“青龙寺有贼人出没，假扮僧人。寺中真正的僧人昨夜全部被杀。”

    “所以，”陆淮之话锋一转，冰冷的目光直视慧静师父，“这位师父若是假僧人，那就是贼人余党；若是真僧人，那就是撒谎。”他的语气斩钉截铁，没有丝毫迟疑。

    “无论如何，他今天早上都不可能看见沈三姑娘。”

    一片死寂中，狸花猫哀叫了一声，像是被宋氏无意识地用指甲掐中，一个纵身就跳下了榻，宋氏一惊，紧接着道：“京城好端端的，哪里来的贼人？”

    沈以宁道：“女儿早上去青龙寺时，若不是玄甲兵及时相救，差点丢了命去。”沈以宁一直咬着下嘴唇，刚刚陆淮之说话时，才稍微放松了些，下唇因为被咬破，已经泛出点点血迹。

    宋氏站起身来，震惊地看着沈以宁，脸色发白：“那你先前为何不说！”

    沈以宁知道，宋氏震惊不是因为她几个时辰前身临险境，而是因为青龙寺突然出现的贼人使得她连日的谋划全部落空。

    多亏了当时陆淮之言语维护她，也许他本意只是为了她的名节着想，但误打误撞，竟然还牵扯出了宋氏的阴谋。

    “夫人莫慌，还有这香包，也要说道说道，”陆淮之却丝毫没有被影响，一副公事公办的口气继续说，“既然事情可能牵涉到夫人，那在下也就敞开天窗说亮话了。”

    “长信侯世子傅远峥回京复命途中，死在了京郊驿站里。玄甲兵已经查明，杀死世子的两个贼人假扮和尚逃入了青龙寺，今日已经被抓。青龙寺藏经阁内发现了世子的血衣，两个贼人企图以此邀功。不巧的是，夫人的香包，也是在藏经阁中发现的。”

    “香包颜色尚艳，被发现时又不曾沾灰，显然刚落下没多久。夫人难道不解释一下吗？”

    “你说死的是长信侯世子？”宋氏半边身子瘫软下来，却仍然在用一只手努力维持住身体的平衡。

    “如果说，夫人与杀害世子的贼人有关的话，那下一次来的，可就不是我了。”陆淮之的语气恭恭敬敬，但他修长的指节却在香包上反叩了一下，像是某种提醒。

    “是……是我。”一旁的点翠跪在地上，重重地磕了三个头。起身时，额头上已经肿起一个大包。

    “是我……是我因为……因为觉得三姑娘治家太严，心生怨恨，才想用这件事情陷害姑娘。”

    “三姑娘检查了钱箱不假，但确实没有动过里面的东西，送到青龙寺都是好好的八百两。然后，我就与慧静师父商量，说要平分了其中的一百两，但这账目又对不上，我们便想着，刚好可以以此为借口，说这钱是三姑娘拿的，夺了三姑娘的管家之权。”

    “主母的香包是……是我偷的！我没想到，前几日与慧静师父商量此事时，竟然就落在了青龙寺里。”

    “这……这都是我鬼迷心窍，还请主母责罚我，但不要……”点翠的声音渐渐低了下去，几近于哀求，“不要牵连我的家人……”

    “好，好啊，”宋氏原本紧攥着桌角的手骤然放松了，“原来如此。既然是你自己的祸事，那我就不牵连你的家人了。”

    沈以宁注意到，陆淮之有一瞬间似乎想要伸出手去。

    “点翠多谢主母慈悲。”

    点翠像是得到了承诺一样，两行眼泪淌了下来。然后，她就往屋内柱子撞去。血从她的脑门上缓缓躺下来，她只挣扎了一下，就靠在柱子上不动了。

    陆淮之没有拉她。

    沈玉容被这一幕吓坏了，尖叫一声，直接捂上了双眼。宋氏跌跌撞撞地走下来查看，两行泪珠就滚了下来：“不过是一百两罢了，这又是何苦啊。真是……作孽啊。”

    陆淮之道：“既然香包与案情无关，那么在下就先告退了。”

    “另外，慧静师父明日也需要来廷尉处回话。”

    宋氏向沈以宁摆摆手，道：“阿宁，我实在有些疲乏，你去送陆公子出门吧。”

    “母亲且慢，”沈以宁沉声道，“母亲答应我，祈福回来后，就可以去旧书房拿那徽山墨，这事情现在还作数吗？”

    宋氏眯起眼睛，像是在回忆这件事情。沈以宁就是故意当着陆淮之这个外人的面提及这件事情，好让她无法拒绝。于是，她便朝翠文勾勾手指，翠文便将一串钥匙交给沈以宁：“三姑娘，旧书房钥匙在这里了。”

    *

    明月在天，向地上的人洒下皎洁的光。枝头的雪还没有化，反射出莹莹的光来。沈以宁将衣服裹紧，跟陆淮之保持着一个人身的距离。他们两个人的背影拉得长长的，拖在身后，像一幅画。

    陆淮之将双手背在身后，脸微微扬起，难得地显露出闲适的模样。

    “宫里已经传来消息，沈将军应当这两日就要回京，你不用担心了。”

