昏暗的宫室里，灯烛摇曳。
女子雍容斜倚在贵妃榻上，纤长的指紧攥着锦绣薄毯，面色苦痛。
她，又发病了。
初入宫那一年，李茵儿就被皇后灌了毒汤。幸得人救治，捡回一条命，却也因此失去为人母的机会，落下终生病痛。
恨意，盘踞脑海！
李茵儿想，当年若不是赵思衡执意悔婚，她便不会被叔婶送入宫廷，也绝不至落到这般境地。
而今，他高居庙堂，官至吏部尚书兼武英殿大学士，是皇帝信重的首辅大臣，正是风光得意之时。
李茵儿知道，他从不曾后悔。
她既不甘心，又觉屈辱。
胸口一阵阵刺痛，掩唇轻咳一声，蓦地吐出一口鲜血。
“娘娘……”
木香惊呼着，立即放下怀里的锦盒，取出帕子为李茵儿擦拭。
李茵儿蹙眉，“拿这个做什么！”
前不久，她病痛难忍，赵思衡不知从哪儿得了消息，送了这个锦盒来。
里面装的，是形状各异的酥点。有桃花，牡丹，莲花，梅花……一共十二样花色，每一个都做得精致又漂亮。
她尝了一口，味道有些许怪。虽然加了香花和足量的糖，却也掩盖不了那股子异味。
母亲体弱，李茵儿自幼便在跟前侍奉汤药，识得药材，也略通医理。后来入宫，更添见识。
当下便知糕点里加了药材。那药，可以治她的病。
他……知道了！
李茵儿慌乱又无措。
她想，他一定是觉得她可怜吧。就像是可怜路边被随意丢弃的猫和狗一样。
后来，她病情好转，而赵思衡在获皇帝大肆恩赏后，再也没有多看她一眼。
李茵儿冷笑，果真是她自作多情了。
他一个只知握笔读书，从不入庖厨的人，怎会动起手来做什么酥点！
她知道，他志在辅国治民。若不是皇帝吩咐，他根本不屑接这差事。
望着那一盒子玲珑的酥点，李茵儿又气又怒。
“拿走！”
她，不需要他的怜悯！
至于吃掉的那一个，她也没有本事吐出来。随手扯下一块玉佩扔入盒中，李茵儿冷冷开口，“还回去。”
木香捧着锦盒，左右为难，“娘娘，赵大人说，它可以治娘娘旧疾……娘娘再不喜赵大人，也不该同自个儿身子置气呀。”
视线飘向远处雕工繁复的百花灯，李茵儿低声喃喃：“傻丫头，若真能好，我又怎会不用。”
锦盒“吧嗒”一声扣上，她摆了摆手，道：“走吧！”
木香无奈起身退下。
……
须臾，殿外喧嚣一片，一个身穿红袍的太监闯了进来，他尖细的嗓音不无得意道：
“淑妃娘娘屡与朝臣纠缠不清，妄图干涉朝政大事。皇上听闻此事龙颜震怒，被娘娘您啊，气得勒——卧床不起！”
自红绸托盘上捻起酒盏，他微微启唇，露出一口森白的牙，“咱家奉了圣命，送娘娘上路。”
“圣命？！”
呵！
圣上已卧床半月，而今后宫诸事，皆由皇后做主。
何来圣命！
望着杯中透亮的酒水，李茵儿淡然一笑，“成王败寇，本宫认了。
只是……未央宫中宫人皆是奉命行事，若有得罪皇后娘娘和徐公公的地方，还请高抬贵手，饶他们一命。”
徐公公“哎哟”一声，连呼不敢。
“一奴不侍二主，淑妃娘娘的人，老奴可不敢差遣。您呐！还是自个儿留着用吧。”
说罢，招呼左右。
“唔……”
冰凉的酒水和着热泪入喉，血腥弥漫整个肺腑。
