顺天六年冬至前夕，天大寒，烈风靡靡，雪深数尺。

    俯瞰晋王府内，斗拱飞檐，雕梁画栋，好不壮观。屋檐下挂着长长的冰棱，晶莹剔透，在阳光的照射下，折射出炫目的光芒。

    啪——

    尖锐的瓷器碎裂声从云栖阁中传出。

    “放肆！”

    一个小丫鬟应声跪在地上，被摔碎的白玉茶碗碎片散落其旁，里面的茶水洒了出来，瞬间在地上流淌开来，洇湿了暖榻前厚厚的地毯。

    晋王妃一袭华服坐在主座上，云鬓高挽，眼角轻轻上挑，厉声斥责道：“侧妃之事哪里是你这个奴才多嘴的？！”

    瞥了一眼茶桌对面的陶云淼，只见她神色淡淡，看不出什么情绪，晋王妃又接着训斥：“自己掌嘴！”

    “王妃……”

    小丫鬟身体跪的笔直，泪眼婆娑，很是委屈。终究是抵挡不住晋王妃凌厉的目光，西暖阁中不一会儿就回荡起不轻不重的巴掌声。

    瞅着主仆俩一个唱红脸一个唱白脸，陶云淼无视晋王妃投来审视的眼光，端起茶碗，眼睑下扫，细品起来。

    晋王妃见她未有丝毫劝阻之意，一时脸色有些难看。不过转瞬间，她又满脸堆笑道：“妹妹莫听她胡说，平时都被我宠坏了，是姐姐管教不严。”

    陶云淼内心翻了个白眼，她一向不喜晋王妃，明明才年过双十的年纪，非要学者府里的老妈子那套，说着家长里短。

    “王妃言重了，此事在王府不是什么秘密。让她停下吧，不然让外头的人听了去，还以为是我不饶人了。”说罢便夹起陶罐里新茶，轻轻放在火炉的铁板上，悠闲炙烤起来。

    茶香渐渐弥漫，整个房间内只余晋王妃有一搭没一搭地自顾说着。

    “妹妹出身江南，制茶的手艺果然精湛，怪不得王爷在府中只喝妹妹煮的茶。”

    “说起来，妹妹进府快三年了。虽说我被皇上赐婚给王爷，忝居正妃之位，但这些年王爷对妹妹才是真的疼爱。这座院落就是妹妹进府前特意建造，院中大大小小的物件，也都是王爷亲自挑选，个顶个的精致。”

    她指着东暖阁的寝室，“床头那盏琉璃灯，真是个稀罕物件儿，整个大荣也没几件。”又指着窗外继续说道：“还有这院中的水榭，不知用了什么法子，这池子冬日里竟也不曾结……。”

    耳中灌入晋王妃喋喋不休的聒噪声，陶云淼一阵厌恶涌上心头，虚伪模样实在讨嫌，实在没有耐心再与她虚与委蛇，直接打断了她。

    “王妃今日提起这些，究竟是什么意思？”

    被人打断话语已是不悦，转过头又捕捉到陶云淼眼中的腻烦，晋王妃终于不再伪装贤良淑德模样，脸色阴郁下来，声音也冷了下来。

    “那姐姐就直说了，陶老爷之事已经让皇上对王爷颇有微词。若是妹妹一意孤行，只会连累王爷和整个王府，还希望妹妹……”

    她停顿了一下，拿出一个小巧的瓷瓶放到桌子上，抬头与陶云淼对视，目光殷切，“王爷一向待妹妹情深，我想，妹妹该不会让王爷为难吧？”

    陶云淼凝视着她眼中的算计，打开瓷瓶，一颗红色的药丸滚落出来，在她白皙的手掌中，格外刺眼。

    “是王妃的意思？还是皇上？亦或是皇后娘娘？”

    “无论是谁的注意，这都是纾解当下困局最好的办法。”

    陶云淼捻起那颗药丸，放在眼睛处，调皮地闭上一只眼，对着太阳光照看。大脑飞速转着，猜想这些人的目的。

    只听殿外一声凌厉的声音响起。

    “放肆！”

    晋王妃眼中闪过一丝惊慌，迅速稳定心神起身迎接，三步并作两步，在门口迎上了踏雪而入的元文锐。

    “王爷，妾……”

    元文锐直接掠过她，向内走去，一把扶起了走路还有些不稳的陶云淼。

    “慢些！脚上的伤可好些了？”

    “已无大碍，只是扭了一下，并未伤到筋骨，多谢王爷挂怀。”陶云淼作势俯身行礼，便被他拦住。

    迎上他关切的眼神，她心中泛起一阵暖流。这几日来紧绷的神经，在望到他的那一刻，终于松懈下来。又瞅见他身上大氅上厚厚的一层雪，定是回府后就径直过来，还未来得及清扫，顿觉鼻头一酸。

    元文锐端详着怀中人略显苍白的脸蛋儿，心疼地抚摸着她的后背以示安抚。

    越过陶云淼的肩头，他斜睨着晋王妃，脸色骤然变得阴冷。

    “我竟不知，王妃何时如此大的能耐了？”

    晋王妃扑通跪下，俯首在地，声音微颤，“妾、听说妹妹崴伤了脚，想着来看看，就、就多说了几句。若是惹恼了妹妹，还请王爷恕罪。”

    “恕罪？”元文锐盯着她半晌，幽幽开口。

    “若有下次，这颗药丸就赏给你了。”说完，把那颗药丸丢进了她的怀里。

    下人陆续进进出出，不一会儿，桌上就摆满了陶云淼喜爱的吃食。她被元文锐扶着坐在桌前，手中接过元文锐递过来的手炉，温度正好。

    “来，淼淼，先喝点汤，暖暖身子。”

