赵长珺神情凝重地看着千江的方向，闭了闭眼睛，快速恢复了镇定。
她召来茶楼女使要了些笔墨，在纸上匆匆写了几句，递给陆言初：“言初，我本约了一位江湖朋友一会儿到正中的酒楼相见，但临时家中有事，能麻烦你帮我将此带去给她吗？”
“江湖朋友？”陆言初兴致勃勃地一口应下，“好呀，我最喜欢结识江湖朋友了。”
“多谢，”赵长珺放松了脸上的表情，向陆言初简单介绍起杜烟的外貌和特征，“她扎着高髻，腰间长刀尤为显眼……估计她此刻已经同她的师父汇合了，你留意下结伴的江湖客，应当能较为轻易地寻到。”
陆言初认真记下后，学着江湖人的样子，半立起身子拱手道：“姑娘放心，我一定帮你将东西带到。”
若是往日，赵长珺定会被他逗笑，但她此时正为阁中突然发出的烟花弹而担忧，于是只淡淡地弯了弯嘴角，匆匆谢过后带着有些不明所以的裴宴安走出了茶楼。
“兄长刚才也瞧见了窗外的烟花吧？”到了无人之地，赵长珺一边走一边开口解释道，“那是阁中用来示警的烟花弹，刚才发出的这枚较为罕见。根据其颜色和形状，应当是表明有强敌来攻，且危险等级较高。”
“我陪你过去。”裴宴安立即明白了赵长珺的决定，未及思索便回了一声。
他望了望两人的衣衫，微微皱眉道：“我们今日出门并未携带刀剑，且衣衫繁复，不利于打斗。”
赵长珺点点头，思索了片刻道：“事出紧急，兄长随我去小院吧。”
千江阁在城北有一个颇为隐秘的据点，赵长珺执行任务回城时，若要掩藏行迹，有时会先去城北据点，再从小路绕回到府中。
在离据点不远处的几条巷子后面，有一个农家小院。
此处比据点更加隐秘，阁中知晓此地的人不超过五指之数，就连知晓赵长珺身份，经常出入赵府的季浮生也未曾来过。
因此，赵长珺有时会将重要之物放在小院中，而不是放在千江阁内。上次受伤回城，赵长珺从城北据点出来后，便将地图和批命笔都留在了小院中。
虽然小院向来不能对外透露，但是事急从权。千江阁被人入侵，而阁中大部分力量都不在崧城，正是防备薄弱之时。
赵长珺与裴宴安相知多年，此刻一同踏江回阁，本就生死相付，因此透露小院一事并未让赵长珺有片刻纠结。
裴宴安温声应下，跟随着赵长珺快速走出常安楼。两人顶着风雪走至繁华主街尽头，转弯进了一条不通车马的小巷。
巷道的宽度仅容两人并肩，赵长珺带着裴宴安周周折折地绕行片刻，走入一条幽静的甬道。
走出甬道，前方是一座平平无奇的小院。院门外搭着一个草棚，其下放了几个腌着咸菜的瓷坛，看起来虽然简陋，但颇具生活气息。
赵长珺快步走至木门前，按着特定的规律叩击了数下门环，然后便退下等待。
看着赵长珺行云流水般的操作，裴宴安有些意外地挑了挑眉，笑道：“谁能想到，叱咤风云的千江阁，在崧城竟有这般……”
他话未说完，便听吱呀一声，古旧的木门被人从内推开。
“少阁主来啦。”一个眉目慈和的妇人站在门槛处笑道，“正在做饭呢，少阁主今日是带朋友来吃饭吗？”
“古婶好，”赵长珺笑着摇摇头，“有事要回阁一趟，就不留下用饭了。”
平日里，赵长珺隔段时间便会来小院看望古婶，顺便在院中歇息片刻。古婶喜好下厨，且手艺绝佳，总会留她下来吃一顿饭。
“那少阁主日后记得过来，最近自家种的菜蔬都收了一茬，正是新鲜的时候。”知晓赵长珺应有要事，古婶晃了晃手中的大铁勺，笑呵呵地说了一句。
她未等赵长珺介绍裴宴安的身份，好奇地打量了他几眼后，便风风火火地走回厨房去了。
裴宴安轻轻合上木门，跟着赵长珺踏入院中。
小院虽小，但布置得井井有条，最前方是一处长势颇为喜人的菜圃，其后便是数间修缮得甚是齐整的房舍。
“怎么样？”赵长珺笑着望向裴宴安，“越是这样的小院，越不引人注意。”
她匆匆走向最北方的一间房舍，一边将披风脱下，一边介绍道：“这处院子附近皆是千江阁的暗桩，若是可疑之人想要走近，只怕从第一个小巷起就会遭受拦截。
