贺政被皇帝叫去，还以为能看见吴清詹，心想这老头若是在，若他再挨皇帝训斥，也能劝上两句。

    哪知等他去的时候，吴清詹早已走了，倒是太子正拿着什么册子坐在皇帝跟前，二人正在小声说着话。

    “见过陛下、见过太子。”贺政拜过，而后才走上前去。

    太子点点头：“十六来了，正好，你来给一道参谋参谋。”

    “什么？”

    “太子正在为今年‘太/祖祭’的祭礼和家宴拟定宾客，十六过来说说，这上头可有谁是能被划掉的？”皇帝将册子拿给他，似乎上回挨骂的事情已经过去了。

    贺政看都没看就丢回给太子：“每年祭礼都是太子主持，这些宾客也都是太子和陛下来定，若非要我定……那陛下不如把十六给删了去。”

    “鬼扯！”皇帝被他逗笑了，“这天是太/祖忌日、也是成祖继位之日，是一代人的终结、也是一代人的开始。欸……太/祖只有这两个儿子，一个当了皇帝、一个去了山上修道，每年也只有这一天，此兄弟二人才会聚在一起吃上一顿饭，便就这么被咱们后人当成了传统，一年年延续了下来……”

    “父皇又伤感了。”太子说。

    “人老了，心也老了，再不复当年啦。”皇帝摇头。

    贺政跪坐在旁，看着父子二人商讨名单，太子时不时提笔划去或补上谁的名字。听到几个全然不认得的人，他还问：“这是谁？”

    太子说：“几位关系疏远的从祖兄弟，今年正在京中。”

    皇帝摇摇头，太子便划去了他们的姓名，整整十三页纸的名单，挨个看完一遍，太子才起身道：“儿子今后晌回去把座次排出来，好叫礼部早些预备着。年年都得提前一月准备，也差不多了。”

    皇帝点头：“那个你熟，排完就不必给朕看了。”

    太子看了看贺政，忽然问：“父皇，其实刚就想问的……鲁国公一家的座次怎么安排？儿子有些摸不准。”

    皇帝看了看他，再看看贺政，冷哼一声道：“放到黎王叔跟前吧，他老人家跟卢伟道大约聊得来。”

    贺旸济点头：“好，看十六也等了半晌了，儿子先去忙了。”

    贺政起身跟他告辞，皇帝指着太子空出来的位子对他说：“坐。”

    贺政没动，却朝着皇帝跪了下来。

    皇帝又是一声冷哼：“浑小子。”

    贺政急忙磕头认错：“都是侄儿的错，上回惹得陛下不高兴。”

    皇帝伸腿踹了他一脚：“腿好了？”

    “好了。”

    “滚过来坐。”

    贺政这才坐上前下，皇帝拿过棋盘，他忙挪开摆得乱糟糟的笔墨，低眉顺眼地把棋盒递给了皇帝。皇帝手里拨着棋子，却没有下，许久才又说：“朕本打算……再从祖宗规矩之中找出点什么来劝你，可太常寺的奉礼郎余庆却对朕说——‘陛下为君父，终非祁王生父’。”

    皇帝似乎叹了声气。

    “那场动/乱发生时，正是春夏交接。雨季缠绵、总也下不完……”

    “所有人都告诉我，父皇命不久矣，让我早做打算，以防永王党突然发难。我打算了一切，却唯独没想到，会失去你父母亲两口子……十六啊，这些日子来，我一直在想，若你父亲还在，月前的那些话，他听了会怎么说？”

    贺政一愣，竟是有些答不上来了。

    皇帝看着棋盘说：“阿弟为人耿直严苛，但他两口子对你的疼爱是至真、至深。有你之后，他辞官四年陪着你们母子周游，好不容易才被我叫回来，最后却……欸，我为君、为兄，有时却也为难啊！可若真换了阿弟，为着你，他必会说——‘当不义，则子不可以不争于父、臣不可以不争于君。笑笑吾儿，无需追斗摘星，只得一安乐足矣……’”

    他是真的有些怀念起贺霆来，手中把玩着棋子，却说：“十六，到家宴那天……你便把人带来也给大伯父瞧瞧吧。”

    “陛下！”贺政忙起身跪下。

    “人老了，心也老了……年轻时候明明最是执著的，却也拗不过子孙了。”皇帝摇摇头，棋子落在了棋盘上，“陪我下一盘棋吧，下完再去皇后那儿接人……”

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    今日进宫皇帝忽然说了那样一番话，令贺政一路回来都有些难受，闷着头不言语。

    尔籁见他似乎心情不好，便也跟着坐在旁边不说话。

    回府之后，贺政还是什么都没说，甚至连招呼都没打一声，便抢先回了自己屋里。

    站在后头看了一会儿，尔籁忍不住问翠华：“他怎么了？”

    翠华摇头：“这可哪儿知道去？”

    尔籁又问：“往日他会这样么？”

    “少见的，也只有……”翠华忽然顿住了，“诶呀，瞧我这脑子，莫不是今日进宫去，陛下和皇后提起先主了？”

    “先主？”

