十五才过，明月还如玉盘一般，将清晖洒向扶光山中的魍魉，也洒向清洛镇古桥上用来打铁花的柳棚。
白绛辰逛累了，来到桥头的茶楼歇脚，要了一盘果子，坐在窗边看桥上的老师傅打铁花，恍惚间竟觉得那师傅有些眼熟，几日前还见他去画舫上作诗卖艺。
缕缕火光打向空中灿若繁花齐放，照亮了一小方天地，而后落金成雨，滚在地上亦如珍珠，遍地璀璨接连落入桥下河水中，烫得河水滋滋作响。这一幕比烟火还要好看，是近年才兴起的玩法。
“老师傅！我也打来试试！”白绛辰身后传来嗓音清脆的一声。
随着尾音便飞来一杏红色身影，在他面前翻窗跃下，直奔长桥。那纤瘦的人把袖子挑上去，接过柳木棒：“伯伯，我要是能帮您，可有赏酬劳？”
“姑娘同我说笑呢，打铁需得自身硬，想学这身功夫不得先练几年筋骨呐？”
姑娘笑得娇憨：“试试总行吧。”便朝师傅手中盛着铁液的木槽柄端击下。
“姑娘当心！”只见那空中升起一小簇火花，明晃晃的火光映出姑娘眉开眼笑的面庞，似一朵月季。众人拍手叫好，只见老师傅往姑娘手中塞了一坛果酒。此时河边有一队穿官袍的人匆匆路过，斜眼看着二人。此刻楼上的白绛辰神色突变，像是反应过来什么，纵身跳下窗子。
桥头又跑来一个身影，是白绛辰，“伯伯，我也想帮您试试。”
“哈哈，你来你来。”师傅递上铁棒时刻意笑了两声，像是强迫自己放松。
“得罪了。”谁知白绛辰竟拉起姑娘就跑，果酒也滑落在地上。
“哎哎哎？你干嘛，我的酒！抓流氓，快抓流……唔…”
白绛辰赶忙捂住她的嘴，直到跑进一条光线昏暗的胡同才松开。两人贴墙站着，女孩瞳孔紧缩，拔出一支簪子对着白绛辰，退到墙角槐树下：“别过来！”
“听我解释，方才姑娘可留意河边那队西赤卫，他们正是来蹲点抓那老师傅的，我再晚一点出手，你就要做他的人质了。”
女孩手里的簪子掉了，长出一口气，撑着腰“咯咯”笑出声来，眼睛眯成一对月芽儿，对面的人看得眼神发直。女孩戏谑地瞧着他：“跑得跟飞似的，我还以为要做了你的人质呢，还害我丢了酒，那你应该知道派这么多人抓他是为何吧？”
“原谅小生方才失礼，最近京里派西赤卫搜捕觞爻余党，圣上还下令捉拿张顾之，若有谁敢包庇，连诛九族。上元节前后，好些余党都伪装成万姓交易的胡人来这清净地方讨生活。我常来镇市上逛，方才打铁的那人平时总神出鬼没，胡地口音也是现学的，平时遇见胡人从来不去搭话，他到哪，西赤卫就跟去哪。”
“小公子你懂得挺多呀，宫里的事情居然也知道。”
白绛辰眼珠一转，这时又笑吟吟地掏出那块青玉印，“姑娘认得这印吗？”
姑娘皱眉细看，吃了一惊，目光灼灼地盯着那块印，又看了看白绛辰，说：“你竟是扶光派的人！”
“不错，还没来得及问姑娘姓名，小生姓白，名为绛辰。”
“白！你……公子不会是那年少出师的掌门继承人吧？”
“姑娘瞧我像吗？那是我哥哥，不过姑娘对扶光还是了解颇深啊！”
她脸唰地红了，像被说中了心事：“我就是随便听家里人说了一嘴而已，对了，你叫我芷兮吧，我在坊里都用这个名字。”
“夜色不早了，我送芷兮姑娘回去吧，改日将赔礼送到你府上。”
“芷兮哪敢收您的礼，我也是要回扶光的，早上刚比过试，就跑下山来逛逛。不如同路捎上我吧，这样你回去也有个说辞。”
“那便按姑娘说的来！”
华灯初上，二人从光影人流中穿过。街上大小店铺罗列品类令人目不暇接，白绛辰倒是见惯了，芷兮却恨不得把每样都收进眼底。
白绛辰问芷兮：“你是第一次来清洛镇吧？”
“对啊。”
他指着一座巍峨的楼：“你瞧旁边这楼，名为东烨，是镇市的中心，站在楼顶能俯瞰整座镇，每年一下雪我就上这儿，改天我带你来玩。”
芷兮莞尔一笑点了点头，红晕爬上双颊，眼神却有些放空。
