简柠随崇弈回他房内，传了晚膳。
果不其然，他又挑三拣四了一番。末了，放下筷子，不住叹气。
简柠闻他长吁短叹，不由为刘大厨喊冤：“今日，刘大厨这菜做得并无不妥。”
“我想吃鸡蛋面饼。”崇弈一手撑着脸，一手拨弄着桌上筷子。
简柠无奈，只得往厨房行去。
到得厨房，刘大厨、林大娘和帮厨们均担忧地望向她。
林大娘见她进屋，拉着她手关怀道：“听说你去了那打板子的房间，可有受苦？”
简柠摇摇头，扯了一抹笑，回道：“大娘放心，大伙儿放心，我没挨板子，劳大伙儿挂念了。”
简柠又拍了拍林大娘的手：“这会子又想吃鸡蛋面饼了，我来给烙。”
“哎，杨大叔，劳烦一会儿烧个火，我烙个饼。”简柠路过灶旁，眉眼弯弯地招呼道。
“好嘞，等你准备差不多了，喊一声，我就起火。”杨大叔坐在火膛前笑着回道。
简柠熟门熟路地取了大盆，打入鸡蛋、打散，又分三次筛入面粉，再加水、油、盐，边调匀边喊杨大叔起火。
从身旁的柜子里取出白色瓷瓶，洒了些许椒粉入内，轻拌几下。
到得灶旁，伸手探了下锅温，等了片刻后在锅内刷油、摊面糊一气呵成。
第一块面饼出锅，刘大厨拿了个盘接过，略吹凉，直接咬了一口。细品了品，赞道：“咸香软糯，又有一丝辛而不辣的芳香，是因你最后洒的那个粉末？”
“嗯。”简柠手上动作未停，指了指柜子方向道，“就在那柜子里，白色那瓶，大叔您自个儿拿了看看。”
刘大厨洒了一些在手背虎口处，尝了尝，惊道：“这不是……洪御厨当年曾制过的椒粉？”
“是呀，师父教我做的。您要是觉得好便先拿这瓶去，改日得空我再教您做。”简柠回道。
刘大厨没想到简柠竟一点都不藏着掖着，大大方方要将洪御厨传她的技艺教他，不禁心中感慨这女娃子心好。
仔细将瓶子放回原处，刘大厨正准备接着吃那饼，却叫林大娘抢了盘子。
“哎呀，原来摄政王喜欢这口啊！味道是不错，只是我吃不来软糯的饼子。饼子嘛，还是脆的香！”林大娘边嫌弃边大口吃着，嘴里塞得鼓鼓囊囊的。
刘大厨瞥了眼林大娘，嫌弃道：“王爷喜就好，你喜不喜谁在意呢！”
此时简柠已烙完饼，收拾完准备回宁轩，得空插话道：“这人嘴叼得很，甜口不要、脆硬不要、肥腻不要、清淡不要，啊，过于重口也不要！这么多年，也真是为难你们了。”
众人听她吐槽，不敢接话，却心照不宣地互相眨眨眼，低笑起来。
简柠回到宁轩，将热乎的鸡蛋面饼端上桌：“殿下请趁热。”
崇弈听她语气酸乎，握了她手哄道：“辛苦简大厨。”
“殿下快些用吧，仔细凉了伤胃。”
“叫我啥？”崇弈却不急着吃，缠着她纠结起来。
简柠嗔道：“你这人……”
崇弈见她真有些着恼，不再接话，心中却为她如今又敢与他呛声感到喜悦。
没多久，崇弈便将盘中面饼吃完，满足地喟叹了声。
简柠瞥他一眼道：“蔬菜未吃！”
“油腻又寡淡。”崇弈嫌弃道。
“罢了罢了，管不了你。”一通忙碌，简柠也不再有胃口，便唤人来收了碗筷。
“你管不了我，谁还管我？”崇弈拉她手，轻握着道，“带你去书房识字，回报你的鸡蛋面饼，可好？”
简柠这才喜笑颜开，拉着他手便往书房去。
“啧啧，没想到我家简大厨这么爱学习，这么上进！”崇弈贫嘴道。
此时，两名丫环正准备入屋收拾碗筷，见两人牵手，又闻摄政王贫嘴，赶紧低垂眉眼做事，只嘴角忍不住微微上扬。
简柠红了脸，欲松手，却反被崇弈握住，拉着往书房去了。
入秋了，天色暗得早，此时廊上及书房里都已掌灯。
晚风里，摇曳的灯笼忽明忽暗；月光下，婆娑的树影斑斑驳驳。
简柠看着牵手拉着她前行的身影，忽而有丝奇异的暖意在心间散开。
到得书房，那满满一墙的竹简、帛书直叫简柠看花了眼。
未及赞叹，便被崇弈拉到了桌旁。
崇弈握着她手，教她在砚台上舀一小勺水，又让她拿起墨条，带着她迅速研磨。一阵子后，又加了些许水，再次研磨。
反复几次后，放下墨条，拿起毛笔示范着握笔姿势。
让她握住笔，从后轻拥住她，右手轻握她手，蘸了墨汁，问道：“想学什么字？”
简柠犹豫片刻，回道：“崇弈。”
“嗯？”崇弈以为她在唤他，待反应过来，只觉心中一动，放下毛笔转过她身子，深吻了上去。
