秋闱，郑暮商提前半个月便去了洛县，一路上走的是官道，算是顺利。
临行前清月到六王爷的小厨房内蒸了些水晶糕送给大人，味道虽不是上乘，亦不够软糯，大人还是连连称赞，吃了不少。
“清月，上回你给太傅蒸的水晶糕再蒸点呗？”
昱王这几日得了空，便转弯抹角地缠着清月给他蒸水晶糕。
“你怎的越来越像小孩似的？”
“嘴馋了，好清月，好阿余…”
这回，清月又改进了些，出锅之后淋了一勺桂花蜜。
“清月，不然你去御膳房当差吧，日日给本王蒸糕点！”
清水出芙蓉的少女促狭一笑，不轻不重推了六王爷的肩。
“想得美！”
两人正玩闹得高兴，喻公公就带着几个小太监出现在他们眼前。
“清月姑娘，皇上有请”
昱王和清月面面相觑，这皇帝，究竟打什么主意？
清月跟着喻公公，在宫里曲曲折折走了好些路好未到。
“公公，皇上在何处？”
“姑娘，您去了便知”
清月暗暗记着路线，不再言语。
“清月拜见皇上”
握着书简靠在案头的皇帝慢慢抬起头，眯着眼睛上下打量了一翻。
“抬起头来看看！”
果然！这不就是当年的孟静姝吗！难怪，难怪郑暮商舍不得。
“你就是孟清月？”
清月心中打着鼓，硬着声音道：
“是”
只见皇帝走到她面前，伸了手，“你别怕，朕只是请你来看些画儿”
没想到，这里偏僻，皇上竟在此处藏了许多画。
“你看，这画中人，便是孟静姝”
“……”
自己和那画中人眉眼处竟是如此相似。
“静姝是你姑姑，说起来，你得叫朕一声姑父”
“清月不敢”
“静姝是将门之女，性子烈，你倒是谨慎”
那天皇上跟清月聊了许久，好多事，清月从来不曾知晓。原来当年姑姑和大人本是青梅竹马，姑姑移情爱上了当年风流倜傥的皇上，又毁了同大人的婚约。
“她爱错了人，朕给不了她一生一世一双人的承诺”
“不知郑暮商每每见到这酷似静姝的脸，心中是何滋味？”
皇帝连饮数杯烈酒，早已谈吐不清。
清月心中却有千千结难解，大人往日对她的千般好万般好，此时也不由得令她犹疑。
她一定要去讨个答案！
“清月！父皇跟你说了什么”
六王爷提着灯笼，陪清月走在宫墙下。
“你怎么了？一言不发的”
清月心中急切烦闷，想要回忆幼时尚住在孟府时的片段，却断断续续，零零碎碎。
“要不你去我宫里坐坐，吃宵夜？”
清月骤然回身，团团怒气正愁没处消解。
“别跟着我！我自己静一会儿都不行吗！”
凉风从少年身后吹过，他怔怔地站在那里，看着清月扭头就跑开，提着灯笼的手忽然失了力气。
昱王垂头丧气地回了宫，闷头便睡。
耿修明次日进了宫，他先是找到兰姑姑，发现清月不在，然后才找到六王爷。
“王爷，阿余可是在你这儿？”
正舞剑的昱王皱了眉头，一剑便把一棵柳树的枝条削了下来。
“没有！她昨晚忽的发疯，耿大人不该来我这儿找”
“发疯？”
耿修明云里雾里，看着昱王夸张的舞剑动作，却也猜了一二。
“今日皇上已经准了她回府，暮商叫我来接她”
见昱王没有再搭理的意思，耿修明只好回兰姑姑那里等着。好在清月按时回来，却不曾想这丫头却不愿回府了。
“阿余，我去六王爷处寻你”
“你可是惹了他？王爷竟气恼地跟我说你昨晚冲他发疯？”
清月本就愁绪万千，听到耿修明的话便不禁想起昨晚的事。
“发疯？他还真是王爷脾气！”
“耿叔父，你转告大人，清月过惯了宫中生活，不愿回去”
