车轿离何府还有一条街，少音适时探出脑袋，示意车夫放她下来。她提溜着襦裙，一路走回了府。
她是个倔脾气，但凡觉得不稳妥的事儿，别人再怎么起哄架秧子，她也不会改变心意。
何府门外停着一辆陌生的马车，一个“周”姓挂牌正正的靠在车门上。
门房小厮见着她来了，躬身请安。
“郑娴来了？”
小厮连连称是，“周家郎君携着少夫人刚进门，说是回家归宁，顺路看望夫人。”
她来到正堂时，郑娴和周时弘正跪拜在地上听何夫人训话。
好大一通礼仪行完，众人又凑到一起说些不热不冷的话。
“娴儿，你随我到后堂来，我有几句话要嘱咐你。”何夫人冲郑娴摆了摆手，扶着沈嬷嬷往后堂去了。两旁站着的仆妇、婢女也相跟着出去了。
正堂的人去了一半，只留了少音和周时弘相对而坐，两个人均是沉默不语。
周时弘整了整衣冠，率先开了腔。“几年未见，少音妹妹长得越发标志了，比听学那会儿，可长高不少。”
少音皮笑肉不笑的点了点头，不想和表姐夫过多缠磨。
周时弘不知她内心的想法，以为自己话说得中听，才让她笑靥舒展，愈发套起近乎。
“说起来咱们也是同窗，一晃这么多年过去了，我还成了你的姐夫，这缘分当真不浅。”
“缘分二字不敢当。周家喜事不断，别人烧高香都求不来。”她连连恭维，“以前我年纪小，不经事，只盼着姐夫别记恨才好。”
她眉眼生的极好，笑起来眼波流转，不经意间便有一丝媚意流出。饶是这么多年她自己都不知道，只是别有用心的人能从这丝丝缕缕中，动起不该动的心思。
“往后都是一家人，以前的恩怨当然要一笔勾销，日后多多来往才是正经。”
须臾的功夫，周时弘就转到了少音身边，沾着旁边的椅子一屁股坐了下来。
周时弘的德行，别人不知道，何少音却清楚。
她只当没看出来周时弘的心思，笑意盈盈的问道：“姐夫和表姐是如何相识的？姐夫之前没上过郑家门，这中间的事儿我瞧不明白，姐夫同我说说吧。”
她的话音里带着些不谙世事的天真，一双美目眼巴巴的望着，等着周时弘答疑解惑。
水灵灵的小娘子坐在眼前，软语妙音，声声入耳。周时弘招架不住，立时便把新春宴上如何与郑娴相识，上元灯会时如何私会定情，后来又是如何情难自已、私定终身，种种缘由讲了个清楚。
“表妹什么时候得闲，我亲自过来接，咱们叙叙旧日情谊。妹妹要是磨不开面，什么时候想好了，差人告我一声，我立时三刻就赶过来。”他说着就去扯少音的衣袖。
何少音轻巧的挪了胳膊，“你要接我去哪儿啊？表姐要是误会了，拿我撒气怎么办？”
手摸了个空，他尴尬的搓了搓手。
“你不说，我不说，她怎么会知道？我和她相识不过半载，哪儿比得上咱们多年的同窗情谊。妹妹放心，咱们只管去外面叙话，她管不着。”
周时弘拐着弯的拿话缠磨，兀自讲了好大一通。
“此话当真？”她斜着眼笑盈盈的打量他。
周时弘只当她允了，忙一迭声的应承，当即便打听她何时得闲。
见他认真，何少音嗤笑一声。
“周时弘，你又想挨打了是不是？看来当年那一盆冰水，没把你冻醒，如今还做着美梦呢。”
“你……你说什么？”周时弘一时反应不及，被噎得说不出来话，方才醒悟被套了话。
当年他曾向何少音示好，却连连遭拒。一次冬月里，被她设计去假山相见，面都没见着，就被当头浇了一木桶冰水。他冻得浑身颤抖，腿脚打着弯不听使唤。正发愁如何脱身，又被葛世南从背后狠踢一脚，痛打一番。
“你是什么样的人，我还不清楚？不过老天有眼，你和郑娴凑在一起，也算是天造地设的一对儿。”
“何少音，你什么意思？我告诉你，当初外面传你和家僮不清不楚的时候，我可是光听了，一句也没乱说。我自认对你仁至义尽，你少来管我的家务事，也别阴阳怪气。我和你表姐情比金坚，你懂什么？”
“情比金坚？这话你对顾家娘子也说过？对烟柳巷里的女娘们也说过？”
“你住嘴！”周时弘吓得噤了声，流连烟花巷的事儿，只有常去的熟客才知晓，他不知道何少音从哪儿打听得这么清楚。
少音松了松嘴皮，“恶人自有恶人磨，管好你自己吧。”
一声珠帘声响，二人相当默契的都住了口。
郑娴独自领了仆妇进来，项间多了一个掐丝金项圈，一看便知是何夫人精挑细选的。
她莲步摇曳行至周时弘身边，不顾堂内众人的目光，扯着夫君衣袖，娇嗔着要回府里去。
转眼到了薛崇斩首这日。
天刚蒙蒙亮，闹市口已经车水马龙。
斩首的消息刚放出去两天，周围乡邻就都得了信，不约而同的在闹市口等待。
想起陆戈的叮嘱，加上血淋淋的场面实在骇人。何少音独自在桌案旁愣了愣神，决定闭门不出最为妥当。自个儿翻腾出匣子，拿出新绸走上几针。
“周夫人，您容婢子先去通报一声。”
院中嘈杂的争执声越来越大，何少音收好针线向外走去。
