“三皇兄，什么时候有时间去和我切磋一下？最近师父又教了我不少新招式，我肯定赢你！”

    殷元灵是个武痴，自幼就到处找人切磋，但大皇兄嫌他小屁孩一个；二皇兄又是个多病的，平日里都关在屋子里舞文弄墨；只有三皇兄会搭理他，虽然他每次都是三皇兄的手下败将，但每次三皇兄都会告诉他不足之处。

    他很期待，上了战场后的三皇兄，武艺上能有多少精进。

    殷元昭靠在椅背上，神情有些慵懒，还没等她回话，一旁的殷元宁先抢着回了话：“三皇兄才回京城，都没歇息够呢你就让他去切磋，上赶着讨打吗？”

    少女笑盈盈的，叫人看了也生不出恼意。

    殷元灵如梦初醒，道：“等三皇兄休息好了嘛，不急，我就是来问问，预订一下三皇兄的行程。”少年一边说着一边讪讪地笑着，明明是一副俊俏勾人的长相，生生看得出几丝憨厚。

    看着他们俩你一嘴我一嘴的，殷元昭即便是不爱笑的性格，也不由得眼里带了几丝笑意。

    “三皇兄”，殷元宁话风一转，“听说今夜的庆功宴，父皇宴请了不少官员的家眷，估摸着是要给你物色个皇子妃呢。”

    “八字没一撇的事，就不必多言了。”殷元昭有些无奈。

    她这个样子，肯定是不能娶妻的，否则洞房花烛夜岂不露馅了。再过几月便是冠礼，大多数男子冠礼前后便和心仪之人订婚了，二皇子尚用病弱不便推脱着，她身强力壮的，一直推脱怕是要让人生疑。但一时也想不出什么解决的办法，只能拖一时算一时。

    在旁边被晾了半天的殷元祁阴阳怪气道：“皇弟这从小不近女色，怕不是身子抱恙？怎么不找御医来看看，可别是讳病忌医，迟了治不了可就糟了，误了皇家的开枝散叶可不是小事。”

    殷元昭的脸冷了冷，冷笑道：“我的身子好得很，怕是大皇兄要注意注意。有功夫管别人，不如多补补，透支伤了根本怕是御医也救不回来。”

    “你！”殷元祁脸都绿了，偏生他还不能怎么样。论地位，他远不如殷元昭得宠，即便是闹到父皇面前，父皇也会偏心殷元昭而不是他；论武力，他平常吃喝玩乐惯了，即便体型看着人高马大，但内里都是虚的，即便殷元昭小他五岁，矮他一个头，他也打不过殷元昭。

    殷元昭其实也挺不解的，这个大皇兄心眼小的很，又爱来找他麻烦，每次都是被气得半死的回去。小时候气得极了和他动上手，结果被打一顿丢出去不说，父皇得知后还罚了殷元祁禁足三月抄诗经。但就这样屡战屡败，还屡败屡战，任谁不叹一句顽强和闲着没事干。

    殷元昭不怕大皇子，但殷元灵和殷元宁可不敢在殷元祁面前造次。看着两人针锋相对，殷元宁和殷元灵面面相觑，闭着嘴巴像个鹌鹑。

    殷元祁憋了半天憋不出话，甩了袖子怒气冲冲地走了。

    殷元昭宫里的太监宫女见了这一幕，拼了命地忍住不笑出声。这大皇子时常来自家主子这找不痛快，也不知道是图什么，但这场面无论看多少次还是让人发笑。

    大皇子刚走，便又有人来访。太监进来报：“三皇子，时少将军和刘副将求见。”

    殷元宁虽生性活泼，常爱在亲人面前撒娇，但有外人来访，还是要端起一副皇家公主的样子，寻了个座位坐好。

    殷元昭神色不变，道：“进。”

    先进来的是时知远，眉眼清润，眉毛却生得很凌厉，鼻梁很高，单看眼睛像个书生，整体五官却像武将。后半步进来的是刘云明，活脱脱的武生长相，两只眼睛炯炯有神，也是十足的俊俏。

    两人一进来见屋里几人，不慌不忙地开始行礼。

    “参见三皇子，五皇子，六公主。”

    “平身，自己寻个地方坐吧，我就不招待你们了。”

    话是这样说，宫女还是很快给两人上了茶。

    殷元昭的头发已然干了，几个宫女一边帮她束发一边给她捏肩。她靠着椅背，享受得眼睛微眯。

    刘云明在屋子里闲得发慌，跟着时知远来的，也不知道要干什么，见有茶水端起来就喝。看见对面坐着的六公主一脸好奇地看着他，便友好得回了个笑，看得六公主羞红了脸。

    “你们不好好在房里休息，跑我这干什么来了？”

    时知远挂着一副温润的笑，回道：“我们也没怎么来过这宫里，想着晚些和五皇子一同去庆功宴，也算是有个照应。”

    “父皇给你们安排的住处怎么样？宴会结束估计很晚了，怕是要留宿一晚。”

