雨水冲刷过的道路已化成了软泥，轻轻一踩，脚就能被深深地包裹住。万俟尘站得久了，双脚早已慢慢地被污泥包裹住，拔出来时留下了深深的印子。

    是夜，静晚园中传来了窸窸窣窣的脚步声，那是白以迟从自己身边安排过来的两个婢子，名叫春华、秋实，负责万俟尘的饮食起居。

    这不，过来正是为晚上宴会准备着的。

    两人衣着朴素，眉眼弯弯，脸色红润如玉，秋实小嘴低声嘟囔着：“不知我们圣女相中了这公子何处，想要与他以兄妹相称。”

    “色相？”春华摆了摆脑袋，“不对不对，照圣女的性子是不会以貌取人的，或许是有什么过人之处吧。”

    “你听说了没有，白日里……那公子貌似惹圣女生气了，回来时雨下得那么大，圣女硬是将伞给了我们这些做下人的，也没有给那个病秧子。”

    春华叮嘱道：“我还是少掺和为好，圣女的心思不是我们能揣测的，我们规规矩矩地做好自己该做的事情，就谢天谢地了。”

    静晚园占地倒是有那么两三亩，总共两处屋子，只是一直搁置尚未取名。一间白以迟住着，剩余的一间留给了万俟尘。

    青苔趁着凉意一簇簇从石板缝里钻了出来，微风徐徐吹过让人不禁打个哆嗦，秋实揉了揉臂膀，脚底一滑差点摔在地上，她深吸一口气：“好险，差点打翻了这手里的东西！”

    “小心些，今日宴会出不得差错，否则你我吃不了兜着走，我们还是早早弄完，快些回去休息吧！”

    秋实：“嗯嗯。”

    在她们这些下人心中，圣女一直都是孤傲不近人情，很少出现在她们眼中，不少的差事都是霜晓吩咐下来的，她们只需要照做。对于这个圣女，只有敬畏之情，很难保证出了差错会发生什么，所以只得万事小心。

    万俟尘屋中的烛火倒映出了他的身形五官，俊俏得紧，惊得两个婢子痴痴愣在原地，是此怎能不让人芳心暗许。

    二人推门而入，行了礼，将手中拿来的一件衣裳搁置在了桌子上。

    秋实嘴角翘了翘，压制不住心底的喜悦，兴奋地抢先一步说道：“公子，我们是伺候你的婢子，我叫秋实，她叫春华，这是圣女安排给你做的衣裳，之后有什么需要吩咐我们就是。”

    他坐在桌案前，翻过手中闲余的书页，连连咳嗽了几声：“嗯。”

    本想着回了静晚园，能够等到白以迟的相约，万俟尘侯了足足两个时辰，也没等到她的到来。

    归了自己的屋中后，他便一直坐在书案前，或埋头翻找架子上的书籍，期望能寻到抗洪之法。洪期迫在眉睫，再找不到解决之法，受害的终归还是那些黎民百姓。

    两人退下后，一句轻灵声打破了屋中的孤寂，好似大雁翱翔于空中发出悦耳的鸣叫声。

    “桌子上新制作了件衣裳，是我让霜晓按你的尺寸定制的，快，穿上给我瞧瞧，哪里有不合适的我再让她去改改，你先前穿过的衣裳就别穿了，我让家奴拿下去烧了，省得有人惦记你的来历。”

    白以迟迈步走了进来，她说话从不含糊，毕竟身为圣女，有威严在这儿，无人敢置喙，自然养成了有什么说什么的习惯。

    她拿起掸了掸那身竹青色镂金祥云纹齐腰襦裙，与她自己的那身有些近似，不过细微的地方还是有很大差距的，穿在身上在他人眼中看来，至少不会轻视于他。

    白以迟示意他脱下那身披风，被万俟尘礼貌地给拒绝掉了：“你为什么要做这些！”

    “不是同你说过了吗，与我假扮兄妹些时日，就权当报了我救你的恩情。”

    “没有其他的了？”屋内门窗虚掩着，她的一顿操作将万俟尘想对她说的话卡在了嗓子中。

    “没有了，就这样。“白以迟撇过嘴角，屈身坐了下来，她双眼注视着他，清澈之气惊现眼底，“在这无碧峰内，能让你做圣女的兄长，难不成还委屈了你？”

    “不委屈。”

    “那你为何还要拒绝我？”

    万俟尘翻着书，未曾抬眼：“只是圣女有没有想过，我本不是你们族人，这样强留我在你们这里，只会招人闲话。”

    “只要你不说，谁能说我的闲话！”

    “你应知晓我身在朝局，很多事情身不由己，你云灵一族避世不出，留我恐会惹来祸患，他日时局动荡，我逆行之时，第一个站在砍头台上的便是我，可有想过？”

    “想过，不过……我只是留你一阵子，又不是让你一辈子住在这里，能惹来什么祸患？当今谁人不知云灵一族远离世事纠葛，天子都得给我些颜面，我白以迟何曾怕过！”

    白以迟继续说道：“再者说，刚看你一直在翻找典籍，怕不是抗洪之事一筹莫展，我倒是有法子可以解你当前困局，就是不知你有没有愿意听我道来的心思。”

    万俟尘眼前一亮，停下手中的正在翻看的书籍，抬眸望向她：“你有办法？”

    白以迟：“有，若是你答应我的先前的请求我就告诉你。”

    “仅仅如此？”

    “仅仅如此。”