    “对不住，是我连累了你……这几日在宫中，皇上有没有为难你？”

    “淼淼……”

    见她端着碗，始终低着头，元文锐无奈地叹了口气，接过碗，将她轻轻揽入怀中，耐心地解释。

    “我知道你担心，但此事急不得。岳父被关在刑部，我已着人照看，他们不会被人为难。而且朝中已有多位功勋因此被惩处，父皇难免震怒。”

    元文锐用手摩挲着她的脸颊，细细安抚。

    “淼淼放心，皇上始终是我父亲，就算再生气，也断不会要了我的性命。”

    陶云淼伏在他的肩头，听着他的每一句话，都像一股暖流涌遍全身，下定了决心，轻轻说道：

    “依大荣律，贩卖私盐是诛九族的大罪，我爹他绝不会如此糊涂。陶家已被朝廷翻查无数次，刑部迟迟没有定罪，无非是没有找到他们想要的东西。”

    “？”

    感觉怀中之人起身，元文锐转身与她对视。

    只见陶云淼拔下头上的云纹双死缠绕玉簪，轻轻转动玉簪尾部。玉簪上的裂纹越来越大，直至变成了两段。

    竟是空心。

    一卷丝帛被小心地从簪中去除，薄如蝉翼。丝帛上密密麻麻地铺满了蝇头小字，字迹工整清晰，很容易就辨认出，每一行都是地名、铺子、人名，一一对应。

    对上元文锐询问的目光，陶云淼把这卷丝帛交到他手中。

    “世人皆知，江南陶家富可敌国。很少人知道，陶家还掌握着一个庞大的消息网，它笼罩大荣四境，这才是我陶家的根基。今日便拜托夫君将它呈上，希望皇上能网开一面，留陶府一线生机，消除父子隔阂。”

    最后一抹天光散去，刺骨的寒风从窗户的缝隙间渗入。

    陶云淼在一阵寒意中醒来，竟是不知何时睡着了。环顾四周，不见元文锐的身影。隐隐听见外面传来细碎的说话声，以为是院中下人在屋檐下闲谈，便无心留意。

    谁知声音突然大了起来，似是起了争执。

    “……陶家……三思……”

    模糊的声音随风飘入陶云淼的耳朵，她立马警觉起来。披上厚重的外衣，蹑手蹑脚走到窗户下，侧耳细听。

    门外，元文锐和六皇子对面而立，六皇子涨红着脸，横眉怒目。

    “六弟，你年纪尚轻，有些事你还不能理解。”

    “我不是小孩子了，而且我一直都知道。”

    “你能知道什么？”

    元文锐哂笑着伸出手，试图去摸他的头，却被他一甩胳膊挡下来。本来只当他是小孩子胡说，哪知六皇子接下来的话让他当场呆住。

    “你早就知道有这份名单，所以才接近陶家，才娶的陶云淼。”

    听到这里，陶云淼脑中“嗡”地炸开，像是被人打了一闷棍。脚底的凉意直窜头顶，身体僵硬。直到手掌传来指甲嵌入皮肉的疼痛，她才强忍下了要与元文锐对峙的冲动。

    外面短暂的寂静过后，响起了元文锐隐忍的斥责声。

    “胡说什么？！”

    “我以为，你不过是觊觎陶家在江南的威望和财力，助你夺取太子之位。如今你又陷害陶家贩卖私盐，利用晋王妃给她送毒药，莫非你想……”

    一点一点被人揭开了掩饰已久的面具，元文锐脸色越来越阴沉。在他阴鸷的眼神下，六皇子终究没有再说出什么大逆不道之言。

    从未见过元文锐如此模样的六皇子，顿时汗毛竖起，感觉三哥看他的眼神像是一把冰冷的剑，仿佛要把他刺穿，不由后退了几步。

    轰——

    身后的房门被人从里面猛地拉开，站在水榭旁的两人俱是一惊。

    只见一片昏黄的烛光中，陶云淼一身白衣，赤脚着地。额前散落的几缕秀发，随风翻飞。她脸色惨白，双眼通红，蕴满泪水，任凭贝齿紧紧咬着嘴唇，不让泪水落下来。

    望着她一步一步，如提线木偶一般，向他们走来。

    元文锐只有一瞬间的迟疑，又变成个温暖和煦的人。

    “淼淼，请相信我。”

    “是、不、是？”音色沙哑而粗糙，语调迟缓而沉稳。每一个字都如千斤重石，重重砸在他们的心上。

    “听我说，淼淼！”被人戳穿秘密的元文锐还在狡辩着。

    “听你说什么？是如何骗取我的感情，陷害我的家人，还是你没有做过？！你可还有一句真话？”

    几乎是用尽了全身力气嘶吼着，陶云淼嘴唇剧烈颤抖着，一股无法控制的愤恨，在她心里翻腾着。

    室外的温度越来越低，雪花越飘越大，院中地上的小路已经被大雪淹没。

    凝视眼前的男人，陶云淼心中尽是悲凉，只觉得一阵摧心剖肝的疼痛席卷全身，像是被人捂住了口鼻，攥住了心脏，无法呼吸，身形不自觉摇晃起来。

    眼看她后退到池水边上，元文锐欲伸手上前去拉，却被她一甩，他扑了空后滑到在地上。

    陶云淼因用力过大，失去平衡后向后仰去。落入水中时，她余光瞥见，六皇子朝她疾驰而来，毫不犹豫地跟着跳了下去。