栀炎和景羲根本无力抵挡这股吞天噬地的风沙。笛江挥了挥衣袖，画出一道结界，将景羲和栀炎护在结界以内。

    只见黑色烟沙笼罩的天幕里化开一道白光，一身披烟灰色僧袍的光头和尚，手持一串红褐色的佛珠子，从那道白光中，踏光而来。

    “此人正是魔僧莲遝，是让恶鬼戾妖闻风丧胆的魔徒，也是人族顶礼膜拜的高僧。他虽被佛界老祖除名，但上千年来，游走于六界内外，惩恶扬善，兼具菩萨心肠和雷霆手段。其心魔是一女子。”笛江拉紧栀炎的手，对栀炎和景羲介绍道。

    一股强大的力量从天而降，试图打破笛江设下的结界，笛江松开栀炎的手，双手掐诀，在与结界外的那股力量做对抗。景羲看着随时可能被破掉的结界，对着笛江的背部立起掌心，给笛江输送灵力，以助笛江一臂之力。

    就当这位魔僧莲遝离地面越来越近时，一阵莫名而来的剧痛让栀炎突然捂住胸口，她仰面看着结界之外的莲遝，强忍胸中剧痛，却还是未能将疼痛压制下去，无助地口喷鲜血，顿时浑身气力尽散，一个踉跄，跌坐在地上。

    栀炎傻眼了，捂着胸口坐在地上，昂头看着笛江和景羲合力对抗那魔僧，心里暗想：“为何明明不认识他，却莫名觉得很是亲切，为何他靠近我，我就心口剧痛，口吐献血，这魔僧，该不会是我哪一世的情债债主吧。我近日是怎么了，是落入了神仙给我设的桃花局了么？”

    栀炎想着：我都单身六百多年了，突然之间给我安排这么多情劫，这是想要我的命啊，不过，这魔僧为何也这么帅啊，真要命……

    栀炎如是想着，目瞪口呆地看着魔僧与笛江斗法，她竟一点也不着急，胸口里的疼痛反而让她莫名觉得舒爽痛快，她嘴角尚还带着血迹，却不禁勾起一抹淡笑，这是她对命运给予她惊天桃花回敬的笑意。

    魔僧莲遝落地之时，双脚所踏之处，瞬间激起一波强烈的震感，一股强大的震波顿时将笛江设下的结界击碎。

    结界破碎之时，栀炎眨眼间被风沙吞噬，她陷入一片黑灰色的混沌当中，伸手不见五指，耳旁除了呼啸的风沙声，再听不见其他的声音。

    栀炎并未慌神，曾经她做了六百年的栀子树，何等的极端天气，她都遭遇过，眼前这点突发状况，她自然能平和应对。

    为了防止风沙入眼耳口鼻，她扯下一截衣带，遮住自己脸上眉毛以下的部位，用微弱的灵力对抗住风沙，以防被风吹飞，她稳住心神，静静地坐在风沙里，在黑暗里紧闭双眼，等待着风沙平息。

    黑暗里，狂啸的风声里，一个高大的身影忽然将栀炎从地上拉起，紧紧地将栀炎拥进怀抱。

    突如其来的黑暗和风沙不曾让栀炎慌张，可这不止何人给的拥抱，却让栀炎的心刹那间慌乱不已，更让她凌乱的是，明明都不知此人是谁，可她被动贴在他胸前感受到他的心跳时，她竟有了一种似曾相识的感觉，须臾之间，她有一刻竟有想要沉沦在这个怀中的幻想。

    对于栀炎而言，这刹那间的凌乱，比那吞天噬地的风沙可怖得多。

    脸上的衣带不知是被风还是被人掀落了，黑暗中，一个吻，突然扣在了栀炎的唇上。六百年来，这可是她化为树妖后的第一个吻，就这样糊里糊涂莫名其妙被人夺去了。

    更可怕的是，她竟对这个吻起了贪念，她并未躲闪，而是选择顺从自己心里的声音和自己的直觉，迎合上这个吻……

    片刻的拥吻后，栀炎猛然感觉双脚悬空了，还未来得及反应，拥吻她的人放开了，这一次，她整个人都失去重心，被风少吹得不住飘飞。

    尽管这样，栀炎也不曾慌乱大叫，她随风飘飞着，在混沌中，回味着方才那阵拥吻，等风停，也等身定。

    忽然一个坚实的臂膀抱住了栀炎的腰身，并顺势将她拥进了怀里，此时，风沙骤然停息，狂风呼啸的声音也戛然而止。

    栀炎并未着急睁开双眼，而是继续紧闭双眼，在辨别此时拥抱她的人是否与方才拥吻她的人是同一个人，她担心睁开眼就会被看见的景象扰乱她的判断。

    可尽管栀炎努力调动自己所有的感官知觉，却仍是难以得出结论。

    “栀儿，栀儿。”是笛江在紧张地叫喊。栀炎睁开眼睛，看见笛江正将她抱在怀中，她克制着自己内心的慌乱，平静地看着笛江眼神里的无尽惊慌和爱怜，悄然将这个男子给予的浓浓爱意珍藏在心底深处。

