“我不后悔。”殷元昭道，“但你能保证表妹不会后悔吗？”
“她本来可以好好做她的官家小姐，嫁给我后脑门上就像是悬着一把刀。欺君不是小罪！若是哪日我身份败露，按照父皇的性子，好一点的结局就是被贬为庶人，若是父皇不念旧情，我们身边的人都得死。”
“再者说，我未必能即位，也未必能帮表妹达成她的心愿。为了一个虚无缥缈的目标，表妹要搭上她的一辈子，她即便现在愿意，未必以后不会后悔。”
“且她遇见良人又当如何？一个有夫之妇，哪个君子会和有夫之妇在一起？您要清楚，皇家不是平民，从来没有和离这个说法。就算是我能休了她，从此之后她就要背上个弃妇的骂名，您能保证她不会后悔吗？”
木皇后闻言，良久没有说话。
许久，她才开口道：“霜儿，你是不是后悔了？”
殷元昭已经许久没有听到过这个称谓，有些恍惚。最后还是理智占了上风：“母亲，隔墙有耳。”
“回答我，你是不是后悔了？”
殷元昭闭上眼睛，脑海中映出的是这么多年的隐忍和努力。
自从四岁后，她就失去了殷元霜这个名字和身份，为了怕长大后相貌和身高败露，从小就被木皇后哄着吃各种苦涩的汤药。数九寒冬，其他公主在母亲膝前承宠时，她便要每日早起赶客，学所谓的帝王之术，学用兵之法，学护身武艺。
但她不觉得是坏事，这份伪装，让她有学这些的权利，而不是被迫做个金丝雀，到了年纪后要么招个驸马在家绣花逗鸟，要不和亲远嫁，从此独在异乡。
这么多年，苦累是真的，但自得也是真的。
若她还是那个四公主，这辈子也不敢想能够有肖想皇位的机会。不学这些深奥磨人的课程，即便是她敢肖想皇位，要拿什么和那几个兄弟抢？
殷元昭睁开眼，缓缓吐了一口气：“母后，你告诉表妹，她的诉求，若是有机会，我全力帮她。但嫁给我的事情还是要她清楚利弊后再下决定。”
木皇后有些怒了：“你到底在犹豫什么？她嫁给你是唯一的办法了。芷烟是我们自己人，知根知底的。若是换了别人，谁能替你保守秘密？你能一时不圆房，能一世不圆房吗？”
木文心怒斥了一通，深呼吸平静下了心绪，继续道：“母后知道，你自幼就心善，容易心软。但万事从急，心软的人，做不了皇帝！”
说罢，便甩手走了。
雨下了一整夜，殷元昭也一夜没睡。
第二日，她顶着重重的黑眼圈上了朝。
户部尚书乔怔急报禹南水患：“陛下，禹南知府急信，当地连降五天大雨，一直不见晴，三日前雨停后，水位却迟迟不降，据城内水利使言，上游城市也有降雨，恐不日会有洪水。如今大部分百姓家里的屯粮也都被水淹了个干净，连禹南城的粮仓都泡坏了大半，粮食即便捞出来也吃不了了。目前禹南城上下人心惶惶，知府求陛下派人去解禹南水患，并派人送赈灾粮解禹南燃眉之急。”
殷长宇眉头一皱。
大枫国自建国起从来没有过这么大的水患，禹南城更是膏腴之地，每年上供的粮食在全国算是数一数二的。如今禹南水患，禹南人民苦不堪言是一方面；另一方面，马上要到春耕，若是水患不及时控制下来，泡坏了地误了春耕，今年的收成怕是要大大降低。
“乔怔，禹南城粮仓里剩余能吃的还剩多少粮食？够城内人吃多少天？”
“回陛下，据禹南知府报，还余3000石，城内约六千人，大概够吃半个月。”
“传朕口谕，若是禹南粮食殆尽，命周边城镇开仓放粮救急。提刑司和安抚司护送三万石赈灾粮前往禹南，务必安抚民众，切勿引起骚乱。”
“是。”提刑司和安抚司接旨。
“至于这水患，有无人有法子能把水患平了的？”
工部侍郎唐修竹上前：“陛下，臣在水利方面颇有心得，但凭空无法给出合适的方案，需实地勘测情况。臣请陛下赐臣一个机会平定灾情。”
“允了。”
殷元昭心念一动，也上前道：“父皇，禹南灾情人心惶惶，儿臣自请前去安抚民心，抗洪救灾。”
时知远见殷元昭自行请命，也没忍住站了出来：“陛下，此次赈灾粮数量庞大，兹事体大，臣请命领兵护送赈灾粮。”
“允了。”
见群臣积极为民献计请命，殷长宇悠着的心有些放下，道：“此次赈灾，以元昭为首，唐修竹、时知远为辅。待灾情平定，必重重有赏。”
