回刺史府的路上，紫莘遇见了萧迈，他收到报案便前来查看现场，问了两句便直接与紫莘一同打道回府，只派了两个手下去收尸。
刺客被杀时，脸部还很完整，毕竟根本没时间弄坏自己的脸，但捕快赶到时，刺客整张脸皮都已经被割了下来，此为后话，表过不提。
谈论起今日遇见的刺杀，萧迈跟紫莘做出了同样的判断，那就是连续两次，敌人的刺杀都是被赵潮笙粉碎的，这未免太过巧合。尽管紫莘把赵潮笙的理由复述了一遍，但他还是表示怀疑。
但赵潮笙毕竟救了紫莘，萧迈不想在此时再对他进行人身攻击，因为这样会显得自己很没有风度，于是提醒了紫莘两句，便问起了她和向飞飞这回见面时谈论的内容。
可紫莘一听就炸了，她根本没办法接受向飞飞的推论，甚至为此怀疑向飞飞的用意。
“赵潮笙说，刺客是在客栈守株待兔，那他早就知道我会去赴向飞飞的约。问题来了，是谁泄露了我的行踪？是我的侍女，还是剑神七脉的人？”
“向飞飞江湖经验丰富，不会轻易泄露自己的行踪，你要小心自己身边的人。”
“你的推论成立的前提，是向飞飞站在正义一边，可如果不是呢？行踪就是她泄露的呢！”
“大小姐，你在想什么呢？剑神七脉赏罚分明，你要是死在赴约的路上，那向飞飞要受的责罚可就大了去了。”
萧迈不喜欢剑神七脉，但因为此前打过很多交道，对这个门派也颇为了解。
剑神七脉有七位掌门，每隔两年会进行一次选举，推选一位临时的总门长主持大局，这些年的总门长职位，一直由“灵尚”、“霜雪”二脉轮流把持，向飞飞所在的“九歌”一脉掌门人从没当过总门长，整体实力在七脉中排行倒数第二。灵尚、霜雪两位掌门人都很正派，轻罪轻罚，重罪重罚，从不留情。在这样的门风之下，向飞飞即使真的想害陈紫莘，也不会让她死在刚刚跟自己见面之后。
但紫莘是不了解这么多的：“人家是正气盟主莫少鸿的妻子，就算真的犯了错，剑神七脉不给九歌掌门面子，总得给莫盟主面子吧。”
她以为这话会对萧迈以大量杀伤，但萧迈顶多就是不舒服了一下：“好吧，你如此怀疑人家，我改天去剑神七脉打听一下。”
仿佛某根神经被挑动，紫莘赶忙问道：“找向飞飞打听？”
“我让燕子去打听，行了吧？”
“这还差不多。”其实，对向飞飞的指责，更多来自于紫莘的怨气，理智也无声地告诉她，自己这边出问题的可能更大，于是说道，“那作为交换，我也查一下，看到底是谁出卖了本小姐。”
“还有，你们这次见面，总不至于什么都没说吧？”萧迈还是对剑神七脉的动向感兴趣。
见萧迈好奇心旺盛，紫莘虽然不舒服，但还是决定应答，只是绕开了最关键的内容，选择了边边角角的话题说：“我们谈了当年沈大侠的案子。你不是说，沈大侠是被赵潮笙跟正气盟合谋害死的吗？刚好遇见正气盟的人，得打听一下啊。”
“找谁打听，向飞飞？那无论是与不是，她都会说赵潮笙参与了合谋。”
“嘿，你俩咋这么心有灵犀？”紫莘发现萧迈、向飞飞似乎对彼此特别了解，每次都能猜出对方的心思和行动。
“这不叫心有灵犀，这叫逻辑。赵潮笙背负谋害沈梦的嫌疑一日，就会被侠武盟拒之门外一日。为防止他重回侠武盟，正气盟明面上不会承认，但私底下一定会散播相关传言。”萧迈这回没有无脑怀疑赵潮笙，毕竟在他眼里，正气盟莫少鸿是比赵潮笙更讨厌的人，“大小姐，你不会只问了这些吧？”
“还有你和向飞飞的往事。”
“还有呢？”
“然后就没什么了。向飞飞说交浅不可言深，想问别的事情，得等到下次见面。”紫莘随口撒了个小谎，“烧饼，你说向飞飞不会说实话，那你能对我说实话吗？”
“嗯……我起码不会骗你。”
萧迈心想，要说“绝对坦白”，大小姐或许会更开心一些，但他觉得虚伪又无意义，还是把心里的话说了出来。
但经历过那么多事，紫莘的心态早已不同往日，哪怕萧迈只是说不骗自己，她就已经很开心了：“这还差不多。那在沈大侠的案子里，你扮演的又是什么角色？”
萧迈皱了皱眉：“我击伤沈梦，给有心之人创造了条件，这或许就是我扮演的角色。当然也有可能，无论我有没有打伤沈梦，真凶都会动手。”
“你应该检讨一下，不该玩弄小手段，跟沈大侠公平一战，他就不会死了。”紫莘总算把憋在心里的话说出来了。
然而，萧迈的回复令她意外：“你搞错了，我以寡敌众时，才会请燕子打配合；跟人决斗时，从来都是堂堂正正，即使对方远胜于我，萧迈也不会玩弄旁门左道。”
“你该不会要告诉我，你是堂堂正正打败沈大侠的吧？”
萧迈迟疑了一下，然后略带几分羞愧地说道：“其实，那一战的赢家，是沈梦。”
“沈大侠？可武林中人都说……”
“大家都说你是狐狸精，你就真的是狐狸精吗？”
“呃……哼！”紫莘又想起向飞飞的话，忍不住冷笑一声。
“抱歉，比喻不太恰当，但就是那个意思。我默认是我打赢了沈梦，是因为这份威名能吓跑很多敌人。行走江湖的时候，提一句沈梦之死，对手在气势上，就得矮上三分！”谈起这个传言，萧迈还有点骄傲，但很快话锋一转，“可惜，实际上我并没有赢，而且输得有点惨，差一点就被沈梦打死，多亏燕子出手相救，才捡回来一条命。”
“那还是跟燕子姐姐二打一啊，不光彩。”
“不，沈梦没有杀我的心思，所以放了我一马。但我们分手之后，有许多仇人想趁我病要我命，我连战数人，油尽灯枯之时，燕子出手相救，把我带到了安全的地方养伤。”
“养伤？”紫莘心中，突然燃起了熊熊的八卦之魂，“哇，大侠重伤将死，幸得妙龄少女相救。山野小屋、孤男寡女、衣不解带、朝夕相处、嘘寒问暖、端汤喂药、日久生情……简直跟话本小说一样浪漫。”
萧迈白了紫莘一眼：“你的小脑袋瓜里整天都在想什么？”
“我的怀疑没道理吗？燕姐姐那般对你，你真没有动心？”
“看来你真是小说看多了，燕子又不是圣人，岂会舍命救一个陌生人？他愿意救我，是我们早就认识。不过说实话，当时确实挺遗憾。”
“什么遗憾？”
“养伤的日子里，燕子死活不肯女装。我闲得无聊，有个漂亮姑娘陪着至少能养养眼，可他非要扮成个糙汉子。你知道吗，燕子扮姑娘时，真的很漂亮！我喜欢看她女装，不喜欢他男装，最讨厌他不男不女的样子。”
紫莘一连鄙夷：“你也太好色了吧！”
“有句话说得好啊，人不好色枉少年！”
“哼！那燕子姐姐究竟是男人还是女人啊？”
“我不知道。”
“怎么会不知道，你可是目光如炬的神捕啊！”
“神捕就不能有看走眼的时候？”
“你们在聊什么？”
