第二日一大早辞了皇后，三人乘了车驾便往宫外去了。徐安梁果然没有与他们一道。四皇子和六公主却是无所谓的态度，便让柳茵茵觉得有些奇怪。

    过世的老安国公贵极一时，御赐的安国公府地段极佳，依山伴水，又离皇宫近，他们一行车马出了宫不过行了小半个时辰便到了公府。安国公府正门大开，上至国公下至浆洗洒扫的，都已早早侯等着了。等四皇子六公主进了府门，按规矩行了大礼，老国公，国公夫人才抱着四皇子六公主左看右看，一路欢喜着迎进了正厅。

    丫鬟们训练有素，茶水点心片刻便都摆上了桌案，都是按着四皇子六公主的喜好来安排的。老国公夫妇只有一女一子，自从女儿进了宫，便不大见的着了，是以对皇后所出的几个孩子的喜爱程度，还在两个亲孙子之上。

    “外祖母您歇一歇，别忙着给我们安排这些那些了，听母后说起您正不舒服着，您可要保重身体呀。”六公主走过来接了老夫人要递过来的点心碟子，一边顺手扶住她的手，一边窝到她身边撒起娇来。

    “不碍事，外祖母不碍事，看到你们我高兴，高兴的很。这莲子酥是你喜欢吃的，你尝尝，看看味道可还是原来的味道。”老夫人把六公主揽在怀里，眼眶依然有些热，她上了年纪，又生着病，越是爱念着从前的事，那点心还是小时候六公主来府里爱吃的，过了这么多年她仍记得，听说六公主要来，一日要和厨房的人吩咐七八次。

    “六公主快尝尝吧，这可是母亲亲自吩咐人做的。”世子夫人忙着安排人手，还不忘回头凑趣。六公主自然不会客气，小时候这外祖家她也是常来的，孙辈里就这一个女孩子，又是小的，自是宠的无法无边。她的两个亲儿子，陈思安还是不知事的性子，凑到老夫人跟前抢着撒娇献宝，把一圈人都惹笑了。陈策安则完全一副小大人模样，和四皇子站在一旁，偶尔低声交谈几句。

    “那就是你收留的那个小丫头吧，来，上前来我看看。”老夫人和小孙子外孙女腻歪了一会，终于看到一旁角落里还站着一个人儿，招招手让柳茵茵过来，见她穿着鹅黄色绣合欢花的新衣，头戴一顶宝蓝玉边圆帽，眉清目秀，举手投足间也算落落大方，便觉着喜欢，拉着她的手问她几岁了，原籍哪里等等许多问题，知道她跟着六公主一同在太学读书，颔首赞同道，“虽说女子不用支撑家族门庭，可多读点书总是好的，倒不用像男孩子们那般熟悉经济仕途，最要紧的是不要做个睁眼瞎，由着他们哄骗。”一番话把众人说的都笑了，做男人自然不承认他在外头有过糊弄家里的媳妇，小一点的还未经历这些，倒也不妨碍他们羞红了脸。

    “难得福庭和福馨过来，你俩多陪着母亲说说话。”众人笑闹了一番后，世子夫人道了辞，她要去处理府里的事务还要准备午膳，不能总陪在一旁。柳茵茵在一旁凑了会儿趣，总觉得夹在这群祖孙之间有些插不进去，便趁着没人注意，悄悄溜了出去。老夫人所居住的小院是整个府上位置最好的一处居所，她坐在廊前的台阶上，发呆看着小院东南角开的茂盛的一丛梨树，梨花清丽，风吹过还有飘雪的意境。过往的丫鬟小厮知道她是和六公主一道来的，对她都很善意，还有小丫鬟端了小凳子和点心来给她。

    “怎么坐在风口上。”柳茵茵正发着呆，忽地听到背后的声音，转过头才发现是不知道什么时候也出来了的陈策安，他身后还跟着个跟屁虫似的陈思安。

    “啊，我没留意。”彼此都在太学上课，虽不熟稔，点头的交情还是有的。柳茵茵挠着脑袋笑得有些不好意思，她其实专门挑了一个被廊柱挡住的地方，就是不想太引人注意，没想到还是被人发现了，她偏了偏头望了眼关着的门，问道，“你们怎么也出来了？”

    “有点事情要去办。”陈策安笑着答她。柳茵茵微微有些奇怪，这个时候他能有什么事情？还没等她想明白，就听见陈思安有些生气的嚷道，“明明是因为六公主在里面，大哥你才出来的。她来我们家做客，倒是这也不待见那也不待见的，大小姐毛病真多。”

    “思安，慎言。”陈策安难得严肃了神色，摆出了严兄的模样，陈思安顿时泄了气，嘟嘟囔囔地垂下了头。柳茵茵明白他的意思，这里是老夫人的院子，人来人往的，这种话怎能混说，若是传出去岂不叫人诟病陈家的家教。但她颇为识趣，权当作没有听明白。陈策安察识人心，也赞许柳茵茵的识趣懂事，和颜悦色地向她推荐道，“若是无聊的话，不如我带你去个地方。我看你盯着那从梨树看，我母亲在她院子后面修了一座花房，你想去看看吗？”

