很快入秋了——
丹阳观主殿后方，有个很大的天井，种着一大片银杏，传闻是太宗皇帝亲自种的，为了纪念发妻，如今人虽作古，却留下一个苦差。
落红不是无情物，满天井的落叶，须安排弟子洒扫，两人一组，毕竟太宗手植，怠慢不得，观中诸人都得参与。
于是那些偷懒的，有心的，卖力的，想着和谁分在一起的，各怀鬼胎，私下搞些小动作。
那日，沈玉宁穿过偏殿，突然听到一阵笑声。
“那你去找玉宁吧，她最好说话了。”
青砖门廊影影绰绰，印出两个人形轮廓。
其中之一是朝宁，她的师姐。
“你瞧，我说什么来着，说曹操曹操到，”朝宁看到了她，笑着招手：“玉宁，快来！”
旁边的背影闻言转身，沈玉宁脚步一顿。
朝宁笑道：“这是震国公世子，你还不太识得吧？”
怎会不太识得，分明那少年容貌依旧，笑也依旧。
沈玉宁愣愣地：“见过……震国公，世子。”这样一场突如其来的见面，她连话都不连贯。
“玉宁姐姐。”他朝她微微颔首，凤眼弯弯，仿佛在说许久不见。
沈玉宁下意识伸手探向脖子，伤口还有些痒，幸而衣领遮蔽。
朝宁笑道：“世子当真是毋得架子，既然都在此修行，你我也不必太拘束了，倒显得我们年长的小器，玉宁，你说是不是？”
沈玉宁没应声。
朝宁叹气道：“还是闷葫芦。罢了，说正事，此番跟你一道打扫的男弟子，似乎叫做，叫做……”
“孟钰明。”旁边提醒。
“啊，对对对。”
“玉宁你看，你能不能……”
朝宁捏着嗓笑了笑，亲昵地拿起沈玉宁的手。
“是我。”
少年勾勾唇角，接过话：“是我想请玉宁姐姐帮个小忙，把孟钰明换给我。”
原来，是找她搞小动作的。
沈玉宁半抬眸，落在他光洁平滑的下颚，片刻后按下眼睫，虚落别处：“观主，知道吗？”
他眨了眨漂亮的眸。
朝宁有些诧异，这木头突然怎么了？如司空氏这样的贵胄，就是要星星月亮，观主也不敢不答应，人家肯纡尊降贵提出请求，已经十分给脸了。
沈玉宁又道：“为什么……找我换？”
朝宁忍不住抢道：“哪有这么多为什么！让你换你就……”
司空真笑了一笑，日光在眼睫上轻轻跃动：“上回打扫孟钰明还欠着我的，这次我要向他讨回来。”
他向前缓行一步：“所以好姐姐，帮个忙。”
沈玉宁默然。
朝宁等不及了，扯扯她的衣袖：“喂，别发呆，说话呀！”
又是苦大仇深的模样，似乎她真的很为难：“姐姐不愿意吗？”
不。
我愿意，我很愿意。
我只是不知道怎么才能跟你多说些话。
而你只要一个答案。
“好。”
朝宁松了口气，得意一瞥，看啰，就说她很好说话的。
司空真那句“实在为难就算了”卡在喉头，改成了“多谢，玉宁姐姐这个人情，我记下了。”
沈玉宁摇摇头：“不用。”
雨停的日子，恰好一个月零十天。
真陌生。
“你们这批新来的贵子，要在这里修行多久？”
“我也不清楚。”司空真摘下枝头一片叶子，拿在手里把玩：“师姐为何这么问？”
朝宁笑道：“有些好奇。不过对你们而言，这里有些无趣罢，那句话怎么说的，既无美景，又无美人。”
他闻言一笑，颊边小涡浅浅：“观里的各位师姐不都是美人吗？”
“哎呀，真会说话。”朝宁脸一红。
“不过这两样我都没甚么兴趣。”语气微微转淡。
朝宁问道：“那你……世子对什么有兴趣？”
他歪着头，很认真地想了想：“大概是吃喝玩乐，衣食住行。”
倒是……很坦诚。
朝宁和沈玉宁难得默契地不置一词。
“两位师姐又对什么有兴趣？”
朝宁一本正经：“我等都是舍身为道的人，休提什么兴趣了，若说有，那便是《清静经》、《道德经》、《通玄经》，是不是？”胳膊撞了沈玉宁一下。
沈玉宁微怔，眼前突然出现一幅意气少年提剑杀敌的画面，若无正义，怎会在雨夜及时赶来，若无怜悯，怎么将她完好无损地救下。
“惩奸除恶，匡扶正义。”她轻声道。
朝宁瞪大眼：“你说什么？”
司空真含笑看着她，鼓掌道：“女中豪杰，还是玉宁姐姐更厉害。”
朝宁酸道：“不是她刚刚如了世子你的意，你才这样夸吧？”
“怎么会？”他举起手，状若起誓，带着三分调笑：“我这可是肺腑之言。”
又说了几句，司空真躬身告辞，襟摆当风，发丝微动，细腰处空荡荡，无一物。
那里应该佩把剑的。
沈玉宁与朝宁并肩一道走，后者突然撞了撞她：“怎么样？”
“什么？”
“世子呀！可别告诉我你六根清净，脑袋空空。”
“嗯……”
“唉，暴殄天物！”朝宁颇感慨：“天底下真有这样式的人物，看他对你有问必答的，当真是性格好，亲切得很，今日能说上话，也算值了。再说了，他还欠着你一个人情，日后必要叫他还上的。”
