邓玄籍扫过纸上短短几句，心头沉重，将信拢在袖中收好。

    看来阿峤已经将东西送到，不知她这一路是否吃了很多苦头，有没有人刻意为难她？

    还有这次祖父的病，怕也是为了此事，不得不病。

    青叶又低声道：“圣上手谕如今到了刺史府中，刘通判和观察使都遣人来叫郎君过去。”

    江南西道观察使如今为代刺史，新刺史未上任前，会一直留在潭州。上州刺史的位置，竟能空置两月余，朝野上下流言传出，陛下怕是要开始在南方设立节度使。

    回到堂中，邓玄籍挑出那份萍崖坡大水的文书放在一旁，手指关节不轻不重地敲了敲桌面：“去年冬日的水灾，并非本官任上，尚有疑虑之事，这文书可不好签署。观察使大人如今在府衙坐镇，不如主簿拿这两份记录去请教一番。”

    张主簿眯了眯眼睛，心知这事还有得磨。何况如今潭州局势不明朗，他在刺史府的靠山也在夹着尾巴做人，更提醒他谨慎行事。

    邓玄籍冷眼观察各人面上神色，语气淡淡：“潭州自己的徭役也缺人手，河道固堤尚需本官亲自下水，为何那五十二人要送去雪峰山矿上？”

    “这……历来如此，邵州一地如何能征调那么多的民夫？邓大人许是才来，还不清楚，这矿山的事情，向来是多州合力啊！”张主簿面上有一瞬间的不自然。

    邓玄籍没有错过，冷冷一笑，从袖中取出几张写满字的纸册，打开让众人传阅，上面清楚地记载了与各村里正、村民的对谈。

    “本官下乡走访了化县至少七成的村落，今年已经征过了去矿山的徭役。这些人，我已令法曹带去浏河沿岸固堤，好让今冬萍崖一带不再遭了水灾。”

    县丞县尉对视一眼，这新县令初来时不声不响，还以为是个来安稳镀金的世家子；没想到一出手竟如此强势，连他何时笼络了法曹，自己都未发觉。

    张主簿听他语带嘲讽，并未多言，心头却忍不住骂了起来。

    在座的哪位都不是傻子，既然这样做了，自然是有好处拿！这些不知底下人辛苦的少爷郎君，自命清高，抱着油缸都不知道去舔一口，以后自会有人教你做人！

    邓玄籍不由分说地定下役夫的去处，不再多留，匆匆赶往刺史府。

    这些时日在乡间的调查，他竟然发现，化县近乎四成的徭役都是送往矿山，征期结束，能回来者寥寥，大多向县衙报了死亡，销去户籍。

    平民百姓去服徭役，的确是九死一生，可结合那本账册所看到的，邓玄籍可以确信此事绝不是那么简单。

    或许这次京城之行后，就会有一个结果。

    *

    “夫人，苏太医往府上递了帖子。”

    卢夫人这几日侍疾辛苦，显得十分疲惫，夏至瞧着心疼，忙走到身后给她揉揉肩背。

    “劳烦苏太医了，只是如今郑太医在府中，会不会让人家多想？显得我们不信任他的医术。”卢夫人有些顾虑，让夏至委婉拒了。

    苏太医与府中并无交集，突然主动前来，她不能不多留个心眼。

    夏至顿了顿，轻声道：“奴也觉得奇怪，这位苏太医，并未提及老太爷，而是说有急事要寻沈小娘子。”

    “沈峤？”卢夫人诧异地看她一眼，沉吟片刻，还是不解道：“苏太医是前年入的太医院，那时沈太医早已离开，按理说他和沈峤不该有什么交集啊。”

    “就怕是用沈小娘子做借口，想要对府中不利。”

    苏太医还真没有这样想，他正在太医署里焦急地踱步。

    “怎么养？邓家不愿意放人吗？”见派去的徒弟身后空无一人，他忍不住有些失望。

    “唉，卢夫人倒是消息灵通，长安来了位医术高明的大夫，她不声不响就带去了府中。”

    他转身看向身侧双目含泪的小夫妻，很是和善地解释道：“中书令邓公病重，邓府不愿沈大夫离开，也在情理之中，我不过是个小小太医，如何能勉强邓家。”

    这对小夫妻正是那日鸿升堂里腹痛小孩的父母。

    当日管大夫施针之后，孩子的症状似是已经好得多了。没想到短短几日，竟再次复发，而这一次，管大夫也束手无策，又找了好几位名医诊治，均认为是关格之症，与最初的诊断一致。

    能在京城附郭县做衙役，自然不会是毫无背景，几番周折之后，求到了苏太医门前。

    苏太医多年在边关肃州为医，通过贡举层层选拔，又做了几年医官，才一步步成了太医。随着地位的水涨船高，他反倒更加平易近人，对于求上门来的病患，都是一视同仁，从不因身份而拒绝。1

    他是有真本事的，辩证极准，一番望闻问切之后，已然辨出这不是简单的关格之症。

    “之前已有大夫下过了虫药，虽已排出虫团，症状却未消减，显然未找到病因。此时已有了气滞血瘀，内闭外脱的征兆，我开的药也已经用过，此时也没有更好的方法。”