耿修明越来越看不清了，“阿余，你怎么了？是有何难处吗”
清月只说要歇息，耿大人算是吃了闭门羹，这一向乖巧懂事的阿余怎的忽然变了个人似的？
“耿大人来信了”
林方看着郑暮商欲渐阴沉的脸，便知一定是清月姑娘出了什么事。
这几日洛县秋闱考试刚刚结束，大人每日除了监督考卷的批阅，还要同当地官员一起勘察洛县水库的修建状况，宵衣旰食，着实费心劳神。
“修明信上说阿余不愿回府”
他语气淡淡的，听不出半点不悦。
信上说，皇上召见了阿余，郑暮商微微叹气，心下了然。
倘若有一日阿余要走她自己的路，切记不要为难了她。郑暮商暗暗地叮嘱自己。
清月冷静了几日，其实没多久她就意识到冲昱王撒气是她不对，只不过，左捱右捱，不知道怎么面对。
她找兰姑姑借了围裙，又用缚膊把袖口挽上去，借了御膳房的一个小盅，炖了些筒骨汤。
六王爷这几日除了脾气不太好，还是照样处理公事，他整日看着门外发呆，觉得日子无趣极了。
清月提着炖盅，悄悄地在窗外踱步，见了面，该怎么说呢？
想透过窗户缝儿看看里面，怎奈太高，一踮脚，盅内的筒骨汤便撒了一半，清月大惊，声响引来了六王爷，清月看着地上的汤渍，一时间什么话也说不出来了。
“王爷，那日是我的不对”
清月红着脸，还是先开了口。
六王爷别过脸，心里却渐渐喜悦起来，这个清月，竟然炖了汤来向他赔罪。
“罢了，下回可不许这样！”
六王爷接过只剩一半汤的炖盅，想了想，又改了口。
“不，本王不许有下次”
清月见他抱着炖盅近了屋，一勺一勺地喝起来，见她还杵在门边，不禁失笑。
“清月，一块儿喝呀！快来”
“那日，我…”
“好了好了，我都知道，过去了就不提了”
他含着木勺，冲她笑了，被汤汁润过的嘴唇增添了一道光泽，清月盯着他，微微出神。
就像小孩那样，他们所有的不快全都一笔勾销，又恢复了往日的欢闹。
郑暮商处理完洛县的事宜，快马加鞭地回京了，他想亲自看看阿余，亲自问问她，这些年，他的确没有同阿余简简单单地聊过天了。
快进京的时候，郑暮商叫林方准备了一些碎银子。他到馥郁堂买了些冰糕，特地叫店家包了两层。
“林方，帮我把馥郁堂盘下来”
“大人…”
“听闻馥郁堂的生意近年亏损严重，那冰糕只是清月姑娘爱吃…”
“阿余爱吃就够了，去办吧”
见到大人的时候，清月都能感受到他身上的寒气，不过大人好像并不自知，他只是俯下身来把她拥进怀里。
“阿余怎么了，嗯？”
印象中，这是长大后大人第一次抱她，衣袍裹挟着一身寒气，沉着声音问她。
“大人可否实话告诉我，大人爱着姑姑，是不是？”
郑暮商看着她，眼神清明，却又深不可测。
“大人，为何不说话？”
“原来所有的人，包括大人你，只是因为我姓孟！”
“阿余，你错怪我了”
郑暮商拿出包了两层的冰糕，递给她。
“你以为我是三岁小孩？几块冰糕一哄就会甘心被你骗？”
“阿余，我同姝儿都过去那么多年了…我几时骗过你？”
他的身体微微地颤抖，甚至想要伸手捋一捋清月耳后垂下来的束发丝带。
“阿余，我今日才买的，你拿去吃”
郑暮商把冰糕放在桌上，便背着手慢慢走了出去，罢了，不要为难阿余。
清月噙着眼泪，也不知道看没看真切，大人的背影，为何有些萧索，像田间干惯了农活的老农，竟有些弓着腰。