吕府装横向来都是追求豪旷雅致的，相较于皇室宫廷也不过少了些典制中限制下的。就说一片捶丸的场地都是设在自家院儿里的，寸土为金的临京城，吕府便占了足足两三条大街巷。湖水青绿，海棠山茶芳华盛放，场外的甬道边簇拥了十几个丫头婆子，端冰水、果盘、茶饮的，拿了巾帕金盆的，拍掌叫好的，一群身形俊郎的护卫四面环卫，也有司职捡球的。里头捶丸嬉戏的，正是吕姒卿为首的临京城里头声名显赫家的公子小姐。

    这时一名奴仆跑进场地，想要拦住正要击丸的吕姒卿。

    “大胆刁仆，竟是想吃这一球棒不成？”

    吕姒卿乜斜一眼，此语一出，众人纷纷笑弯了腰。

    奴仆面红耳赤，只是禀道“相爷回来了，请小姐过去书房一趟。”

    吕姒卿听了，将球杆顺势丢到旁的一个俊俏公子手中，向众人说明原由。擦了汗，净了手，径自随奴仆去了。

    吕胜山看完营州传来的密报，眉心紧锁，已等候多时。

    而相貌绮丽的吕姒卿一声亲昵的爹爹一喊，推门而入时，他一张皱巴巴的老脸上立刻浮出了笑容。

    “卿卿，过来，爹爹得同你再议一下你的亲事。”他向自己这视若珍宝的女儿招招手道。

    吕姒卿行礼过后，很自然的就坐到了侧列着的交椅上，朝着吕胜山道“爹爹还有何要叮嘱的。”

    “爹爹原先就跟你说过，你是爹爹最宝贝的女儿。你的姻亲之事，爹爹本就没有打算将之用作谋划利益的工具。若是这天下有得你中意者，就是个家境贫寒的寻常男子，爹爹也会依你心意。而你却同爹爹说想嫁这世间最尊贵的男子，爹爹也愿意为你实现。可是宝贝女儿，你当真想好了么，不是要为了爹爹而去牺牲自己。”

    吕姒卿见父亲如此想，不过一笑，昂头道“爹爹，女儿就是要嫁最尊贵的男子，女儿想当皇后。自然，能为爹爹固牢这权力巅峰的位置，亦是再好不过的了。”

    吕胜山长叹一声，道“可现如今，太子与誉王，两个无能之辈，爹爹是怕将你推入了龙潭虎穴。怕你受了牵累。可你的年龄如今也是···唉。”

    吕姒卿起身过去，握住他的手，娇娇的喊了声爹爹，眨巴眼睛道“爹爹可是忘了我是谁的女儿，相门之后，进了龙潭虎穴又如何，我就是那翱翔九天的凤凰，女儿自然能自己飞出龙潭虎穴去。誉王虽是对我钟情，可却是少了几分睿智，实在没有帝王之相。太子约莫是身体之故，难免几分不尽人意。可是女儿做了太子妃，那情况可就不一样了。我必定是能使他顺利上位，再执掌中宫，使吕氏门楣再度光耀。”

    看着她眼底浮现的几分狠厉之色，吕胜山心绪复杂，犹是迟疑半晌，方才道“罢了，你自己做主罢。若是存有疑虑，便多去东宫查访几次。我吕胜山的女儿，声名固然不是最紧要的，你要去清楚了太子的为人。是否值得你为他托付终生。”

    吕姒卿欣然点头称好，有这么强大的父亲大人撑腰，她还有什么做不到的，母仪天下，她势在必得。

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    程思绵几日来无非便是配配药，再给谢望送送药，与月奴在院子里晒晒太阳，闲暇，却也甚是无聊。

    谢望对她的态度随着宋承恩身子的好转也在逐渐好转，甚至今日取药临走时还关切的询问她可有什么宫外头想吃的想玩的，他可以带进来。令她大惊失色，也令他窘然而去。

    赵观棋的鸳鸟自二人上次一别过后再没有飞来，她日日夜夜盼着，却又想着他忙于多事，抽不出时间来，且有月奴照应着她，他应当才放下心来的。

    “月奴月奴，你生活在这四方小天地里头开心吗。从前从前，我就一直是这样生活的，每日离开脚下方寸之地不出几步。可是你一定是无拘无束惯了的，那么厉害，会飞檐走壁，还有什么地方是你到不了的呢。月奴月奴，日日在这里陪伴着我，实在是委屈你。”

    晚辉映照，四方院落都撒上了迷醉的金红之色，远方宫檐之上所见那一片红霞似一只飞鸟之态，振翼展翅，恍有同风而起，直上万里之势。程思绵抱着月奴坐在桃树下的小矮凳上，替它梳理着毛发，自己嘴里又在絮絮叨叨的诉说着。月奴不知听没听进去，只是安详地卧在她的膝上，喉咙里发出呼噜呼噜的酣眠之声。

