“皇上，臣妾特意吩咐御膳房煨了鲫鱼汤，您尝尝”
林贵妃看了皇上好几眼，确定他定是有烦心事。
“近几日东祥夜夜挑灯，人都瘦了好几圈”
林贵妃拿着筷子搛了些鱼肉放在皇帝的碗碟中，可是皇帝心不在焉，她心里暗暗地不快。
“老二用功是应该的”
“前些日子太学考核，老二交了白卷”
皇上一脸沉静地吃下碗里嫩嫩的鱼肉，眼神掠过林音音的脸，让她如履薄冰。
林贵妃笑了，她在掩饰尴尬，不再年轻的脸上依稀可见细细的褶子。
“朕虽把大权交予他，亦可以收回”
“三丫头比老二上心多了，你当娘的，别太护着了”
皇上今夜又不留宿，林贵妃心中烦闷，便去了宁王宫中。
“你父皇已经不放心把大权完全交给你了！”
她一脚踩死了一个蛐蛐儿，气得宁王跳脚。
“母妃！您这是做何？”
母子一番争论，无果。忽然间，屋外一个黑影道：“娘娘，郑暮商今日回京，刚刚出宫”
“他进宫见了皇上？”
“未曾，他径直去见了孟清月”
“知道了”
郑暮商喝了徐平昌送来的药，感觉好多了，他睡不着觉，起身披了件狐裘，扶着墙慢慢走到了清月的房间。
月光清冷，妆台上还留着未用完的胭脂，一把木梳静静地躺在上面，郑暮商看着铜镜，想起了阿余的脸。
抚着她留在这里的衣裙，一夜未眠。
“各位王爷请看第四十三卷”
次日太学授课，郑暮商站了不一会儿，额头已是密密麻麻的汗珠。
三公主快人快语，叫了两个小太监。
“快去搬软椅让太傅坐！”
六王爷此时已投去了感激的目光。
“多谢公主”
课毕，林贵妃竟亲自来察看三公主和二皇子的功课，见到郑暮商，她不自觉地抬起了下巴。
“郑大人，许久不见还是老样子”
她伸手动了动头上的银簪，只见郑暮商微微俯身，道了一声“贵妃娘娘”。
“听闻老二最近功课不佳，皇上特意同我谈过”
“是臣教导无方”
林贵妃冷笑一声，“这怎么能是大人之过，怪只怪老二愚笨”
“即便如此，皇上还是看重老二的，还望郑大人多替**心”
郑暮商忍着腰间密密麻麻的疼痛，总算是送走了瘟神。
六王爷见状赶紧上前搀扶，“那个疯婆娘总算走了！”
“王爷，莫要乱言”
“太傅，你昨日送来的冰糕真好吃”
昨夜，清月忽然来找他，把那包了两层的冰糕送给他吃。
“大人托我送给你的，快吃”
“太傅走了？他为何不亲自送来”
“怕打扰你安寝，再说，大人那么忙，哪有时间等你”
清月撅着嘴，说了几句便不说了。
郑暮商愣了神，随即点了点头。
“王爷喜欢便好”
“暮商？…暮商？”
耿修明叫了好几声，一旁握着毛笔的人才回过神。
“你这几日是怎么了？茶饭不思的”
放下毛笔，郑暮商轻轻活动了一下腰，近来腿也浮肿得厉害，实在是没胃口。
“我没事，老毛病又犯了”
郑暮商微不可闻地叹息，把林方送来许久的汤药一饮而尽。
“平昌的药不管用？”
只见他摆了摆手，又从袖口掏出棉巾，拭去嘴角的药汁。
“唉，阿余怎么能那般误会于你”
耿修明见老友寝食难安，心中有些不平，暮商至今孑然一身，日子总归不易。
两人正闲聊着，屋外就传来了江熙春的怒骂，江熙春是耿修明正妻，六王爷的姨母，是朝廷封的一品夫人。
“老不死的！竟然躲到这儿来，讨打！”
耿修明一听便知不妙，只可惜夫人早已揪住了他的耳朵。
“暮商哥哥，你莫怪，且容我收拾了这厮！”
江熙春少时同孟静姝乃是闺中密友，性子直爽泼辣，是京中有名的快嘴夫人。
“熙春，你注意影响，这可是郑府！”
耿修明歪着头，双手护着耳朵。
“哟！要面子了？”
郑暮商看着打打闹闹这么多年的两个人，心中不免落寞，长夜孤灯，他连说话的人也没有。
看在郑暮商的面子，江熙春也没有过于无礼，只是埋怨耿修明日日不归，如今小公子发了高热，也不见他回府关照。
郑暮商近来身体抱恙，却还是送他们出府。
“昱儿！姨母来看你了！”
六王爷睡到日上三竿，只到小太监通报说熙春夫人来了，才坐起来更衣。
“姨母，你怎么来了？”
“上回修明得罪你了？”
“没有，是我自己烦闷，冲姨夫撒了气”
“这次我进宫来，给你做顿好吃的！”
亲自下厨的一品夫人不常有，六王爷不禁馋了起来，又派人去请了清月。
清月一路快走，心中越来越明朗起来，见到一品夫人，也并未觉得压抑，看起来，这位夫人通情达理却又不同于宫内束手束脚的娘娘们，清月心想，她们性子很合。
“这莲花羹还有不少，要不你们带上去郑府看看？”
江熙春把手搭在清月的肩膀上，“我十几年前见过你，那时候你还是暮商抱着的奶娃娃呢”