一个陌生的声音传来，紫莘下意识地转身去看，只见一个红衣女子款款走来。
她红衣红裙，腰间挎一柄褐色的宝剑，飘逸的长发用一根红丝带束成简单的高马尾，两片耳朵上挂着用几颗细小的鸡血石制成的耳坠，可谓艳如烈火，飒爽风流。
“燕子姐姐？”紫莘有些迟疑地喊道，因为她与昨晚见到的燕草台，除了身高体型，就没有任何相似的地方。
燕草台点点头，然后摊开双臂：“小狸，奴家这身装扮可还好？”
紫莘发自内心地称赞道：“简直是再漂亮不过，我都要流口水了！”
唯一美中不足的就是，换装之后，燕草台的声音也变了，她昨晚的声音虽说雌雄莫辨，但极具媚态，一字一词都勾魂摄魄；今日换成女装，声音反倒粗犷了很多，仿佛邻家的大姐姐，丝毫不现当初的媚劲。
“那是当然，奴家一旦换成这副装束，轻易不敢照镜子。”
“为什么？”
“生怕多看一眼，我就会爱上自己。”
“呕！”萧迈低头抱拳，“姑娘的脸皮着实厉害，是在下输了！”
见萧迈这般反应，燕草台不禁娇嗔了一声，还甩了一下衣袖。
“奇怪。”紫莘心中诧异，因为萧迈刚刚还说自己是好色之徒，想看燕草台女装，这会儿她真的女装了，萧迈为啥又嫌弃了，“难道燕子姐姐真是男的？”
“对了。”萧迈抬起头，“别光顾着涂脂抹粉，小狐的病怎么样了？”
“我都说过了，小狐根本没有病，她甚至比我还健康。即便真的有病，那也是心病。心病无药可医，奴家就给她开了副安神定志的方子，但效果估计是聊胜于无。”
“那基本上可以排除，小狐造成受害者腐烂之症的可能，对吧？”
燕草台摇摇头：“这我不敢打包票，除非找个男人试一下。”
“不可以！”紫莘连忙跳出来反对，“小狐是人，不是畜生，更不是妓女。她的事，以前我管不了，可如今一定要管，任何人都不能碰她，尤其是你，臭烧饼。”
“你提我干嘛？”
“因为你是色狼。”
“哈？我是色狼！不要含血喷人，我萧迈可是号称当代柳下惠。”
“你刚才还说自己好色呢。”
“食色性也，我的意思是虽然好色，但关键时刻也能坐怀不乱……”
“你不要解释，反正敢动歪脑筋，我就弄死你。”
“啊……燕子，我太冤了吧，明明是你提出来的建议，挨骂的为何是我？”
“那不是建议，只是在道明处境。总之，小狐很长时间内都不会康复，从她身上查不到有用的线索。”
萧迈摇摇头：“那倒不一定，黑羽的行动愈发疯狂，很可能会直接找小狐下手。到时候抓一两个舌头，还不是美滋滋。”
“神捕高见。”燕草台竖起大拇指，她觉得关于此事的议论可以告一段落，于是又问起了刚才的事情，“对了，你们刚才好像提到我了，都说了些什么？”
“燕子姐姐，萧迈说他当年打架输给沈大侠，是不是真的？”
燕草台瞄了一眼萧迈：“当然是假的，萧迈不仅赢了，还赢得彻彻底底。”
“啊，为什么？”
“萧迈对战沈梦时，一个十五岁，一个三十岁，一个无名小卒，一个武林盟主，这俩人公平交手的那一刻，沈梦就已经输了，而萧迈怎么打都是赢家。后来的结果你也知道了，沈梦死了，输得彻彻底底，萧迈赢了，成了如今名震武林的血手神捕！”
“原来是这样啊。”紫莘这才松了口气，又赞叹道，“燕子姐姐，你比萧迈还爱惜他自己的声誉。”
话一出口，紫莘突然想到什么，莫说是这次，以往萧迈在武林中获得的种种声誉，又有多少来自于燕草台的相助？
与其说燕草台是萧迈的好帮手，倒不如说是他的贤内助，建功归于夫，深藏身与名。
正当紫莘揣测二人关系时，萧迈却羞愧地摆摆手：“还是不要这么说，沈梦为人还可以，他本来可以杀了我，却饶了我一条性命；反倒是我咄咄相逼，把他弄伤了，间接害了他的性命。平时我可以用这场战斗为自己壮声势，私底下实在不敢居功自傲。”
燕草台拍拍萧迈的肩膀：“我就喜欢你这样，实在！不像阿逸似的，整个一牛皮大王。”
“阿逸，是睡梦罗汉张安逸吗？”
“除了他还有谁。”
紫莘很好奇：“萧迈，燕子姐姐和陈大哥，我都见过了，那啥时候能见一下张大哥啊？”
“看运气吧，莫说是你，我最近都很少见他了。”
“怎么了？”
“因为阿逸成亲了，要陪伴自己的爱妻，就没空跟萧迈混在一起了。”
“原来是这样啊。”
“说正经的。燕子，你再帮我做件事。”
燕草台身形向后一仰：“你已经交代我两件事了，真以为我分身有术啊！”
“拜托拜托，我自己也忙不过来了。”
“哼，你就是欺负我这个样子的时候好说话，早知道就继续男装了。”燕草台嫌弃地甩甩手，“说吧说吧。”
“帮我查一个人。”
此言一出，燕草台立即瞪大了眼睛。
因为她知道，要是容易查的人，萧迈自己就去查了，查得比自己还强呢；交给自己的人，就没有一个好查的，说不定还有生命危险。
“你……你……你……蹬鼻子上脸！我不去。”
“拜托拜托。”
“求也没用，我不去。”
“萧迈，你到底要燕子姐姐查什么人啊？”
萧迈若无其事地道出了一个名字：“徐乙贞。”
“徐叔叔？查他做什么。”
徐乙贞是个道士，曾经给紫莘算过命，断定她生平小劫无数，大劫会在十岁和十六岁各发生一次，结果都应验了，所以在陈府很受礼遇，陈骁甚至与他以兄弟相称。
“我可不相信，这世上有什么怪力乱神。他预测你十岁时有劫难，结果就真有人来劫持你；他预测你十六岁是祸国殃民，结果沧州城就真来了狐妖作祟。”萧迈信心满满地下了判断，“此人定有问题。”
“难道，萧迈所思与向飞飞又不谋而合？”
因为萧迈没有跟向飞飞一样，直接点出所谓“狐仙转世”是一场骗局，所以紫莘没有特别激动：“徐乙贞闲云野鹤，根本不在沧州。”
萧迈眉头微挑，他注意到，紫莘刚开始的称呼是“徐叔叔”，很快就换成了“徐乙贞”，从尊敬到不敬，变得也太快了，莫非是知道了什么？
但他不动声色，继续说道：“没错，他不在沧州，所以只能拜托燕子。你轻功无双，一天就能跑到徐乙贞的道观，还能装扮成道士混进去。我也不想麻烦你，但我没这么大的本事啊，拜托拜托！”
燕草台还是吃软不吃硬，见萧迈这样低声下气地求自己，不由得心软起来：“话都说到这份上，再不帮忙，你肯定就要怪我了。那我就勉为其难走一趟，只是这活儿又累又危险，事成之后，你准备怎么谢奴家？”
“你说吧，什么要求都答应。”
“这是你说的，我要——”燕草台拖长口音，缓缓地向紫莘看去，“下一次，我要帮小狐和小狸。”
“帮我们？燕子姐姐，你一直都在帮我们啊。”紫莘有点摸不着头脑。
但萧迈秒懂燕草台的意思，于是露出一副复杂扭曲的表情：“有这个必要吗？”
