第1章
河伯娶妻
大周352年仲夏,烈日灼灼,汜水流域的一处分支村落里。
祝余穿着一袭红嫁衣,坐在镜子前,任凭阿婆给她梳妆打扮,她这会儿还犯困,眼皮耷拉,睡眼惺忪,神思仙游着呢。
柳叶眉弯弯,两颊胭脂轻轻扫开,朱唇微染,眉心一点红,阿婆藏了点私心,画了祝余草的花钿,为祝余画好妆容后,阿婆颤抖着拿着木梳顺着发丝一梳到底,她眼眶湿润,哽咽道:“阿余,都怪阿爷和阿婆没用,护不住你,让你白白去送死……”
祝余打了个哈欠,看着镜子里姣好的容貌,只觉得陌生而又熟悉,她扭头,反手握住阿婆的手,冲着阿婆笑:“没关系的,我才不信这世上有什么妖魔鬼怪呢,这次啊,你们就等着我去把那背后的始作俑者的坏蛋给捉出来!好让大家看看到底是谁在装神弄鬼,欺骗咱们!”
她手中的温暖通过是皮肤传到了阿婆手腕上,阿婆无奈的笑了笑:“是是是,咱们阿余啊,天不怕地不怕,是个大英雄!也不知道以后便宜了谁呢!”
“阿婆惯会取笑我!”祝余难得红了脸,低下头。
阿婆端正祝余的脑袋,认真道:“别乱动,老婆子一把年纪了,眼神不好,不过手艺还没丢,一定能让咱们阿余成为这个世界上最美丽的新娘!”
祝余听到“新娘”二字,目光微沉。说来可笑,今天在汜水边上,众人要举行一场祭祀,美其名曰,河伯娶妻。
前些时候大家都沉浸在晋楚休战,他们刚好可以休养生息的幸福念想中,然而好景不长,此地自入夏以后滴雨未下,这庄稼旱的旱死,颗粒无收。庄稼是农民养家糊口的饭碗,是好比命根子的存在。眼看着一天不如一天,井水干涸,大地干裂,草木晒死,半个月前村长只好上报县官,向他们求救。
谁知道等来的是县官和一个老巫婆。他们说是村民惹怒了河伯,导致河伯不肯降雨于絮村,化解之法,唯有筹集村民对河伯的供奉以表尊重和悔改之意。于是,他们挨家挨户的搜查,有钱的交钱,没钱的用人抵押。
絮村处于晋楚两国中间地带,有道是大国打仗,小国遭殃。每逢两国交战,他们的土地便被践踏,加之赋税繁重,哪里来的积蓄。那些忍受不了战争的人早就离开村子去外面谋求新出路了。唯有老弱病残,走不了也不能走,留守一方。
阿婆在祝余的发髻上别了一支银钗,那是她压箱底的嫁妆。
“看!咱们阿余今天便是这世界上最好看的新娘了!”阿婆眼里闪着泪花。
祝余抬眸,好比画龙点睛般,淡雅的妆容也掩盖不了那通身不怒自威的气质。她抬手抹去阿婆脸上的泪,轻声道:“放心,我一定会让咱们村过上好日子的。”
外面传来敲锣打鼓的吵闹声,迎亲的队伍到了。
祝余走到门前,深吸一口气,推开。
枯藤老树,黄土风沙,高亢悠扬的唢呐声有一瞬间的停顿。
众人看着身着红衣的祝余,才惊觉原来世界上真的有这样的美人存在。
突然间,祝余眼前一黑,吉祥纹鸳鸯红盖头没顶,阿婆抓住她的手,只听她道:“跟紧我。”
阿婆手心出了很多汗,她心里明白,不止她明白,絮村的所有人都明白,祝余是三年前的某一个冬日出现在絮村的,她不记得过去,也不记得自己的名字,但是心存善念,吃苦耐劳,很是能干,一个能抵十个,虽说也很能吃,但人也机灵,放牛,播种,割草,养猪等农活一学就会,于是就这么留在了村子里。战乱的日子里,盗匪遍地,也是多亏了祝余会点功夫,打退山贼,他们才能躲过一劫。就连近来的旱灾,也是祝余说,挖沟渠把汜水的水引到田里灌溉会不会好一点,考虑到村子里老弱妇孺,这样的苦力活负担太重,故而向县官求助,结果却出了这样的意外。
她至今还记得祝余喝着稀薄的米汤,幸福的笑着说:“真好喝!”后来了解到村子里因为连年征战,贫瘠的很,连吃饱饭都成了问题之后,大言不惭的说:“总有一天,我会让咱们村子人都能吃上饱饭!”大家只当笑话听,一笑而过。
直到某天,村子里闹饥荒,这丫头饿急了,采了路边的杂草,嚼着嚼着发现竟能充饥,觉得是个好东西,就带给大家分享,村长认出这是祝余草,吃下便能缓解饥饿,也算是解了村子里的燃眉之急。祝余听到这草的名字,剩下的半根祝余草也不嚼了,眼前一亮,神采飞扬道:“我决定了,从今天起,我就叫祝余了!”
沉默了一会儿后,爆发一阵笑声。
“不就是一个杂草的名字,瞧把你高兴的!”
“就是就是,你知道祝余两个字怎么写吗!”
