深秋时节，红枫染遍城池，这一年里念影还是第一次下山，偏巧就在街市碰见了多年未见的玦殇。
“朝颜，这么巧。”
念影淡淡地回应：“嗯，巧。”
他紧接着又问：“是要去幽州吗？”
念影道：“玲珑突然离开，想去找找她。”
玦殇打量了她片刻，“朝颜，你瘦了，也憔悴了很多。”
“有吗？”念影感慨，“老了一些是吗？”
玦殇摇头：“清瘦不少。”
他后面还说了句什么，念影没有听进去，视线完全被不远处胭脂铺里走出的人影吸引。
不是很冷的季节，那人外面裹了件厚重的斗篷，身形高挑又消瘦。
半晌，玦殇察觉到：“朝颜，你在看什么？”
“那个人……”
他的身影为什么会这么像月沉吟？
人渐渐走远，念影倏地推开玦殇，小跑跟了过去。
“公子！”
行至鹤江桥头，那人顿住了脚步。
念影颤抖抬手，极轻极轻地触碰到他。
他缓缓转过了身。
“……”
他大半张脸似乎都是灼烧的痕迹，五官扭曲，瞧一眼就是可怖的程度。
空气仿佛静止了一瞬。
念影收回手，避开了目光：“对不起，我……”
他启唇问：“我生来便是这般丑陋，姑娘被吓着了吗？”
就连声音也有几分相似，只是这个人的声音更低沉了几分。
念影没有言声，攥紧袖子转过了身。
那人几不可闻地笑了声，旋即身影消失在了原地。
念影缓行的脚步骤然一顿，如梦忽醒般转身往回看去。
她已再无心思去寻玉玲珑，在街市胡乱走着。
转眼天色暗淡，柔和的风转得冷冽。
念影走至城门外的小茶馆，冷风裹挟着浅淡的梅花香气扑面而来。
这个时候，哪里来的梅花？
念影视线梭巡，顺着香味缓缓行去。
仿佛走了许久，香气没有消散，却从头到尾没有瞧见梅花的影子。
她顿了顿步，正要往回时，瞥见脚下的枯枝竹叶下压着一片梅花花瓣。
念影急促蹲下身，将枯叶刨开，看见了底下还藏着一支完好的朱砂梅。
她忽然想起了夜玄宫的梅林，那些争相吐蕊的朱砂梅，满目嫣红，那个立在皑皑白雪中的人……
念影不禁红了眼圈，“那天，我说等我，你是不是……是不是一直在等我？”
她掐下一朵花瓣，声音逐渐哽咽：“我为什么没有早点告诉你呢？要让彼此都留下这样的遗憾。”
“师尊……”
原来这不是忘记，是她习惯了他已经不在的事实，习惯了这种痛楚。
眼中的迷茫似雾般弥漫，念影攥紧了朱砂梅，起身之际，隐约听见传来的长笛声。
她定了定神，跟随模糊的笛音缓步而去。
夜幕下，竹林深处有一人，一袭湛蓝衣袍，悠然倚在树下，瞧着是位年轻男子。
闻得脚步声，笛音戛然而止，他轻声开口：“这么晚了，姑娘一个人？”
这个声音，是他……
念影怔然地看着他：“师尊？”
他放下长笛转身看过来，笑问：“姑娘认得我？”
是完全不一样的面容，可声音分明那么像。
她是怎么了，一日间能两次将旁人错认。
“我认错人了。”
念影转身便要离开。
他却喊道：“等一等！”
——为什么会这样像，和他的声音一模一样。
念影面向他，又仔仔细细看了一遍。
男子年约弱冠，长身玉立，眉目清朗，颇是俊秀。
生得好看，但不能及他十之一二，五官没有一处与他相似。
“我认错人了，抱歉。”
念影再次转身，这一次被他一把拽住了手臂：“你将我认成了谁？”
念影怔怔地望着他，轻叱：“松开。”
他依言松了手，又问：“姑娘是第一次来这里？”
