夏龚似乎被逼急了，眼睛死死盯着叶凌凤。

    叶凌凤心中生出一丝丝怪异，还没想明白，就见夏龚抬手指着她，吼道：

    “父皇，此人并非叶凌锋，他是假的，一定是叶世安心怀不轨，故意派个假的来，企图搅乱京都！”

    叶凌凤脑子突然一阵轰鸣，眼尾突突跳了跳，一时间竟忘记了反应，而后她缓缓地看向了夏韫。

    夏韫似乎也没料到夏龚会突然爆炸，不过瞬间他就冷静了下来，微不可察地眯了眯眼。

    叶凌凤是他亲自接回来的，若是人出了差错，他免不了也要受到责罚。但叶凌凤能在云州大营多年，甚至连一直与叶家不和的董胖子都没发现，他这好二哥又是怎么发现的呢？

    天乘帝也是一震，打量了叶凌凤一眼，他从来没怀疑过对方是叶世安与凌雪的种，毕竟对方与那二人说不出的相像。

    不过老二都这么说了，定然不是空穴来风。

    天乘帝沉了沉脸色，剧烈咳嗽了起来，半晌，才平复了下来。

    “叶爱卿，你可有话要说？”

    叶凌凤此刻也平静下来，攥了攥袖子里的手，躬下身，充满不解地道：

    “回陛下，微臣实在不知龚王殿下为何会说出如此荒谬的话，微臣若不是叶凌锋又能是谁？微臣在云州多年，见过微臣的人不少，不论云州百姓还是军中将领都可为臣作证。”

    夏龚冷哼一声，“谁知道你是谁？叶凌锋十年前就死了，他是何人父皇只需严刑拷打定能知晓！父皇，他一定是假的，叶世安心怀不轨，父皇，你一定要相信儿臣。”

    夏龚约莫真的失去了分寸，说话都有些颠三倒四。

    夏韫啧啧两声，“二哥，你这可就不地道了，这阿叶好歹也是弟弟亲自接过来的，难不成弟弟去了一趟还接回来个假的？上万双眼睛看着呢，而且，你是没见过叶大将军，这阿叶和叶大将军那真是一个模子刻出来的。行了行了，弟弟知道你怨弟弟这次没提前告诉了，不过这也不能怪阿叶啊，还有之前给你的账本也不算假的不是？虽然上次嫂子和阿叶亲近了些，但二哥你莫要如此小气，阿叶和嫂子那可是连襟！”

    夏韫看似插科打诨，说的也是前后不搭，但明眼人都能听的出来，他这意思分明就是说夏龚心胸狭隘，记恨他和叶凌凤，这才胡乱攀咬。

    天乘帝也不是傻子，自然明白夏韫话里的意思，但他却不由想的多了点。人有相似，若这人真不是叶凌锋，又是叶世安从哪里找来的人？难不成叶世安真有谋反之心不成？

    “龚儿，话不可乱说，你可有证据？”

    “有，有人定然知道真相，那就是谢相的大公子谢林之。”

    叶凌凤微微粗了蹙眉，她从来没想到会是谢林之。

    夏韫也有些意外，不过随即又有些坦然，毕竟连他都发现了，谢林之这么一个心思玲珑的人，日日与叶凌凤相处又怎会没有发现蛛丝马迹。

    不过夏龚这次应是急了，不然也不会说出谢林之的名字。但谢林之是什么人，又岂会真的揭发叶凌凤呢？

    夏韫噗嗤笑了一声，“二哥，搞了半天这证人还是你大舅子呢。”

    天乘帝没在意夏韫的话，只对着常喜吩咐了一句，常喜就出去了。

    夏韫心中不满，但也只得低下头，他自然知道天乘帝疑心重，而夏龚自然也知道。如今在天乘帝心里埋下了种子，日后若被有心人利用，说不得会有无尽的麻烦。

    夏韫默默叹了口气，他是千算万算没算到最后竟然还真惹到自己身上了。

    叶凌凤知道谢林之的性子，心中虽然并不担心接下来的结果，但依然止不住地想去问一问谢林之，他究竟知道了多少。

    谢林之是和谢龚一起被押上来的，他双目不明，此刻看起来很是狼狈。

    谢龚更是如此，因为勾结夏龚企图谋反，早已被天乘帝下令查抄了家产，此刻被周旭押着，披头散发，全然没了之前那游刃有余的样子。

    谢龚一进大殿就朝天乘帝跪拜下来。

    “陛下，老臣糊涂啊！”

    天乘帝淡淡地瞥了对方一眼，是非功过自有大理寺与刑部定夺，他只是没料到自己的肱骨之臣竟然与儿子沆瀣一气，算计自己。如今天乘帝在气头上，更是懒得理会，只给了周旭一个眼神，谢恭便再也说不出话来了。他看向谢林之，沉声问道。

    “你就是谢林之？”

    谢林之再次磕了个头，回道：“回陛下，草民谢林之。”

    天乘帝有些意外，即使谢林之看起来狼狈不堪，但对方不卑不亢，竟丝毫看不出慌乱。

    “龚王指认叶凌锋是假的，你可知此事？”

    谢林之似有些不解地蹙了蹙眉，眼中也染上了一层疑惑光晕。

    “回陛下，草民不知，这叶将军是假的从何说起？恕草民眼力不好，实在看不清楚。”