    “便是先王与先王妃。”翠华有些担忧起来，“那事发生的时候，正是当年四月底，再有不到一个月了……陛下曾为阵亡将士、功臣设过祭礼，可殿下从未参与过，每到那一天，都是独自闷在屋子里的，就连以前昭然……”

    她看了看尔籁脸色。

    “昭然怎么？”尔籁面色半分未改。

    “她在的时候，到那一天，都不会去打扰殿下的。”

    尔籁想了想：“你先回去吧，我……”她稍作停顿，“我去看看他。”

    这还是她头一次主动到贺政所住卧房，姜瑜带她到门口，她抬手敲了敲门，里头却一点动静都没有。

    姜瑜正要开口，却被她抬手制止。

    “你先去忙吧。”她说。

    姜瑜看看她，再看看紧闭的大门，躬身退了下去。

    尔籁再次叩了两下门。

    “滚！——”屋里传来一声丝毫不加遮掩的怒吼。

    “贺政……”尔籁上手推了推门，里头是挂了门闩的，“你把门锁着，我进不去。”

    过了好一会儿，才听见里头一阵拖拖拉拉的脚步声，贺政脱了外衣，有些狼狈地上前来开门。

    尔籁进门去，反手也把门锁好，见他莫名其妙望着自己，便用手去摸了摸他眼角。

    “我以为你哭了。”她说。

    “怎会。”贺政是有些心烦意乱，但还不至于哭。

    “那你做你的，我就在这儿陪着你。”尔籁自觉走到榻边坐下，看着有些拘谨，似乎也不知道该做什么。

    贺政慢慢朝她挪了过来，站在她面前，低头看着她，也不言语。

    “不是来安慰我的么？”他问。

    尔籁摇头：“人真的难受的时候，安慰没用。”

    “那怎么有用？”

    她缓缓眨着眼，对贺政张开了双臂。

    她鲜少穿女装，偶尔这样一穿，倒是让人耳目一新，甚至觉得平日里萦绕她周身的肃杀之气都少了些，反多了几分温情柔和。

    “不是不让我抱你么？”贺政有些赌气似的说。

    也不知为什么，这会儿他偏就想耍耍性子。

    “现在是你不抱我。”尔籁看着他。

    于是他慢慢蹲下身来，跪坐在她面前，侧身枕在她腿上，双手搂住了她的腰。

    尔籁有一瞬间的惊诧，却见他越抱越紧，脑袋顶在她怀里，长长地吐了口气。

    这是这么久以来，两人之间有过最亲密的举动。

    似乎过了许久，他才彻底平静下来，抬头看向她，却见她有些红了眼眶。

    “是在……为我心疼么？”他抬手去摸她的脸。

    尔籁没有点头或摇头，只是伸出左手，轻轻抚摸了几下他的面颊。

    贺政心里酥痒难耐，捉住她的手，转头在她手心啄了一下：“就当是为我心疼吧……真想象不到，最后陪伴在一起的，竟会是我们两个。”他无奈地笑了笑，“这十几年，每年太/祖祭看见贺伏晟，我都日思夜想着报仇，原来只有真的达成目的，才会觉得这样痛快。”

    “是。”尔籁似乎是觉得赞同，“可你也说过，‘他这样的人，实在该亲眼看着自己失去一切，然后再悲惨地死去’。”

    “你还记得。”贺政有些意外，“是，若能亲眼见他那样死，我也死而无憾。可人力终究还是有限，如今能做到的，已经是我所能达到的最好的结果了。”

    “如果你有能力，是会让仇人一无所有再死，对么？”

    “嗯。”贺政应了一声，“一无所有……是不是这世上最痛的事了？”

    “或许是，或许不是。”尔籁想了想，“‘比失败更痛苦的，是再也不可能赢’，比失去更痛苦的……应该是‘得到之后再失去’吧。”

    贺政直起身子与她并肩而坐：“还真是，若没得到过也就罢了，可一旦得到，再让失去……”他摇头，“譬如忽然将我生来就有的这泼天富贵收走，我都不知该要如何自处了。还有卢家，一样很难接受‘大势已去’四个字。”

    “嗯。”

    “多谢你，今日这样陪着我。”贺政握着她的手没松开，手心都有些发烫了，“能让我说说那些……不能对外人说的事。”

    尔籁朝他笑了笑：“人总不能一直不明事理吧。”

    “对，你说得对。”贺政这时才将皇帝对他说的话告诉她，“尔籁，五月二十一太/祖祭那天，你肯陪我一道去么？陛下说……让我带你去，他想见见你。”

    “有什么讲究么？”尔籁疑惑。

    “祭礼当日王公只许带正室，这是多年来的规矩。溧阳公主与驸早就分隔两地，但在祭礼和夜宴上，一样得伉俪情深。尔籁……”

    他伸手揽住了她的肩，与她额头相抵，闭着眼睛低语：

    “唯你如日照我……使我如博父奔逐。”

    尔籁不解：“那是什么？”

    贺政轻笑一声：“没什么，到时你陪我去吧？”

    “嗯。”尔籁点头，“去吧。”