姜离赶到正院时，果然看到几个面熟的差役守在门口，还将满脸愁容的姚氏与薛沁拦在了外面。

    见她过来，姚氏将愁色一收，挤出个笑来，“大小姐怎么来了？连日劳顿，大小姐怎不歇着？早膳可还合口味？若下人们有何疏漏，大小姐只管说与我。”

    姚氏多年来执掌内院，早就练得八面玲珑之性，无论她对“薛泠”归来是何态度，但至少面上挑不出错，一旁的薛沁见母亲如此，微微皱了眉。

    薛沁生的杏眼桃腮，眉目婉丽，再加通身锦绣绫罗，仪态端方，颇有几分雍容高华之姿，她眼底带着审视，面上守礼道：“长姐——”

    姜离点了点头，道：“姨娘安排的都好，这院内是怎么回事？”

    姚氏到底牵挂太过，忧心道：“是大理寺的裴少卿，两刻钟之前过来的，说有些事要问湛儿，我也奇怪，昨夜不是都问完了吗？”

    想到昨夜姜离去过登仙极乐楼，姚氏道：“大小姐可知哪里出了岔子？”

    姜离沉吟道：“许是二弟昨夜说了谎。”

    此言一出，姚氏面色微变，薛沁则不满道：“长姐此言差矣，我哥哥学识渊博，品行更无可挑剔，眼下人命关天，他怎么敢撒谎——”

    薛沁话未说完，院子里忽然响起一声暴喝！

    “你说是不说——”

    三人吓了一跳，定睛一看，便见厅内薛琦勃然大怒，而薛湛站在一边，背脊佝偻，神色委顿，脑袋快要垂到地上去，裴晏一袭白衣坐在主位上，离得远看不清神色。

    姚氏抚着心口道：“天老爷啊，这是怎么了！”

    这时一个面容清秀的大理寺武卫从内走出，“薛姑娘，少卿大人唤你们进去，说最好能帮忙劝劝薛二公子。”

    姚氏忙不迭走在最前，入了堂门，诧异道：“老爷，裴大人，这是怎么回事？”

    裴晏坐在主位饮茶，修长的指节握着白瓷盏，将他的手也衬出几分不自然的苍白，他放下茶盏道：“昨夜二公子未说实话——”

    姚氏一愣，旁里的薛沁也眉头大皱，她看了一眼姜离，表情再不复此前笃定。

    裴晏这箱继续道：“他说昨夜去登仙极乐楼，遇见段严乃是巧遇，但其实他前日晚间就已经回了长安，后歇在东市三福客栈，而当天晚上，他去过永宁坊的漱玉斋，你们应当知道，漱玉斋是段氏的玉器行，漱玉斋的老板交代，薛二公子去并未买玉器，而是问段严上一次来玉器行是何时，他是为了找段严而去。”

    “在漱玉斋寻人无果后，他又问翌日段严可会来，掌柜便道明日登仙极乐楼有位厉害的幻术师父登台，段严下了值，定要去仙楼看幻术，他听完回了客栈，第二日依旧不曾回府，到了晚间，他是有意去仙楼蹲守段严——”

    裴晏说完，看向满头大汗的薛琦，“二公子若不愿交代因何而去，那就只好带他回大理寺走一趟了。”

    回大理寺便是蹲监牢，薛琦哪能愿意，姚氏也道：“湛儿，你找段严做什么？你知道他在金吾卫当差，为何一定要去登仙极乐楼找？”

    裴晏道：“他多半只想蹲段严一人，却没想到段严早与其他人有约。”

    薛湛涩然道：“我……我只是想找个人以作消遣罢了，段严最擅这些，他此前升了官，去金吾卫太过惹眼，我自然不敢……”

    裴晏道：“薛湛，同样的借口只能用一次。”

    裴晏直呼其名，尤其有种恫吓之效，薛湛却咬紧牙关，执拗道：“是真的，我不愿回府，却又心虚，行为自然异常了些，但、但我真的没有害段严！”

    裴晏面露失望，“来人——”

    “少卿大人且慢——”

    眼看着大理寺要拿人，姜离倏地开口，她道：“人总有私隐难公之于众，无论他是为何去找段严，若与案子无关，是否还要探问到底？”