    天乘帝早已料到会是这个结果，这谢林之的名声他也是听过的，太傅柳静言就经常提起，只可惜眼睛不明，不然倒是个能臣。

    “如此，也罢。龚儿，为父对你很是失望。”

    夏龚知道天乘帝是要放弃他了，急道：“父皇，他知道，他一定知道，是了，他和叶凌锋勾结在一起了，不过，儿臣知道他早就给叶凌锋立立墓碑，就在灵山寺，父皇，儿臣没有说谎。”

    “够了！”

    天乘帝低喝一声，他一直培养的龚王和贤王如今趁他病重一个个都不安生起来，真是寒了他的心。

    天乘帝闭了闭眼，摆了摆手。

    常喜立即会意，扬起嗓子喊道：“来人，陛下乏了，将龚王和谢相一行人带去大理寺，容后处置。”

    “皇帝，且慢！”

    常喜话音刚落，一个女子的声音响起，紧接着皇后扶着太后一起朝朝阳殿而来。

    天乘帝睁开了眼，在常喜的搀扶下站起身来，对着太后伏了伏身子。

    “母后，您怎么来了？”

    太后叹了口气，捻了捻手中的佛珠。说道：“若不是皇后找上哀家，哀家还不知这宫里竟然发生了此等大事。皇帝，你如今可还好？”

    “儿臣一切安好。”天乘帝说着扶上了太后的胳膊。

    太后抬手拍了拍对方的肩膀，两人一同坐在，太后这才再次开了口。

    “皇帝，母后知道你如今在气头上，但是母后还是要说。龚儿，你就放了吧，给他块封地，绝了他的念想吧。”

    天乘帝微不可察地蹙了蹙眉。

    “母后……”

    “皇帝，母后也是不想你日后后悔，今日的结果你早就应该料到，若是你有所作为，又岂会发展到如今这个地步？母后不想三十年前的旧事重演。”

    天乘帝神色暗了暗，太后说的他又何尝不知，但他也想选一名合格的继承人，只不过谁都没经的住他的考验。

    想及此，天乘帝瞥了一旁懒懒散散的夏韫一眼，更是心中烦闷不已。

    半晌天乘帝才叹了口气，说道：

    “罢了，龚儿自此之后便去往黔州吧，此生无召不可回京。至于谢相，助纣为虐，意图谋反，亲眷全部流放，永不录用。”

    太后得了准信，松了口气，拍了拍皇后的手，说道：“如此，你也可放下心了。”

    皇后一向温婉，闻言朝太后跪地重重地拜了拜，而后看向天乘帝，说道：

    “陛下，臣妾教子无方，枉为一国之母，自请同龚王一起驻守黔州。”

    皇后从来都是一副软软糯糯的样子，不争不抢，不怨不怒，此生唯一一次大声说话大约就用在了这里。

    天乘帝有些恍然，他与皇后少年夫妻，一路扶持，但他总看不惯皇后那软糯的性子，是以日日年年不曾踏入过椒房宫，皇后也便随了太后一起吃斋念佛。

    此刻骤然看见昔日的娇人如此决绝，天乘帝心中难免生出一丝触动，他不知想到了什么，神色更加黯然几分。

    “准。”

    “谢陛下！”

    夏韫看着面露欣慰的皇后，心中五味杂陈。说实话，他对皇后的印象很少，最近的一次还是十几年前，他因为贪玩误入了椒房宫，那时候天乘帝已经不怎么去皇后寝殿了。

    他记得那漂亮女人做了一大桌子菜，听到来人回禀说天乘帝不来了的时候失落的样子，见了他，倒是和和气气地问他饿不饿，丽妃是什么样的，还给他不少好吃的。

    想来那时候皇后就已经生了避世的心思，后来丽妃去世之后，皇后也不再管理后宫之事，淑贵妃这才能爬了上来。

    只是如今算计半生的，坦然半生的，竟都殊途同归了，夏韫心中不胜唏嘘。

    这一夜必定不是寻常的夜晚，天乘帝按着夏龚的处理办法将夏启同样流放了，还连带着处理了不少结党营私的官员，朝中动荡不安，最后也是柳静言出面才平息了皇帝的怒火。

    两相罢黜，非同等闲，一时间朝中人人自危。

    夏韫心中生出不少感慨，不过几日之间，原本权倾朝野的两个皇子纷纷落下帷幕。

    而新的继承者也露出水面，天乘帝不知出于什么原因，提拔了大皇子，晋封其为辅政王，让其与太傅一同肩负起了监国的重任。

    十七皇子夏钧不过十二岁，受到天乘帝赏识，被封为端王。

    夏韫听到这个消息，没有丝毫意外，他那个好父皇这一手权衡之术玩的真是六的飞起。

    因为柳静言的求情，再加上谢林之在世俗中的威望，又因其早已和谢家断绝往来，天乘帝格外开恩，赦免了他一切罪行。

    一切看似又回到平常，平民百姓依旧过着平平静静的日子。

    只有叶凌凤知道，这京城变得越发冷漠了起来。

    这日，叶凌凤刚用过早餐，杨柳的人就到了，在她耳边耳语几句，叶凌凤叹了口气，走了出去。

    她要去赴约，灵山寺之约。