白绛辰两眼亮晶晶的，又看到前面木车上摆了几排多宝玛瑙手串，底下铺着红绒布，衬得玛瑙颗颗晶莹剔透，便给芷兮挑了一串。
回山，侍卫见了假装要拦：“二少主要是再走慢些，夫人就该骂了。”
他赶忙赔笑，拍了拍小侍卫的肩：“嘿嘿，下次回来给你带酒喝！”
“少主还领个姑娘回来。”
“这位是早晨比完试的新师妹，下山去送家人迷了路，幸亏遇到我捎她。”
侍卫没再多问。
翌日，扶光入门礼，新弟子着清一色的水蓝短襟迎着天光云影，走向正殿的红墙翠瓦。掌门领了香火，带众人去祠堂拜祖师爷。
昨夜壬洛带进来的姑娘被喧闹的人群吵醒了，起身扒开条门缝偷看外面的入门礼，只见乌压压一片在祠堂门前跪着随掌门夫人行礼，根本辨认不出姐姐的身影。
祠堂门前铺了一百多级白玉石阶，中部祭台上摆了把太师椅，上面坐着一位年过半百，两鬓染霜的老者，身后站着昨天救下自己的护法。与旁人不同，她发带上束了几根白羽，头发上系着轻灵的碎珠玉，添了几分灵动，但也未盖掉神色中的倦意。
清筠开口：“入我扶光学武者无论出身贵贱，一律平起平坐，但凭身上功夫论高低。世间任何人走投无路时，唯有这里愿意收留你，让你重新来过。但此门内不留秉性差的，学艺得先学做人，今后若有心念不正者行有害门派之事，概逐不悔。请各位取出门生帖，先念一遍门规。”
“学武之人，得纳本门，需先端品。
为国尽忠，待师以诚，与同门善。
一戒狭私，二戒秽言，无欲则刚。
胜负自知，切莫逞能，视彼为亲。
凡有不端，自不必倾囊相授。”
声浪里，一小厮混进来，对白绛辰附耳交代：“二少主，难不成您记错了，我今天一早翻遍了那名册，根本没有姓尔朱的呀！”
“你先退下吧，我等会找哥哥再想办法。”
礼成，人群散开去用午膳。白绛巳舞弄着手里的折扇，一把扯过白绛辰：“你们一个个都有事瞒着我是不是？”
“哎呀，我正准备告诉你呢，不是昨天晚上怕你累，一直没机会嘛。”
“昨天晚上？！你都看到什么了？”白绛巳的反应仿佛自己有什么丑事被抖出来照本宣读过。
白绛辰黏糊的嗓音添了怒气，像只颠猫：“我昨天下山去了，你的事我怎么知道？你连平时去诵经堂都是鬼鬼祟祟的，干坏事谁能发现？还说我瞒你，明明是你瞒我！”
“你还是告诉我吧，免得挨罚。”
“给你说给你说！昨晚我在街上遇见个假扮成商人的官戚，要找偷跑来咱们这儿学武的小侄女，名叫尔朱羽。总之咱们得快点把人找到，她可是要进宫里当绣娘的。”
白绛巳挑眉：“京中官爷怎会亲自乔装来这偏远的山村，出了事，府上自会派人来扶光接小姐回去，那人身份值得怀疑。”他又偏头用手抚着下巴，“这尔朱羽既然选择瞒着家里人上山学武，其中该不会有什么难言之隐，她现在用的一定不是真名，得想办法套一套各位师妹的话，看有谁对京城熟悉，切勿打草惊蛇。”
“还是哥哥想得周到。”
“不是我周到，是你太缺脑子。”
“说谁没脑子！”白绛辰转身，故意将袖子扬起，甩到哥哥头上。
小少主向客舍走去，路过花园时透过那盏雕着荷月的石屏竟瞧见了芷兮的身影，锦缎般的头发垂在一边，正俯下身探着什么，像只欢脱的小鹿。
“芷妹妹！采什么好东西呢？”
芷兮抖了一下，连带着乌亮的头发也似波浪般起伏：“你走路怎么没声，可吓死我了！我正找我的宫绦呢！”
“长什么样子，我去叫人替你找。”
“是件两端有南红玛瑙坠子的，带上还有彩线绣纹，我卸下它忘记收起来了，今早如何也找不到。”
“大不了再叫人买条新的。”
“不，不必了，那宫绦是我小时候娘亲请人为我做的，丢了可就没有一模一样的了。”
“站了一天，你不饿吗？先用完膳再找也不迟。”
“行吧。”芷兮转身离开，视线还是没有离开那片园子。