“很有必要。”
“对我这么没信心？”
“完全没有。”
萧迈倒抽一口凉气，翻着白眼地看向燕草台。
“喂，燕子姐姐，你们到底在说什么啊？”任紫莘再笨，这会儿也看明白了，所谓“帮忙”是俩人之间的暗语，不解释的话外人是听不明白的。
萧迈没有回复紫莘，而是继续跟燕草台争论：“无论我怎么选，难度都会很高，即使拼尽全力，也不一定有好结果。”
“不试试怎么行，反正我这次不想冷眼旁观。何况奴家觉得，小狸也是个很好的姑娘。”
“喂，燕子姐姐，你们到底在打什么哑谜？”
燕草台投来一个温柔的眼神：“到时候，你自然就懂了。放心，不会害你的。”
萧迈交代了燕草台三件事，三件事都很麻烦，不可能同时完成，权衡之下，燕草台决定先查清徐乙贞的底细。毕竟陈鹿鸣马上就要回来了，另外两件事他也能帮做，调查徐乙贞是真的只有自己才能办。
燕草台原本是想女装出行的，但萧迈还是建议换成男装，因为燕草台生得漂亮又性格招摇，女装很容易惹来麻烦。毕竟江湖规矩越推崇什么，什么就越稀缺，比如江湖中人崇尚义薄云天、惩恶扬善、不近女色，结果就是无信无义、欺善怕恶、荒淫好色之徒比比皆是。一个姑娘家单骑走江湖，实在是太危险了。
对这样的建议，燕草台也是从善如流，回房折腾几个时辰，把自己化妆成了一个少年。
“萧迈，我发现装扮不同时，燕子姐姐的性格也会变化，是不是？”
萧迈点点头：“相貌一变，性格也就跟着变了。”
“吱呀”一声，房门大开，化好妆的燕草台从屋内走出，立时把紫莘惊呆在原地。
她早就做好了心理准备，燕草台会化妆成一个极其俊美的男子，但最终的结果仍远远超出了她的想象。
燕草台内穿一件红黑色的金纹束袖深衣，腰间束一条黑色玉带，外披一件黑红色的鹤纹大氅，腰挂一柄宝剑，手持一根芦苇，飘飘然如神仙一般。
为显得身材高大，燕草台还特意束起了高高的发髻，同时为彰显江湖中人的身份，头发只束了一半，留下了几乎长到眼角的刘海和一直披散到腰间的长发，望之说不出的潇洒。
燕草台扮做女子时，留着两道弯弯的柳叶细眉；扮做男子时，被剃掉的眉毛居然又“长”出来，而且格外浓密，搭配那双炯炯有神的大眼睛，完美应和了那句形容美男子的话：“剑眉入鬓，目若朗星。”
更有趣的是，燕草台粉红的唇边和尖尖的下巴颏上，多了一圈比小拇指还细的山羊胡，所营造的阳刚之气，彻底冲淡了相貌上的阴柔之风。
总而言之，换装后的燕草台，与换装前的她，全无任何相似之处，连体格都变得更高更壮了。要不是燕草台的闺房里没有后门，紫莘简直要怀疑，这根本不是易容而是调包，站在自己面前的就是另一个人。
“哇，燕子姐姐，你……”
“还是叫我燕大哥吧，‘姐姐’二字听起来怪怪的。”
声音犹如玉石相撞般清脆悦耳，令紫莘耳目一新：“嘿嘿，好好听的声音。我看这般装扮也不安全，燕子姐……哦不，是燕大哥，如此俊俏，怕出门也不安全！”
实话实说，如此俊俏的燕草台，简直完美契合了紫莘对未来夫君的幻想——当然，仅限于外貌。假设今年来求偶的青年才俊中，有如燕草台男装一般完美的翩翩公子，那她肯定拉开喜弓，一箭射过去选其为夫婿。
可是，太过完美的事物往往意味着虚幻，正如男装的燕草台是个“假人”，前来求亲的男人中根本没有能令她一见倾心的存在。
“放心，此行多则十天，短则三天，一定会有结果。你们等我的好消息。”燕草台一挥折扇，自信满满地说道。
“燕子，拜托了。”
萧迈和紫莘把燕草台送出刺史府，门口已备好坐骑，是一匹俊如赤色火焰的汗血宝马，与燕草台堪堪相配。
这时，恰好有一双女子从旁经过，见到燕草台时，立即停下脚步，目光不约而同地黏在了他身上。待燕草台纵马扬鞭，绝尘而去后，其中一人竟情不自禁地跌坐地上，仿佛魂魄都已同他飞去。
“萧迈，燕子到底是男是女啊？”
“我都说过了，我不知道。”
“唔……”
“燕子的装束不同时，外貌、声音、性格乃至习惯都会不同，完全可以把他当做不同的人。”
“那不就是观世音菩萨吗？菩萨就是无定相的。”
“哈哈，那燕子跟菩萨还有一个共同点，就是都喜欢超度别人。只不过一个用嘴，一个用刀。”萧迈调侃两句，然后摆摆手，“走吧。”
“嗯。”紫莘转身往府内走，萧迈则是往府外走，“哎，你去哪儿？”
“大小姐，今晚不回刺史府了。”
“那去哪儿？”
“送你回家。”
“回家？喂，逐客令怎么说下就下啊！”
“你身边的侍女不可信，陈府的人更不可信，所以还是偷偷送你回家比较好，免得生出事端。”
听到萧迈的解释，紫莘不禁攥紧了拳头，沉默了好一会儿。
萧迈不懂紫莘的心思，还笑道：“怎么，刺史府住得太舒服，舍不得了？”
“去你的，回家就回家，但我得先跟小狐道个别吧。”
“又不是不回来了，相较于小狐，你应该有更多的话对陈老板说。”
“嗯，也是。出了这么大的事情，总得跟爹娘交代一下。那小狐呢？”
“等你交代完之后再回来，要是陈家能接受小狐，让小狐搬到你那儿住也一样。”
“嗯嗯。”
紫莘跟萧迈走了一段路，两人边走边聊。
“紫莘，你觉得小狐会是你什么人？”
“你说这话，不就等于已经认定我们的关系了？”
“‘我们’……那你说这话，也是默认跟小狐的联系了。”
“哼，不打哑谜了。其实刚开始，我绝不承认自己有姐妹，更遑论双胞胎。可自从见到小狐以后，一种亲近感油然而生。如果最后查明真相，小狐真是我的妹妹，那我不会有丝毫意外。”
“根据我的经验，从小一起长大的姐妹，感情往往比较好；年长的姐姐对突然多出来的妹妹，就未必会很友好。”萧迈双臂交叉放在胸前，语气中颇有几分赞许之意，“大小姐，你真的那么快就进入姐姐的角色了？”
“是啊，我从小到大都很孤独，早就想要个妹妹了。何况她的过去实在是太惨了，而我却过了那么多无忧无虑的幸福时光。假设命运发生一丢丢的偏离，我和小狐交换了人生，那岂不是……总之，小狐替我分担了一半的苦难，却没有享受如我这般，哪怕一星半点的幸福。这太不公平了！我对不起小狐，所以一定要努力地补偿她，即便是倾我所有也不会可惜。”
萧迈斜目望向身边的紫莘，心中生出了几分唏嘘：“没想到大小姐竟如此善良。”
“呵，我一直都很善良的好不好，你现在才发现吗？”
“你以前的善良，是与普通人无异的善良；如今的善良，则超乎了普通人，足以……”
说到这儿，萧迈停顿了片刻。
“说话别说一半啊，足以什么？”