良久，崇弈低哑着嗓音道：“我悔了，不该带你来书房。”
“你这人，”简柠轻捶他胸膛，嗔道，“就不肯正正经经教我。”
“好，好，好。我正经些。”说完，便又握她手，拿起笔，在纸上写下“崇弈”二字。
“真好看。”简柠轻叹。
崇弈又接着在旁边写下两字，在她耳边轻声道：“简柠。”
写完放下笔，拉着她欲出门。简柠却不肯走，轻嚷着：“好容易来了，你得认真教我，可不兴这么敷衍。”
崇弈无奈，只得从书架角落翻出一本落了灰的《三字经》，耐心地一字一字教起来。
简柠好学且聪慧，许多字念两遍便记着了。可她也贪心，学着学着，到得半夜仍不愿归。
秋夜微凉，崇弈怕她着凉，让她坐在怀里读着，时不时指点下不认识的新字。
直到亥时，简柠困极了，手中握着书，脑袋靠着他胸膛睡去了。
崇弈轻手轻脚拿掉她手中的书，又横抱起她，往她房中走去。
到得门口，又觉心中不舍，折返往自己房里去了。
小心将她放在里床，熄了灯，躺上床，为她掖好被子，却无论如何无法入睡。
终又翻身吻了上去，一吻尚未罢休，只听身下人儿呢喃着：“崇弈，困。”
崇弈重重叹了口气，轻搂着她道：“睡吧。”
此后的半个月里，上午崇弈上朝理政，简柠便钻入书房练字，直到需要准备午膳才去厨房。中午崇弈回府用膳、休息片刻后便会被简柠拉去书房，他处理政务，她读书认字。
简柠悟性极高，半月后便可独立看一些简单的书籍了。
自接理朝政来一贯以勤勉著称的摄政王，突地每日只出半天勤，宣政殿一时间流言四起。
盛传摄政王从民间接一女子入府，娇宠万分，每日里同吃同住、如胶似漆，如今更是连朝政都怠惰了，恐怕不日就该纳正妃了。
户部尚书顾怀安的脸，一天比一天臭，仿佛也从侧面印证了此消息。
更有好事者背后讽他女儿，入府十余年无所出，恐怕是连摄政王的手指头都没碰着，如今看来是要被这民女压一头了。
这一日崇弈回府用午膳，却在房中等了良久都未见人。
忧心踱步至院门，抓了个影卫问了句：“简姑娘可是去厨房了？”
那影卫忙行礼答道：“禀王爷，简姑娘今日看书看迟了，比平时略晚些去的厨房。”
“影七可有跟着？”
“禀王爷，首领照常跟随。”
“嗯。”崇弈复又踱步回房。
等了会儿，只觉坐不住，便去到书房。拿起她看了一半的书，眉头却紧紧皱起。
余光瞥见简柠带着侍女，拎着食盒进院，崇弈起身回了房。
今日午膳颇为简单，只一碗白米饭、一碟菌菇炒肉和一碗用开水汆烫、酱油和盐调味的青菜。
自他上次嫌弃青菜油腻，她便开始用此方法烹饪青菜，确实清爽且入味。
可，仅有这两个菜……也确实吊不起胃口。
吃了两口，崇弈便放下筷子。
“对不住，今日看书入迷了，去晚了厨房。”简柠歉然道。
平日里他虽吃得不多，对于菜色品种却也有些要求，今日确是简陋了。
“哦？看什么书这么着迷，比我的五脏庙还重要？”崇弈故作轻松道。
简柠夹菜的筷子顿了顿，低眉未回话。
崇弈了然，握着她手道：“书中虽有黄金屋，但却多少会有些片面或夸张，未必可尽信。”
“你……你看到了？”简柠此刻眼里已擒了泪水。
“嗯。你只看过便罢了，不必当真。”他安慰道。
简柠却摇头，憋着嘴道：“可那是史书，史论，如何能不当真。”
说着，竟站起身走向他，在他腿上坐下，手紧环住他腰身，头埋进他怀里。
崇弈只觉心中似冬日被暖炉温上的冻手，温暖中带着一丝细微的刺痛。
轻抚她发丝，解释道：“自古摄政之王，无一善终。此段确实言过其实。摄政之王，有取皇位代之的未计入，有假死归隐的不能记入，这才有了这偏颇的推论。”
“取皇位……代之？”简柠震惊道。
崇弈却淡然：“这条路我必不会走。皇兄以幼子相托，我岂能因其年幼欺之。更何况，我且盼着皇上早日亲政，好与你归隐山林。”
“归隐？”
“对啊，若有那一天，你可愿嫁我？”崇弈轻吻她发顶。
沉寂许久，觉怀中人儿身上略僵，他叹气接道：“不谈嫁娶，我只愿你陪着我就好。”
觉察她轻轻点头，他脸上一闪而过失落之色。又听她说道：“对了，今日起我晚上要回房睡。”
“为何？”崇弈握着她手，拨弄着她手指。
“医官说，那汤药喝多了对身体有损。”简柠此刻声音极细，语气也小心翼翼。