空，“是，刀爷。”他露出得胜的神情看了我一眼，走去吃饭了。

    榆花哭了，她边哭边扶起荷花婶子，一大一小摸着伤口坐在地上。

    “你在怨我不帮你？”

    “没。”我低落地说。

    他幽幽道：“我告诉你，你刀爷乐意的时候就帮你，不乐意就不帮。你别觉得，你离我近一点，就为所欲为了，你只是一个丫鬟。”

    “知道了。”我低声说。

    “少摆脸色给我看，你不乐意这个位置，有的是人过来。”

    我苦涩地挤出微笑：“好的，刀爷，奴婢知道。”

    第二天，刀爷又变成了笑嘻嘻的模样，丢给我一个大苹果。我笑着吃下去，心里明白，我就像他养在脚边的一只消遣的狗，有兴致时，摇摇尾巴，他就可以丢下手里的事，巴不得摘月亮下来给狗当球踢。他不高兴时，就一脚踩在狗尾巴上，看着它呲牙咧嘴，引以为乐。

    半夜，确认所有人睡着以后，我静悄悄爬起，从袖子里摸出钥匙，打开了脚镣。这是我这么久才趁昆爷不在的时候偷到的。

    今夜是初一，新月，乌云遮天。

    俗话说的，月黑风高夜，杀人放火时。