“足以克服我对你成见。”
“啊？成见……”紫莘心想，萧迈不会是无缘无故提到“成见”二字，“哦，肯定是然儿把跟我说的话，又跟萧迈说了一通。”
于是，她也不藏着掖着，直接开门见山：“萧迈，你究竟为何会对我这种人有成见啊？”
“都是往事了，不提也罢。”
“提吧，我很好奇哎！”
萧迈沉吟一番，波澜不惊道：“我曾经有个未婚妻。”
刹那间，时空仿佛被冻结，一种无形的力量将自己的心脏紧紧攥住，紫莘停下脚步，愣愣地看着萧迈。
“大小姐，你怎么一副这样的表情？”
“我……我……”紫莘吞吞吐吐，目光突然落在了萧迈腰间的金错刀上，“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶……金错刀……是她送给你的？”
“是。”萧迈的语气不再平静，回复紫莘的那个字仿佛一声叹息。
兵器对武者而言，是重于生命的存在；但紫莘提出，以铁尺换金刀时，萧迈毫不犹豫地选择了拒绝。
那位不知名的未婚妻，所赠予他的金错刀，对他来说是比生命还重要的东西。
“没想到啊，臭烧饼，居然会有姑娘愿意嫁给你。”
“大小姐，我萧迈乃好色之徒，活到这把年纪，连个喜欢的姑娘都混不上，那才叫奇怪吧。”
紫莘嘟嘟嘴：“你似乎很喜欢她，那最后怎么跟她分开了？”
“死亡，死亡让我们分开的。”萧迈说起过去，居然苦笑了一声。
“她死了？怎么死的。”紫莘脱口而出。
萧迈拍了拍自己的胸口：“我害死的。”
“别把责任都担在自己身上，究竟出了什么事？”
“我与未婚妻，还有个富家千金——我不想再提她的名字——因海难一同流落在荒岛上。那岛上留有某位前辈高人留下来的巨额财宝，富家千金想要独吞，于是千方百计地要杀我们。那时我还没有什么血手神捕的称号，更没有杀过人。我曾连续两次制伏过那个女人，但都没有下定杀死她的决心，反而想要以理服人，告诉她没必要互相残杀，沦落绝境应当互相帮助。”
“可是，我失败了，她假装被我说服，寻到机会就杀了我的未婚妻。可怜她无数次提醒我，要尽早杀了那个富家千金，否则遗祸无穷，结果这报应没落到我身上，反倒落在了她身上。”
紫莘一直猜测，那位富家千金是骗走了萧迈的钱，但没想到那所谓的珍宝，居然是一个人——一个被萧迈放在心尖上的人。
“对不起，提到了你的伤心事。”
“哈哈！”萧迈笑了两声，摆出一副无所谓的表情，“事情都过去那么久了，我早已不觉得悲伤，只是后悔，当初若狠下心来早点做恶人，或许我的人生将是不同光景；另外就是不解，我至今想不明白，她为何一定要杀了我们！所以自那之后，我对她那类人就有了成见，认为都是不懂事理不可理喻之辈。”
“我向你保证，那种人是少数中的少数。”
“是啊，只是少数……是该破除成见的时候了。大小姐，谢谢。”
“不客气。”紫莘淡然道，心中却生起一份伤感：萧迈破除了心中的成见；可自己心中崩碎的信仰，又该如何修复呢？
“唉，萧迈，你的尺子，还给你。”从萧迈手里取到铁尺后，紫莘就一直把它带在身上，如今看起来，没有继续保管的价值了。
萧迈也不客气，直接接过尺子，塞回到袖口。
这时，一辆马车驰来，停在了萧迈跟前。
“大小姐，上车。”
“车？不是要步行回去吗！”
萧迈每次让自己出门，或者是带自己出门，都是步行。他此前丝毫不吝惜紫莘的两条腿，还扯了个理由，说步行有利于锻炼身体，也是一种修行。
“哼，果然都是哄小孩的借口。”
紫莘揶揄一声，还是跟萧迈上了车。
坐定后，两人又聊起来，但是话题又变回到紫莘的身世上。
“萧迈，如果小狐真是我的双胞胎妹妹，那等于说娘亲生下了两个孩子。如此重大的事情，为何这么多年来，我是一点风声都没听到？”
“嗯。毕竟是丢了个孩子，陈家又不是穷苦人，养不起太多闺女，丢了肯定要想办法找回来。”
沧州首富找女儿，定会搞得鸡飞狗跳，紫莘不可能听不到任何风声。
“会不会是我妹妹，一出生就被偷走了，所以就没人发现？”
萧迈摇头：“陈府的下人、产婆都是瞎子吗？”
紫莘以前还觉得家里的下人很忠心，可这会儿她的信心早就动摇了：“或许他们都被买通了呢！”
“别人可以买通，孩子的娘亲总不能买通吧？陈夫人生了几个孩子，陈夫人会不知情？若是生了两个孩子，回头产婆说只剩一个，她岂能善罢甘休？”萧迈代入到一个母亲的角度，指出了存在于窦倩倩身上的疑点。
“说的就是嘛！”紫莘也认同这个疑点，“所以，照理说我不该有双胞胎姐妹，但小狐为何跟我那么像？”
“或许由于某种原因，让陈夫人不得不善罢甘休。”
“你要调查我娘？”
“抱歉，任何有嫌疑的人都要调查。我记得大小姐曾说过，你爹娘明明感情极好，可你娘却整日吃斋念佛，就像是在为过去的事情赎罪，还在佛堂供奉了许多无名牌位。你难道就不好奇，让你娘愧疚至今的事情，究竟是什么？”
“怎会不好奇？可娘亲从不告诉我真相，问多了她还会不高兴。”
“那陈老板可知晓真相？”
“爹爹说不知道，可他肯定知道，因为爹娘之间没有秘密。”紫莘担心萧迈无法理解两人的感情，于是又补充道，“再说了，以我对娘亲的了解，她愧疚的事情肯定不是弄丢了女儿。”
“那你觉得是什么？”
“我……”
紫莘有个特别可怕的想法，但作为窦倩倩的女儿，她根本不敢就这个想法深究，更不敢说出来。
萧迈察觉到她的犹豫，于是先道明了自己的想法：“会不会是这样，摆牌位肯定是纪念死者的，一个牌位对应一个死者，意思是每年都会死一个人。如果这个人跟陈夫人没关系，那陈夫人没必要纪念；纪念了就说明有关系。”
“可陈夫人又不肯在牌位上写名字，那答案只有两种，一种是不知道名字，一种是不能写名字，或两者兼而有之。如果真有人每年都会因陈夫人而死，那她心怀愧疚，也就理所应当了。”
“所以，你这次回家，务必要想办法，从陈夫人口中把真相套出来。”
“怪不得亲自送我回家，原来是有目的啊，早知道你就不会有那么好心。我去调查我娘，那你呢？”
“我去调查给你接生的产婆。”
“这个分工还算合理。”紫莘认可了萧迈安排的任务。
萧迈以为紫莘会抗拒，毕竟是调查自己的母亲，没想到她会欣然接受，可即便如此，萧迈还是不开心，于是叹了口气。
“你怎么叹气啊！”
“我有种很不好的预感，案子继续调查下去，真相可能会伤害到许多人。”
紫莘心口一紧，萧迈的预测是正确的，至少自己已经受到伤害了。