人情……究竟他欠她，还是她欠他。
沈玉宁摇摇头。
朝宁难得皱眉看了她一眼：“这么做甚？你呀，真是呆头呆脑，难怪他们都说你是……”
是根木头。
话音戛然，幸好旁边人似乎没听见。
朝宁清清喉咙：“换轮值的事，等会儿我帮你跟观主说？”
“嗯。”沈玉宁道：“多谢师姐。”
“乖倒是乖。”朝宁笑道。
二人继续往前，布鞋擦过柔软的苔藓草地，缓步慢行，朝阳洒金映在灰青道袍上，也映在女子眉心朱红一点上，朝宁伸手，摘去沈玉宁头顶的树叶。
“暖玉一样的颜色，”手指捻着叶片：“像在发光。”
朝宁道：“你的眼睛。”
除了观主，没人知道她的身世，她们只当她是西域人的弃婴，这么多年，她殊异的长相，才慢慢被接受。
这并不容易。
第一天轮值，沈玉宁提着扫帚等了很久。
远处终于出现几个人影，所到之处，扬起大片尘土落叶。
等等，几个？
沈玉宁不禁一愣，没记错的话，这是苏州太守家的余二娘余婉宁，母亲阳陵县主，因为从小多病，被送到观里养福，听说，她马上就要被接回去了。
又听说，她曾被家里接回去几次，都因体弱被送回来，阳陵县主心疼女儿，隔三差五就来看望。
原来是她跟司空真一道，世家子对世家女，倒也称头，洒扫庭院，自无需亲自动手。
沈玉宁心内突突，觉得自己委实帮了一个大忙。
转眼人已到眼前，一身扶风弱柳我见犹怜，只是随身两个仆从，粗衣短褐，眼神锐利。
“你就是玉宁？”声柔却带一丝居高临下之意。
沈玉宁点点头：“时辰不早了，我们开始吧。”拿起扫帚，对方三人却一动不动。
余二娘打量眼前这一个普通姑子，突然笑了笑：“是啊，听姐姐的，我们早点开始吧。”
这姿态，不像要帮她的，倒像监工。
世家女在泄愤，没办法对司空真撒气，就把气撒在她身上，谁让她答应他换人呢。
看着满天井的落叶，沈玉宁叹了口气。
扫帚动啊动，好不容易扫完一半，沈玉宁提起袖子擦了擦脸，竟然看见观主站在不远处，四十多的妇人，神色平静，袖里尘拂微动，她连忙放下扫帚行礼，再抬眼，观主已经走了。
什么都知道，却从来不置一词。
大约也是嫌弃她的出生，又丢不开。
这一回打扫，从天明到天暮，余二娘主仆不知道何时走了，还是走了好，那两个仆人期间故意弄下不少树叶，沈玉宁捏紧扫帚，咳了一声。
余二娘坐在一旁品茶，目光动也不动：“怎么？姐姐受风寒了？”
沈玉宁摇摇头：“这是太宗皇帝亲自种下的银杏，还是要尊重些的。”
话外意，毁坏这些银杏，可是大不敬。
两个仆人没懂，余二娘却懂了，脸色微变：“姐姐这样厉害，难怪有办法哄得阿真哥哥换人。”
阿真哥哥……
一个太过出众的男子，竟然什么都不用做就能离间人心，颠倒是非。
那夜自己不也违心地承认了不该承认的话吗。
余二娘道：“你笑什么？”
沈玉宁道：“没什么，苦中作乐。”
余二娘古怪又嫌弃地看着她。
她已经习惯了这种眼神。
三人离去后，沈玉宁独自把落叶收集起来。
秋主杀伐，很快满树叶子都会落光，她记得小时候还会偷带些叶子回去，贴在画上，一个女人囫囵的轮廓，头发上贴满了银杏叶，鎏光洒金的色彩，非常美。
后面被人告诉了观主，观主狠狠罚了她，把画拿到厨房烧了。
她想起司空真。
他跟她交换，说不定，是因为余二娘。
毕竟他那么聪明，不可能察不到余二娘的心思，因为不想理会，所以就躲开，把人推给她？
朝宁，也知道吗？
反正沈玉宁是个没脾气的，给什么就接受什么，从不反抗和抱怨。
来来回回，把落叶搬到后厨，一共五趟，沈玉宁累到手抖，打算歇一会儿，再去吃饭。
等着风吹干脸上的汗渍时，过来一个人，是朝宁。
“不吃饭吗？”朝宁有些不自在。
沈玉宁道：“等会去。”
朝宁站着没动，看着干净清爽的天井，突然道：“你傻呀？”
“有人不干活，你不会想想办法？干什么自己硬撑！”
沈玉宁看她：“什么办法？”
朝宁见四下无人，低声道：“你可以去跟观主告状呀！”
沈玉宁摇摇头：“她娘是阳陵县主，观主不会得罪她的。”
这木头，倒也不笨。
朝宁面露尴尬：“那你……唉！那你扫这么干净做什么？又不是明天不用再扫。”
一个人干两个人的活，还这么卖力，傻到家了。
沈玉宁愣了愣，仿佛没想到。
朝宁无奈道：“你可真是……”
其实她只是习惯把每件事做好，才不会有人找茬。
朝宁叹气，没管她自己走了。
沈玉宁心里盘算了一下，这个秋天结束之前，大概还会轮到三次。
她得在前一天多吃点饭。
就算是……对他的报答吧。