    笛江看着栀炎的双眼，抱着她落到地面上，看着她的脸，抬手轻轻柔柔擦拭她脸上沾染的尘沙，温声问道：“被吓坏了吧？”

    昏暗的天幕里出现了血红色的晚霞，荒漠鬼城的黑夜悄然将至。

    栀炎对着笛江摇了摇头，随即站住脚，看了看周围的环境，发现自己站在一座高墙之上，天空已放晴，蓝天白云之下，一座古旧的城池尽收眼底。

    街道上暂无行人，一片灰黑色的空地上躺着一个人，那人正是魔僧莲遝。此时莲遝灰白色的僧袍上满是斑驳的血迹，远远望去，像是一朵血色的莲花开在了鬼炬城黑色的大地之上。

    看着这样的画面，栀炎的心莫名地开始抽痛，她忍着这无由来的悲痛，努力压制住自己的情绪，低声对身旁的笛江问：“他……他，是被你打死了么？”

    “他是流亡六界内外的魔僧，我杀他，是天职所在。”笛江俯视着地面上的莲遝，轻声对栀炎回道。

    栀炎强忍胸中翻涌而来的悲绝，努力保持平和，对笛江质疑道：“可方才我们初见他时，你说他是人族敬仰的高僧，说他游走六界内外，惩恶扬善……这样的人，你为何要杀？”

    笛江耐心地对栀炎解释道：“人族灵职低微，分辨不出魔与僧的区别。他们只用表面上的好坏去定义一些人。这个莲遝，清醒时杀鬼屠妖，守护人族的太平。可他入魔时，却是嗜血嗜杀的狂魔，是六界的大患，他曾经闯进神族领地，杀了神族帝尊的儿子。我只是奉命追杀他。”

    栀炎站在高墙之上，努力藏起眼中莫名涌出的泪水，对笛江轻声请求：“带我下去，我想去看看他。”

    “好。”笛江抱起栀炎，轻松飞落到莲遝身旁。

    “你们！你们都不管我了吗？”远处城墙脚下传来景羲无助而躁郁的叫喊声。

    可栀炎并无多余的闲心去搭理叫喊声听起来中气十足的景羲，她所有的目光和注意力全部集中在了脚下躺着的莲遝身上。

    栀炎不想继续掩饰自己对魔僧莲遝的在意，她蹲下身，将手伸向莲遝的胸口，她想用她栀子妖具有的敏锐探知生命迹象的能力，来探知一下莲遝是否还有一线生机。

    “别碰他。”笛江抓住了栀炎那只伸向莲遝胸口的手，对她紧张地警告道，“他是魔僧，为了求生，他会趁机吸干你所有的灵力。”

    此刻，看着栀炎的脸，笛江才留意到，栀炎满眼都是泪水。

    笛江抓住栀炎的手，生怕她会去触碰莲遝的身体，他看着栀炎的泪眼，黯然神伤地问：“你为何哭？”

    “不知道。就是看见他这个样子，心莫名开始抽痛。痛得我眼泪不受控制地跑到了眼睛里。我不明白这无由来的悲伤，到底是所谓哪般。”栀炎努力忍住眼泪，彷徨地对笛江回道，并怀疑地看着他问，“或许，你这个修行上万年的神族，能够告诉我这到底是怎么回事……对吗？”

    “我并不能。你是方才在风沙里受伤了，才会这般难受。我这就带你离开。”笛江避闪开栀炎的目光，低声对她回道，说完，他直接将栀炎拦腰从地上抱起，打算带栀炎快速离开鬼炬城。

    “我不想跟你走，你放我下来。”栀炎看着笛江拒绝道。

    “你想救那个魔僧？你难道想与整个神族为敌？”笛江眉头紧蹙，盯着怀里栀炎的一双泪眼轻声问。

    栀炎思索了片刻，她自知自己灵力低微，命若微尘，只是天地之间万千生灵当中一个再普通不过的花树妖，她何来底气与神族为敌。

    “我想……”栀炎看着笛江眼中复杂的情绪，并想告诉笛江，她想去看看魔僧莲遝，可她话未说出口，刚与笛江对视一眼，就被笛江施了催眠的法术，瞬间就昏睡过去。

    笛江抱着栀炎快步朝出城的方向走去，听见披头散发的景羲在身后狼狈地高喊：“等等我啊，别把我扔在这个鬼地方。”

    景羲追着笛江跑到城门外，却看见他们马车前的两匹骆驼已然变成两副骷髅架，就连木头做的马车，也不止被什么饿疯掉的鬼祟妖孽啃得只剩下几根木架子。

    “这可如何是好？我们该如何回去啊？”景羲看着正站在马车前的笛江焦虑地问道。