说着，她又转向六王爷，另一只手轻轻拍了他的脑袋。
“昱儿，平日里多读书，别整日打打杀杀睡睡的”
“姨母，我一向念不进去书，你也不是第一天晓得了”
江熙春端起晾凉的汤一饮而尽，“好了，去看看你的太傅吧，他日日养病无趣得很”
“知道了”
清月和六王爷看着对方，异口同声，又迅速低下了头，两人红着脸，拿起筷子又夹住了同一块鸭脯肉。
清月和六王爷并肩走在出宫的路上，六王爷紧紧握住手里的保温篮，时不时瞄一眼身边的人。
只是还未走到宫门口，喻公公就追了上来，说是皇上召六王爷议事。昱王把随身玉佩交给了清月，侍卫这才让她出了宫。
去郑府路过了馥郁堂，想着荷包里还有几个铜元，能解解馋。堂官见了清月，包好糕点，却不收铜元。
“姑娘，冰糕今日不收钱”
“为何？”
“主人家心善，做好事呢”
回到郑府，在院外洒扫的画竹一下子愣了神，“小…小姐！你怎么回来了！”
清月把手里的东西交给她，活动了一下肩膀。
“画竹，大人…在吗？”
“用了药，睡了半个时辰了”
蹑手蹑脚地走去东厢房，大人的屋子里弥漫着淡淡的药味，他躺在床上，睡得很沉。
清月慢慢走近，有一阵子没见大人了，他此刻微微皱着眉头，手里握着清月送给他的腰带，里面的细沙已经不再有温度。
轻轻从大人手中拿起，盯着有些松动的线头发呆，许久，才见到大人的手微微动了一下，迷迷糊糊中像是在找东西。
清月把腰带又放回去，却惊动了郑暮商。
“阿余？”
他撑着身子，扶着床头的柱子坐了起来，向她伸出手：
“阿余怎么来了？”
清月别过脸，没说话，心里有些酸涩。
见状，郑暮商低头浅笑，后又拍了拍床边的空处，“阿余，坐吧”。
清月放下装有莲花羹的保温篮，便跑了出去，坐在妆镜前发呆。
郑暮商穿好鞋袜，走到桌边打开了保温篮，莲花羹的香味便扑鼻而来，沁人心脾。
他吃了很多，却从这甜味的羹汤中尝出了苦涩，阿余见了他，是怕么？
清月一个人坐了很久，郑暮商才出现在她闺房的门口，他未着外袍，穿着的仍是睡觉时的白色中衣，他就站在门口，静静地望着她。
“阿余，你送的莲花羹我都吃完了，很好吃”
见她仍是不说话，他便自顾自说着。
“几日不见，阿余似是又长高了…”
“…若是想回宫的话，我让林方送你”
“郑暮商，我来，不是想听你唠叨”
清月忽的站起来，那凌厉的眼光，让郑暮商心颤，阿余方才说…不想听他唠叨。
“你告诉我，你对我好，究竟是不是因为姑姑”
郑暮商唇瓣微启，如鲠在喉。
“不…不是”
“那你敢说，你看到我的脸，从来不曾想到姑姑？”
“阿余，不是你想的那般…只是我…”
郑暮商感到背上已经渗出了冷汗，他微微挪了挪步子，不知如何继续说下去。即使对阿余有别的感情，也必须烂在肚子里。
“只是什么！”
郑暮商迟迟未答，清月便头也不回地跑出郑府，却被林方拦下。
“清月姑娘，属下有些话不得不说！”
“大人对姑娘的感情，姑娘难道不明白吗？”
“自从姑娘你走后，大人夜夜睡不着，你屋里都是他亲自打扫！”
“他还盘下了馥郁堂，只为了姑娘你高兴”
林方好像憋了一肚子苦水，他替大人委屈。
“姑娘，你进宫前，大人早就为你铺好了路，兰姑姑管着那么多小姐，为何独独偏爱你？”
“大人从洛县回来，一路上那般辛苦，只为了早点见你，你却不肯回来…”
“姑娘，大人在外征战的那些年，每每有你的消息，再苦再累，他便也高兴了”
清月听了，心中的不忍化作眼泪，其实她只是害怕，害怕大人对她好是别的缘故，她只是希望，大人能说些什么，别让她当姑姑的替代品。她有私心，只希望自己是大人心里最重要的那个人。
她翻身骑上了林方的马，奔回郑府。
大人披着狐裘，站在府门外望着，他一下子，变得那么憔悴。
“大人，阿余给您赔罪了”
下了马，清月便跪在他面前，说什么也不肯起身。
“阿余…怎么又回来了”
“快起来…”
清月痛恨这连日来与大人置气的自己，若没有大人，她恐怕十多年前便成了刀下鬼。
“大人，阿余错怪你了”
郑暮商把她拉了起来，二人进了屋，郑暮商又吩咐画竹煮了几个鸡蛋。
“听话，别哭了”
“大人，阿余不该那样同您说话的”
“林方都跟我说了，是我的错”
清月像个犯了错的小猫，窝在郑暮商怀里，抽抽嗒嗒地掉眼泪。
“金豆子珍贵，阿余再哭，就要不值钱了”
说着，郑暮商接过画竹送来的水煮鸡蛋，轻轻敷在清月的眼睛上。
“别把眼睛哭肿了…”
清月感到一股暖流，贯穿全身。
她闭着眼，紧紧地抱住大人，依恋、不舍……