李茵儿早知皇上病重之时便是她的死期，却不想她们连宫人也不肯放过。她冷笑着，指着面前之人恨恨骂道：“奸人当道，本宫死了，化为厉鬼也要找你们偿命！”
“可惜——李家已经无后。”红袍太监邪肆一笑，“老奴不怕报复。”
“你们……”
李茵儿紧咬着唇，犹不可置信。
父亲为国征战，常年戍守边关，没有功劳也有苦劳，竟也遭她们毒手！
扬手扔下酒盏，红袍太监喃喃低笑：“往后，娘娘再不用受这世俗之苦，老奴总算也做了一回善事呐！”
拂尘一转，烛台倾倒。
伴着一阵怪笑，殿门“咚”地一声重重合上。
雪白的轻纱幔帐卷着焰火四下飞舞，刺目的红光中恍惚看到那人清隽的面容，李茵儿自嘲一笑，赵思衡此人，一贯冷心冷情，最重功名。
曾经，她是他的未婚妻他尚且不念情义，而今他终于得偿所愿，登上一人之下万人之上的首辅之位，又怎会不顾仕途，为李家进言？！
一行血泪滑下眼尾，李茵儿发誓，若有来生，她定要手刃仇人！
可惜，再无机会了！
忽然“碰”地一声，殿门被人大力撞开，一声尖细的嗓音怒斥道：
“赵大人！
擅闯宫闱，可是死罪……”
*
高墙里，层楼叠榭，黛瓦青砖。微风拂过，满树桃花扑簌簌往下落。
李茵儿坐在青石台阶上，怔怔出神。
她死了，却又没死。
她做梦也没想到，再睁眼时，自己竟重回到了十五岁这一年。母亲未逝，她还是将军府待嫁的嫡小姐，赵思衡青梅竹马的未婚妻。
看透了情爱，这一世，她别无所求，只盼能保全家人性命。
父亲常年戍守边关，被人构陷时朝中却无人愿冒着得罪后党的风险进言。若能背靠未来首辅，或可安稳度日。
可惜，人家高中后便登门商议退婚之事。
与其说是商议，不如说是他单方面宣布结果。
虽然最终以八字不合为由，由李家写下退婚书，但李茵儿知道，赵思衡极重名声仕途，不愿留下话柄叫人耻笑。
漫天的落花纷纷扬扬，李茵儿缓缓伸出手去，粉嫩的花瓣飘落掌心，轻轻一拂，清浅的香随之弥漫。
李茵儿淡然一笑，有了主意。
“白芷！”
朝远处洒扫的侍女招了招手，她吩咐道：“将这些花儿收起来。”
白芷瞧一眼纷乱的落花，暗暗叹息。
未来姑爷高中本是极喜庆的事儿，谁知俩人却不知为何闹了矛盾，小姐伤心了一宿。
这姑爷还没表态呢，小姐不会又想着法儿做什么糕啊酒啊的，去讨好人家吧！
想到未来姑爷那副冷若冰霜的面孔，白芷暗恨，就是块石头也该捂化了！
偏她家小姐心肠软，总叫人家拿捏得死死的。
白芷犹豫一瞬，忍不住脱口而出，“小姐，咱们姑爷不是说，不喜欢那些糕点果酒的，不让送嘛！”
是啊！
李茵儿讥屑一笑。
她与赵思衡青梅竹马，她喜欢他，愿意为他付出一切。可惜，他的眼里心里只有书籍文章，科举功名。
李茵儿不在乎，她不吵不闹，只在他休憩之时奉上美味的糕点，茶果。
他却冷着脸，道：“甜点会招来蠹虫，毁坏书籍，往后不要再拿来了。”
李茵儿便投其所好，四处搜集名帖字画，再以学生之名请他讲解。这一招确有奇效，他虽不喜她，却不会对一个虚心求教的“学生”加以苛责训斥。
渐渐的，他们共读的书越来越多。
受了鼓舞一般，李茵儿醉心于收集藏书，月例统统花在了那些失散的典籍、孤本上。
