察觉到那灼灼落在自己身上的目光，南湘匆忙缩了缩身子，将头埋进膝盖里。
她不是个知恩不图报的人，今日若不是萧璟舟到此，只怕自己便会毁在那几名官兵手中。
按照以往娘亲教导的，自己不该欺瞒恩人的，但今时不同往日，南宫家被冠以逆贼的名号，南宫湘怎能活着？
况且萧璟舟乃皇室血脉，若是知晓自己的身份，只怕会马上丢了脑袋。
思及此处，南湘装作惊恐的模样，语无伦次回答：“我……我不知道…… 我什么都不知道……”
萧璟舟见她如此模样，没再多问，只道：“彦华，处理掉吧。”
好在他所说的处理并不是将所有囚犯都杀了，而是就近调了驻守北疆的官兵前来继续押送一行人前往山苍。
南湘隐进队伍里，走时回头看了一眼小楼，透过那打开的门扉看到了萧璟舟，他坐在桌前，纤长的手指捏着杯盏，正悠然自得地喝茶。
她收回目光，一言不发走着。
第一次见到萧璟舟时，她还是南宫家金尊玉贵的小姐，如今再见，自己已成阶下之囚。
景元元年冬，九岁的南湘第一次来到了京都。
站在码头上，她好奇地从娘亲的身子后探出一个头来。
时逢小雪，京都遍地一片莹白。
路过的人皆是紧紧衣裳，只略微扫过一眼便匆匆离开，留下一串又一串交杂的脚印来。
“夫人。”此时，一个穿着粗布麻衣的小厮奔了过来，朝着南湘的母亲柳氏行了礼道，“大人派奴才来接您及一众家眷入府。”
新帝继位，给南宫安升了职位。
得了消息，南宫安便匆匆赶往京都，留下夫人柳氏安置好长平家中的事宜，至今日才带着其余的家眷迁往京都。
闻言，柳氏点点头，跟着那小厮离开了码头来到马车跟前。
“湘儿，快些过来。”柳氏回身，见南湘不知何时离了自己蹲在路旁揉着雪球。
彼时的她还是个天真无邪的孩子，见了新奇玩意儿，根本控制不住自己。
“娘亲！”南湘不顾自己冻得通红的手，将那雪球献宝一般捧了起来，想要递给自己的母亲看，“这雪好漂亮！”
说着，她迈开步子朝着柳氏奔去。
“让开！让开！”突然，一阵急促的叫喊声由远及近，南湘回头望去，只见一人骑着马朝着她的方向疾驰而来。
“娘亲！”她下意识将双手挡在身前，那揉得浑圆的雪球已掉落在地上四分五裂。
“吁——”那马终是停了下来。
她缓缓睁开眼，却见一个面目凶煞的男子瞪着自己，愤然开口：“哪里来的小丫头，挡了世子的路？”
这人，便是彦华了。
南湘站起身来，气鼓鼓叉腰道：“你这人！如此宽敞的马路，怎得我们就拦了你的路了？”
她从小便胆大，最见不得占势欺人之辈，从前在长平之时，可没少替人打抱不平。
彦华见她居然还敢开口反驳，那放在刀上的手似乎动了动。
柳氏匆忙上前，将其带到了身后。
那奉命前来接的小厮本欲开口叱责，听清其身份后，面色瞬间带上讨好的笑意解释起来：“这位大人，实在抱歉，这是南宫大人家的小姐，今日才从长平到京都来。”
如今的南宫安已是正二品官员，小厮本以为看在此，彦华多少会给些面子。
却不料其依旧语气不耐地开口道：“不论是谁，快些将路让出来，莫挡了世子的路！”
心中虽憋屈，那小厮却也还是赔着笑应是。
耽搁这片刻，已有一辆马车朝着此处靠了过来。
“怎么回事？”马车里响起一道好听的少年音，“耽搁这许久？”
男子面上的厉色早已消散无踪，语气恭敬地开口：“回禀世子，是南宫大人的家眷在此，挡了路。”
南湘目不转睛地盯着那马车，下一刻，那帘子被掀起，一张剑眉星目的少年脸赫然撞进她的视线。
那可真是一张令人惊叹的脸，剑眉皓齿，唇红齿白，可谓是惊人之姿！
此时，小厮已匆忙匍匐到雪地里，不再多言。
柳氏听到着少年被称作世子，亦是拉着南宫湘福身行礼。
南湘本还恼着不想行礼，却察觉到一道侵略性极强的目光落在了自己的身上，是马车里的世子。
“见了本世子，你为何不行礼？”萧璟舟脸上没有笑意，岁数虽小，却气势极强。
南湘知道他说的是自己，但却仍不满于前者的跋扈，道：“哼！仗势欺人之辈，岂能受我的礼。”
她年岁尚浅，不知官高一级压死人的道理，但柳氏却十分明白，匆忙捂了她的嘴，开口同萧璟舟赔不是：“世子恕罪，小女在家野惯了，无疑冒犯，还请世子不要怪罪。”
