午时，沿着皇宫中线而行，以大殿居多，烈日灼灼，暑气渐重。
刘阐暗暗觑了一眼身后的凌纾，见她面色如常，无半分不适，不由地暗暗吃惊。
他抹掉额上的汗，心中暗恼，他故意挑选曝晒之地行走，想要给她一点颜色看看，没想到反倒是自己先受不住了！
“刘总管！”
刘阐回身一看，是苏叙和楚随，他急忙行礼，“给太子殿下请安！”
苏叙淡淡道，“免了！刘总管这是去哪儿？”
“皇后娘娘担心天气酷热，宫中杂草易燃，怕再像玉极宫一般走水，所以命老奴前往各宫查看。”
苏叙状似无意地望向他身后，“贤母妃的明兴宫去了吗？”
文德皇后死后，圣上将年仅八岁的太子苏叙放到贤妃的宫中照顾，所以贤妃也是宫中唯一一个能被苏叙称为母妃之人。
刘阐恭顺回道，“正准备过去。”
他见苏叙走的亦是通往明兴宫的路，猜测他是去看望贤妃，只好放慢脚步，亦步亦趋地跟了上去。
自顺宁殿向北，穿过几座假山和一道长廊，便是明兴宫所在，凌纾暗暗地将这段路记于心中。
“秋衣的采买单你还没送完呢？”假山后面传来一个尖细的声音。
“没呢！金总管病了好些时日了！”
之前那人压低声音道，“恐怕这位子要换人！我偷偷告诉你，我刚才碰见庆禧宫的石总管奉颜贵妃之命来请圣上，那春风得意的劲儿，我一眼就瞧出来了！”
“难道是……”，
内府司总管金百陆抱病多日，刘阐是知晓的，却没料到那个石运居然也敢跟他争。
刘阐听得牙根发痒，吼道，“什么人？滚出来！”
两个内侍吓得一抖，从假山后面钻了出来，“奴才该死！奴才该死！”
刘阐心中恼怒，恨不得立刻上去踢他们一脚，碍于苏叙和楚随在身旁，不敢造次。
“宫中妄议惩戒，应是内刑司负责！刘总管可别越俎代庖啊！”楚随冷冷地提醒道。
这一句话像是提醒了刘阐，他忙不迭道，“看老奴这记性……殿下，老奴先将这二人扭送内刑司！”
苏叙淡淡道，“前面就是贤母妃的寝宫，刘总管也不必急于一时吧！”
刘阐此时心急如焚，生怕再不赶回黎阳宫搬救兵，他这打着灯笼都找不见的银钱差使便被人捷足先登了！
他干笑道，“老奴怎敢打扰贤妃娘娘与殿下叙话，留几个得力的奴才进去查查园子即可。”
…………
明兴宫内，凌纾记着刘阐临走前的嘱咐，尽量避开众人，不要与人攀谈。
从后院走出来，抬眼望去，却是一怔！
太子苏叙站在前面的一棵银杏树下，手抚书卷，若入画之人。
一片薄叶自树上飘散下来，吹落在凌纾的鬓发间，她站在原地，未敢乱动分毫。
苏叙指尖轻触，又翻过一纸书页，凌纾见他双眸盯在书上，轻轻动了动脚尖，想要悄悄地退回后院。
“凌姑娘！”他突然开口唤她。
凌纾脚下一顿，默默地立在原地。
他的语气温和而熟稔，“昨夜在宫中休息得可好？”
凌纾心中一凛，缓缓地走到他面前，“殿下您识得臣女？”
苏叙合卷抬眼，淡淡道，“宫中的消息一向传得很快，都说颜贵妃属意姑娘为六妹的伴读，所以现在应当有很多人都知道姑娘的名字。”
他的笑容极淡，却似皎月光华，深惑人心。凌纾不禁感叹，难怪京中有人说，未见太子前，尚自诩容郎，见之仅余羞惭尔。
她心中疑惑，自己与太子素不相识，这一次重来之后更是毫无交集，可是为什么看起来他像是特意在这里等她！
“伴读之事尚未有定论。臣女今日扮成内侍，却是事出有因。”凌纾担心太子借此发作，主动坦诚道。
苏叙道，“凌姑娘不必特意解释，你与刘阐同行，孤自然知道这是皇后娘娘授意。”
他站起来，与凌纾仅咫尺相隔，“孤年幼时，凌大人曾教过孤一段时间的《周礼》，与孤有师徒之谊。”
“……”凌纾暗暗思量，竟有这种事，从来没有听她爹提起过。
万幸！
以她爹的脾气，还好不是与太子有龃龉；否则，她在宫中更是难以维持。
苏叙温文一笑，眸色清明而润泽。
“我那个六妹自幼被娇宠惯了，若是你真想做她的伴读，光有贵妃娘娘属意还是不行，少不得要找些新奇玩意儿哄哄她。”
“多谢殿下提醒！”
