洛娘面容和缓，再嘱咐他两句，便催他出门。

    河畔凉亭中，慕柳默默等候。

    “小姐，您走慢些，刚才翻墙出来奴婢可瞧见您磕着膝盖了。”侍女语气担忧，紧跟苏梨身后。

    “我没事，我们已经迟到了一个多时辰，不可再让慕柳多等。”苏梨微微提裙，缓解些膝盖伤口的火辣疼痛。

    侍女忍不住抱怨道：“小姐若不是为了见慕二公子，何须违抗公子命令，偷偷翻墙出来还受了伤？”

    苏梨并未在意，“是我自己没踩稳才摔的，怪不着慕柳。”

    “小姐，”侍女苦口婆心劝道：“公子再三嘱咐，不许您与慕二公子再有往来，真不懂慕家二公子有什么好的，竟值得您如此上心。”

    凉亭入眼，苏梨看见亭中人忍不住欢喜，听到侍女之言，停下脚步，神色认真，“方才的话，不准在慕柳面前提起！”

    “哥哥是关心则乱，不了解慕柳的好。”

    侍女装着胆子问了一句：“小姐当真了解慕二公子？”

    苏梨转头望向亭中人，眉眼柔和，不禁想起初见他时。

    夜市中，他与随从走散后，便慌乱地逃离人群。

    在冷落的街头遇上嬉戏的三五孩童，他有些迟疑和害怕，却还是将自己手里才买的桂花糕分给的孩子们，在他蹲下时，有孩子看见了他额上的伤疤，吓得直哭：“哇呜呜呜——这个哥哥是妖怪，要吃了我们——”

    孩童们慌忙逃走，桂花糕也落在了地上。

    他蹲在原地，许久未动。

    那条街道宽阔无人，只有他受尽了委屈蹲在地上。

    她欲上前宽慰时，却见他被一旁的深巷吸引了目光。

    待他再出来时，怀中竟抱着一只病怏怏的黑猫。

    自己受尽责难与冷眼，还想给旁人温暖。

    是个傻子。

    可她偏爱他这份傻气。

    “幼时经历家中剧变，容貌被毁，常年遭受旁人指指点点，还能有如此赤子之心已是难得。”

    苏梨收回思绪，看向身旁侍女，却不知是在跟谁解释：

    “他哥哥慕生常年四处奔波于生意，嫂嫂洛娘将府中大小事务安排得有条不紊，算得上家世干净。”

    侍女许是听懂了苏梨的意思，也不再阻拦。

    “苏小姐！”亭中的慕柳转身便看见朝他走来的苏梨，连忙上前。

    苏梨大大方方解释道：“对不起啊，最近我哥哥看得严，我好不容易才翻墙出来，结果还是让你久等了。”

    “不要紧的。”慕柳连忙说道，意识到自己反应太大，又即刻低头躲闪她的目光。

    苏梨倒也不急，与他并肩而立，看清风拂过水面，带起一层层涟漪。

    慕柳用余光偷偷瞄她，见她未被疤痕吓着，便也暗自松了口气。

    “提亲那日我兄长突发意外，我不得不回府。”他转头看向苏梨，“对不起，害你白等了。”

    他神情格外认真，似做错了事等着挨罚的孩子。

    苏梨忍俊不禁：“真是个呆子，这有什么可道歉的。”

    她握住他的手，“人命关天，若是你连血浓于水的兄长安危都不顾，那便是我瞎了眼，看错了人。”

    慕柳低头，目光柔情看着她的手。

    双手纤细而柔软，许是天气太冷，手指带着丝丝凉意，触碰到他的肌肤却是入骨的酥麻。

    他反握住这双白皙娇嫩的手，如视珍宝般温柔。

    “待兄长康复，我即刻向苏公求娶。”

    他的眉目太过深情，苏梨笑着低头，红了脸。

    两人依依不舍离别时，苏梨赠予他一个旧布香囊。

    慕柳接过香囊，有些费解。

    香囊用布粗糙，不是她平日惯用的布料，绣上的图案神神秘秘的，他也没看懂，但针脚并非青州近来流行的锻纹。

    他凑近闻了闻，不似寻常佩戴的清新花料香，反而气味浓郁而压抑，仔细分辨倒是有一丝寺庙中的线香。

    苏梨解释道：“哥哥听闻慕大公子恐为邪术所扰，便寻来道长送去慕府。这香囊便是那位道长所赠，据说能驱邪避灾，你日日陪伴在慕大公子左右，还是谨慎为好。”