    柳茵茵倒是挺想去看看的，不过一想六公主还在里面，她要是瞎跑是不是不太好。陈策安立刻就理解了她的想法，对着身后跟着的小厮低声说了句，才又回头道：“我让他们和祖母六公主留个话，你跟我来吧。”

    话说到这个份上，柳茵茵不去就是不给面子了。索性世子夫人的花房当真美轮美奂，陈策安留了一个丫鬟给她，离开之前对她道：“若是喜欢什么，尽管拿回去，千万别见外。”

    柳茵茵在花房里逛了一圈，因看的入神也不知道到底逛了多久，许久才想到这是在人家家里，这样胡乱地闲逛终究不好，名贵的花草她不好意思拿，若是空手又好像有些不妥，思来想去后还是挑了一盆看上去不算名贵但花色极好的兰花出来，她自己不会养，回去可以交给徐安梁去照料嘛。她拿着花走到门口，对守在这里的丫鬟甜甜道：“这位姐姐，现在是什么时辰了？我在这里好久了吧，请带我去找一下陈公子可以吗？”

    小丫鬟年纪不大，却已在陈家做了许多年，见她这般可爱，不由好感大生，因是陈策安领着柳茵茵过来的，她便也还是领着柳茵茵去找陈策安去。

    “也没有很久，大半个时辰罢，小姐不必忧心。大少爷去了夫人那里，我领你去吧。”她看了看柳茵茵手上拿着的花，体贴道，“我让人帮你拿着吧，一直捧着你的手可吃不消。”

    柳茵茵道了谢，一路跟着她走，一路还问了她叫什么名字几岁了等等问题。小丫鬟见她年幼，并不瞒她，是以等她们一路走到世子夫人的院门口，叫人带走柳茵茵手里的花，柳茵茵已知道她叫娉娉，十七岁，是世子夫人身边的二等丫鬟，家里原是岳县的，小时候家里遭了灾才被卖了身契。不过还算运气好被卖到了陈家，世子夫人和气讲理，只要规规矩矩地做事，既不会遭人打骂，年底还有双倍的月例拿。

    “你们回来了。”陈策安听到声音出来相迎，不过他的神色却说不上轻松。柳茵茵有些摸不着头脑，这才留意院子里断断续续传来的几声不和谐的呼喝声，不由心生好奇，这里可是世子夫人的院子，谁敢这样喧哗？她脑中正琢磨着，忽听见一声尖利的犬吠，吓了一跳，之后是一连串呜呜的低鸣，不一会儿便听见偏僻的一侧院里传来一阵妇人的咒骂声。少顷便陈思安生气地跑出来，一边叫唤着：“不许打我的球球，快来人啊，快把这个坏人抓起来！”

    “小少爷！”娉娉大惊失色，一阵风似的从柳茵茵的身旁越了出去。陈策安告了声罪，快步跟了上去。柳茵茵愣在院门口，不知该不该进去。好在陈策安很快便走了出来，只是神色有些冷峻，身后跟着嘟着嘴很不高兴的陈思安，他怀里还抱着一只浑身雪白的小狗，正团团缩在陈思安的怀里，眼神里还含着满满的委屈。

    “抱歉，出了一点状况。”一向从容稳健的陈策安，少见地露出几分无措的烦乱来。

    柳茵茵刚想说几句宽慰的话，就看见娉娉从那侧的院门里走出来，身边还扶着一个哭的面色通红的年轻姑娘，看衣着应该也是世子夫人的丫鬟。只听娉娉的声音远远近近地传过来：“你别怕，有夫人大少爷在，你那兄嫂不敢怎么样。若是真要闹起来，大不了我们去京都府尹那递状纸去，看你那寡义廉耻的兄嫂拿什么嘴脸去堵悠悠众口。”

    那姑娘听罢，想到她那个唯唯诺诺的兄长还有这个彪悍无良的嫂嫂，眼泪不由簌簌落下来：“你也看到了，我这嫂嫂是不达目的不罢休的。若是真闹到府尹那里去，能不能成还两说，可府里的脸面，夫人的脸面岂不是要丢尽了，我怎么能为了自己一个人，连累了你们。”说罢更觉得凄苦，直哭的两眼肿的像核桃。

    这话有些私密了，陈策安拉着柳茵茵避开来，见她目露关心，便解释道：“那丫头叫婷婷，是我母亲身边的丫鬟，今年十八岁。她父母早亡，兄嫂把她卖到了我们府上，如今不知去哪里攀来了一门亲事，又想把妹子接回去。我母亲着人去打听了下，那兄嫂竟为了多一点聘礼，给婷婷说了个五十来岁的老头做继室。婷婷知道后不愿意，这嫂子就闹到我们家里来了。”

    大波朝的律例柳茵茵未必都懂，却是知道既是卖身，便没有轻易接回去的道理，不由好奇：“来了你们家，不就是你们家的人了吗，还能要回去啊？她嫂子这样的，你们找些小厮打出去不就行了？”