她深吸一口气，鼓励萧迈：“身为捕快，让案情水落石出，是你的职责啊！”
萧迈急忙再度澄清：“我可不是捕快，我是……”
“散骑常侍领步兵校尉，兼任沧州府贼曹掾史嘛，我都记着呢，贼曹掾史不就是抓贼的吗？”
“抓贼不代表断案。我是官，官就是管，责任是助刘公管理百姓，让百姓得以安居乐业。至于查案追凶，只是手段而非目的。”
“什么意思，你要放弃调查真相？”紫莘这会儿已经把调查真相，当成了目前唯二的奔头，另一个是照顾小狐，察觉到萧迈突然要打退堂鼓，立即站出来反对，“我是看过卷宗，了解官府规章律例的。腐尸案已经立案，若不能限期破案，州官是要被上头处罚的。这种关键时刻，你千万不能打退堂鼓。”
“谁说我要打退堂鼓？我只是担心……”
“该担心的是我，不能限期破案，你肯定又要拉我去坐牢顶罪。所以，必须查个水落石出！”紫莘鼓励萧迈，同时也在鼓励自己，直面残酷的真相，找出造成一切悲剧的根源。
“哈哈，好！你想得倒是周到，那我也尽力而为。”
萧迈一路送紫莘到陈宅门口，紫莘邀请萧迈进去坐坐，萧迈说不用了，然后目送紫莘在众家丁的拱卫下进门，方才忐忑地打道回府。
虽说天色已晚，但得知小姐回家，仆人们都赶来迎接，有些不懂事还大声嚷嚷，连没有睡觉的武林人士听到动静都赶来凑热闹。
习惯了刺史府的静谧，陈宅的喧嚣，居然让紫莘感到有些不适，明明自己在这里住了十六年。或许是大家看似热情的眼神里，潜藏的不怀好意，才是让紫莘难受的真相。
行至客厅，陈骁正在站在里面，背对大门，注视着正面墙上所悬挂的圣人讲学图。
“爹爹，我……饿了。”
陈骁转过身，他有很多怨气，但一见到自己的掌上明珠，顿时怨气尽消：“吩咐厨房，做几道小姐爱吃的菜。”
“谢谢爹爹！”
紫莘还担心陈骁会批评自己，没想到老爹态度还挺好的，于是瞬间恢复到活泼可爱的状态，一下子冲到陈骁面前，左手扯着父亲的衣袖撒娇。
“老大不小了还这样，传扬出去成何体统！”
礼法规定，女子成年后，就不能再与父亲有肢体上的接触。陈骁没陈紫莘那样蔑视礼法，但也不是特别在意，只是嘴上说说，身体没有做出任何抗拒的反应。
这时，管家进来：“老爷，青城派法真道长求见。”
“法真？”陈骁没听过这个人，遂断定不是什么大人物，不必见面，但青城派近来势头很猛，他不想得罪，于是道：“就说陈某有事，不便见客。请道长见谅。”
“是。”
“法真？”
“女儿认识？”
“认识啊。他没有找爹爹领赏吗？”
“领什么赏？”
“今天中午，女儿去外面玩耍时遇见歹人，多亏法真道长搭了把手，才让女儿化险为夷。女儿告诉他，找你可以领一笔赏钱。”紫莘忍住哭诉的冲动，用平静的语气，极力淡化了所遇到的危险。
“什么危险，有没有受伤？”
紫莘把右手往后背处挪了挪，道：“没有受伤啦，爹爹放心。”
陈骁注意到这个动作，立即抬起了女儿的右手，发现上面缠着厚厚的绷带，鲜血已经从里面渗了出来。
“我他……”陈骁气得差点爆粗口，好不容易才忍下去，“谁敢动你？谁敢动你！快告诉爹爹，是谁连你都敢打伤？”
紫莘尴尬地笑笑：“爹爹，伤口上涂了薛神医的金疮药，已经没事了。”
“那到底是谁做的？话说回来，你不是待在刺史府吗，姓萧的没保护你？”
“爹爹，我都说了，是在外面遇的险，不关萧迈的事情。至于刺客，已经去找阎王爷报到了。”
得知刺客已死，陈骁总算是消了点气：“活该！我的女儿，我自己都舍不得打。万一留下了疤痕，被夫家嫌弃了怎么办？”
“爹！”
这时，仆人端来了第一道饭菜，陈骁便拉紫莘坐下来吃晚饭，并很自然地谈起了狐妖的事情。
“据说，萧迈那小子，找到一个跟你长得很像的女人？”
“嗯，不止是像，简直是一模一样。”
“太好了。女儿是不知道，那个妖女在沧州城兴风作浪，到处败坏你的声誉，逼得为父甚至考虑把你送到亲戚家躲避风头。”
紫莘长大嘴巴，听陈骁这么说，才知道那些流言蜚语，早就传到了老爹耳中，可老爹居然一直都在装糊涂。
陈骁此时也终于不用掩饰：“女儿，只要把那妖女交出去，对你不利的传言就不攻自破了。可你为何要帮着官府把人藏起来，还闹出了人命！”
不把小狐交出去，是担心黑羽会趁机对她不利，可紫莘不能说实话，只好找了个借口：“可是爹爹，些江湖草莽，哪里懂得什么查案？也就会严刑拷打。嫌犯根本不会说话，到时候肯定会备受折磨而死。我总不能把无辜的女孩儿往火坑里推吧？”
“什么时候了还滥发善心？女儿，名声对一个女孩子家来说太重要了，你是觉得自己名声太好，非要泼自己一身脏水才开心？”陈骁越说越气，对险些毁掉女儿清誉的狐妖咬牙切齿，“何况那女人谈何无辜？勾引男人，害人性命，搁天底下任何一个地方，那女人早就被沉塘十次八次了！你自己就站在火坑里，却说造成这一切的妖女无辜。我的女儿是不是疯了？”
“我没疯！实话告诉爹爹，我怀疑，你口中的妖女，是我的双胞胎妹妹。”
陈骁愣了一下，随即作色道：“胡说八道，你哪里来的妹妹？”
“若不是双胞胎，这世上怎会有与我年龄、相貌都一模一样的人呢？”
“大千世界无奇不有。这世上容貌相似的人多的去了。难道随便哪个跟你像的女人，就是你的同胞姐妹？”
“可我一见到她，就感觉非常亲近，就好像亲近爹娘一样。”
“但为父不会把她当女儿，因为为父知道自己有几个女儿。”
陈骁坚决的态度，令紫莘无所适从。毕竟血浓于水，面对一个可能是自己女儿的人，哪怕可能性很低，正常人至少也要确认一下吧。
“难道爹爹是在刻意隐瞒什么？”紫莘不由暗道，但她还是相信陈骁的，即便有所怀疑，还是把怀疑直接说了出来。
“娘亲当初，真的只生下了我这一个女儿吗？”
“笑话！她若生了两个，我们怎会不知情？”
“那请爹爹告诉女儿，娘亲这些年，究竟在忏悔些什么，供奉在佛堂里的牌位，究竟是些什么人啊？”
被问及这件事，陈骁的神色明显迟疑了一下，这抹细微的变化立即被紫莘捕捉，她猜测老爹接下来会撒谎。
“这是你娘的隐私，为父怎么知道？”
“爹爹撒谎！”
“嗯？”陈骁再开明，被孩子指着鼻子怼，也是会生气的，“你敢这么对你爹说话？来人，把我的戒尺拿过来。”
戒尺是用来打手心的，但紫莘一点都不怕，毕竟自打出生时起，陈骁就从来没打过她。小时候都没动手，长大了还能教训吗？紫莘直接伸出绷带包裹的右手：“爹爹要打我吗？那打啊，把我打死好了！”