祝余认真道:“可是它能让我们填饱肚子啊!”
村长捋了捋苍白的胡子,点了点头:“嗯,祝余祝余,祝你幸福安康,年年有余,倒是个好名字。”
自此,祝余便拥有了属于自己的名字,不再是那个无名无姓的野丫头了。
祝余一路被领到汜水边上的祭坛。
尖酸刻薄的老巫婆脸上抹了几条红黄绿的油彩,此时正唱着不知名的曲调,一手拿着手杖,边唱边绕着圈走,时不时停下,举起手杖越过头顶,碎碎念一般祷告——
“伟大的河伯啊,我们是你虔诚的信徒!”
“神明啊,过去是我们的愚昧无知,我们已然知错!”
“河伯大人,我们将献上美丽的新娘,请您赐予我们一场大雨吧!”
……
为了确保新娘不会违背大家的意愿,巫婆要求把祝余绑起来,祝余头顶红盖头,但耳听八方,嘲弄着巫婆的故弄玄虚。
长日无尽,炙烤着这片大地,就连空气都仿佛凝固了一般。
祝余正要掀开盖头,只觉得视线昏暗起来。
周遭响起了絮村村民激动的惊呼,“河伯显灵了!”
刹那间,天地骤变,阴云密布,狂风皱起,吹开祝余的红盖头。
祝余看着村民们纷纷以头抢地,激动的感谢着河伯显灵。
“真的假的?”风声猎猎,吹得一袭红袍翻飞,祝余独立于世,喃喃道。
祭坛边上,肥头大耳的县官在如有神助的震惊之余,一双眼睛黏腻的盯着祝余那张白玉无瑕的脸看,恨不得盯死在她身上,他招人吩咐把祝余绑起来,千万不能让祝余给跑了。
□□的目光让人很难不注意,祝余内心作呕,皮笑肉不笑道:“既然风雨欲来,那我的任务是不是结束了。”说着给自己上绑的恶仆狠狠的揍上一顿,在他的痛呼中,祝余想起了张牙舞爪的老巫婆,肯定是阴差阳错让她走狗屎运,招来了雨。
就在即将一拳招呼到对方脸上时,大家纷纷来拉架。祝余心里不爽,但也知道这确实不是最好的时候。
不多时,一条黑龙破水而出,直冲云霄,在空中盘旋着。
祝余愣神:这个世界难道真的有神?
趁着她分神,老巫婆用手杖指着祝余,道:“河伯大人发怒了,天人之怒可不是我们能承受的,快把新娘绑起来,放到船上去!”
村民一拥而上,都是一起生活了数年的人,祝余毫无反抗的念头。
祝余感觉有水落在自己脸上,分不清是泪还是雨。
“对不起。”
“求求你了。”
“你不是说过是要让我们吃上饱饭的吗!”
被放在船上,随波逐流的时候,祝余以为自己这辈子就要这样结束了。
雨一滴两滴,如鼓点一般富有节奏的砸向了这片大地。
不知漂泊了多久,狂风卷起巨浪,载着祝余的小船被掀翻,祝余沉入水底。
河水从四面八方涌来,钻入她的鼻子,嘴巴,耳朵,进入她的肺腑。因为手被捆绑,此时连自救都成了困难。
不断的下坠,黑暗笼罩了四周。
意识消散之际,脑海中闪过一道白光,耳畔似有人呢喃:“一定要活下去哦!”
是谁?
“只有活着才有希望!”
我现在就要死了。
“活下去!”
“活下去!”
“答应我!”
“活下去!”
……
祝余醒来的时候,头昏昏沉沉的。
她觉得自己做了一个漫长的梦,梦里有人告诉她——一年之后,魔头现世,世间将生灵涂炭。
“想要拯救世界,你只有两个选择,感化他或者杀了他!”
彼时,祝余不知道那魔头的名字,也不知道是什么造成他变成魔头。
正想着那魔头似有所觉,扭头看向她,一双黄金瞳如同烈焰般熊熊燃烧着,就这样注视着她。她吓的心惊胆战,不敢动弹。那一瞬间,她清晰的认识到,要想杀了这个魔头,仅凭她一个弱女子是绝对做不到的。
他扎着一头高高的马尾,白皙的脸上被溅了一行猩红的血,祝余这才注意到他右手握着刀柄,长剑泛着寒光,倒映出尸山血海的画面,鲜血顺着剑身往下流淌。祝余打了个寒战,下意识的缩了缩脖子,生怕面前这魔头再度横扬起长剑,手起刀落,血花四溅,她就身首异处了。
“公主殿下,你可算醒了!”
侍女的说话声成功将祝余从那可怕的画面中拉回到现实中来。
她掐了掐自己手臂上的肉,痛感传来,恐惧感顿时消散。
“殿下?”
祝余眉头眉头微蹙,指了指自己,“你在叫我?”
“殿下,你难道忘记了吗?我是你的贴身侍女雪落啊。”雪落担忧道。“大周无人不知,殿下可是天下第一美人,您曾亲自治理黄河,降服水鬼,绝了水患,造福一方百姓,您是我们楚国最骄傲的公主殿下啊!”
祝余看着手腕上捆绑后留下的勒痕,神色古怪。她清楚的知道,她是絮村那个乡野丫头祝余,才不是什么楚国公主。