第二天清早，早起的忘忧便在小姐门前看到一盆水，还正纳闷，便看到从屋内走出的少爷，额头一边仿佛生了犄角，鼓起老高。

    “少爷，昨夜，您与谁去打架了吗？”

    润福身量纤纤，若真是蛮力动武，定也是落得下风的。

    “忘忧啊，我是画师又非武师，怎得会与人动粗。”他牵拽绣袍，撸起袖子，在院中比划两下。“不过，你说得也有道理，我是要学些武力才好。”接着又是“嘿哈”两声，在院中活动筋骨。

    “画工，今日我去市集为您选一顶新的笠帽，您今日就这样出门吧。”贞香手里拿着一条淡蓝色额带，唤他过来为他扎好。

    悄悄在他耳边说，“画工可在家休息一天，今日不出门也好。”她是想让他卸了这身装扮，好在家穿着随便些，自在些。

    “今日我要与你一起去画铺等消息，说不准绿柳今天能带来信儿呢。若是有信儿，她定先是去画铺的。”见他态度坚决，贞香便不再坚持。

    三人吃过早饭，往画铺去了。

    今日出门早，赶早市的人还未退去，忘忧穿梭在摊子前，不多时便买了些菜品，骄傲地说着自己捡漏的本领。

    只是这早市没有卖笠帽的，看来还要等店铺开张后，去锦绣布坊一趟了。

    润福与她们二人打扫了店面后，便往后堂的画室去了。昨夜的场景，若入得画中，该是何等精彩啊。他已胸有成竹。

    只是这种画，为绘画名家不喜，但在风俗画中却极为流行。

    在润福眼中，画就是生活，绝无半点龌龊龃龉，风俗画便是将最真实的民间入画啊。

    构图，勾勒，描摹，上色，直到觉得脖颈酸疼，他才起身。

    作画耗费心神，他许是低头久了，有些目眩。

    此画的款识和题名还未落笔，就听到忘忧在门外唤他。

    “少爷，少爷……”

    “小姐请您到前厅，说是绿柳姑娘那边有回信了。”

    润福顾不上整理画具，激动地冲出屋门。

    铺中并未见绿柳身影，只见贞香手执一封信笺。

    “画工，这是绿柳姑娘差人送来的消息。”

    信中内容言简意赅：“贞香姐姐，如晤。师傅得见玉镯后，邀您今日酉时到百花坊一叙。”落款，绿柳。

    “贞香，这真是好消息啊！如此看来，这事有些眉目。”润福兴奋地说。

    “画工，那，真的是我的……母亲吗。”贞香的声音有些颤抖。

    自幼时离家，亲见母亲被人领走，曾以为是母亲狠心将她抛下去过好日子，直到后来在寺党口中得知真相，才明白世间男子绝情至极，不过卖妻鬻子。她虽日日思念母亲，但母亲的样子已经越来越模糊了，贞香甚至已经不记得她的眉眼，不记得被母亲怜爱是什么感觉。

    茫茫人海，她自汉阳漂泊到开城，能在这里重遇画工，就以为是上天的恩赐。没想到，上天眷顾，竟还能在这里获知母亲的消息，人生还有什么所求呢。

    “贞香，时辰尚早，你先安心等待，晚间我与你一同去。”

    “画工……”她紧紧攥住他的手，兴奋中带着紧张和不安。

    润福察觉出她的不安，反握住她的手，安抚地说道：“贞香，你无需担心，既然绿柳传信来邀我们前去，想必八九不离十。”

    贞香点点头，是的，有画工在，她无需担心。

    她想到此刻的画工还只扎着额带，便让忘忧看铺，自己往锦绣布坊为他挑选笠帽了。其实画工戴不戴笠帽，贞香并不在意，只是为了他现在的男子身份还要做些乔装，进入百花坊自然也方便些。

    贞香出门后，润福回了后堂继续完成先前的画，那日情景跃然纸上：

    画面的焦点是那唯一的青衣女子，三人似是一番争风吃醋，额前肿起的少年与那女子同侧，女子似近非近，虽未曾近得他身，却明显前倾，想要护着他，裙摆一侧被压在膝下。对面的两个男子，只见得侧颜，一人怒气冲冲，胸前挺起向前，脚步一前一后；在他身后的男子，倒无甚多余的动作，衣袍衣袖皆如平常般垂落，只有自然褶皱，但细细看来，那隐在衣袖下的手却握成拳状，似在隐忍克制。门外的小厮和看客侧身倾耳，狡黠地互递眼神……

    这画，即使在风俗画中，题材也是非常大胆的。

    而它的作者，徐润福，正是那世人眼中“离经叛道”的蕙园啊。

    此画若在坊间，价值定是直逼《蕙园风俗画贴》的，只是他再也无法以“蕙园”之名落款了。

    世人眼中的“蕙园”多做艳冶的风俗画作，世人眼中的“日月山人”多做市井乡风的风俗画作，而此刻，似乎这两个名字，都用不得了。

    此画题名“妓坊争风”，虽名实不符，却也算投世人所好了。

    迟迟无法落下款识，他急得拍了下前额，碰触了那肿包，疼得叫出了声。

    忽然灵光乍现，此刻未着笠帽的他，谁人又能想到是深藏不露的画师“日月山人”呢，既然画本身名实不符，那他的身份未尝不可来个“名实不符”呢。

    自此，改字“笠父”，多做艳情风俗画时落款之用。“笠父”者，头戴笠帽的美男子也。

    贞香带着笠帽回来时，日晷的标记已快过申时，她为润福系好帽绳，交待忘忧自己回家烧饭，说二人晚间有事，要迟些回家，并叮嘱她勿在路上耽搁，到家后锁闭院门，除非他们回来，其他人是万不能开门的。