“你是成心想要气死我，我这辈子都白疼你了！”陈骁怒不可遏，然而府上还住着许多武林人士，一旦大声吵闹，必会被客人看笑话，所以最终还是忍住了，“还认我这个爹，就回房睡觉；要是不听话，就别认我这个爹。”
“我肯定会回房睡觉，就是回去之前，我想弄明白，佛堂里供奉的牌位究竟是什么意思？”
“那跟你没关系！”
“爹爹不说，女儿怎知与自己有无关系？何况就算是没关系，那至少与娘亲有关系吧？”紫莘最不喜欢去佛堂，因为见到那些牌位就难受，“十六年了，那些无名牌位，就像是钉子一样扎在娘亲心里面。我真的很想把它们全都拔出来！”
得知女儿做这一切，是出于对母亲的一片孝心，陈骁稍微好受了一些：“能拔出来，为父早就拔了；可天意难违，凡人什么都做不了，告诉你也是徒增烦恼。”
“我可不信什么天意难违。爹爹，今晚无论如何，您都要把真相告诉我！”
“小狸，不可造次。”
这时，一个温柔的声音传来，正是紫莘的母亲窦倩倩。
“娘亲！”紫莘眼前一亮，立即扑倒倩倩怀中，依偎着她的胸膛，“孩儿好想你！”
“我也想你。”
“夫人，你怎么来了？”
“你们父女俩的吵闹声，都已经传到佛堂了。”窦倩倩伸手在紫莘后背上轻轻捏了一下，“小狸，往后不可这般顶撞你爹！”
“嗯，知道了。”紫莘被掐得□□了一下，然后说道，“娘亲，女儿方才的话，你都听到了吗？”
“都听到了，不是不能告诉你真相，只是这真相太过沉重，娘亲不希望你活得太辛苦。”
“可是，对自己的身世一无所知，浑浑噩噩地活着，才是最痛苦的事情。”
“你真的这么想知道答案？”
“嗯！我想帮助娘亲，拔掉心上的钉子。”
“很好。今日天色已晚，你先回房睡觉，明日再告诉你真相。”
“为何要待到明日？”
“说来话长，爹娘今日还要早睡，尤其是你爹，还要推掉很多事情，才能腾出时间与你细谈。”
紫莘眨眨眼，越是思索，嘴皮子就撅得越高：“娘亲，你不会是要连夜跟爹爹商量对策，准备一起糊弄我吧？”
“胡说！娘亲怎么会算计你呢？你要知道，往事的真相并不轻松，连夜说给你听，你今晚就睡不着了。”
“娘亲原来是怕我睡不好觉啊！嘻嘻，不会的！”紫莘早就发现，无论遇到再大的事情，只要脖子放在枕头上，她都能香甜地睡去，“那娘亲说话算数，明日一定要把真相告诉我。”
窦倩倩温柔地点点头，然后吩咐仆人把紫莘送回房间。
陈骁这才长舒一口气：“女儿还是更听娘亲的话啊。”
窦倩倩上前，用胳膊轻轻撞了下陈骁的手肘，示意他跟自己会房间细聊 ：“你一个当爹的，整日在外营生，对小狸关心不够，心存愧疚，自然会对她百依百顺。妾身明白这个道理，小狸更明白。”
“说到底，还是把她宠坏了。”陈骁有点后悔，但没办法，即使重来一遍，小狸估计还是会被自己养成这个模样。
“夫君——”窦倩倩顿了一下，“妾身只生了一个孩子。”
“呃，当然只生了一个！”陈骁立即表示赞同。
窦倩倩笑了笑：“那夫君生了几个？”
“哈哈，为夫又不会生孩子，当然是娘子生了几个，就是几个了。”陈骁若无其事地为自己辩解，“再说了，我陈骁哪儿有那么大的本事，让两个女人生出一模一样的孩子？”
打同一个娘胎里出来的孩子，长相还各不相同呢，何况是两个娘胎里出来的。
然而，一抹阴云飘上了窦倩倩的眉头：“夫君，妾身有一个隐藏了十七年的秘密。”
“什么秘密？”
窦倩倩攥紧了双拳：“我有一个双胞胎姐姐，与我长得一模一样。”
“啊？”陈骁第一感觉是荒诞，等他反应过来，猛地倒抽一口凉气，“什……什么意思！你有双胞胎妹妹，为何不告诉我！”
此时的窦倩倩，几乎换了一副面孔，双眸通红犹如滴血：“你是不是与她有过肌肤之亲？”
紫莘一觉睡到天亮，小白已经回来了，说清楚缘由后，洗漱打扮，吃饭时发现爹娘都换上了外出时的衣服。
“爹娘，你们怎么这副打扮？”
窦倩倩说道：“跟你长相一样的女孩子，娘亲也很好奇，想亲眼见一见，到时再告诉你，十六年前的一些往事。”
“太好了。娘亲，只要你见到小狐，一定会喜欢上她的，就跟女儿一样。”
“小狐？”
“是萧迈、燕草台起的名字，我觉得很不错，就这么喊了。”
“呵。”陈骁淡淡地笑了一下，“小狸、小狐，女儿还真把她当成姐妹了？”
紫莘察觉到，陈骁对小狐的抵触似乎没昨晚那么深了：“莫非是娘亲劝了爹爹什么？我得再问问。”
“爹爹，你这副打扮，是要出门吗？”
“嗯，我陪你娘儿俩一起去。”
“可爹爹不是要忙生意上的事吗？”
“生意可以放一放，再说，此行除了见小狐，顺便也拜访下刘刺史，感谢他这段时日的收留。”
陈氏夫妇年纪都不大，陈骁三十五岁，窦倩倩三十三岁，两人保养十分得当。陌生人见了，甚至有可能被当成是紫莘的哥哥嫂嫂。
去刺史府的路上，两人牵着手，说了很多的话，那恩爱的模样让紫莘十分羡慕，期盼也能寻一个对自己万分宠爱的夫君，拥有与夫君举案齐眉相敬如宾的婚姻。
仿佛心灵感应一般，陈骁还真就灵光一现，想起了紫莘的婚事：“对了，今早青城派的金武长老跟为父谈了你的婚事。”
“婚事？”
“青城派你知道吧？”
“当然知道。谁要娶我？”
“就是昨日刚刚救过你的法真道长。”
“法真！”
“金武长老说，那次见面，他的小徒弟对你是一见倾心，想要娶你为妻，所以亲自来说媒。”
紫莘连忙摆手：“不要不要！”
“如此坚决？他昨日可是救了你的性命。”
“明明是……”紫莘突然想起，陈骁和闵清锋与赵潮笙的关系都不好，于是提到他的名字时语气也故意弄得很含糊，“赵潮笙救了我？”
“谁救了你？”
“赵……赵潮笙。”
陈骁立时变了脸色：“哪个赵潮笙。”
紫莘有些不耐烦：“世上还有第二个赵潮笙吗？”
“你昨晚不是说法真道长救了你？”
“他只是搭了把手，真正干掉刺客的是赵潮笙。”
“女儿，赵潮笙可不是什么好人。”陈骁稍加思索，便得出了跟紫莘一样的初结论，“说不定那刺客就是他雇来演戏的。”
“嗯嗯，爹爹放心，我不会轻信这个人的。”
见紫莘满口答应，陈骁也点点头，他相信女儿的智慧，不是什么人随便搞点手段就能把她骗个团团转：“那就好，另外跟青城派的婚事……”
“推了吧，女儿是不会嫁给那个小道士的。”
“这……”
见陈骁吃了瘪，窦倩倩笑笑，然后道：“小狸，那小道士与你年纪相仿，相貌也很是出众，当真不考虑？”