    曾衙役心急之下，突然想到了那日药铺里先行说出诊治之法的小娘子，管大夫施完针后，她仍是微微蹙眉，像是有话要说。

    若她那时就看出不是普通的关格病症，必然医术高超，儿子说不定还有得救！

    托苏太医多番打听，终于探得，沈小娘子被请去了邓府。

    他又喜又忧，喜的是能得邓府相邀，沈小娘子必然医术出众；忧的是自己身份低微，如何能与邓相抢大夫？

    可看着儿子痛苦地昏死在病床上，到底还是不甘心，曾衙役“扑通”一声给苏太医跪下：“苏大人，您能否让令徒带我去邓家一趟，我想再求一求邓家主母。我知这让您为难，或许还会得罪了邓府，可……可……”

    苏大夫看他几乎泣不成声，想起家中蹒跚学步幼女，深深叹了口气，连忙扶他起来：“罢了，我与你一同去见见卢夫人，可怜天下父母心啊！”

    *

    “苏太医亲自登门求见？”卢夫人有些愣神，让夏至帮忙简单梳洗。

    她能作为潭州李氏的随行女医上京，自然会有几分本事，可苏太医是近来太医院的新秀，若说有什么病症是他治不了要求助沈峤，说出去怕是没几人会信。

    “去禀告老太爷，也知会沈小娘子一声，看看她是何反应。”

    管事客气地将苏太医和曾衙役请进来，不过片刻，卢夫人携侍婢走来，未语先笑：“苏大人亲自登门，某不胜感激，奈何府内诸事不顺，倒是招待不周了。”

    苏太医连连拱手，问候道：“邓公病情可还稳定？夫人大可放心，某并非刻意打探，实在是记挂在心。”

    卢夫人命侍者端上茶点，眼眶中多了几分泪意，却是避而不答：“公爹还惦记着回秦州去，但愿是有惊无险。”

    “夫人至孝，邓公必定安然无恙。”苏太医连忙安慰，他并不擅长言辞，继续寒暄下去，只怕双方都尴尬，只好开门见山。

    “夫人，苏某此次前来府中，实在是有个不情之请。”见卢夫人并无不悦之色，继续说道：“某不才，手中有个病患，实在是束手无策，听闻府上沈大夫曾为那孩子医治，只好腆着脸皮，来为稚儿求条生路。”

    曾衙役与苏太医此前素不相识，见他如此言辞恳切地为自己求情，早已是泪流满面：“我知晓夫人府中也有病人离不得大夫，这实在是在为难夫人，我们……我们只耽搁沈大夫一个时辰，夫人要是觉得太多，半个时辰、就算一刻也好……”

    卢夫人见状，已明白他们说的多半是真，她不是铁石心肠的人，若沈峤真的能救，她又何必做恶人，损耗自己的德行呢？

    “夏至，你陪着沈小娘子走一趟。有郑太医在，苏太医不必担忧邓相的事。”

    *

    因着婚宴上的忌讳，沈峤那日没带药箱，苏太医自己就是大夫，自然明白大夫看诊多多少少都会有些小讲究，因此也不嫌麻烦，取下太医院的腰牌，令徒弟去李家取来。

    沈峤再次见到曾衙役，虽只隔了短短几天，但这几日度日如年，竟觉恍若隔世。

    “那日还未谢过曾大哥带衙役前来。”沈峤福了一礼，说实话，她宁愿不再见到曾衙役。

    当时那孩子的症状，她只是隐隐觉得不太对，却也不能确定。今日一来，只能说明多半是肠内有异物导致，到了不得不开刀的地步。

    目前为止，她只做过一些皮肉上的缝合手术，若要开腹腔，在现在的条件下，还是太过危险。

    苏太医直接带沈峤来到太医署，署中来往的医博士和生员见她貌美，忍不住多打量了几眼，只以为她是哪位病患的家属。

    沈峤知道此处相当于当世顶尖医学院，也是颇感好奇，但现在不是时候，只能走马观花匆忙一瞥。

    到了苏太医的诊室，她一眼扫过其间布局，暗暗点头，谁说古人不讲“科学”，这些金字塔尖的大夫，越是交流，越能发现值得自己学习的地方。

    闻着淡淡的苍术气味，沈峤不再多说，开始做起了体格检查，没有仪器可以透视，但现在已经能基本确定，应是异物导致的肠梗阻。

    她脑海中快速衡量一遍，此时有最好的环境，有顶尖的太医在旁，或许还可以去疡科找到合适的助手，已经是进行开腹能得到的最好条件。

    若是成功，不但孩子可以得以生还，或许也是将疡科科学化的一个绝佳契机。

    可若是失败呢？

    沈峤摇摇头，将这个想法抛之脑后，自嘲地笑了笑。

    前世的导师曾对她说，真正热爱外科的，都是些“疯子”。来到这里十八年，她还以为自己的棱角早已被磨平。

    原来她依然拥有孤注一掷的勇气。