    二人的晚饭在街边的食肆解决，贞香选了远离街区的座位落定，她每次出门总是这般小心谨慎。

    绿柳房间内酉时的滴漏清脆落下，润福和贞香推开了她的门。

    近几日，绿柳与百花坊的妈妈周旋出了几个晚上，看来那日去柳府的赏钱让妈妈得了便宜。不过妈妈怎会轻易放过她，此时饶出她几晚，日后定是要多派她去外府的。

    直到进入房内，贞香才放心地摘下了头顶的衬裙，润福也依礼作揖后，随她进去了。

    屋内烛火通明，似是多加了几盏灯。绿柳身边，坐着一位妇人。

    只见这妇人抬眼望向来人，但眼神空洞，不能聚焦，只辨得出进门的两人，一男一女。模糊中，感觉两人身量相当，那男子的脚步也不似寻常男子的步伐力量，一时无法分辨哪个才是持有这玉镯信物的人。

    “姐姐，这便是我的师傅——文娘子。”

    “文……她姓文，那正是她母亲的姓氏啊。”贞香还未等她介绍自己，便顺势跪坐在了教坊娘子面前。

    “母亲，母亲，是我，我是贞香啊，您看看我。”她一连几声呼唤，让此刻房内几人都为之动容。

    “师傅，这位便是那玉镯的主人——贞香姐姐。”绿柳从旁解释道。

    文娘子此刻眼中的贞香，模糊得只能看个轮廓，她捧起贞香的脸，失声痛哭，“贞香，我可怜的孩子，贞香！”

    贞香的父亲带她四处演出时，并未改其本名。文娘子在从绿柳口中得知她唤作贞香时，不消得用玉镯来确认身份，只是唤出她的闺名，便了然于胸，这就是她的女儿啊。

    “母亲，母亲，真没想到能再与你相见，此后，我们再也不能分开了。”她瞧着眼前的母亲，尽管只有半百年纪，却已头发花白，双目视力不济，即使用了些脂粉遮盖，也比同龄妇人要显得老态些。

    若不是她有一技在身，想必在这百花坊也难容身了。

    见到母女二人的相认场面，绿柳在一旁抹着眼泪，此刻她为师傅和贞香的相认感动，也想到自己的身世而悲哀。

    她幼时孤苦，被卖身入籍，幸得师傅怜爱，两人浮萍相依，才让她感受到人世间的一点温情。

    润福更是感慨万千。贞香找到了她的母亲，从此以后，他会与她一起奉养高堂。

    贞香在母亲的怀里哭了许久，似是要将幼时离散的哭都发泄出来，母亲将她护在怀中，口中不断重复着：找到你就好了，找到你就好了。

    贞香这才起身，想起身边的画工。她起身将他牵过来，让他坐得离母亲近些。

    “母亲，这是女儿要以托付终身的人。”

    文娘子转身看向润福，还是只能看得轮廓，但先前听绿柳说起，几次寻她都是这位公子奔走，想必他对贞香定是一片赤诚。

    “好，好。我的贞香长大了。”想到与女儿分别时她尚在年幼，此时再相逢，竟也是要婚配的年纪了，此刻既是伤感，也有些欣慰。

    几人再诉了几番衷肠，多半是贞香和文娘子的对话。

    百花坊终究不是叙旧之地，但这文娘子是入了籍的，不可能跟他们回家。

    戌时已近，润福转头看向滴漏。

    “贞香，明天白日我便来与这百花坊了结，赎回母亲的户籍。”因这在册户籍都是白日办理，今晚也着实没有办法。

    绿柳忽然心头一动，想起前几日有人说起“我愿为姑娘脱离贱籍”这样的话，心中感慨。

    贞香哪里舍得母亲，她恨不得今夜就带她离开。文娘子怕为他们招来麻烦，也宽慰女儿不急于这一时。

    “画工……”她似有些求助。

    “贞香，放心，明日我定来接母亲回家。”

    戌时的月亮已升到头顶，照亮两人回家的路。衬裙下，她泪眼婆娑，即使之前伪装得再好，即使她安慰自己不能着急，但真的见到母亲那一刻，只有真正团圆才能抚慰她的心。她的画工，当然知道这些。

    前日润福单独来拜访绿柳时，已先向她打听赎身需钱财几何。原来，像绿柳这样的妙龄女子，即使喊出千两也是有可能的。所谓赎金，只看妈妈对这人的价值衡量罢了，并无明文规定。

    不管怎样，当下接回母亲是首要的，只能靠之前的积蓄去与百花坊尽力争取了。

    那时，他若有足够财力，绝不会让贞香落入金朝年手中。此时，他不再是不谙世事的少年郎，他定要护住她们周全。

    梦里慈母盼儿归，人间应免别离愁。