……
往事一幕幕在脑海中翻涌，李茵儿轻轻阖眼，冷声道：“他喜不喜欢，与我何干！”
“啊？”
白芷一脸莫名，心道姑爷究竟如何得罪了小姐？小姐竟还未消气？
挠了挠头，便也不管了。反正小姐每次生气也绝没有超过半日的。
去小厨房取了花篮，俩人拾了满满一篮子的桃花。洗净滤去花枝碎叶，再用石臼捣成汁和了面，加猪油做成酥皮。以咸蛋黄和豆沙做馅，再将饼胚雕成桃花状后入锅油炸。
嫩粉色的酥皮便像花儿一样，一瓣一瓣绽放开来。以少许桂花妆点，色香味俱全。
白芷眼馋得很，咽着口水一脸好奇，“小姐从何处学来的？”
李茵儿神情一滞，蓦地想到赵思衡送的那盒酥点，默了默，拿起一个淡声道：“尝尝。”
“谢小姐。”
白芷吃完一个，意犹未尽，轻叹道：“这么好的东西，可惜咱们姑爷没有口福。”
闻言，李茵儿不由敲她一记额头，“这么好吃的东西也堵不住你的嘴。”
恰此时，侍女进来传话：“小姐，赵公子来了。”
白芷立在一旁，咬着糕点觑向李茵儿，眉眼含笑，“瞧吧，说曹操，曹操到。”
李茵儿没有理会她的戏言，转头问道：“母亲呢？”
侍女回：“夫人说去进香，还未回来呢。”
“知道了。”
李茵儿知晓赵思衡必是来商议退婚之事，轻嗤一声，道：“告诉他，父亲不在，母亲身子也不好，若有事与我说便是。他若问起来，便说我在文澜阁。”
文澜阁，是读书人聚集之地。
李茵儿挑出几个形状优美的桃花酥装入锦盒，不禁弯了弯唇角。
赵思衡既执意悔婚，她便要当众扒下他这副世人眼中清正无私的虚假皮囊，叫人瞧清楚他的真实面目。
“唉。”
白芷疑惑，这换了往常，小姐早蹦跳着几步就不见了人影，今儿倒是稀奇。
待瞧见屋子里翻箱倒柜的人儿，疑虑烟消云散。
白芷靠在门廊上，打趣道，“往日里小姐只顾着给姑爷做衣裳，今儿要见心上人儿，可犯了难罢。”
“就你多嘴。”
李茵儿不悦。
前世，宫中初见，她被诬陷谋害皇嗣遭禁足。
那一日，病容憔悴，残妆素服，陡然见了奉命查案的赵思衡，尴尬又委屈。
他素日最是厌烦后宅女人间勾心斗角的琐事，必是极其不耐的。
想到旧日之事，李茵儿更生不满。
今日，必要好好妆扮一番，一雪前耻。
可惜，压箱底儿的衣裳都翻了出来，不是稚气未脱的嫩粉，便是鹅黄芽绿这样颜色娇俏的衣裙，半晌也未找到一件适合“干仗”的。
思虑半晌，她深吸口气，“罢了。”
只要结果是她想的，过程便也不那么重要了。
索性穿了一身嫩粉色绣牡丹暗纹的褥裙，外罩一件杏色织金线的厚裘披风，淡扫蛾眉，妆容清丽柔婉，甚惹人怜。
白芷立在一旁看得都呆了，笑叹道：“小姐越发会打扮了，咱们姑爷见了必定欢喜。”
“你作何半句话离不得他？”
李茵儿叫她唠叨得头疼，忍不住斥道：“女儿家原该矜持些，“莫叫人笑话。”
细雨蒙蒙，宽阔的街市上人影稀疏。
李茵儿撑着一柄素色油纸伞，沿着湖岸缓缓踱步。忽闻男子略带欣喜的呼唤，
“李小姐。”
李茵儿凝眉，未做停留加快步伐往前。
男子握缰策马，一个翻身从马背跃下横在李茵儿身前。