今夜的风显得过于小了。
男孩从少女的背后跳下来,他们一起抬头望天。
“走了一天到这里来,结果却没有星星吗?”诃伊特歪了歪头,“——真有趣!”
“………”
萨基没有回答,他呆愣在原地。
——只要在星空下的摘星崖,就能够去往蒲公英海;到达蒲公英海后,就能找到失去的、珍贵的事物。
不知道从何处得到的说法,不知道从什么时候开始,就像是呼吸一样地,被男孩本能般地信任着。
但是,好不容易来到了通往摘星崖的道路——
仿佛是要与他们作对一样,天空之中,稀薄的云层却偏偏挡住了星光。
「你在做的事情,真的有意义吗?」
内心中,仿佛有声音在这样拷问。
「你在做的事情,真的有结果吗?」
「一起去看星星」,出发之前,妈妈这么和他说。
但是,妈妈却没有回来,而是继续旅行,去了那么遥远的地方。
「一起去看星星」,出发之前,自己也这么和少女说。
但是,星星却躲了起来,就好像知道了他的愿望,却不想要实现。
「既然这样,那么,不如——」
“没有的话,就先不上去了,先停在这里等吧?”突然,诃伊特开口。
“……欸?”男孩一时间没能反应过来。
“虽然体感莫名的有点短,但应该是几个小时?嗯嗯,月亮都在中间呢。”
少女拨开灌木:“先就在这里好了。不是规定时间去的话,搞不好会真的死哦——虽然那样也不错?”
“……不错在哪里啊?”
不可思议地,就像摆脱了什么似的,男孩感到难言的轻松。
说起来,来摘星崖的路上,他总感觉到自己比平常这时候还要困得多——大概就是这样,才会胡思乱想,连这么简单的事都想不到。
……是太累了吗?但是平时的这个时候,他明明就还在挥剑吧?
「大概是好久没有好好休息,突然完全放松了一天,就会一下子变得特别困吧。」
“萨基,这个是什么?”
突然,少女又一次地发出重复过无数遍的疑问。条件反射地,萨基也扭头看过去。
在灌木的另一侧,有几株高高直立着的花,六瓣白色花瓣的中间是鲜红色的花蕊。
还没等男孩开口,诃伊特自问自答:“百合?”
“…是塞西莉亚花啦。”男孩轻声说,“是只生长在摘星崖上的花。”*
「…没错,只要等待就好了。」
「今年不可以的话那就明年,明年不可以的话就再明年。总有一天——你也能够凭借自己的力量,来到这里。」
「…………」
「……没错,就是这样。」
声音轻轻在男孩的耳边说道。
「——等待,并心怀希望吧。」*
***
蒙德城是一座安静祥和的小城。
这里的人们大都早上开店、下午歇业,生活得懒懒散散。
——由于民风淳朴,大家也互相熟悉,连在露天的商品上贴个请假的纸条,就跑去酒馆喝酒的情况也笔笔皆是。
但是,今晚,本该安静的蒙德城又一次喧哗了起来。
一盏盏灯被点亮,一个个人穿着睡衣就跑出家门。人们聚集到广场上,用陌生而警惕的神色望着有熟悉面庞的人。
骑士和冒险家们忙碌地跑来跑去。
“再来个人!这家伙力气太大了!”
冒险家从背后紧紧抱住强壮男人的四肢,累得全身是汗。
几步之外,正用绳索把另一个人绑在箱子上的骑士也冲他喊:“请坚持住!这里很快就好!”
手下的人不住地挣扎。就算知道没有用,她也忍不住安抚起来:
“芙罗拉小姐,我是赫塔,没事的,很快就会没事了……”
身高个子像是小女孩,给人不可思议的轻飘飘感觉的花店店长,此刻却充耳不闻,想要去用牙咬断绑住自己的粗绳。
这些人是在傍晚日落的时候,突然发狂的。
在几位骑士拔出腰间的长剑时,附近的所有人都没有反应过来,只能眼睁睁看着武器冲市民劈下。
——千钧一发之际,紫色的光芒凭空而至。
“都在愣着干什么呢?”
平日里总是懒洋洋的图书管理员女士突然出现,脚步优雅,悬浮在身前的魔法书无风而动。
“我可只能小小地电击一下——不伤到身体,很快就能恢复行动的那种哦。”
在她胸前的项链上,紫色的宝石缓缓发光。
同样的场景,还出现在许多不同的地方。
“——给予不敬之人制裁吧!”金发少女按住左眼眼罩。
“遵命,小姐。”
“请等一下,我这就来!”
只需三两下,见习骑士就把魁梧的大汉制服。
垂耳的炼金术士抛出试管,膨胀的黏性物质只留下鼻孔以上用来呼吸。
猫一样的女孩跳跃闪躲,地面上出现薄薄的冰层,站立不稳的人们纷纷滑倒。
情况渐渐被控制住,但人们的疑问和焦虑依旧像滚雪球一样,越来越大。
为什么熟悉的人们会突然发狂?
为什么打晕他们也不起作用?
他们——还有恢复的可能性吗?