“不考虑。我陈紫莘的夫婿，武功必须得比我高。那小道士跟我半斤八两，女儿不会考虑他的。”紫莘的理想夫婿，就是以沈梦为模板的：要人高马大、武艺超群、侠肝义胆、作风正派，另外还必须要宠自己。所以法真那样的武功，根本不在自己的考虑范围内。
“那此事就先搁置吧。”
“好，听夫人的。”
抵达刺史府后，陈骁直接去找刘公寒暄了，窦倩倩母女则在萧迈的引领下，去向软禁小狐的房间。
“萧大人，小狸都对妾身说了，这些时日多亏有你照顾。”
“哈哈，保护证人是应该的。陈夫人，请这边走。”萧迈把她俩领到一处小院，院门外的侍卫见状立即放行，“小然，你也进去，注意保护夫人的安全。”
“包在我身上。”
“保护？”窦倩倩有些意外，“里面还能有什么危险吗？”
“娘亲，小狐的状态不稳定，有人守着最好了。”
窦倩倩点点头。
三人随即进屋，萧迈则在外面守着。
此刻，小狐正在练功，她以常人无法模仿的姿势，把自己的身体拧成了一团麻花，然后在床上不规则的蠕动。据萧迈所说，这是种罕见的内家功夫。
一眼见到这么个东西，实在把窦倩倩吓了一跳。然而小狐见到她的瞬间，立即浑身僵住，紧接着便恢复常态，哭着朝窦倩倩冲了过来。
素来一言不发的她，此刻居然喊起了“娘”。
见小狐扑来，萧然立即运劲于掌心，准备将她击退；紫莘本来也做好了战斗准备，可听到那一声“娘亲”，便下意识地反手抓住萧然：“然儿，不要动手。”
说时迟那时快，小狐已经扑进窦倩倩怀里，双膝跪地，哇哇大哭。
窦倩倩先是愣住，她早就做好了心理准备，但没想到小狸、小狐居然长得这么像。她看看小狐、再看看小狸，那感觉就像是一下子有了两个女儿。
“娘……娘……”
窦倩倩摇摇头，双手把小狐扶起来：“孩子，别哭，让我好好看看你。”
小狐哭了很久，两只眼睛都哭红了，窦倩倩拿出手帕，温柔地拭去了她脸上的泪痕。
“如何，我们是不是很像？”待窦倩倩看清小狐的容貌，紫莘便忍不住追问，“娘亲，我们当真不是同胞姐妹吗？”
然而，窦倩倩坚决地摇了摇头：“从娘亲肚子里出来了几个孩子，娘亲怎会不知道？”
“那我们长得也太像了吧。”紫莘有些失望。
“是啊，让我想起了……”窦倩倩顿了一下，紫莘赶紧竖起耳朵，听她接着说道，“小狸，我们先出去吧。”
窦倩倩想要推开小狐，但怎么也推不动，萧然见状上前把两只手搭在小狐肩膀上，小狐立即浑身瘫软，被她重新放在了床上。
向萧然示意感谢后，窦倩倩与紫莘离开房间，随后她又支开萧然，说是有话要单独同女儿讲。
“娘亲，你刚才说想起了什么？”
“我的姐姐。”
“姐姐……是我大姑吗？”紫莘立时来了精神，“从来没听娘亲提起过。”
“小时候家里穷，养不起两张嘴，四岁的时候，她就被爹爹卖到了隔壁东泉村做童养媳。后来遭了灾，买童养媳那家也养不起她，就把她卖给了另一户没孩子的人家做女儿。还改了名字，叫王妙娘。”提到王妙娘时，窦倩倩的口吻中满是愧疚，“自从听说沧州城里，有个长得跟你很像的妖女，为娘就立即想到了她……我还记得……这孩子的神韵，真的很像王妙娘。”
“王妙娘……娘亲，你的意思是，小狐是王妙娘的女儿？”
“可能是，也可能不是。”窦倩倩再忍不住，掏出手帕，捂住口鼻啜泣起来，“对不起，我对不起妙娘。”
“娘亲，你别哭了！你一哭，我也会伤心的。”紫莘安慰一阵，见窦倩倩情况好些，才敢继续问道，“娘亲，咱家这么有钱，为何不去接济大姑一家呢？”
“因为你娘亲是个自私自利的人。”
“嗯？不可能，娘亲才不是自私自利的人。”
“妙娘与我长得极为相像，甚至比娘亲更漂亮……娘亲不想与她分享夫君，所以从未告诉过你爹，娘亲有这么个姐妹，这还不够自私自利吗？”
“啊？”
紫莘呆住了，她没想到，平时如菩萨一般善良的娘亲，心中居然也有如此幽暗的一面。
因为生得漂亮，王妙娘很早就嫁给了一个六十岁的小地主做了小妾，过着生不如死的日子；窦倩倩则命好，因狐仙赐缘，被陈骁一见钟情，娶回陈家做了大奶奶。
窦倩倩有自知之明，知道陈骁最开始就是爱上了这副皮囊，那一旦知道窦倩倩还有个双胞胎姐姐在受苦，肯定会想方设法把她弄到自己身边。或许陈骁一开始不会有别的非分之想，只是不能允许与自己心爱女子相似的姐姐受屈辱，但王妙娘是什么样的人无法预料。窦倩倩相信，只要妙娘见识了陈府的繁华，就绝对不会再离开，无论如何都会留在陈骁身边，争夺夫君对自己的爱。
刚嫁到陈家，地位还不稳固，窦倩倩不想凭空给自己树个敌人，就没有告知陈骁真相；等地位稳固了，时间也过去很久，窦倩倩再想坦白也不好意思，真相就这样掩藏了起来。
“娘亲，你怎么可以对亲姐妹不管不顾呢！”
紫莘也落下泪来，她无法想象，平时连只蝼蚁都不舍得踩死的母亲，居然对自己的亲生姐妹如此恶毒。
然而，窦倩倩虽口称“对不起”，诚恳地认了错，但是坚决不悔改。听到女儿指责自己，她忍不住辩解道：“小狸，你看小狐这疯癫的样子，往后该托付给谁去照顾？你这么疼爱自己的妹妹，那可以把心仪的男人让出来，与她共侍一夫吗？”
“啊！”
窦倩倩的话，犹如一把利剑，戳穿了紫莘自己都不曾察觉的伪装。
她愿意跟小狐分享自己的一切，唯独不包括自己的男人和爱情。
见女儿无言以为，窦倩倩甚是满意：“你能理解为娘的苦衷吗？”
“我……我们陈家对不起大姑姑，必须想办法补偿她。”
窦倩倩点点头：“我不是个蛇蝎心肠的妇人，该补偿的一定会补偿。只是在找到王妙娘之前，这个秘密不可以告诉任何人，尤其是小狐，懂吗？”
“为什么？”
“要是能找到王妙娘，陈家就给她一笔钱，让她带着女儿远走高飞；要是找不到王妙娘，我就认下小狐做干女儿，可如果让小狐知道，是我把她们母女害成这个样子，她一定会找我报仇。小狸，你会保护娘亲的，对吗？”
紫莘只觉得自己做了一场梦，从前对窦倩倩的一切印象，都化作了梦幻泡影。
然而，无论有多失望，母亲永远都是母亲，窦倩倩也从来不曾亏欠过自己。如果小狐要对她不利，紫莘当然会站出来保护娘亲。
“娘亲放心，我会保守秘密的。”
“很好。”窦倩倩欣慰地点点头，然后掏出手帕，又不停地抹起泪来，边哭边说道，“纸里包不住火，万一小狐最终还是知道了真相，就说妙娘离家太早，我已经不记得这个人了，所以才没有去寻找。毕竟自从嫁给你爹以后，我就很少再跟老家联系了……”
紫莘一边听窦倩倩吩咐，一边点头称是。
突然，从窦倩倩的话语中，紫莘察觉到一丝疑点，于是出言打断了她：“记得娘亲的老家叫青泥村，您好像从来没有回去过。”
