一行三人刚回到陶府，就在前厅遇到祈福回来的陶潜夫妇。
“爹，娘！”
陶云淼丢下海棠和小豆丁，朝着二人直奔过去，一头扎进陶夫人的怀中，双手牢牢箍着她的腰，喉咙像是被一股无形的力量扼住，哽咽着再也说不出话来。
她一路都在思索刚才的事情，为什么同一件事情，这一世会不一样了。
直到看见爹娘，内心的不安才稍稍放下。
见女儿刹那间红了眼圈，鼻头泛红。陶母还以为她在外面受了委屈，轻轻拍着她的后背。
“我儿这是怎么了？快跟娘说说，这到底是怎么了？”
陶父拖着圆滚滚的身材，腿脚十分灵活，几步间，就从正厅座位上，来到门口位置。
他轻抚着女儿的头顶，眉毛顿时拧成一团，左看看右看看，急切地问道：“快告诉爹，是受了谁的欺负？我这就找他算账去……”说着就要捋袖子。
平静下来的陶云淼放开陶母，强压下内心翻涌的心绪，端详着二老，眼神里充满了眷恋，仿佛所有的思念都在这一刻得以释放。
情急之下，随便找了个借口。
“爹，娘，孩儿没事。今日冬至太兴奋了，一想到弟弟今日也要回来，就没忍住。”
夫妇俩终于松了一口气。陶父整理下还没捋起的袖子，陶母摸着胸口，嗔怪地点了一下额头，笑起来：“这孩子……”
“陶老爷，陶夫人。”小豆丁乖巧地给他们行了礼。
“爹，娘，小豆丁的奶奶昨日去世了，我想让他来咱们家里做活，与海棠也算是个伴，行吗？”
以前在家中也见过几回，陶父便觉得这孩子实诚，手脚麻利。这下又失去了亲人成了孤儿，没有过多顾虑，就应了下来。又叫来管家，帮忙料理小豆丁奶奶的后事。
陶母心疼小豆丁衣不蔽体，赶紧吩咐人把他带下去，好好安置。
“谢谢爹，谢谢娘，你们真好。”
陶云淼用胳膊一边挽着陶父，一边挽着陶母，满心欢喜。
四周张望之下，不见弟弟的身影。
“阿弟呢，还没回来吗？”
陶父：“昨日跟你说，也没见你这般期待。怎么，这会儿又念上了？”
“娘，你看爹……”
面对陶父的打趣，她撒娇掩饰内心的不安。
这时，一个小厮进来禀报。
“老爷，夫人，大小姐，少爷刚才差人说，今日他带了个同窗一道回来，先在街市游览一番，晚些时候再回府用膳。”
陶父：“可有说是什么人？”
小厮：“听九章说是一位姓沈的公子，其他就不知了。”
出于商人的本能，陶潜夫妇跟下人交待下去，务必准备周全，以免怠慢客人。
冬至这天必回家团圆，是陶初霁雷打不动的习惯。他买完礼物，按刚才约定，果然在街角处看见那人。
“文卿。”
听见有人叫自己，沈文卿一转身，便看见陶初霁手里拎着，脖子上挂着，各种包裹快将淹没。
“你怎么……”说话间，他接过陶初霁手中的一部分物品，“九章呢？你一个人拿这么多东西。”
“以往我都是正午时分就到家了，我先让九章回去通秉一声，免得他们担心。”
没走几步，陶初霁就觉得后背微微出汗，两人便找了一处茶楼歇脚。
“文卿，你还是第一次来临安吧，怎么样，刚才有没有看花眼？”
“不愧为江南最大城市，确实热闹非凡。要说开眼界的话，临安城的女子真叫人刮目相看。”
“哦？怎么说？”陶初霁来了兴致。
沈文卿简单描述了刚才的事，陶初霁不禁感慨：
“同是临安城女子，为何别人是巾帼不让须眉？而我家里，简直就是个小霸王……”说着无奈叹气，“她被我爹娘宠上了天，女德女红一窍不通。整天捯饬些稀奇古怪的玩意儿，没有一点儿女儿家的样子。”
坐在对面的沈文卿，一杯茶接一杯茶地给他倒着。
“令姐……”他抿了一口茶，似乎是在斟酌用词，“当真是与众不同，不失可爱。”
“可爱？”
陶初霁一副“你认真的吗？”的表情，摇了摇头。
沈文卿：“真心话！再说，既然感情这么不合，那是谁死乞白赖地跟我讨东西，我记得，那人说是送给家人？”
陶初霁：“我，我那是，那是……”支支吾吾半天也没了下文，面上闪过一丝羞赧，眼神闪躲，别过头，看向别处。
看出他的别扭，沈文卿摇了摇头。
“小小年纪，骨头还脆着，嘴是真硬。”
夜幕降临，闹市上依旧摩肩接踵，人们庆祝节日的气氛，随着天色渐暗反而越来越浓。