***
“被摆了一道啊。”
深蓝色长发的男人耸耸肩,露出苦笑。
就算击打常理说来会导致晕厥的部位,也能够不受影响地行动;将四肢手脚脱臼之后,也只会胡乱挣动加深伤势;在周遭寻找不到他人的话,就将武器对准自己。
没有错,这样的设置——正是为了将蒙德的武力,牵制在城市之中。
“无需自责,凯亚。”
办公桌前,身着骑士服的女性坐姿端正,声音沉稳:“依靠经验,没有察觉对方的伪装,这是我作为代理团长的失职。”
“——更何况,我应当向你道谢。”
在那个看守城门却放走男孩的卫兵进入时,是凯亚最先反应过来,限制了对方的行动。
的确,代理团长的剑术和武力都不可能弱——但在毫无防备之下,如此近距离地接触传染源,被魔物操控的可能性,也会急剧上升。
对于魔物的袭击,蒙德一方早就有了成熟的应对流程。
骑士团只是没有想到,这次的敌人会如此异常。
——高威胁、高智慧,且目前展现出来的能力已经包括了修改记忆,和无视、脱离本人意识,直接操控对方的躯体。
这样麻烦的魔物一旦出现,必定引起极大规模的骚乱。但别说是在神秘消退的蒙德,就是在邻国璃月的方士送来的资料中,也未曾听闻。
这样的魔物是怎么出现的,又是为什么会出现在这里——这些都是需要事后讨论的问题。
当下,为了保护被操控的市民,武装人员和自发行动的神之眼持有者,几乎全部都被猝不及防地牵制住。
琴紧紧皱眉,看向窗外。
太阳即将落山,月亮升起。
策划了这一切,操纵了这一切,就算是被魔物所吞噬,既然特殊地对待着萨基,一定是你设下了什么限制。
——你究竟想要做什么,罗斯玛丽?
大团长远征,作为现今坐镇蒙德的主心骨,她不能在动乱发生时贸然离开。在人手都派出保护市民的现在——现如今,只能信任罗莎莉亚所报告的,那位陌生的来客了。
根据侦察,答应了骑士团的合作邀请后,对方已经不着痕迹地稳住男孩的状态,稳住在他体内的魔物,拖延了不少时间。
但是,计划一下提前到现在,想要阻止那个魔物,还必须派遣行路迅捷的奇兵,极速前往与对方配合——
“琴团长,我回来了!”
办公室的门被猛地一推,少女从门外急急忙忙冲了进来:“外面怎么这么乱?有什么我需要帮忙的吗?”
男孩和魔物的具体详细情况,只有小部分人知道,安柏此前并不知情。但是,在判断出状况后,她却飞快地闯入了这里。
琴抬起头,看向少女。
虽然活泼、开朗而乐观的人不免给人大大咧咧的印象,但是不要因此小看安柏——因为,这样风风火火的少女,可是骑士团的侦察骑士啊。
注视着那两人的行踪,在连夜的工作之下,少女的神情明显变得疲惫——但在那双坚定的褐色眼睛中,火焰的意志仍在燃烧。
“……是啊。”
代理团长露出了自事件发生以来的,第一个略有些放松的笑。
“来得正好,侦察骑士安柏。”她说。
“你和骑兵队长凯亚——骑士团有紧急任务交给你们。”
***
两人匆匆赶路而去。琴也从办公室中走出。
在她的吩咐之下,骑士们帮忙将还未处理的文件和紧急上交的报告,一齐搬到了广场。
途中,有发狂者冲着腾不出手的骑士们而来。但当这些人刚刚接近时——那柄似乎是装饰用的细剑瞬间出鞘。
明明是冰冷的利器,却在高超的剑术之下,快速而轻巧地限制住发狂者的行动。接着,轻柔的风推远了这些人,也限制住他们的行动。
看见骑士服女性的出现,原本议论纷纷的人们逐渐安静下来。
偌大的风神广场之上,只能听见沉稳而清晰的女声,将指令一条条发出。
“赫塔,报告物资——好,我知道了,这是总部第二间仓库的钥匙,请快去快回。”
“赫尔曼先生,感谢协会的帮助——是的,我以自己私人的名义发布委托。”
“琴团长…”有人不禁开口。
还没说完,旁边的人连忙怼了他一胳膊肘:“小声点,没看见琴团长有事要忙吗?”
“——不过,琴团长来了,那肯定会没事的吧?”不知是谁这么说着。
明明是细究起来缺乏逻辑的话,却有不少人明显地露出了安心的神情。
在琴到来之后,市民之间的氛围放松下来。冒险家与骑士们也腾出了更多的人手,不禁望向了这边。
蒙德人都知道——无论什么难题,只要委托给了琴团长,就一定能够解决。*
代理团长看过去,看着一双双信任、感激,与期待着的眼睛。
她顿了顿,郑重且快速地行礼,念出烂熟于心的,古恩希尔德家的家训。
“是的,我会…「守护蒙德」。”*
就算无法亲身前往,只能默默在心中向风祈祷,作为代理团长的她,也有必须完成的使命!
悬挂在她腰侧的,天青色的玻璃球亦或是宝石,发出明灭般的,呼吸一样的光芒。
神之眼从何而来?
当人的愿望达到极致之时,神明的视线便会投射而下。*
如果想要前来危害这座城市,必须要跨过她的尸体。
这执着难改的强烈自我,便是蒙德城的代理团长,琴·古恩希尔德,用以点亮神之眼的愿望。