    沈以宁点点头。虽然两人都没有明说，但显然，陆淮之也看出来，点翠不过是个替罪羊。

    陆淮之不经意地开口，声音却带着些慵懒，不复刚才与宋氏说话时的冷峻：“你母亲是不是姓庄？”他此时也不再称呼她为“沈三姑娘”，仿佛是与认识很久的人在说些闲话。

    沈以宁当然知道他问的是自己，于是立刻说：“我母亲姓宋。”她刚说完，心里突然有一些怅惘。十年了，连父亲都已经很久不提庄夫人了。宋氏已经做了九年的沈府主母，沈以宁早就已经习惯了对着她的面孔叫“母亲”。

    陆淮之却突然提到了庄夫人，仿佛是打开了记忆深处的某个珍贵的匣子。

    “你喜欢吃桂花糕吧。”

    沈以宁露出不可思议的表情：“你怎么知道？”她甚至忘了称呼他为陆公子。

    陆淮之笑了笑，似乎是觉得她过于警觉：“庄胜大人是我的老师。他跟我提过你，说他有个小外甥女，长得像雪团子一样，会粘着他要桂花糕吃。”陆淮之的脸上难得地露出了柔和的表情，好像是在回忆他与庄胜相处的往事。

    “我在离阳长大，父母经商。街上的人跟我打架，被他喝止。他后来就教了我箭术，说能防身，我就一直喊他师父。”

    “你眼睛那里，长得和师父一模一样，我一眼就认出来了。”

    沈以宁愣了愣，跟着重复了一句：“舅舅是……公子的老师？”她的脸微微发烫，庆幸是夜晚，看不分明。

    难怪陆淮之刚一见到她，就喊她三姑娘。原来他与舅舅有师徒之谊。

    所以，陆淮之是用舅舅教的箭术，今天在青龙寺救了她。

    她心里突然涌起一种莫名的情绪，好像是一种久违的……熟悉感。

    偌大的沈府，她已经太久没有这种感觉了。与宋氏和沈玉容相处时，她总要处处提防。她每次去给宋氏请安，都会在院落里多停留一会。如果不是十年前的离阳之变，庄氏满门下狱，她现在应该也是一个有亲生母亲庇护的人。不会像现在这样，表面衣食无忧，内心却小心翼翼。

    陆淮之点了点头，却避开了沈以宁探究性的视线，似乎是不愿意就这个话题多说下去。

    沈以宁欠身道：“舅舅已经过世十年了。”

    她已经太久没有听到这两个名字了，就算是听到，也几乎都是恶名。只不过，当陆淮之提到她的母亲和舅舅时，她突然觉得自己与陆淮之的关系稍微近了些。

    她一直以为，只有自己固执地觉得，那个会给她买桂花糕、会温柔地教她背诗的舅舅，是绝对不会贪污的。长久以来，她已经学会将这个想法藏在心里。她接触不到军中和朝廷事务，父亲又一直对此事三缄其口。现在她才知道，原来在这个世界上，除了她自己以外，还有人记得舅舅和母亲。

    陆淮之突然停下脚步，转过身来走近她。月色朦胧，他整个人仿佛笼着一层轻烟似的白光。

    沈以宁本能地往后退了一步，像丛林中嗅到危险气息的小兽一样，警觉地看着陆淮之。

    少年的面容，便如月光一般皎洁。沈以宁有一些错神。

    “我不信师父会贪那十万两军饷。”

    “长信侯傅全期和兵部尚书卫平一口咬定，说他贪了，我不信。”

    陆淮之一字一顿，声音坚定。

    沈以宁一怔，像是被戳破了心事。这个世界上，竟然还有一个人，这十年来，一直跟她一样，抱着这样的信念。

    陆淮之眼睛里流转着月光。沈以宁想起了初春时节，北地山间融化的冬雪。那一瞬间，她忽然想从记忆中把所有与陆淮之有关的碎片都串联起来。

    宫中的新贵，百步穿杨的神箭手，面如冠玉的美少年，皇帝最信任的宫廷禁卫玄甲兵中的二把手，一夜之间就从冀州飞黄腾达。但这些都是很遥远的东西。沈以宁现在还知道，陆淮之的箭术是舅舅亲手教的，借着舅舅的话，他竟然也知道，自己最喜欢吃的是桂花糕。这些不是遥远的东西。

    沈以宁眼睛瞥向一边，掩饰住自己的情绪，懒散地说：“陆公子，你这么相信我，不怕我去状告你与离阳之变的罪人有瓜葛吗？”

    “沈以宁，你不会的。”这是陆淮之第一次叫沈以宁的全名。

    沈以宁抬起头，正好与陆淮之的视线撞在一起。她听见自己心跳如擂鼓。

    她突然想再问一遍那个问题：

    “陆公子，你当真，从来没有认识过我吗？”

    时间仿佛停止了。沈以宁屏住呼吸，静静等待着陆淮之的回答。她等了仿佛北地的雪又飘落了一季那么漫长，才终于听到了陆淮之的回答：

    “没有，一次都没有。”