成婚以来，这是沈晏何跟母亲第一次见面，当初他走得干脆，未和母亲告别。
想也不用想，今日母亲是瞒着他父亲而来。甚至他都不用问，一定是昨日沈维之向母亲“进言”了一番，她才寻到这儿来。
果不其然，就听她解释：“是你弟弟说在这里碰上了你，我便过来看看。”
她环顾四周，不由问道：“是在这里小住？”
“嗯。”
沈晏何被规矩束缚着长大，在父母亲面前话不多。其实她又何须问，即便他现在不与家里来往，他的一言一行每日也都被如实汇报给沈家，他像是一个木偶，父母提着他的那条线从没断开过。
日光下，母亲维持着她端庄了一生的姿态同他讲话，她为沈家操持了半生，眼角已有细纹，这让沈晏何不忍出言忤逆。好在他母亲不似他父亲那般不通人情，言语间似乎已经接受了长宁。
“叫她过来，与我说说话吧。”
沈晏何警惕地看了母亲一眼，他母亲便看透了他的心思，无奈笑道：“你这孩子，从小就爱把人往坏处想，你们如今都成婚一年了，为你说下的亲也早都黄了，你还怕我棒打鸳鸯？”
沈晏何闻言也笑了，叮嘱道：“请母亲也莫要说些让她难堪的话。”
“知道了知道了。”
沈夫人与长宁谈话间，沈晏何便回屋沏茶，静心等着二人谈话结束。
他了解他母亲的为人，即便她内心再不喜欢叶长宁也决不会表现出来，宫廷的教养更不允许她用言语羞辱旁人，所以他此刻颇有品茶的闲心。
可人呢，越在不经意时，越有意外发生。
也不知哪里来的老鼠光天化日之下竟敢在屋里呼呼地跑来跑去，完全不把沈晏何这么一个大活人放在眼里，不提防的他被吓了一跳，下意识就要喊叶长宁来捉老鼠，还未喊出声就想起来叶长宁正与他母亲交谈，而他又意识到自己是个男人，不能总依赖女人，便决定自己雄伟一回。
手上用来捕鱼的竿具恰好也能用来捕老鼠，于是老鼠跑到哪，他便跟到哪，密闭的房间里上演了一出“人捉老鼠”的好戏。
老鼠似乎未成年，上房梁的技巧生疏，于是它改道跨过月亮拱门去了西侧的偏房，沈晏何此时不亦乐乎，也跟了过去。
老鼠有点智慧，但不多，为了逃离人的掌控它只能想到窜来窜去这一招。
后来它猛然一跃，也不知踩中了什么，只见北侧墙壁上巨大的神像缓缓卷起，露出粉白的墙壁。
画面太过诡异，若是换作平常人站在这里，想必那人早已被吓得魂飞魄散。可沈晏何未成婚前在朝中总管修建颐陵事务，对机关暗道有一定的了解，虽说这场面诡异，但他一眼便知晓了其内里乾坤。
他巡视一周，不费力地找到了开关所在，凭着他修建颐陵的多年经验，又轻松推开了眼前的那面粉白墙壁，来到了这个看起来充满秘密的房间。
这屋里草药味浓郁，像一个天然储药室。
房间南侧的支摘窗被人开了一个小口子，不足以散发出如此浓厚的气味，不过倒是方便了日光透过缝隙尽数挥洒进来，只是它再怎么努力也照不到北侧床榻上的人身上。
那个人惨白着脸静静地躺在那，沈晏何不确定他是否还活着。
不待他走近细看，便听见窗外母亲和长宁的说话声近了，慌张间竟找不到这侧的机关，还一时不察打翻了距离他一杆子远的茶碗。
茶碗滚动落地，沈晏何不知道它碎成了几瓣，只知道它发出了清脆的声音。
长宁一定听到了。
接下来沈晏何也不知道他是怎么做到的，找到开关、捡起碎裂的瓷碗、将之与外面的茶碗掉包以营造假象，这些一气呵成，仅在弹指间。