殷元祁见殷元昭又得父皇赏识，内心嫉妒得不行。但他养尊处优惯了，平日里风平水定的禹南让他去游玩还差不多，发了水患的禹南，他可不想去活受罪。
殷元许神色不懂，心里冷笑一声，面上却不显山不露水。
退了朝，殷元许还寻了殷元昭一展兄弟亲情：“元昭，此去禹南山长水远，可要护好身子。多带两身厚的去，别染了寒气，像皇兄一样，成了个病秧子可不妥了。”
殷元许自幼便从母体带了病气，十足的药罐子。长相也略带阴柔，眉眼间像是有一团化不开的雾。
殷元昭听了这话觉得有些不舒服，可又说不出哪里不对劲。他这个二皇兄身体不好，平日里大门不出二门不迈，双方也没什么往来交集。二皇兄不像大皇兄，没事都要上门挑衅两分。她对二皇兄没什么坏印象，也没什么好印象。
“元昭记住了。”
谢过二皇兄好意，殷元昭便迎来了大皇兄的挑衅：“三弟，为了在父皇面前邀宠你真是什么苦活累活都抢着上。小心让二弟那个病秧子说中了，到时候我们殷家又多一个病痨鬼。”
殷元许没有走远，将殷元祁的一番话一字不漏听得一清二楚，心中冷笑：没脑子的东西，待我荣登宝座后，让你也当个病痨鬼。
下朝没多久，木文心就知道了殷元昭自请去治水患的事。
殷元昭还没走出皇宫，就被木文心派人拦下，召去鸾凤宫了。
她一进鸾凤宫，木文心就差退了其余人。
“你在逃避。”木文心一针见血。
殷元昭没有否认，站在原地一语不发。
木文心要被气笑了：“你究竟在犟什么？你是能逃过这一时，但是你能逃过这一世吗？你现在风头正盛，知不知道到底有多少双眼睛在盯着你？一个不能为皇家开枝散叶的皇子，即便再有能力，谁敢让你当皇帝？”
“你父皇身体是一年不比一年，怕是也撑不了多久。现在只是要你假结婚，做个幌子。这你都做不了，你当真想要那个皇位吗？”
木文心怒斥了一通，停下来喝了口茶水。看着一言不发的女儿，心里叹了口气，放缓了语气，继续道：“母后明白，你是个心善的孩子。但大业当前，总要有人做出些牺牲。况且这不是母后逼迫的，是烟儿她自己同意的。既然她只想着眼前事，你又何必纠结那么多呢？这是我能想到最好的解决方法了。要么，你提出一个更好的办法，要么，乖乖娶你表妹。后续孩子的事母亲再想办法，要先把这关过了，才有机会想其他的。”
她抚了抚殷元昭的头，继续道：“这次你出去好好想想，母后希望，下次回京，你能给母后带来你的答案。”
“好。”
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殷长宇下令，治水患之行一切从速。第二日，一行人就踏上了去禹南之路。
运的粮食过多，为了保证粮米安全，时知远这次带的兵都均匀的分布在送粮车旁，队尾更是派了刘云明副将做把守。殷元昭和时知远二人则是在队前开路，其余几个文官在落后他们一点的车上。
路途一片顺利，连天气都很好，一连几日都是暖阳。
因为结亲之事，殷元昭这几日都是一副忧心忡忡的样子。虽说她平日里没什么表情，但许是时知远与她相处久了，还是能看出她眼中藏的郁结之气。
队头的马车里就他们二人，时知远便直接问了：“怎么了？怎么看你死气沉沉的？有什么不开心的事说给我高兴高兴。”
殷元昭一反常态没有回怼回去，满脸苦恼之色：“母后让我娶表妹。”
那日皇后带着一个女子上三皇子府时，时知远就隐隐有些预感，没想到真让他给猜中了。得到这个答案，心里憋不住地直冒酸水。
憋住了自己冲天的酸气，时知远道：“那……你是怎么想的？你不想娶？”
“你不懂。”其中缘由不足为外人道，殷元昭只能敷衍道。
“你不说我怎么能懂？你说来给我分析分析？”
时知远不知道自己是怎么了，心里难受得不行，还要装成没事人一样，上赶着当这个狗头军师。
“唉。”殷元昭叹了口气，没理他，闭上眼睛靠在车壁上。
中途找了个客栈歇脚打尖时，两人之间满满的郁闷明显到是个人就能看出来。怕触了这两个达官显贵的霉头，吃饭时众人恨不得跟他们隔着几个桌。