梦里是前世,在城中灾民避难处的某个小角落,一个衣衫褴褛的小女孩抱着垂死的母亲,手里拿着块带有图腾的帕子,口中念念有词,身边几个顽劣的孩童围着她吵闹。
“你娘都快死了,还念你们的神有用吗?”一个男孩哈哈大笑。
“就是就是,她不都念了好几天了吗?也没见到她娘好转啊?”
“对啊,这西山神女要是真的,就不该让我家被淹!我看,说不定这洪水就是你们那神女弄出来的。”
女孩低着头,双眼浸满泪水,但她却对周遭视若无睹,完全不理会他们的嘲弄。
“喂!”为首的小胖墩踢了她一脚,“你娘都要死了,等会儿领粥的时候,就把那份给我,听到没!”
忽然,女孩像是察觉到了什么,她抬起眼,两眼愣愣地望向前世魏泠所在的地方,泪水顿时涌出,展开帕子重重磕头,“西山神女,求您救救我母亲...”
梦里,魏泠身体很轻,此时的她仿佛是死后的游魂,随着梦中视野的转移,魏泠看清了那条帕子上的图案,正是白日在西山台阶上见到的图案!
接着下一瞬,魏泠便猛然从中惊醒。
望着眼前陌生的床帐,魏泠感觉自己脑袋里白茫茫的,兴许是屋内烧着炭火,身上又盖有棉被,魏泠身后已经冒了层汗,里衣黏在身上十分不舒服。
她撑着胳膊起身,太阳穴突突直跳,两端像是穿了根无形的线。魏泠停下动作,喘息片刻便走下床。
官府的刘夫人很细心,事先已经在衣桁上给魏泠准备好了便装,还吩咐丫鬟要仔细照看。因此魏泠一起来,偏室候着的丫鬟就跑过来了。
“小公子不可起来,您身子还发着热呢。”小丫鬟劝阻,“夫人让我看着您,不让您多走动。”
“不碍事,只是低烧。”
小丫鬟不太放心,“低烧也不能大意。”
魏泠笑了下,说:“那当然。”顿了顿,她又道,“对了,这里就你一个人看着?”
小丫鬟回答:“对啊,公子可别瞧就奴婢一个人,但奴婢可机灵着呢,肯定能照顾好您。”
魏泠点点头,“你跟我的贴身侍女很像。”
兴许是睡了一觉的缘故,又经过刚刚空茫的缓和,这会,她感觉自己的头脑很清醒,倒是发汗后身上黏糊糊的不太舒服,问:“对了,不知府上可有热水?身上有些黏糊糊的。”
“小公子放心,夫人已经安排好了,奴婢这就去准备。”小丫鬟笑着说,“若公子是低烧,那泡个澡来活活血也是顶好的。”
小丫鬟走后,魏泠在门口停留片刻,待人走远后才开门出去。
魏泠出了官府,往西山脚下赶去,一个信奉神女的家庭,必然会住在神女脚下,这种传说只在小部分人口中流传,魏泠就从未听说过西山神女,所以她相信在西山下的家庭中一定可以找到相关线索。
魏泠猜测,小女孩一家要么是嬷嬷口中祭祀人的后代,那么她相信西山神女的传说也就有了解释;要么这个神女的故事是祖上流传杜撰出来的,不然城北的西山,每年春日都要很多游人前来祭拜了。
避免猜测错误,魏泠在途中还询问了个老人家,她佯装是外地来的,“老伯,您可知道这西山有个神女的传说?我听说这城北西山有位神女,据说很显灵,所以特地前来祭拜,不料竟下了好大的雨,我一时摸迷了方向,不知该怎么走了。”
那老伯也戴着蓑衣,身下鼓鼓囊囊的,里面似是还拢着个孩子,老伯奇怪地看了魏泠一眼,有些不愿多谈,摆摆手道:“唉呀哪里说的哟,西山哪有什么神女的传说,这么大的雨,走了走了。”
魏泠道谢,看来西山的传说连当地人都不知道。
“哎哟公子,劝你也赶快离开吧,这城北怕是要完了。”老伯走几步又回过头,沧桑的脸上满是愁苦和不愿,“我在这儿活了大半辈子,头一回见这样的光景,连旱两年收成不好,好不容易等来了回春,结果又出这档子事儿。”
“老天爷不让人活啊。”
他衣服下的小孩挑开一片蓑角,黑瘦的小脸露出半边,一双漆黑的大眼带着些无辜和不解,似是不能理解爷爷的话。
老伯说着摇摇头,也不在意魏泠回不回答,接着便带小孩离开,仿佛只是找个时机吐露心声。魏泠低下头,将身上的一点碎银塞给老伯。老伯说的没错,这几年达州的状况,确实极其不好,不是收成就是暴雨。
魏泠深吸口气,转身向西山走去。朦胧白雾间,西山不远处的脚下有着几户人家。魏泠走近,发现却都破烂不堪,家徒四壁,空无人烟。
“有人在吗?”
魏泠往一户人家走去,院子中什么都没有,只剩下紧密的竹竿篱笆围在满是虫洞的腐木门旁,中间还挂着个结满蛛网的损坏插销,头顶经年失修而破烂的屋檐正缕缕漏水,溅湿魏泠的小腿。
她推开大门,正要迈脚进去,忽然发觉脚下积水多得过分,已经浑浊到看不清有多深。
魏泠蹲下,随手用小木枝试了下高度,足足半扎长,幸亏没直接下脚,否则脚踝以下都要湿了。
魏泠站在门前的台阶上,看着泥水在院中绕着竹竿在流转,似乎没有要流出趋势。
魏泠往房屋那边瞅了眼,没再进去,看来是没人住了。就是不知道是刚走不久,还是早就没了人烟。她选择继续前往下一户,最后发现这边鲜有的几户人家最后竟然只剩了两处。
魏泠走到没有院子的那户人家,她敲敲门,“有人在吗?”