只是如擂鼓的心跳声出卖了他，庆幸长宁听不见。
但是她似乎发现了端倪，因为她一直紧紧盯着他的手，确切地说，是盯着他拿着碎瓷片的手，这不禁让沈晏何内心发汗。
“咕嘟——”连咽唾沫都要小心翼翼。
空气凝滞了一会儿，叶长宁才道：“你的手流血了。”
*
刚才发生的一切过于匆忙，沈晏何人又太紧张，右手什么时候被瓷片割破了他都没察觉。
鲜血沾在碎瓷上，顺着边沿滑落，滴到了地面上。叶长宁见状丢掉他手里的瓷片，拿来干净的帕子替他包扎。
沈晏何的慌张逐渐平息下来，他悄悄抬眸看替他缠裹伤口的叶长宁，脑海中不自觉地将她与刚才的男人联系在一起。
不一定有什么关系的吧？或许是关成婶子的亲戚朋友呢？
质问的话堵在嗓子眼儿，他不敢问出口。
这时关成婶子掀开门帘走进来，她衣袖卷起，双手是湿的：“刚才正洗衣服呢，听见这屋里的动静，是打碎了茶碗？”
叶长宁不想让她担忧，便道：“没事的，婶子去忙吧。”
沈夫人还在这里，关成家的不着意地瞧了一眼，然后对着长宁道：“我给侄儿煎药呢，姑娘陪完客可否到厨房里帮我照顾一下火候，待洗完这两件衣裳我便来。”
叶长宁心中一凛，大抵是知道了什么事，她面色不变，“欸”了一声。
沈夫人听懂了这话外音，即便心中不满，也还是告辞了。只是没过多久，她的随行侍女便送来了一瓶药，专治割裂伤口的。
此时房间内只剩下叶长宁和沈晏何两人，垂钓的计划谁都没再提起，在沈晏何看来，关成婶子的兀然解释让他更觉此事可疑，而叶长宁在心中都默默编造好了一套说辞专等沈晏何来问，他却一直没说话。
不问算了，反正她也不是很愿意跟他解释那么多。
转身去了厨房。
药炉腾腾，氤氲的蒸汽徐徐升之，气味弥漫，满室盈香。
叶长宁拿一把扇子，坐在药炉前，望着跳动的火苗出神。
沈晏何也跟了来。
他也盯着药炉下跳跃的火苗看了一会儿，道：“刚才我捉老鼠来着，它上蹿下跳的，最后跑掉了。”
“嗯。”
“不知道它踩到了什么，偏房的门就开了。”
叶长宁知道他说的“门”是指墙壁，不意外地“嗯”了一声，等着他继续说下去。
但沈晏何却就此中止了，似乎他并不想了解“关成婶子的侄儿”为何秘密地躺在那里，单纯只是解释一下他误闯进去的原因。
他的沉默反倒让叶长宁沉不住气了，正要将措辞好的句子说与他听，关成婶子正巧进来了。
“姑婿的手伤如何了？我老眼昏花，竟没瞧见姑婿的手割破了，刚才那位夫人让人送了一瓶药粉来，说是专治割裂伤的，我这才知道。”
说罢，她将手中的三色印花小瓷瓶递给沈晏何。
他勉强一笑，道：“不碍事，我去上药了。”
看着他转身而去的背影，叶长宁感到心空了一下。
不去管他，一会儿他自己就好了。
气氛凝滞。
瞧长宁脸色不好，关成婶子便从她手中接过扇子，劝道：“我来吧，姑娘应当去解释一番。”
叶长宁苦笑，摇了摇头。
关成婶子不由得叹了一口气，刚才她在院中洗衣，不巧被她瞥见沈晏何打开了机关，此时她想阻止已来不及，倘若如此更显得心虚，还不如任他发现了。
“姑娘此前就不该瞒着姑婿，此番他内心必定过多猜忌，这可是伤感情的大忌讳。且莫绪公子昏迷多年，清醒之日尚不能预估，虽说姑娘好心养护昔日师兄是大善事，但教不知情的人看了去必定心生误会，姑娘可不能因误会而伤了眼前人的心啊。”