“凌姑娘客气了！”苏叙望向远处道，“孤见你在明兴宫内一直左顾右盼，是不是在寻人？”
凌纾一怔，不知道该怎么回答。
苏叙不以为意，“在宫中寻人，不是件易事。”
凌纾心有所感，颇为认同。她有皇后相助，尚且找不到一个知道相貌的宫女，若是去找那个没看到容貌的男子，岂不是难于登天！
“通常情况下，宫人在入宫之后都会先进入内教司，由年长的嬷嬷教以宫规礼节，调教一番之后才能分派各宫。”苏叙继续道。
凌纾闻言一喜，原来还有这等捷径！
不过她转念一想，太子都知道的办法，久居深宫的皇后和刘阐怎会不知！
皇后莫不是故意不提，不希望她找到人证明颜贵妃的清白……
难怪今日刘阐带着她像逛花园一样地找人！
宫中之人各有各的利益，并不在乎真正的真相是什么，他们做的事情也大多有自己的目的。
那么，太子突如其来的善意提醒，又是为了什么？难道真得只是单纯为了她爹而帮她……凌纾暗自思量着，不自觉抬眼望向苏叙。
有意思！
她的眼神告诉苏叙，她开始怀疑他了！
一个误入丛林的兔子，终于警觉地竖起了双耳。
“凌姑娘在想什么？还不快去内教司！”
凌纾回过神来，面对苏叙关切的眼神，不禁赧颜。
“多谢殿下！”凌纾福身道。
……
出了明兴宫，凌纾寻了个借口将刘阐留下的三个内侍支走。
皇宫的位置她还不太熟悉，走了一会儿，没寻到内教司，反而走到夕照湖边。
湖水平静无痕，波光粼粼，之前被漩涡吸入湖底的场景就像一场梦一样，可是那种濒死的感觉依然清晰，让人心悸。
她绕到湖边的柳树后，拨开一片杂草，看到地里露出一个三角尖状的石块。
观其形状，正是上一次她滑倒时划伤她的那块儿石头，只是如今它光洁无血。
有脚步声！
凌纾将身子隐在柳树后面，远远地看见几个宫女朝自己的方向走来。
“凌姑娘，这么巧又见面了……”
苏叙！
他从容地步下小舟，应是从湖心亭那边划船过来的！
凌纾二话不说，一把将他拉到树后，右手覆住他的嘴，防止他说话。
柳树不过腰身粗细，为了怕人发现，两人身形交叠而站，离得很近。
苏叙呼吸一滞，眼神变得微冷，他不喜欢这种近距离的靠近。
他眨动着眼睛，以眼神示意她放开手，凌纾恍然未觉，注意力全放在那些宫女身上。
因为盯得太用心，她手上全然没有收力，苏叙被她箍得几乎不能呼吸。
苏叙恼极，若不是顾忌着探查凌纾身上的秘密，恨不能让楚随立刻毙她于掌下……
他试着用力甩掉，却无法撼动分毫，只好满心恼怒地放弃。
寻常闺秀哪有这样的力道！
文正阁偷听的人就是她，只是不知道她是否同她一样重生了……
不一会儿，宫女们沿着另一条岔路离开。
“能放开手了吗？”苏叙忍不住问道。
凌纾尴尬地放下手，凝视着宫女离开的背影，“殿下知不知道刚才那些宫女是哪一宫的？”
“不认得！”苏叙没好气道，强忍着急促的呼吸，不想显露出自己的窘迫。
凌纾感受到他的冷意，有些不知所措，“刚才，刚才真是失礼了……殿下能不能先陪我跟着她们，其中有个宫女正是我要找的人。”
“凌姑娘可以自己去！”苏叙道。
凌纾耳廓泛红，不好意思道，“我对这附近不太熟悉，刚才就是走错了路才走到这里的。”
苏叙凝视她片刻，神色渐渐地恢复如常。
他们一路远远地跟着，那些宫女转了几个弯，走进一处宫门之中，周围草木繁盛，郁郁葱葱，宫门窄小，呈拱形状，在茂密的树叶遮盖之下显得更加不起眼。
凌纾与苏叙躲到一隐蔽处，“这是什么地方？”
“雅贵人的毓秀宫。”
“雅贵人有什么特别之处吗？”凌纾见他面色有异，好奇问道。
“她是南昀国的和亲贵女！”
“哦……”
凌纾抱拳，“谢谢殿下送我到这里，后面的事情我自己可以。”
她正准备偷偷潜进去，被苏叙一把拉了回来。
“你别乱来！毓秀宫很诡异，宫中之人轻易都不会来这里。”苏叙思索片刻，“今晚我派人进去看看。”
“……”凌纾瞪大眼睛看着他。
“你子时一刻来东宫找我！走西侧后门！”苏叙道。