“古婶的女儿多年前被我所救，之后便负责千江阁在北地的情报网。古婶自己并不涉及阁内事务，只是住在城北，因此并不知晓今日烟花弹所传递的讯息。”
“我上次雪夜回城，并未去阁中，而是到这处小院放置好东西后便回府了。”
裴宴安知晓赵长珺仍然忧心千江阁的局势，笑着缓和气氛道：“嗯，还刻意将伤势都藏了起来，差点把我骗了过去。”
“兄长……”赵长珺刚好走至屋前，轻轻嗔了一声后将门推开，想了想，笑道，“这屋子除了用来放我的批命笔和武器，便是一些衣物了。
“虽然我为了行动方便偶尔会扮作男装，但应当都不是兄长的尺寸，你便将就将就？”
裴宴安失笑道：“那也只能如此了。”他接过赵长珺递来的衣物走入隔间，留下她一人在主屋内。
“批命笔要带上吗？”赵长珺走至柜前，站在暗格边上思索片刻，摇了摇头道，“还是放这儿吧。
“此处极为隐秘，而且谁又能够想到，千江少阁主的批命笔竟然不在防范森严的阁内保存，而是藏在一处不起眼的院落中呢。”
她快速脱下绒缎长裙改换劲装，随意取了块白玉面具覆在脸上，再走至剑匣旁取出自己惯用的长剑。
剑锋一出鞘，寒气便直透眼睫，赵长珺横持长剑，剑身映照出她微带冷峭的神色。
听到拔剑之声，裴宴安走至主屋内，温润的眸光闪着几分惊艳：“宴安仰慕少阁主已久，今日终于得见。”
赵长珺唇角微勾，还剑入鞘，将剑匣中的另一柄剑抛给裴宴安，浅笑着望向来人：“裴将军还未真正参与过江湖争斗吧，今日便带你踏江一观。”
言毕，两人相视一笑，面上并无半点惧色。
“我们走小道出城。”赵长珺递给裴宴安一个白玉面具，领着他来到屋后。
此刻风雪暂消，周遭沉寂无声。
“小院建在城边，从此翻出后便是一条隐蔽的小道，直接通向城外，不会受守城将士阻拦，也不会暴露行踪。”赵长珺纵身一跃，立在墙头，只觉下方作窄袖长襟、腰身紧束打扮的裴宴安让人眼前一亮，不由笑道，“兄长虽是武将，但平日里甚少这般打扮。”
裴宴安跟着她的步伐跃出小院，温声笑道：“是谁说喜欢我一袭月牙白袍的样子？可不能变得这般快。”
“啊，”赵长珺偏了偏头，淡淡一笑道，“那自然还是白袍好看。”
两人虽是笑谈，但脚下动作并不慢，几个纵跃便来到了千江边上。
赵长珺望了望江心小岛上看似一派平静的千江阁，根据此前记下的烟花弹发射之处，快速地判断了方位和距离。
“我们走东侧入岛。”赵长珺冷眸微眯，踏上因严寒冻结的江面，足尖轻点之下，身形如离弦之箭般飞掠向前，在雪上并未留下丝毫痕迹。
“千江阁执掌北地多年，除去最初一年中时常有些不知天高地厚的江湖势力前来挑衅，之后若没受到邀请，无人敢上岛去。”在她身后，裴宴安紧紧跟上，面容沉静地问道，“今日突然有强敌来攻，是为了崧国文藏地图吗？”
“有一定可能，但我总觉得还有别的缘由。”望着越来越近的江心，赵长珺目光微凝，“若是为了文藏地图，那日我孤身夺宝，他们便当阻我到底，这可比突然上岛强攻容易得多。”
已至岛边竹林，赵长珺长剑出鞘，低声分析道：“他们既然能冒着如此大的风险直入千江阁的核心之地，应当别有所求。
“今日探春宴开，一些能够参加内宴的江湖客们都聚在了常安楼中，但据楼主所言，她是将部分参加生死宴的名额直接分给了江湖势力的。”
裴宴安心头微动：“这样说来，今日进攻之人，应当会推测千江少阁主将直接通过此名额参加生死宴，而不是隐藏在探春内宴之中。”
“正是。探春内宴的名单早已流出，上了簪花榜的江湖人想必也被他们查了又查。”赵长珺点了点头，“而且师父本应在近日归来，这些消息加在一起，闯岛之人便会认为，此刻我与师父都在阁中，又怎会有胆量硬闯呢？”
闯岛之人究竟为何选择在今日进攻？
赵长珺二人已来不及细想，一入竹林，便见数名蹲守在林中防范千江援兵的黑衣人出现在眼前。
寒芒乍闪，黑衣人的身形如旋风般卷起，呈半扇形将赵长珺和裴宴安围住。
未有只言片语，恶战顷刻展开。
为首的黑衣人扭身翻起，立掌为刃，直向赵长珺的咽喉处切去。