她是有心提醒长宁珍惜眼前人，莫要等到失去了再后悔。
关成死前的那一晚上，她就是跟他大吵了一架，如今只能对着他的尸体说对不起了。
她后悔啊。
长宁知晓她的意思，可是她和沈晏何本就没有感情，又能伤到哪里去呢。
只是一场圣书赐下的婚姻而已，长宁曾问过沈晏何，为何会是她，他说因为她有钱。
长宁当然是不信这个理由，毕竟沈家又贵又富，何必图她这几两薄产。
那时他作长篇大论，说得她都快睡着了，但是她还是听懂了大意——
沈家过于鼎盛，而盛极必衰，他若是再找一个同阶级的人，沈家便成为众矢之的，引来灾祸了。
幸好她问了，不然她真以为是沈晏何爱她、非她不娶，多令人尴尬呀。
总而言之，她们的婚姻并不是外人以为的那样，什么沈晏何为了她推掉所有的荣华富贵、甚至不惜与家里反目，都是幌子罢了，倘若没有叶长宁，还会有张长宁、李长宁，只不过她赢在富有家资。不可否认的是，世人虽然大多瞧不起商人，但没人会瞧不起金钱。
如此一想，沈家人厌恶她，实在是一件不该的事。
*
沈晏何是左撇子，左手给右手上药是再流畅不过的事，但是他余角瞥见了叶长宁，便不自觉地装作不方便的样子。
总要找个阶梯下吧。
果然叶长宁嫌他笨拙，自然而然地接过他手里的药瓶，小心翼翼地替他涂抹伤口。
二人都盯着伤口无言，上完药重新包扎的时候，叶长宁终于没忍住问了一句：
“你看见了吧？不好奇？”
沈晏何知道她指的是什么，所以内心更觉诡异，她还从来没有主动跟他解释过什么东西。
这是第一次吧。
既然她想说，沈晏何便给她机会：“他脸色不怎么好，把我吓了一跳，昏迷多久了？”
叶长宁沉吟了一会儿，似乎也在计算时间，“八年。”
十二岁那年发生了意外，到如今，确实已经过了八年。只是她两年前才找到师兄，以至于现在想起来她都心有余悸，若是当年师兄没被人发现，或是遇到的不是白神医，她大概这辈子不会再找到他了。
白神医医者仁心，六年间精心照顾昏迷的师兄，从未有一刻想过放弃。叶长宁已经无法用世俗的形容词来形容这位老者，这份善心早已超越世俗的一切，不是任何能衡量的。
这是命吧，命中注定师兄没有死，命中注定她会再遇到师兄。
沈晏何坐在榻上仰头盯着为他包扎伤口的叶长宁，她知不知道，她出神太久了。
他压抑住内心的不满，一句话将她从回忆中拽出来：“是发生过什么事？”
叶长宁回过神来，心虚地不看他，“好像挺复杂的，我也解释不清楚。”
她本来想了一串说辞，最后却只含糊地说了这么一句。
终究还是不想谎言越滚越大。
再说瞒得了一时瞒不了一世，将来师兄醒了，沈晏何必定是该知道此事的。只是她现在还有别的事要做，能少一个人知道便少一个人知道吧。
叶长宁缠完最后一圈后在沈晏何手背上打了一个漂亮的结，然后自我满意地看向对方。
但沈晏何并不在意打出来的结是否好看，他只关心叶长宁是不是愿意跟他提及她的过去。
当然过去也没那么重要，他只是在意长宁愿不愿意跟他分享。
显然，她不愿意，甚至对他有隐瞒、有欺骗。
即便如此，他还是忍不住靠近叶长宁，他环着她的腰，头抵在她的胸口，问了最后一个问题：“那是谁？”
叶长宁笑，“你刚才听到了呀，是关成婶子的侄儿。”