念影摇头：“并非。”
他一笑，抬步上前，愈发靠近了她：“这样好看的姑娘，我却是第一次见。”
“……”
念影略微弯身，“方才抱歉，我只是……”
她话没有来及说完，面前的身影猛然朝前，一拽她的双臂，将她狠狠按进了怀里。
仿佛是曾经拥有又险些失去的劫后余生，所珍视之物，他想牢牢抓在手中。
念影怔楞良久，直至被他抱得喘不过气，才回神过来，急切挣脱：“你干什么！”
他施了力，念影毫无反抗之力，更甚的是，她此时使不出半点灵力。
这人身份非凡，定是个难对付的。
“放开！”
他在她耳畔哑声道：“我若不放呢？”
念影神思恍惚，仿佛身边的人就是她日思夜想的那个人。
他真的已经不在了吗？
念影无数次问过自己这个问题，她既给自己肯定的回答，却又舍不得……
念影整个人仿佛被笼罩进记忆的旋涡中，耳边的声音逐渐远去，变得沉静。
似乎过了许久许久。
那人松开了她，再次问道：“你还没有回答我的问题，你将我认成了谁？”
念影视线涣散，心中翻江倒海：“一个……故人。”
他嘴角噙着笑：“那你怎的确定我不是你那位故人呢？”
念影眼睛一眨不眨地望着他，说：“他从不会像你这样轻慢无礼。”
“每个人在人前表现出的一面，都是可以装出来的。”
字音穿过耳畔，念影视线无法焦距，再看不清眼前之人的面貌。
.
念影夜半才回狸山，列盈一直没睡，在院子外等着她。
“朝颜，怎么才回来啊？”
念影问她：“你怎么还不睡？”
列盈指了指墙脚下的量坛子酒：“玲珑送来的，本来想让折栩陪我喝的，结果他被越境城那边的人叫去除妖了。”
念影蹙眉：“越境城怎么了？”
“那边冒出些个吸人魂魄的山妖，阵势有些大，闹得人心惶惶。”
越境城属花界，但在多年前出现过异常的洪灾，念影治水救灾后，城内外多妖魔泛滥，帝君便派遣了位仙人前往，居于越境城镇压妖魔，自此念影没再怎么管过那边。
“盈盈，我想问你一个问题。”念影突然开口。
“问呐。”
念影迟疑着道：“如果有一天，他回来了，但是……他已经彻底变了一个人，你还会愿意相信那是他吗？”
列盈眨眨眼：“如果不相信为什么会觉得是他回来了啊？”
念影推门而进，嘴中喃喃自语：“为什么会觉得是他呢……”
——“每个人在人前表现出的一面，都是可以装出来的。”
“可万一，那些都是装出来的？”
列盈紧跟着她，听得百般糊涂：“朝颜，你在嘀咕什么啊？”
念影仍旧自言自语：“素素说过，他性情冷淡，你们都很怕他。”
列盈：“你说谁啊？”
“可我到了夜玄宫后，他对我的态度与素素描述得很不一样。”
“难道都是他装出来的吗？”
“究竟哪一个才是真的他？”
列盈：“……”
“……朝颜，你该不会是撞见鬼了吧？”她摸了摸念影的额头，确认没发烧，才松了口气，“还好还好，没病。”
念影一夜未眠。
她挂心列盈昨晚的话，清早将花暮迟丢去西峰禁室，只身去了越境城。
说来也巧，她这一去就碰上了列盈口中的山妖，将其斩杀后救下了一位八九岁的小女孩。
女孩长发暗红，眼眸墨蓝，衣衫褴褛，鞋子破旧不堪。
念影一眼瞧出她并非凡人，见她沉默不惊，也没有多问，清理了山妖的尸体转身就走。
女孩犹豫了下，从地上站起来，亦步亦趋地跟在她身后。