    院子里的侍者都被她遣散的远远的，她不喜欢做什么事都有一群人在旁边眼巴巴看着，她对他们说有需要自会召唤。侍者们也不敢违抗，只敢站的远远的侍候着。

    就在落日余晖将尽未尽之时，宋承恩一身素丽衣裳进来了。

    他远远见到了花树下的人儿，不紧不慢的走去她的身后，半蹲下去，抬手拂去了她鬓发上绯红的花瓣，轻轻一笑道“你在这儿同猫儿说话呢，它能听懂几句呢，倒不如与我说说，我还能答应你。”

    程思绵笑了笑，正要起来见礼，宋承恩示意免去。他再走几步，前去她迎面的圆石子桌前坐下，对她说道“想来你也是闷烦了，说是到你来这四处转悠看看，却将你困在这四方天地了。本宫的身子幸有你配的药，确实转好了许多。但我也不能一直将你困在这里，你回程府去，终究还是更安全些。”

    程思绵摸了摸月奴背上的毛，看着他道“殿下不是我，怎知我就厌烦呢。殿下若是嫌弃我在这里扰了你的清净，我明日便回去了。”眨眨眼，故作内疚道“不过吕小姐要过来了，我在这儿终究是万般不适宜。”

    宋承恩正色打断道“她来干你何事。”

    “那殿下自也不必担忧我的安危，在这方地儿清清静静的配配药，看看书也是极好的。”她跟上道。又低眉道“殿下从前待我是极好的，只是当时自己糊涂了，担心殿下是坏人，后来听家父说了殿下是如何的尊师重道，人品自然是不差的，如今能为殿下排解这缠身的病症，也算是弥补从前失仪的缺憾了。”

    “你为我，你不怕吗，如今朝堂纷争，很轻易便会将你卷进这暗流旋涡中。”

    “有何可怕的，大不了便是死了。殿下想必不知道，我从前出生时便被人说活不长呢，如今多活了这许多年早就没有任何遗憾了。若是能帮到殿下一些，做成大事。那想来也是极让人开心的。”

    听她所言，宋承恩心下舒朗，又想到今日种种事端，难免想要与她倾诉，便说道“可本宫如今，怕是会令你失望。父皇屡次示意我为誉王腾出朝上那一亩三分地，让他入朝听政，他光明正大的养幕僚一事都未曾受到苛责，如此使我寒心。明明太子是我，为何他要如此。”

    想到一时失言说了不该说的，又镇定道“不过，是本宫的东西，谁也抢不走它。”

    程思绵听了，附和道“本就是如此，官家未免太偏心了些。不过我也听说了，誉王殿下一向只喜文人雅趣，对这些冗杂政事应该是不上心的，殿下也不必过分烦忧了。官家又应允了你与相府的亲事，想来是早就在心中定下了让你继位呢。”

    “父皇并不赞成，这桩婚事不过我母后一力促成罢了。母后不过可怜人，父皇真正放在心里的不过就是昭阳宫那对母子罢了，好在如你所说，宋书胤是个没用的家伙。”

    程思绵见他已是渐渐卸下对自己的防备之心，心中大喜，便与他说了许多的话，直到各处点上了灯。

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    雁桥大街人声鼎沸，月上中天依旧车水马龙，一身常服的宋书胤与赵观棋隐身其中，随人头攒动。

    “小赵啊，这大晚上又约我来喝花酒么，明日父皇召我早早入宫，恐怕误事啊。”宋书胤有些不情愿的说道。

    “今夜这花酒你不喝才是真的误事。”赵观棋还是将他连骗带哄扯上了明月楼，又点了一堆姿色尚可的歌女舞姬。

    “今晚的事若是传扬出去，我们前不久做的事岂不是都前功尽弃？”宋书胤将杯中小酒一饮而尽，偏头笑道。但他心中对赵观棋是有了十足的信任在里头的，只是一直等不到他说清楚是什么事。

    “要是有人那这事找你的罪，那他便是想拔龙须了。”赵观棋举杯含笑道。“今夜我为你请了个特别的客人，高鹤的义子回京了。”

    都知营州大营大司马大将军高鹤膝下无子，战场上捡来的一个毛头小子变成了他如今的衣钵传人。那小子听闻天生神力，武功高强，很受高鹤青眼，在战场上也是功勋卓著，可他却从来不入明堂受勋加爵，官家屡次召回，他皆因病推脱。使得人人以为，他是因怕被父亲高鹤猜忌，惹祸上身，所以龟缩在北地。

    “你请了高鹤的义子？”宋书胤大惊失色，此人他亦是有曾耳闻。

    “殿下可高估我了，这我可请不动。”赵观棋摇头道。