    “那位道长确实厉害，改日我当登门拜访，重谢苏公子。”慕柳收下香囊。

    这段时日，道长日日在府中做法，吵得落卿连着几日没睡好觉，此时看着他那身黄色道袍就来气。

    府中其他人倒像是习惯了，每日轮流派两三人听从道长调遣，其余人照常当值。

    就如此刻，夜深人静，正是入梦时分，那道长却在院中一手举着桃木剑，一手摇着加大版的金铃，嘴巴也不闲着叨叨叨个不停！

    落卿不耐烦地翻了个身，脚下一滑，差点儿摔下树。

    耳边铃声响个不停，她坐起身子，忽然想到今日慕柳回府时带了些新出的糕点，索性跳下树，直奔慕柳卧房。

    她轻车熟路地翻进他房间，蜡烛已灭，床上人熟睡，桌上果然放着未拆的糕点。

    看了眼睡熟的慕柳，她倒也不客气，直接上桌拆开糕点开始享用。

    桌旁有慕柳专门给它放置的碗，里面的水已经凉了，但配着糕点正合适。

    待吃饱喝足后，她便要撤离，跳上窗时，她忽然一顿，仔细嗅了嗅，回头目光便落在慕柳枕边的香囊上。

    于是，她将香囊顺手拿走了。

    子时过后，慕柳起床接替嫂嫂洛娘守在哥哥慕生房中，道长也终于结束，院中恢复宁静。

    落卿睡在树上，迷迷糊糊地睁眼瞥见道长行事鬼祟地走向慕生房间，她懒洋洋地打了个哈欠，手里玩弄着旧布香囊，一不小心将香囊撕破，里面的香料尽数散落，她索性将破香囊也扔在树下，接着入了美梦。

    道长在慕生门前用尽招数，却不见里面有丝毫动静，急得额头汗珠密密麻麻，听见守夜的下人走近，只好作罢。

    次日，打扫庭院的下人发现了地上的残余香料和破烂的香囊。

    “奇怪，这是谁的香囊啊，怎么散了一地？”

    道长闻声而来，捡起香囊袋子，所有所思地抬头望向睡在树上的落卿。

    “落卿！”突然一道声音唤醒了呼呼大睡的落卿。

    落卿模糊地揉了揉眼睛，看向树下。

    慕柳手里拿着它昨夜吃剩的半块糕点，气汹汹地正朝它而来。

    他站在树下，拿起半块糕点质问道：“这是不是你干的好事？”

    嗯嗯。

    落卿诚实点头。

    早知道就把最后半块一起顺走。

    “你……”慕柳气得原地跺脚，最终只说出：“你若是喜欢吃，我可以给你买，这可是苏小姐送来的糕点，我半块都没吃着！”

    “喵~”落卿伸出爪子指了指他手里的半块。

    这不正好尝个味。

    “我……”慕柳气笑，抬头望着它，犹豫问道：“我枕边的香囊去哪儿了？”

    不等落卿回答，他身旁的道长直接递上香囊袋子，“二公子可是在找这个？”

    慕柳不可置信地拿起道长手里的破布袋子。

    “二公子，地上还有些香料。”下人提醒道。

    慕柳目光反复在香囊袋子和香料中来回，最后抬头望向落卿：

    “你给我下来！”

    落卿倒是爽快，一跃而下，稳稳当当地落在他身前，抬头望着他。

    “喵~”

    你想怎么办？

    它声音甜软，一双眼睛真挚而无辜。

    慕柳的气瞬间消了大半，“罢了罢了。”

    他蹲下身子，将剩下的半块糕点喂给它，“以后可不许顺便拿我东西了。”

    落卿没有应他，只埋头吃着糕点。

    道长见状，忍不住提醒道：“二公子，你这猫许是要好好管教。”

    “道长莫怪。”待落卿吃完糕点，慕柳起身解释道：“落卿虽性子懒散，但并不顽劣，想必它是觉得这香囊稀奇，故而拿出来玩。”

    听慕柳如此说，道长也不便多言。

    是夜，如往日一般，慕柳守在慕生屋内。

    待院中人散去，道长悄声靠近慕生房间，透过缝隙见慕柳替慕生盖好被子后，坐在床旁的凳子上倒了杯茶水。

    道长从怀中摸出一拇指大小的白瓷瓶，一边念着咒语，一边将其打开。

    只见一缕绿烟从瓶中缓缓而出，顺着缝隙飘进，渗入慕生体内。

    床上的慕生熟睡，叫人看不出端倪，而他里衣之下是逐渐皲裂的皮肤。

    一旁的慕柳注意到慕生的眉头微皱，起身察看：“哥？哪里不舒服吗？”

    眼见慕柳要发现异常，道长放出一只赤红蜈蚣，直袭慕柳。

    “本来只需要杀了慕生，给你长个教训，结果你自己非要找死，可就怪不得贫道了。”道长眼底浮现阴狠，今夜势必将他兄弟二人一同收拾了。

    赤红蜈蚣腾空飞至慕柳后衣领，蠢蠢欲动的脚触及他颈后肌肤的刹那，一道玄光袭来将其打落。

    慕柳察觉到动静回头，只见赤红蜈蚣凭空消失。

    “你这畜生！”道长转头便看见打断自己好事的罪魁祸首，不禁骂道。

    房门被慕柳打开，落卿径直走到他身边，不紧不慢地转身看向气急败坏的道长，目光警告，幽深而冷冽，

    慕柳看了眼脚边的落卿，又看向道长问道：“道长，已是夜深，你在此作甚？”