念影走至城门外，缓缓转身：“小姑娘，为什么要跟着我啊？”
“我想跟着你。”软糯的嗓音无比波动人心，“我没有家。”
她扯着念影的衣袖：“我能不能跟着姐姐回家……”
念影蹲下身：“为什么想跟着我呢？”
“姐姐长得很好看。”
念影轻轻按住她的手臂，这一触碰，感受到了她身上灼烈的异常魔气。
灵渊石？
修复地府与人界界限的魔物，已经幻化成人，少说拥有万年灵力。
小灵渊撇撇嘴，抽泣：“姐姐不想管我吗？”
念影含笑摸着她的脸：“我可以暂时带你回去，但你要先告诉我怎么联络你的家人。”
“你知道我在说什么。”
许久许久后，小灵渊应了一声：“好。”
念影牵着她的手，在城内铺子给她买了一身新衣服，又买了双鞋换上，遂带着她直接去了雪山。
倒不是不想回狸山，是怕花暮迟瞧见又得胡思乱想。她用意心镜给花暮迟传了话，将他哄好后才依着小灵渊所说去寻她的家人。
小灵渊很乖巧，很文静，念影做事她就在一旁安安静静地看着，不多话不打扰，也不挑食，给什么就吃什么。
她夜里总睡不着，念影便寻了些话本念故事给她听。
半月后，她家人才书信上门。
他们约在越境城碰面，来的是一位年轻男子，同小灵渊一样，头发暗红眼眸墨蓝，锦衣玉带，自有一股凛然之态。
碰面时他微微怔了下，半晌才将小灵渊拉过去，朝念影致谢：“多谢姑娘救命之恩。”
“在下姓白，不知姑娘……”
“念影。”
他露出了然般的神情，静目看着念影：“原来是花……”
念影面色微沉，那神情仿佛在问：你怎么知道花神还有这样一个名字的？
他停顿后，解释说：“我曾跟随……曾去过几回雪山，无意听见雪前辈说起的。”
“人送到了，下次别丢了。”念影微微一笑，转身便要走。
“念影姑娘！”他叫住，试探性地道，“你救了小渊，我……能否邀你共饮一杯？”
念影没有回应。
小灵渊机灵地跑过来晃着她的衣摆：“花神姐姐！”
小灵渊无辜地瞪大双眼，满怀期待地看着她。
念影心里一软，牵起她的手，“那便去吧。”
小灵渊将开怀大笑，欣喜不已。
酒菜上桌，那人蓦地问：“神君既知小渊身份，却还愿意带她去雪山？”
念影莞尔一笑：“如果放任她漂泊在外，岂非更加危险？”
他挑眉：“那神君就不好奇，我何时去过雪山见过雪前辈？”
“不必诓我什么，我认得你——”
念影说：“螣蛇戈阕与红狐公主归凝之子，帝君座下副将，北境妖主百竭。”
他登时一愣，许久后才问：“我们从前见过吗？”
“嗯，不曾。”
“那你是怎么……”
念影打断：“如果我是你，不会有这么多问题。”
百竭无奈一笑，“神君，其实我没有别的意思。”
念影坦然道：“既是在外，还是喊我名字吧。”
他立马应好，斟满了酒：“念影，你和传闻中很不一样。”
念影从他手中接过杯盏，慢慢啜饮，“其实我和你现在认识的也很不一样。”酒水入喉，她忽觉味道不太对劲，抬眸问，“这是什么酒，味道有些熟悉？”
“醉浓阴。”
念影手猛然一顿。
半晌她才找回声音：“……月族的轩葶间？”
百竭笑问，“你饮过？”
是他爱喝的酒，是他带她喝过的酒，她岂会不熟悉。
念影眼圈泛酸，放下酒杯，很轻地叹息了声。
百竭这才察觉到不对：“念影，你怎么了？”
念影摇头，已无半点闲暇心思，起身道：“时间不早了，我得回花界。”