    “皇上安排的自然是极好的，就是能不能请陛下收回赐给微臣的……”时知远维持着脸上的笑，憋出了个词——“侍妾”。

    殷元昭眉头一挑，她不知道此事，不过想也不奇怪，她这个父皇推崇男女之事，在她出征前也给他宫里送过美人，美其名曰长大了该懂些男女之事，省得被人笑话一个皇子是个雏儿。但他执意将人请回之后，殷长宇也没说什么。且不说殷长宇一直觉得亏欠她和她母后，其次是殷长宇只觉得这是个人生爱好，并热衷于推荐给每一个人，别人不接受他也不能怎么样。男女之事还是要你情我愿。

    但眼前的这两人并不知晓，不想接受这突如其来的侍妾又惶恐皇上发怒，只好来求助于三皇子。

    “你们那两个侍妾呢？带上来我看看。”殷元昭靠在椅背上，神色淡淡。

    话音刚落，就有人带着两位女子入殿。

    两位美人轻纱薄衣，已然看出婀娜的身段，行过礼后，一位轻垂着头，一位含羞带臊地瞥了一眼殿上的诸位。若被瞥的是一位好色之徒，只怕此时以按捺不住想共赴云雨。

    可惜殿上一个武痴，一个女子，一个女扮男，还有两个不解风情的呆子。

    见无人对她有垂涎之意，琴方讪讪垂下了带着钩子的眼。

    “你们二人，是愿意跟着父皇还是跟了本宫？”

    此言简直是平地一声惊雷，殿中众人齐齐将目光投向坐在主座上的人，各人心中感慨不一。

    无他，从来不近女色的三皇子居然让人跟他，还一问就是两个。

    时知远和刘云明一副人不可貌相的表情，满脸揶揄。三皇子在边关时，城内许多人对他投怀送抱，他却都不予理睬，活脱脱一副禁欲的模样，没想到一叫就叫了两个，直接颠覆了他们心中那个禁欲三皇子的形象。

    殷元宁又气又羞，她崇拜的三皇兄怎么能像大皇兄那样满脑子都是情情爱爱呢！

    其他人也只是震惊一瞬，便敛起了神色。但六公主年岁尚小，直接问出了声：“三皇兄，你怎么变成了这样！怎么像大……”话说到一半，便不敢说完。大皇子气量小，要是让他知道自己在这里编排他指不定要闹成什么样。

    但即便她没说完，众人也知道是什么意思。

    大皇子实在是“芳名”在外。

    即便顶着几人的目光，殷元昭也神色不改，淡定地将话说完：“是要到本宫的宫里做奴婢，还是回去父王那，或许能做个娘娘？”

    殷元昭当初拒绝过殷长宇赐的侍妾，转头殷长宇便让那侍妾侍寝，最后封了个答应，虽说大小是个娘娘，但除了头一次，再没被宠幸过，活生生在宫里熬着，吃穿用度虽比一般的宫女高些，但往后余生都被囚禁在深宫中。

    按大庆律法，宫中的宫女二十五岁之后便可选择还乡，自行嫁娶。但若是后妃，便失了这个权利，就算想见父母亲朋，位分低的妃子，一年能见面的次数，一只手也数的过来。

    殷元昭将心比心，她不认为所有人都会为了那虚无缥缈、未必能够实现的荣华富贵而放弃自由。或许会有人选择搏一搏，但总会有人想就踏踏实实地过完普通的一生。这些女子因着样貌出群便被皇帝选来当做奖赏、对宠臣的赏赐，但一定有人不愿意做这样的玩物，一定有人想过完普通人的一生。

    她愿意给这些人选择的权利。

    檀书猛地抬起了头看了一眼三皇子，而后发现不妥又垂下眼眉，低哑的嗓子也掩饰不掉的激动：“奴婢愿意跟着三皇子。”

    她十五岁在街上卖唱，由于貌美，被微服私访的皇帝一眼相中，重新起了名，然后跟在嬷嬷身边学各种房中之事，学怎么侍奉男人。好在皇上为了体面，人不二送，若是送出去没被接纳的，会直接侍寝纳入后宫。但她见过之前被送出去的姐妹，进了高官宠臣府宅里的，也鲜少有过的好的，多是要看正妻脸色，成了□□又要干活的奴婢；进了后宫的，也难得盛宠，终是昙花一现后独自枯萎在宫中。她们虽有美貌，但这些人上人见过的美人更是多入过江之鲫，哪会将她们放在眼里，也许会因为是皇上赐的人会给个名分，但心里还是看不上的。

    这次她被送给刘副将，已经做好了充足的心理准备。好在副将尚未有妻妾，短时间内不会被正妻欺负。

    被副将退回时，她已经心如死灰。她知道那些姐妹的下场，有人拼了命也就到个贵人的位置。她们的背景摆在这里，即便使出浑身解数也不可能比得过那些官家女子。后宫水深，死在争斗中的人无数，她不认为自己能有这么幸运。

    不过，她终归还是幸运的。

    檀书跪在地上想，她今年十八，再过七年便能出宫……再过七年……便能重获自由身。