“你很小的时候，我逢年过节还会回去看看。等你老姥爷走了以后，就真的再没有回去过了。”
（注，老姥爷即紫莘姥爷的父亲，窦倩倩的爷爷。她幼年丧父丧母，由爷爷抚养长大。）
紫莘觉得这有点不合常理。所谓富贵不还乡，如锦衣夜行，窦倩倩嫁入豪门，不应该常回家看看，享受一下乡亲们艳羡的目光吗？还是说窦倩倩忘本，担心他人瞧不起自己乡野出身？那显然不可能，因为窦倩倩经常会提起自己乡野村姑的出身，言语中没有丝毫的异常。
“娘亲，你为何不常回家看看啊？”
这时，窦倩倩已擦净泪水，神情恢复了之前的端庄严肃：“小狸，你不是一直想知道，这十六年来，娘亲为何要在佛堂供奉那些无名牌位吗？今日，就全部告诉你。”
“其实，早在十六年前，娘亲就应该是个死人了。你和娘亲的命，都是拿那些牌位换来的。”
“牌位换人命？”紫莘最早想到的，是一些怪力乱神的法术，例如用法宝给人续命，但这个想法很快就被否了，因为续命要是如此简单，那世上就到处都是不死之人了，“娘亲，这话究竟怎么说？”
“青泥村旁边挨着的那座山，名叫云仙山。不知何时，突然来了位山神大人，法力无边，把山下的村子闹得鸡犬不宁。官府派过人，村民也凑钱请过人，可上山寻找山神的人，都是一去不复返。而山神的报复，也越来越严厉，最开始只是破坏村子的房屋和庄稼，后来演变为直接发山洪，淹没了最不听话的三宝村！你要知道，云仙山和附近村子的地势都很高，山洪是时有发生，但从没听过把村子淹了的。”
“后来，村子里来了位云游道人，说想要平息山神的愤怒，就要每年献祭一个妙龄处子，给山神做夫人。”
紫莘一听说“献祭”二字，立刻就急了：“这难道不是淫祀，官府都不管的吗？”
古语有云：“非其所祭而祭之，名曰淫祀。”祭祀官府认可的正统神之外的神即为淫祀，这种行为在古代会受到官府的严厉打击。
但窦倩倩对这种事早已司空见惯：“娘亲不是说过了吗，官府也曾派人去调查，可三三两两的衙役也好，三十五十的猎户也好，甚至上百个兵卒也好，全部一去不复返了。”
“啊？这么厉害！”
结阵后的军队，战斗力是极其强悍的；上百人的军队，全部歼灭一个不留，这不是寻常高手所能做到的，起码得是个剑仙级别。但众所周知，普天之下只有一个剑仙：那就是青城派的真武长老紫灵真人。人家吃饱了撑得不远千里来云仙村作恶？
“再说了，十六年前，紫灵真人尚未入剑仙之境；那时统治武林的剑仙是赵潮笙的师祖，武当派的前任掌门。”
正当紫莘思考所谓“山神”，究竟会是何来路时，窦倩倩已经说出了她自认“该死”的原因：“十七年前，当地恶霸逼我为妾，我誓死不从，他就勾结存村内长老，在抽签上做手脚，把娘亲许配给了山神。只是有幸遇见你爹，在出嫁的前两日，把娘亲从青泥村救了出来。假设不是仙狐赐缘，我早已死在十七年前，世上不会再有窦倩倩这个人，更不会有你了。”
“原来如此，那十六个无名牌位，又是怎么回事？”
“娘亲不去献祭，就得换别人去献祭，试问谁家会同意？你爹为了救我，只得花钱求村中重新抽签，另选了一个女人代替娘亲嫁给山神，同时也跟当地长老达成了一个协议：那就是每隔一年，你爹都要花钱从外地购买一个女人，交给村子去献祭。否则他们就把这桩丑闻揭发出来，让你爹身败名裂。”
“啊，凭什么啊！”
买一个女人代替娘亲，虽然罪恶，但紫莘勉强能理解；可村子要求父亲年年提供祭品是什么意思？
“那恶霸刻意刁难，意欲置我于死地，所以得知有人要赎我的命，就指使长老们给你爹提了这样苛刻的要求，可他还是答应了。所以，从那一刻起，我就发誓你爹将是我此生的唯一，我会不惜一切代价守住他，任何人都不能与我抢。”
言至此处，窦倩倩梗了一下脖子，右手做了个轻微的不易察觉的挥砍动作。那年她遭遇逼婚后，就是牵着自己从小养到大的黄狗，去到恶霸家门口，手起刀落一下砍掉了大黄的脑袋，示意跟他玉石俱焚，才吓得恶霸起了必杀之心。
所谓有其母必有其女，窦倩倩都没察觉，陈紫莘此时亦起了因守护陈骁而起的杀戮之心。
“娘亲，不是女儿故意要责怪你，你说你要守护爹爹，可你都守护了些什么？又是让爹爹买人献祭，又是隐瞒亲生姐姐的存在，总之是一年复一年地加深爹爹的罪恶！这不是在保护爹爹，是在害爹爹。”
“我知道我有罪，所以我每日潜心礼佛……”
紫莘立即打断窦倩倩：“吃斋念佛就能赎罪？不过是虚无缥缈的安慰罢了，那些被你们联手害死的冤魂，根本不是念几句经文就能超度的。想要让她们安息，只有一个办法，那就是杀上云仙山，斩了那劳什子山神！”
被女儿指责，窦倩倩不禁冷笑：“全天下就你聪明，我们都想不到？夫君也曾派过高手，足足有二十人上山寻觅山神，结果不还是一去不复还！一口气送掉二十条人命，还不如献祭。人，怎么可能跟神斗？”
“那是他们太弱了！什么劳什子山神，它是山神我还是狐仙呢！”紫莘顿了顿，心想正好验证一下，这次若能砍下山神的脑袋，往后谁还敢说自己不是狐仙转世，“娘亲，今年的山神献祭，是在什么时候？”
“再过两日就是了，小狸，你想做什么？”
“那献祭之人找好了吗？”
“已经送到青泥村了。”
“那我得赶紧禀报刘公，让他救下那个无辜的姑娘。”
闻听此言，窦倩倩一把抓住了紫莘的手：“不可以。”
紫莘以为是娘亲阻止自己献祭：“娘亲，把无辜者逼上死路，您于心何忍啊？”
“小狸，就是再不能忍也要忍！今年的姑娘，也是你爹花钱买来的，刘刺史铁面无私，若知晓他私自献祭山神，那岂不是死罪难免，活罪更难饶？”
“这……”紫莘暗道侥幸，还是娘亲经验丰富，否则一时冲动，险些把老爹送进大牢，“那我另想别的办法吧。”
“记住，一定不要让刘刺史知道，最好不让任何人知道，这世上除了我们一家人，没有任何人是完全值得信任的。”
“嗯。”
之后，母女两人叫上陈骁，与刘刺史、萧迈等人辞别，准备打道回府。期间萧迈不停地投来眼神，示意找个机会细聊这两日的发现，可紫莘此时根本无心回应。
得知无辜少女因老爹的缘故，此时正身陷险境，紫莘第一时间就想到了求助于萧迈。
可萧迈这个人生性古怪，紫莘完全无法预料，他会不会把此事上报，送陈骁一场牢狱之灾。
若萧迈不帮忙，闵清锋、息唯江、霍风雪等人呢？很显然，窦倩倩特意强调除了家人，别人都不可信任，就是在说他们。
“那该找谁呢？”
思来想去，紫莘突然灵光一现，想到了一个绝妙的人选。