郑娴正立在梧桐树下，叉腰怒目、一脸凶相的对拦她的仆妇破口大骂。
少音幽幽开口，“表姐耍这好大一通威风，是给我看呢？要是在这儿气坏了身子，我可吃罪不起。”
郑娴冷哼一声走上前来，压低声音呵斥：“你这蹄子和周时弘说了什么？”
少音莞尔一笑：“我能和姐夫说什么，不过唠唠家常而已。”
见她回身往屋里走，郑娴也相跟着进了门，她满脸怨气的看着屋内众人。
“一个个的杵在这里干什么，想听主人家的是非不成。都滚出去，院子里也不用留人。”
何少音飞来狠厉的一眼斜向郑娴。她轻抬下巴向阿元示意，一众婢女和仆妇这才领了令，撤到外院听用。
“何少音，咱们打开天窗说亮话。那日，你在周时弘面前说了我的坏话，是不是？”
原来是兴师问罪。
“我对他说，你们是天造地设的一对，难道说错了？”
她不理会盛怒中的郑娴，慢条斯理的扯着闲篇。
“你要有这好心，他回去后能怀疑我？”说到这里，郑娴住了口，脸上青红不定。
“他怀疑你什么？你们夫妻俩的事，怀疑你也好，信任你也罢，与我无关。”
郑娴瞪大眼睛一拍桌子，抬手指着何少音道：“自那日从何府出来后，他一路都不搭理我。回去又和我大吵一架，逼问我有没有不轨行径。他说你向来伶俐，你说的话他是信的，定要我当面解释清楚。”
说到这里，郑娴由怨生悲，继而委屈不已，掉下几滴泪。
“他是我夫君，我的身心都交给了他，哪儿有什么不轨之图。你泼这样的脏水给我，是要生生冤死我。”
“我要是说他会错了意，你信我吗？”
少音眼神倏冷，“周时弘隔三岔五去烟柳巷吃花酒，这事你知道吗？”
可能是奇闻异事看得忒多，少音的接受度非常的高。别的小女娘瞒不住的事，她都能烂在肚子里。有些事，她觉得没到惊天地、泣鬼神的程度，真不稀罕与旁人说。
若真是一五一十的把每一件都说出去，估计这樊州城里，一半以上看上去和美的家庭，都得被拆散了不可。
这话说得轻巧，落到郑娴耳朵里却是五雷轰顶。
郑娴拿着帕子手不住颤抖，嘴里一个劲儿地盘问，“你从哪儿听来的？”
“其实你都知道，对吧。你当初为了接近他，派人查探了他的行踪，故意做出种种偶遇，好让他误以为是什么天赐良缘。可周时弘喝花酒不是一年两年了，你既然知道他的行踪，就很清楚他常混迹勾栏瓦舍。”
她说得都是事实，郑娴无从辩驳，一时失神，手中的绣帕跌在地上。
“那日，我说你们是天造地设、世间绝配，他做了亏心事儿，却误以为你也有什么见不得人的勾当。不过，你也实打实的做出过约他私会这种丑事，那就不能怪他怀疑你了。”
郑娴从小就不待见这个伶俐的表妹，可有时候也羡慕她的聪颖。
少音沉默了半响，“就算不被顾如惠撞见，你俩的事也遮掩不了多久。敢在春社上暗相私会，你真是铁了心要往周家门里攀。”
郑娴瞪大双眼，喑哑的声音仍带着哭腔，“是你，那日花园里的人原来是你。”
当日，她和周时弘在花园私会，被人撞破后她吓得魂飞魄散，生怕被人传扬出去，坏了她的好名声。
在家悬心了个把月，耳朵里没听着一丝闲话，她才略略的放了心。
郑娴侧身捡起地上的帕子，忽然笑出声来。
“早知道是你，我就不担心了。何少音啊何少音，看来你也知道家丑不可外扬，我得谢谢你才是。”
“急什么，等你坐稳了周家少夫人的位子再来谢我吧。”少音淡淡回道。
何少音这么淡定，郑娴就不淡定了。
“你这话什么意思，你别忘了，我已经是周家少夫人了。”
她转头看着郑娴，眼里俱是冷漠。
“周时弘品行无端，沾花惹草，你嫁给他，能有什么好前程。”
郑娴不耐烦的扬着帕子，“就为这个？哼，你懂什么。他再不堪，也是我能攀上的最好的去处了。葛世南为了讨好你，在多少郎君面前说过我的不是，别当我不知道。我到了出阁的年纪，却不见人上门求亲，再不主动争取，难道一辈子老死在深宅大院不成。”
说话间，她已悄没声的转到少音身侧，低声窃笑：“我没有你的好福气，和家僮之间那般不清不楚，偏还有个傻子似的葛世南痴心等你。”
她不屑的扯了扯颈上的项圈，“各人有各命。就像何夫人赏的这金项圈，我见了宝贝的跟什么似的，可你压根就不稀罕，因为你从小就有比这个更好的金步摇。以前我处处与你争，可现在我累了，以后各走各的路吧。”
她既已弄清了夫君的猜忌，就不想再多逗留。一想到家里还有一大摊子事儿要了，便拢了拢袖衫，起身朝外走去。
“这么急着撇清关系，恐怕不行。”
梧桐树葱郁的影子透过窗格洒向屋内，何少音形单影只的坐在那片阴影里，薄唇轻启：“我们之间还有条命债未消，不过来日方长，不急。”
少音侧了侧头，清冷的眸子染了一层雾，在旁人看不见的地方，落了雨跌在地上。