待陆知娴再睁眼眼底已经一片清明。
周泊言清隽的面庞因不通血而白得更厉害，她甩开手，他终于得以喘气剧烈咳嗽起来。
眼下因咳得剧烈红潮自脖颈蔓延上耳背，陆知娴起身冷眼旁观，静待他开口。
照理地牢中本无风，这会子牢房中仅有的蜡烛忽地灭掉，周泊言眼底最后一点微光随之湮灭。
他大概真的全无生的欲望，目中无神仰头望那帝王，只道：“求陛下赐死。”
呦，知道要称“陛下”了。
不过，他还真敢提啊。
总有人妄图一死以摆脱苦痛与愧疚，可是她可能怎么会成全他？
她要他活着，痛苦地活着。
周泊言眼见陆知娴再而蹲了下来，与他平视相而对。
他不知对方又要作甚，眼中不解一闪而过。明明先前还剑拔弩张，此刻却双目含情，一如往日寂静无鸣、耳鬓厮磨的夜里。
陆知娴看他的反应满意地笑了，当着他面敛下眼皮目光温柔地抚着肚子。
周泊言顺她目光望去，隔着衣物，她的小腹已微微隆起，柔荑置于腹上轻轻翕动。
一个荒谬的念头在他脑中炸开。
接着陆知娴的行为彻底证实他的猜想，她拉过他的手一同置于腹上，她轻声道：“已经三个月了，再过不久你便做父亲了。”
话落那一瞬，周泊言眼中终于有了几许光芒，陆知娴能感受到那只在她身上的手正颤抖着，但她自然不是多真诚与他同感做父母的喜悦。
须臾，她黯下神色好似受了天大的委屈，引着他手于她腹上上下摸动，“我险些死了，是她命大才没有离开我，也算是她与我们的缘分罢。”
周泊言情不自禁，掌心感受着那处隆起，温热感源源不断传来。
这里头，竟然已经有了一个生命。
他的孩子，他与她的孩子。
“知娴……”他颤着声，已然忘了她方才所说，“她……”
未几，陆知娴打断他，一幅慈母样。心里却道这人还真是好骗，她说他便信了。
“若是个女儿，我封她做皇太女。”
她纤细素白的手指尚抵在他唇上，摇摇头变了语气，“但你要是死了，若是个男孩，我只能将他祭给你了。”
周泊言眸子骤然睁大，好半晌才愣愣敛眉。
这是陆知娴能做出来的事，她早早看尽亲人残杀，又不是观音，向来爱憎分明。
陆知娴按着他的唇不让他出声，只扬了扬头眼朝渠阳，须臾扭回头看他，再放下狠话，“然后抓住桃夭，一并祭给你。”
他原本无力相谈，此刻亦坐不住了。
他见过无数鬻子女求生之事，亦见过大疫大荒年间，路有冻死骨，易子而食，父母为活下去扔了儿女到山里，埋地里之事。
可如今要他去想一个孩子出生便被母亲杀了，一个无辜之人因他的错也要因他而死，他才更意识到自己罪恶多深重。
幼年时，他丧了父母，妹妹也不知所终，他孑然一身不曾想有朝一日他也要做父亲了。
周泊言本无力，此刻却坚定地移开唇上微凉的手指，盯着她茶色的双目，道：“我不死，别动他们。”
“他们”二字一进耳朵，陆知娴忍不住冷嗤，真是讽刺。
“好，那你千万别死。”她心中气恼，拂袖而去。
周泊言望着她头也不回出了牢房，直至行走声渐渐远去、消失，终于无力地仰头靠在墙壁上。
脑海中挥之不去十月苍凉夜。
——
安庆二年，十月初一，霜重鼓寒。
阊阖外，周泊言一人一马径出万家灯火，他拉高缰绳，马儿停下步子扭了半身同他回望，燃着火把的城墙早早望不见。
偏今夜星繁残月晓，已是几更天了。来时道雾色浓稠，光影里树影晃荡，山河连绵之影依稀可见。
既出城门，便回不去了。
他夹紧马腹，一挥缓绳朝那燕王陆尧臣的虎阳军军营奔去。
他乃槐朝大将军，是玉鉴长公主一党之人，此刻却未及甲胄只身到长公主死敌燕王军中，想想多可笑。
承德帝诸子女争斗，到安庆年间，再能有几分力的就只剩玉鉴长公主与燕王，现今二人终于戎马相对了。
过了今夜，槐朝便要迎来新的君王。
大抵是霜露太重，马蹄如同沾上凝水，沉重迈开每一个步子。
这一去，不论谁做皇帝，他都不能再纵马背对山河了。
——
虎阳军营外，景色阴冷肃穆，乍时凉风自东起，那刻着“燕”字的旗帜高高飘扬。
周泊言举目望去。
他此前见过这枚旗帜，燕王为人张扬，连旗帜都是难得的绛紫色。
他的思绪骤然一顿，无力闭上眸子，深深吐出一口白气。
传闻燕王阴戾好美色，若是他做了皇帝，天下如何，百姓如何？
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。周泊言不知道。
营中人不及半，周泊言纵马过去，两侧士兵似得了诏令如浪潮般往两侧退开，给他留出一条路，一直引他入了中军大帐。
燕王似乎早料到他会来，与帐外士兵一样不设防备，夜深寒重，却着了件只绛紫长袍。
见周泊言背对篝火，立于帐门，燕王剑随手一放，垂手等人前来。他一双桃花目，眼中含笑，分明笑意不达眼底。
“来了啊，周大将军。”