    薛琦几人眼瞳生亮，纷纷附和，裴晏却是一副公正无私的模样，“但他不说明白，又怎知与案子无关？如今在府中问证，已是开恩。”

    姜离沉吟道：“二弟已数月不曾回府，他前日回长安的行踪，大理寺也已调查清楚，昨夜段严几人乃是中迷幻鼠尾草之毒，此毒产自西海，据我所知，此药昂贵，寻常药商也无可售卖，倘若二弟找段严是为了杀人，那他何时买的毒药呢？”

    “假若大人说二弟是数月之前便备好了此药，但昨夜我归府，他未曾相迎已颇为古怪，他何必选在这等惹眼的时辰下毒杀人？”

    姜离字字珠玑，“何况，京畿衙门和大理寺到现在也没勘破凶手的杀人手法，这个案子除了调查动机，最要紧的仍是破解凶手下毒后的杀人手法不是吗？”

    裴晏蹙眉看着姜离，“你所言不无道理，但这不是为薛湛开脱的理由。”

    姜离面上闪过一丝犹豫，很快，下定决心一般地道：“倘若我能助大人破解凶手杀人之法，那大人可否将二弟禁足在府中便可？您知道的，他是白鹭山书院的学子，倘若被关入大理寺监牢，势必惹人非议。”

    薛琦和姚氏目瞪口呆，薛沁也意外非常，他们看向裴晏，实在不知裴晏会做何反应。

    裴晏显然也没料到姜离如此大胆，他似笑非笑道：“姑娘倒是姐弟情深，但正是有这层亲属关系，姑娘更该避嫌才是。”

    姜离摇头，“可大人应该知道，眼下最急于找到真相的，正是此案中清白无辜之人，以及他们的亲属，段严之死必闹得满城风雨，谁也不想担杀人污名。”

    不等裴晏说话，姜离道：“迷幻鼠尾草只需半刻钟便会毒发，按二弟的说法，昨夜他是在看黄龙变之后记忆严重混乱，我猜测，凶手下毒正是在黄龙变开场时，到目连救母，他们中毒已深，神识混乱，这才给了凶手行凶之机。”

    说到了案情，裴晏显然耐性极好。

    姜离继续道：“按理，段严也应中毒，可他下演台后，身上并无一丁点儿擦伤，要么是他未中毒自己走下去，要么，他也中了毒，是他看到的幻象，再加上凶手的帮助，令他安稳到了演台之上……”

    “除他之外，行凶之人必定不曾中毒，在其他人神识混乱，看到各种古怪异象之时，此人是清醒的，昨夜受审时，他只能根据猜测，编造出和其他人相似的幻象，这一点，我想大人已经猜到了……”

    昨夜，裴晏特意让所有人在清醒前后复述了多遍幻象，正是想到了此处，但他似乎没料到姜离也想透了关节，他便问：“段严若未中毒，何以自己走下去？若中了毒，那毒也非令人完全失去感知，他怎会听话？而他身上致命的四刀，又是如何来的？”

    裴晏一问比一问难答，姜离简直头大，若她什么都知道，那这大理寺少卿之位不如让给她来做！

    她暗暗搓牙，忍着性子拿他的话堵他，“医家不是神仙，大人何必为难？”

    裴晏听的好笑，也道：“薛姑娘说医家只看表征，不做推论，看来也不尽然。”

    姜离干干扯唇，“大人记性真好，那说了这么多，大人可考虑我之提议吗？”

    裴晏目泽微深，微微一顿道：“你医术高明，又颇为了解鼠尾草之毒，我这里有一事，若有你帮忙，自是更好——”

    这语气显然已经同意姜离所提，可这话再一品，姜离又有一种裴晏早有所图，而她自己送上门之感，她尽量忽略这份懊恼，问：“大人有何事？”

    裴晏沉声道：“昨夜我与齐大人已经细细比对了所有人的证供，但依旧难以判断哪些幻象是凶手编造，于是，我有一策——”

    姜离下意识觉得不妙，便听裴晏道：“那便是再看一次昨夜幻术，以及，你我亲自去试试那致幻之毒，薛姑娘意下如何？”