萧璟舟的眸子动了动，松下帘子，道：“走吧。”
马车扬长而去，直到车轮转动的声音完全消失，柳氏才放开了捂着南湘的手。
小厮出了一身汗，站起仍心有余悸。
“娘亲，那是谁啊？”坐上马车，南湘才问。
柳氏摇摇头，驾驶着马车的小厮却答：“夫人小姐有所不知，那位啊，是北疆的小世子，这些日子暂回的京都。”
言及此处，他仍心有余悸开口：“小姐你的胆子可真是够大的，这位小世子可是惹不得的呀！他的父亲齐王殿下管辖北疆数十万大军，可了不得呢！”
闻言，南湘了然，齐王爷的名号，整个大燕国无人不知，就连那路边的孩童都能咿咿呀呀说上几句。
“如此的话，也难怪行事如此张扬了!”她道。
闻言，柳氏一惊，匆忙用手指抵在她唇上，一脸肃然开口：“湘儿，如今到了京都不比长平，需得记住谨言慎行，若是今日世子怪罪下来，只怕没有好果子！”
柳氏的叮嘱还萦绕耳畔，南湘深深呼出一口气，变成白雾消散在北疆的天空中。
三年时间，萧璟舟已从世子变成齐王了！
好在他们之间也并无过多交际，自己如今这灰头土脸的模样，想来应当是没有被认出来的。
她的心中有些苦涩，心中自嘲道：也是，三年的时间已足够改变许多东西了。
没了那几名官兵，去到山苍之前一行人没再受折磨。
但北疆苦寒，一路以来，冻死、病死了不少人，活下来的，几乎都是身体较好的年轻人。
站在破烂不堪的土坯房前，有身穿甲胄的士兵来给他们训话：“你们到了北疆就老老实实干活，别想着逃跑，要是被我抓到逃跑的……”
南湘抬起眸子，却见男子唰地拔出佩刀，与刀鞘摩擦出的声音惊得一众囚犯连连后退。
“要是被抓到了，我的刀可不是用来切菜的！”男子的声音粗壮嘶哑，再加上如此举动，吓哭了不少岁数小的女子。
话音未落，便有其余的士兵走上前来替她们解了枷锁，将其带到了流犯干活的地方。
在这里，男子多会被带去修桥建路、搭建住所，而女子会被带去缝制衣物或是做些较为轻松的活计。
南湘虽一直低着头，余光却不停扫视着四周。
必须要逃，若是不逃，怎么替家人陈冤？
不多时，她混在一众流犯里来到了女子做工的地方。
“你们就在此处做工，会有人带着你们的！”
南湘听着士兵们的声音逐渐远去才抬起头来。
入目的是一排排靠在一起的屋子，每个屋子的门口都站着一个女子，似乎是在监督里面的人做工。
但还未待她看清屋里面的情况，耳边就炸开了一道刺耳的叫骂声：“你们几个，愣着干嘛呢？”
顺着声音的来处看去，是一个约莫三十来岁的女子，她虽衣着朴素，却难掩住那傲人的身材。
其余的女子见到她，皆是神色复杂，却又好像十分惧怕。
南湘将着一切看在眼里，低垂着脑袋走上前去。
“呦！”女子双手环抱胸前，饶有兴致地打量这她道，“难得见到个不哭不闹的，你跟我来吧。”
南湘低着头，只能看到女子消失的脚尖，见其离开，快步跟过去，很快便来到一个较为暖和的屋子里。
里面坐着十余个女子，都在低头忙碌着。
“我今儿心情好。”女子的声音自头顶传来，“你便在这屋里做活吧！”
南湘明白，这女子想来是在此处能说得上话的！
她依旧不抬头，只答：“多谢姐姐照拂。”
听得这一句姐姐，女子更是开心了，声音柔和下几分：“你这丫头倒是嘴甜，好好干，这些可都是要给前线官爷们的袄子，若是出了差错，可吃不到好果子。”
南湘将这些话记在了心里，连声应是。
且不论其它，能在这极北荒芜之地生存下来才是重中之重。
见她乖巧，女子没再多说什么，又慢悠悠走了出去。
南湘长呼一口气，在空余的位置前坐下，略带生疏地做起衣服来，直到日暮西垂，才跟着其余的女子回了住处。
拿着分到的玉米馒头，她缩到了自己的床边。
以前的她娇生惯养，如今吃这东西简直味同嚼蜡，难以入口，但必须要吃，必须活着。
然只吃了一口，手里的馒头便被人打出去，落在凹凸不平的地上沾满了灰尘。
抬起头来，几个女子面带不满地盯着她，好半晌开口：“你就是那个新来的？”
她们的语气里没有善意，南湘将嘴里的馒头吞了下去，答道：“不知几位姐姐有何贵干？”