没有回应?
魏泠从黑咕隆咚的窗口往里望了眼,这里看着并不像是没人住的地方。
“母奶奶死了。”身后忽然传来一个细弱的声音,但是语气却带着生硬的坚韧。
魏泠回头,讶然一瞬。
一个穿着粗布衣衫的小女孩,灰色的眼眸平静无神,此时她正单手扶着墙壁,站在檐下静静地看着魏泠。
魏泠眉心一跳,这不正是梦里的那个小女孩吗?
“母奶奶?”听着像是一位比较有威望的好心老人家。
小女孩点点头,那双平静的眼睛里这才露出一丝戒备,“你是来找母奶奶要口粮的吗?”
魏泠摇摇头:“不是,我只是想找母奶奶问一些事情。”
“哦,母奶奶死了。”女孩转过身去,“如果想要吃的,可以跟我来。”
魏泠跟上,她不缺吃的,但她想要一些西山的线索。
魏泠跟着小女孩进了屋子,发现是一样的清冷,房中只有简单的生活摆设,一张床、一张木桌,几个板凳还有角落里的农具等。
“母奶奶是个好人,她会给没有饭吃的人一口干粮。”小女孩从床下拉出一个箱子,紧接着一股子霉味从中散发出来,“但是母奶奶死了,所以我会代替她,给,你要吃吗?”
女孩拿出半块邦邦硬的糠饼,一双洞洞的眼睛看着魏泠。
魏泠接过,掰了小块填进嘴里,她说不清此时自己是什么滋味,低声道:“多谢。”
“不谢。”
“家里就只有你一个人吗?”
“我娘亲去埋母奶奶了。”女孩到门外,靠着墙根坐在地上。
魏泠静默两秒,也跟着坐下。
“你知道西山神女吗?”
女孩转过头,“你想知道什么?”
魏泠又咬了小口干饼,随后把它塞进怀里,拍了拍手,指尖朝向西山,“你能告诉我那上面有什么吗?”
两人对视片刻,女孩蓦地起身,回屋拿上蓑衣:“跟我来。”
魏泠和女孩绕过大片林子,来到一处空地。
“你不怕我是坏人吗?”魏泠问道。
女孩似是有些奇怪,上下打量她一眼,摇摇头:“我不怕你。”
“而且...”女孩垂下眼眸,声音也小了很多。
魏泠有些疑惑,“而且什么。”
女孩走在她的身边,抬起眼,灰雾色眸子似是很深,看着魏泠的脸,道:“你是女人。”
魏泠一下顿住,张了张口,问道:“很明显吗?”
女孩摇头,“这里很少有人来,男人是盗匪,女人从不来。”
这话说的有些雾里雾气,什么是‘女人从不来’,魏泠没太理解,但从女孩前一句得知,她似乎见过盗匪。
魏泠无意地瞥她一眼,这个女孩似乎跟寻常人家的姑娘不太一样。
“到了。”女孩说。
魏泠回头神,只见眼前出现许多坟墓,这些只有木板当作立牌的坟,排排之间相互交错,看起来杂乱无章,但又似乎遵循着某种秩序。
女孩打断她的思绪,“就在后面,你还要去看吗?”
冒着大雨,四周无人,林子深处时不时传来空寂的鹧鸪声。
魏泠停下脚步,转过头,“你去看过吗?”
“没有,母奶奶在的时候,我不必去看。”女孩继续往前走,“但是现在要去了...”
女孩说着低下头,向来平静的眼睛流露出丝失落的神情。
魏泠没有说话,只是跟上女孩向上攀爬的脚步。身前身后根本没路,树木高大遮挡,明明跟着女孩一直前行,魏泠却觉得像是在原地打转。
过了片刻,两人来到一处枯枝覆盖的洞穴处,若不仔细,还真不能发现这里居然有块石板门。女孩让魏泠帮忙移开长满青苔的板门,发现里面洞穴的空间极小,一次只能通过一人,而且还得是弯腰爬行。
若不是女孩笃定地率先进去,魏泠都要以为这是什么兽的穴窝了。
一进入狭窄的洞穴,魏泠就感觉呼吸不畅,身下的衣服也被浸湿,冰冷地贴在身上,更加难受。
魏泠抬眼,面前出现一只小手,“我下来了,你比我高,不好走吧,我拉你。”
“没事。”魏泠也迅速从中出来,女孩不知从哪里点了个火苗,在漆黑的洞穴内跳跃燃烧。两人又穿过几道狭窄的墙壁,来到一处相对空旷的穴室。
借着微弱火光,魏泠观察四周,看清了洞内布局。她和女孩现在所在的入口正是穴室的五个入口之一,每个口都有通向中央巨大石台的道路,并且每个入口的上方都“画”着两种不同颜色、不同图形的图案。
其中蓝色的那个,正是魏泠先前在西山掉落下来的青石台阶见过的图形,虽然那块石板上的图案雕刻粗糙,但是所两者表达的物体却很是形似。
魏泠问:“这是什么地方?”
“祖辈记载有关神女的地方。”女孩往前走去。
魏泠跟着一起,等女孩把中央石头台的烛火点燃,魏泠便看到石头上刻写的有关记载。下方还有块图,朱红的大字写着“西山图”三个字。
魏泠赶忙蹲下,西山的图便映入眼帘,魏泠盯着那抽象的图看了片刻,紧接着感到一阵心悸。
西山上——这个像一张巨形嘴巴的是什么?!