周泊言脚如千斤重，一抬也抬不起来，直至他瞥见有个衣衫单薄的女子不盖被衾睡在昏暗不显眼的一角。
说是昏睡也不为过。
他腿侧的拳紧了又松，松了又紧，在深冬初春的季节里沁出了汗。
燕王目不斜视，自然知晓对方望见了什么，随后不紧不慢斟上两杯酒，双手举杯将酒一饮而尽，笑着把杯底展示给那一动不动的人看。
周泊言这才大步坐到矮桌前，不信燕王，只捏着酒杯。
他开门见山，“我已经来了，如何才能不杀她？”
这个她，自然是那昏睡不醒的女人。玉鉴抓了人，他放了，这人又落回燕王手里。
燕王再斟酒，爽朗地笑上两声，但心里不免替自个妹妹玉鉴心凉。
玉鉴啊，周泊言的大恩人，今夜他却抛下需要精兵的她为一个低贱的女人来。
“大将军深夜抛下玉鉴来此，已是万般诚意。”周泊言身上有虎符，掌的是二十万精兵，这一走玉鉴那边能抵几多时呢。
他终于往女人那处望上一眼，他知道这女人有用，没想到居然这么有用。
周泊言会心，有些话不说二人也懂，“燕王以为，我来此会不留后手？”
燕王触着酒杯的手遽然一顿，须臾半抬茶色的眸子，语气中几分不以为意，“你敢留后手吗？”
“她背叛孤就该死。”
周泊言心底愤怒，皱着眉，“她从来不是你的人何谈背叛？”
不是你的妻，不是你的妾，亦不是你的属下。
“与人谈条件，要拿出诚意啊周将军。”燕王并不气恼，端着酒杯缓步走到女人身侧，一幅居高临下的模样，“不然孤凭什么不杀她。”
说着将酒汁缓缓倒在地上，扭头噙着笑看周泊言。
帐内烛火不明，燕王又背着光，周泊言看不清他的表情。
只是他怎么也知道酒倒地上是祭奠之意，燕王在威胁他。
“还有什么条件？”周泊言几乎是没有情绪了。
“不若将军替我做事，待南面登基仍做大将军、晋爵位，如何？”
意思是你莫要再回玉鉴阵营，她能给你的孤亦能给。
周泊言苦笑，他今日来此已经对不住公主了，还要永久地做燕王的人。
今夜之后公主会如何，阶下之囚还是黄泉人士？
“若是不呢？”
“那你出不了这营子，她，我也不会再留。”
周泊言一颗心彻底沉了下去，难怪连玉鉴长公主都说，燕王睥睨天下，从不顾情谊。
但承德十九年长公主在南顺州遇袭，燕王不顾伤口非要亲自寻人，一寻便是一天一夜，私以为燕王是有亲情的。
他深深地无奈地望上角落的女人一眼，这儿瞧不清她的脸，但想必已是憔悴不堪。
半晌，周泊言一字一句道：“她腹中已有你的骨肉。”
他痛苦地闭上眼，若非再无他法，他断不会说出此事。
话落，燕王却似乎未听清，问：“什么？”
“玉鉴好歹是本王的孪生妹妹，再如何孤也不会伤她杀她。明日孤称帝，她还是长公主，享长公主之尊。”沉默一瞬，那无情王爷觉着好笑，才堪堪道，“但孤已经有了长子，你为何认为孤还会在意她的孩子。”
周泊言心彻底凉了。
燕王同玉鉴长公主一母同胞，曾经关怀备至，如今不也还是走到了兵戎相见的一幕。更让不论说角落里身影纤细的人。
“臣请殿下放过她。”
此刻周泊言别无他法。
时隔多年，他又一次感受到彻彻底底无可奈何的滋味。身侧的拳头再也没有松开。
——
一个半时辰后。
燕王已领援军杀入京城，陆知娴端坐玉鉴长公主府，外面马蹄声越来越近，厮杀声渐渐隐去。
她的府兵已经快死光了，周泊言没有来，他的精兵也没有来。
城内随容不下二十万精兵，但不至于一个都没有。
围攻了长公主府，长公主便去不了皇宫了。
入主了章泉宫，燕王便是皇帝了。
京城方才历经一场大疫，安庆帝本有疾，一染疫病不日而死。她的将士死者过三分之一，有些就算挺过来也不够先前强壮。而燕王从伴都来，将士染病者少矣。
京城里皇子党终究还是大于皇女党，有府兵者纷纷填于宫门，与宫内燕王之人欲搞个里应外合。
然而眼下不是发怒之时。没有虎符令不了那群精兵，她从地道出至周府大呼道：“今夜随我入宫者，成则加官进爵。”
有人惧，有人从，从者斗志昂扬。然而现今京中军终究敌不过虎阳军，宫闱厮杀声四起，有人射中长公主坐骑，趁乱连射长公主，欲长公主薨。
长公主倒地不起，眼看虎阳军要擒她去，眼看燕王即将纵马入章泉，眼看她多年高楼将榻。
滔天的马蹄声伴随阵阵“杀”声撕破宫闱杀意，她努力睁眼望去，是一队精锐骑兵。
马者，皆膘肥体壮，兵者，皆英姿勃勃。
骑兵为首之人，已蓄须俨然不惑之姿，一跃下马遽然半跪陆知娴身前，持剑拱手。
来人语气铿锵有力，“末将尉迟起救驾来迟，请陛下责罚。”
虎阳军以为大胜在即，措手不及，燕王由忠将掩护拖残军而走。
安庆二年十月，安庆帝陆尧卿身死，玉鉴长公主陆知娴与燕王陆尧臣戎马相对，长公主险胜而王天下。
同月，周大将军失踪，十一月寻之未果