    “若直接按着律法，顷刻也便能摆平了。可说到底，她们是兄妹，婷婷心里还是对她兄长很顾念的，我母亲这才不好直接下手。”陈策安说罢蹙了下眉，这般拖拖拉拉的处事估计不符合他的性情，但他也不好越过他母亲办事，便也不再多言。

    柳茵茵点了点头，心头想若是她碰到这样的兄嫂，一定一刀两断。可人心不是棋盘，可以轻易分清楚河汉界，越是得不到亲情的人，大概反而更加珍惜它，更容易屈服于它。叹道：“我有一个师兄，他出生就患有恶疾，父母不要他，把他送给了庄里没有孩子的农户，养到了五六岁的时候，那户人家有了自己的小孩也不要他了，这才被我师傅收留进了寺里。到了他十二岁的时候，他亲生父母不知从哪里知晓了又寻了过来。他小时候其实过的很苦，那户农户对他一点都不好，吃穿都不管，活干的不好还要挨打。可见了他亲生父母来找他，他虽然恨他们抛弃他，最后却还是和他们回去了。住持师傅说，亲缘是人世间最难以斩断的连结，每个人都会经历这些的。”

    陈策安停下来，静思了片刻才抬起头，带着笑看着柳茵茵道：“住持师傅是个有大智慧的人。”

    柳茵茵颔首，她也一直是这样认为的。这不是她瞎编的故事，明松师兄在他跟着亲生父母回去后的第三年，还是因病去世了。听到这个消息的时候，许多师兄弟都哭了。柳茵茵也低落了很多天。他一生坎坷波折，漂泊无依，在人生的最后几年光景里才和父母团聚。她不得而知他们相处的如何，她不懂，便问师傅：“为什么要回去呢？与我们一起玩不好吗？我们明明玩的那样好，以后也会一样好。”

    师傅却对她说：“同袍之谊固然叫人向往，但是血脉相承的连结却更难以割舍，当明松看到他母亲与他别无二致的脸时，他心里筑起的钢铁铜墙便轰然倒塌了。一松，有一天你会明白的。”

    回到宫里时，已月上柳梢。明明好像什么也没做，柳茵茵却觉得累极了。珠儿在帮她整理床铺，她便趴在炕上的桌上，对着那盆带回来的兰花发呆，满怀心事地问道：“珠儿姐姐，你家里还有别的人吗，在做什么营生，你在宫里做事，还会经常和他们见面吗？”

    珠儿虽不知她为何突然问这些，却也毫无保留地回答了她：“我家里爹娘都在，下面还有一个妹妹一个弟弟。我娘在安国公府做事，爹爹替老爷管着外面一家米铺的生意。宫里事多，我爹娘也忙，一年也就见个一两面吧。”说罢手上的动作停下来，抿着嘴低头望着虚空处愣神。

    柳茵茵想她大约是被勾起了思家之情，便又问：“那你爹娘为什么要送你进宫里来？”若是在安国公府做事，想着那家人的性情，她家里若送她安国公府里做事也是一样的，还不必忍受分离之苦。

    “皇后娘娘要为六公主选择身边伺候的，老夫人很上心，我和妹妹年纪都合适，娘说我是姐姐，且比妹妹稳重，就把我送进了宫，我妹妹就去了安国公府里。”珠儿说罢，收拾的动作顿了顿，片刻后又恢复了往日的明朗，“小姐今日去府里不知有没有见到我妹妹，她如今在思安少爷的屋里伺候着。”

    柳茵茵在她的伺候下上了床，努力地想了想也没想出个什么来。珠儿便笑道：“小姐定是没见到我妹妹，她与我长得极像，若是见到了，小姐必定能认出来。”

    柳茵茵也跟着笑了。珠儿去灭蜡烛，柳茵茵躺下来却一时没有了睡意。她自小亲人缘薄，父亲那边的人是一个都不认识，即便在母亲去世后也不曾相见。她母亲原也是个温柔的人，但自从听闻那个男人离世后，就变得怪戾起来，那几年柳茵茵过的不算好。在母亲去世后到到佛来寺期间，她在母亲所谓的亲戚家住过一段时日，那不是愉快的记忆，柳茵茵至今仍然记恨在心。她其实不懂像婷婷明松他们的那种心情，不明白若是一早被辜负，为何还能轻易原谅。

    如不是为了宽慰陈染林，她今日不会和他说明松的事。回忆了一遍今日在安国公府的经过，她又想到陈策安和六公主的奇怪关系，原本有些瞌睡的柳茵茵突然清醒了过来。本是亲表之间，六公主八面玲珑，陈策安温和守礼，他们的关系怎会弄的这般尴尬呢。她琢磨了许久，突然回想起许久前五皇子谈起六公主和陈公子的玩笑话。柳茵茵嗖地挺直了身子，把在一旁值夜的珠儿吓了一跳。

    柳茵茵醍醐灌醒，原来是因为这个。

    “小姐你怎么了？”珠儿怔怔地看着她。

    柳茵茵眼睛瞪得圆溜溜的，哭笑不得的表情让珠儿摸不着头脑。