陶府门前，大红的华灯高挂在房檐下，照亮门前回家的路。
门前一个老者站在灯笼下，焦急地左右张望。直到熟悉的赶车人缓缓走来，他匆匆吩咐小厮进府回报，然后步履如飞地向马车的方向迎了上去。
“少爷，少爷，您可回来了。”
听见外面的声音，马车里的陶初霁挑开帘子，望着远远走过来的人，喜滋滋地喊了一声“王伯。”
马车外赶车的九章也跟着喊道：“王伯。”随即停了马车。
陶初霁跳下马车，拉着王伯的胳膊，喜滋滋道“王伯，许久不见，您还是这么矫健。”
王伯仰头看着陶初霁，脸上的皱纹欢乐地跳跃着“多谢少爷夸赞，少爷看起来长高不少，也更壮实了。”
看到沈文卿从马车走下，王伯收敛神情，恢复了长者的稳重。
“想必这位就是沈公子吧？”
沈文卿：“见过王伯。”
陶初霁：“王伯，文卿这几日会在府上小住，到时跟我一起去书院。”
王伯：“少爷放心，老爷和夫人早就吩咐下去，已经安排妥当。”
沈文卿：“麻烦王伯了。”
王伯：“沈公子客气了，您是少爷的朋友，理应周全。”
门口小厮来回报时，陶云淼正在把玩着手里的匕首，思绪却飘向远方。
上一世，她小时候一向骄纵，是弟弟对她诸多包容。只是婚后疏于联络，生分不少。陶家遭难时，他出海南洋未归，暂时逃过一劫。
“关爱弟弟，就从此刻开始吧。”
心里如是想着，那人就到了眼前。
“爹，娘。”
陶初霁见到爹娘，眼睛都亮了，一脸明媚。扫过陶母身边盯着他的陶云淼，眼里的光立即暗淡了下来，“阿姐。”
果然是被姐姐从小打到大的孩子，血脉压制不是虚话。
瞅准弟弟的心思，陶云淼思量着怎么开口才有个温暖的开端，准备上前展示一下姐姐的关心，就见他转身向后，迎入一人。
“爹，娘，这是我在书院的同窗，沈文卿。”
“晚辈见过陶老爷、陶夫人。”又对着陶云淼，“陶小姐。”
四目相对，陶云淼眉毛轻挑了一下，“是你？”
陶家其他三人皆是惊讶，“你们认识？”
未免爹娘担心，白天陶云淼并未将小豆丁的事情，全部告诉陶父陶母。正当她掂量着要怎么回答时，只听沈文卿缓缓道来。
“今日在街市上，偶遇陶小姐救下一弱小孩童，便觉得她心怀恻隐。今日来到临安，见到老爷和夫人才知，原来是家风严谨，仁善传家，令人敬仰。”
陶家二老听罢，眉开眼笑，嘴角上扬，热情地招呼着他坐下。席间又不断地夸赞他礼数周全，越看越欢喜。
姐弟俩自出生以来第一次地位平等，都被爹娘冷落。彼此面面相觑，交换着眼神。
“想不到吧，你也有今日，哼~
“那又怎样，至少我拥有过，切~”
终于，这顿饭在陶家二老和沈文卿的欢声笑语，以及陶家姐弟的明枪暗箭中，愉快地结束了。
夜晚温度骤降，夜市上却热火朝天。突然，远处天边骤然亮。
轰隆——
一声震耳欲聋的巨响过后，时间仿佛凝固。绚烂的火焰瞬间照亮了夜空，宛如繁星坠落人间，绽放出五彩斑斓的花火。
在后院散步的陶云淼停下脚步，仰望这幅壮观的画面，心中才觉得这一切都是真实的。
“烟花已散，需要懂的欣赏的人留住它的美好。就如，有的人，需要有人用心去读。”
熟悉的声音响起，陶云淼一回头，果然看到身后凉亭下的沈文卿向她走来。
一想到白天在闹市他的故意设计，她对他的态度又冷了几分。
“沈公子小小年纪，没想到竟能这么玲珑八面？”
沈文卿一向沉稳，外人无不夸他成熟稳重。这是第一次被外人说是小孩子，而且还是与他只相差一岁的人。
想到今日他刚说陶初霁小小年纪，现在就轮到了他，沈文卿觉得这现世报来的有点快。
“多谢夸奖，陶小姐也与我听闻的，不像是同一个人。”
他听闻？除了陶初霁还有谁？
“是吗，我有自知之明，阿弟对我恼怒，不怪他。”
沈文卿，指了指她腰间的匕首，“这个，原本是我的。”
“？”
陶云淼这才想起来，弟弟确实说过，这匕首是从一位友人那里所得，她挑了挑眉。
“所以，你早就认出了我？”
转念一想，不由眯起眼睛，“还是说你认出了匕首才站出来？”
“我只是好奇 ，好奇你是个什么样的人？”
沈文卿没有否认，也没有承认。他慢慢弯下腰，低下头，审视着她的眼睛中，充满了探究的意味。