    知晓万俟尘的意见后，白以迟预备离开，又转过身来特地叮嘱道：“入定时分，我设置了一场宴席，届时我会将你公之于众，一定要来。”

    其实从白以迟捡回他开始，就已经知道这段缘分是无论如何都无法避免的，与其背道而驰不如顺从天命认下。

    那日的宴会是祈福的最后一个仪式，也就是天下官员百姓共食一鼎，讨个好兆头，也有着有福同享，有难同当的意义。白以迟之所以选在那日，更是因为聚者众多，只要将这段关系公布出来，日后为抗洪行事也方便不少。

    那身齐腰襦裙上秀得有祥云纹案，下人紧赶慢赶这才从这几天中赶制出来，宴会之前白以迟想为他穿上，万俟尘又有些不识好歹了。

    “你怕什么，这里又没有外人，作为妹妹只是想为哥哥穿身衣裳而已，又不是什么大错，况且在我族，可没有你们云夏那么多的规矩。”

    万俟尘有些为难，侧过身子道：“圣女还是自重些，即使风俗习惯有所不同，但你是你，我是我，并不能混为一谈。圣女不怕毁掉自己的清誉，我却怕毁掉圣女你的，况且隔墙有耳，传出去了我也无法立足于世。”

    “隔墙有耳，我这里谁敢这样？我第一个砍了他的脑袋！你放心就是。”见他决心依旧不改，只好作罢，她放下手中的齐腰襦裙搁置在桌子上，嘴角微微上扬，“不逗你了，快穿上吧，近日天气变幻得有些快，时冷时热的，免得着凉了。”

    宴会开始，帷幕后的四五个家奴轻击着筑，悠扬的乐声阵阵响起，与宫中乐舞还要更胜一筹。

    舞姬缓步从两旁的幕后登台，个个手握赤身白面鼓，脚点鼓面，急时如骤雨落下，缓时如春风拂面，座下宾客无不沉醉其中。

    乐止舞姬离场，白以迟盛装出席。

    宾客停杯投箸，她双足行在众人视线之下，步至正中，万俟尘则位于其后。

    族中有一长老抚须嗟呼，挑起了在座的兴致：“圣女，敢问你身后的这位男子可是何人？”

    白以迟挑眉视若无睹，轻提裙摆大方地落了座，她拾起桌上银筷又放了下来，转而拿起酒杯小抿了一口，许是酒烈了些，让她感觉有点微醺上头。

    万俟尘于她一侧坐下，他瞳孔微沉，将在做的所有人皆扫视了一遍。

    “美，属实是美人。”一官员酒后吐露道。

    “大人为何有此一说，可否为我等迷惑之人解述一番？”

    那官员举起杯盏起身行至正中，畅然说道：“你们这些榆木疙瘩，明眼人一眼就能瞧出其中端倪，你为何瞧不出，莫不是多年所学读了一肚子白水不成？”

    众人哄堂大笑，将这提问之人狠狠讽刺了一番，他面色羞愧，随后便再也不发一言，倒是有好友为其解困，给了他一个台阶下：“何兄，你有所不知，能与圣女衣着如此相似的，能有几人？唯有至亲才能穿成这样，何兄猜猜他到底是谁？”

    醉酒的白以迟犹如春日里的桃花含苞待放，听他们争论，像是在听夏日里停留在树上的蝉鸣，只觉得聒噪。她左手撑着脑袋靠在扶手上，右指懒散地敲打着桌面，发出有节奏的铛铛声响。

    万俟尘盯着她看了许久，见其胸有城府，留下来或许真能找到抗洪之法，最终也还是顺了她先前的意思。

    既如此，不如为在座的添些酒兴，他长叹：“无趣得紧，还是阿妹留下来应付这些琐事吧，你知道的，我自小不喜与这些人打交道，免得有些话脏了我的耳朵。”

    白以迟扭过脑袋，迟钝的她这才撑着的脑袋，连带着身子一同直了起来，她还是有些惊喜他会说出这句话。

    在他患病卧床时，白以迟想过最多的一件事，就是如何处理好这段关系，一个人平白无故地出现在大众眼前定会惹人猜忌，这就需要一段完美的关系瞒过世人的耳目。

    能做到这样的只有两人关系日渐亲密，世人才不会有所察觉，两人有着同样的目标，自然才能齐心，才能一心扑在治洪的道路上。

    白以迟挑眉：“兄长说的在理，是阿妹今日犯糊涂了，就不该带兄长来这宴会的，霜晓，送兄长回去吧！”

    万俟尘对白以迟使了一个眼色，起身准备离开，耐其气质过盛，引得一众人嗟叹。他头戴束发玉冠，每行一步，腰间环佩碰撞声悦耳，与先前麤衣相比，天壤之别，就是身子弱了些。

    不过这都无妨，有白以迟在。

    万俟尘离去后，有族中人坐立难安，语气愤愤，胡塞满面，好不礼貌：“我等在这云灵数十载，可从未听说过圣女有何亲眷家属，更不曾听过兄长一闻，不晓这一说圣女作何解释？”

    白以迟猜闻有着一遭，便以这多年丧失，而今寻到为由，备好说辞搪塞了过去。不少人明白装作糊涂，不愿出来争论，可也总有些狗皮膏药粘着不放，她不得不摆出些圣女架子来，恐吓片刻。

    “如今我为云灵圣女，难道我有什么家人也得向长老汇报一声不成，既然这样，我愿让出此位，给你来坐上一坐，长老意下如何？”白以迟直截了当，丝毫不带含糊。