平元十八年秋，长宁长公主因结党营私、谋逆、祸乱朝纲数罪，被帝圈禁于长公主府，无诏任何人不得出入长公主府。

    秋意深浓，苍穹之下不见云影，凉风拂过，又带下片片落叶，庭院中弥漫着一股子枯枝败叶的腐烂气息。

    萧延意推开了窗。

    往日打扫干净整洁的庭院，空无一人，堆积着满满落叶。

    她伸出手，掌心恰好接住一片落叶，萧延意握住了落叶，缓缓收回了手，将落叶放在了桌案上。

    第十片，这意味着她已经被圈进了十日了。

    可她除了数叶子，却做不了别的。

    自她被圈禁后，父皇下旨遣散了长公主府的所有人，又不许人随意进出，她消息闭塞，也不知道外面究竟怎么样了。

    她便是有千般辩言，面对那些铁证如山，也难以开脱。

    她不禁想起温如均来，他一向智计无双，总能救她于危难之中，不知道他怎么样了？他这次又能不能依旧救她于水火呢？

    可当夜，星月黯淡，细雨绵绵。

    本被禁军包围的长公主府遭遇刺客突袭，禁军与刺客厮杀不止，之后主殿又燃起了熊熊大火。

    这场大火不止烧死了大梁长公主萧延意，也烧尽了这夜所有的罪恶。

    次日，病了数日的平元帝薨逝，留有遗诏传位于安王，帝后鹣鲽情深，皇后殉死随帝而去。

    四年后，灵州孟家。

    雪花纷飞，蔼蔼浮浮，院中的梅树为积雪所覆盖，只露出一点红蕊，本就阴沉沉的天渐渐地更暗了。

    可院中人的身影并未停歇，银白色剑身，如游龙穿梭雪中，嘶嘶破风，扫落树上白雪红蕊片片。

    “二公子，天要黑了，休息吧。”

    那浅青色身影利落一转身，手腕旋转，剑已收势。

    那人便转身向廊下走去，其身后溅起阵阵雪雾，便只留下一把剑，插于积雪落梅之上。

    青栀赶紧迎了上去，为她披上斗篷，又递上手炉。

    “公子剑法急躁，可是因为去东都的日子近了？”

    孟柏棠拿着手炉的手顿了顿，她走了几步，倚栏远望，呼出口气，“此去东都便是再无回头路了。”

    青栀望了望她心事满满的样子，她还记得她第一次见她时，她一副活死人的模样，如同行尸走肉。

    之后，大公子带来了温如均平步青云的消息，青栀才第一次见到这位曾经的长公主的情绪。

    她又哭又笑，平静之后，她便是盯着从公主府带出来的东西，静坐了一夜。

    但是，从这以后，这位长公主殿下便振作了起来，却是易了容，从此只以从小养在寺庙的二公子的身份示人。

    四年里，这位殿下便是无休无止地读书练武，只为有朝一日重回东都，报那血海深仇。

    青栀低下了头，打开了伞，“二公子，回吧。”

    孟柏棠这才点了点头，向雪中行去。

    她回了院子，便去了书房，只刚脱下斗篷，坐于书案前，敲门声便响起了。

    “进。”

    青栀推开了门，收了伞，“二公子，可要沐浴？”

    她并未抬头，依旧埋首于书本间，只淡淡回道，“可。”

    青栀刚要转身离去，“大哥外出收账可回来了？”

    “路遇大雪，大公子或许要大雪消融后才能回来。”

    “嗯。”

    青栀走后，孟柏棠却看不进去书了，那些因着练剑而散去的焦躁又浮了上来。

    她便将桌案上的书合上，站了起来，自书架暗格中取出一匣子来，重新坐下来，打开匣子来看。

    匣子里是她从前的物件，母后给她的书信以及庆贺她那日及笄的发簪、父皇的遗诏、织音的玉镯。

    父皇母后留给她的东西这些年来，她看过抚摸过无数次，可她却始终不敢拿起那玉镯。

    她望着那玉镯许久，才第一次拿起了它，捧在了手心，镯子上那温热的感觉仿佛告诉她织音还在，可三年前那夜的场景历历在目。

    坍塌的房梁，扑面而来的热浪，四周的冲杀声，织音将她推了出来，她转身被火舌吞没。

    织音顶替了她，作为大梁长公主死在了那场大火里，只留给她这玉镯。

    她抹了抹泪，强迫自己从那些记忆里抽身，轻轻地将玉镯放回了匣子。

    她最终只留下了那只无人见过的发簪以作念想，便将匣子放回暗格。

    “放心，我会为你们报仇的。”

    三日后清晨，雪霁天晴，层云雾霭散去。

    孟柏棠便动身前往东都了，孟砚知终究没能赶回来，只孟父孟母一路相送，直至城外望亭，方才依依不舍地告别。

    她望着那驶回城的马车，又看了看灵州城。

    城墙高耸，绵延山峰，覆雪茫茫，枯木之上点点白雪，下坠着冰棱，两三行人车马。

    她人生中最后的宁静日子都将随着她离开这里而消失了，可她已经不能停下来了。

    她进了马车，摇摇晃晃的马车便沿着泥泞的路逐渐驶离了灵州，向东都而去。

    十日后，他一行人才到了东都。

    午时，进了城，孟柏棠掀开了车帷。

    晴日暖阳，车马粼粼，吆喝声不绝于耳，高墙环绕，隔着青砖灰瓦，可见绿松掩映的如云阁楼，屋舍错落有致，当真是满目繁华。

    东都还是如四年前一般繁华，只她却逐渐捏紧了拳头。

    萧沐、温如均，为了一己私利害了那么多人命，如今怎么可以心安理得的享受这繁华？她定当要他们血债血偿！

    青栀见她攥紧的拳头，轻轻出声提醒道，“公子，当心呛了风。”

    她才如梦方醒，缓缓放下了车帷，闭目养神。

    她不能如此急躁，来东都便是为了复仇，如此情绪外泄只会成为她的绊脚石。

    片刻后，一行人便到了春闱举子所住的“揽山居”，停好车马，付了银钱便可入住了，她同青栀的房间便被安排在三楼东侧。

    二人进了房间，收拾妥当后，青栀便问道，“公子可要用些饭食？”

    她点了点头，青栀便推开了门，下了楼去。

    一盏茶后，她才端着饭食上来，布好碗筷，“公子，可以了。”

    孟柏棠这才放下了书，由青栀伺候着净了手，便坐在椅子上用起饭来。

    她看了看站在一旁的青栀，脑海里却浮现了织音的模样，那句想让她坐下来一起的话便也没能说出口。

    青栀犹豫了许久，才开口，“公子，奴有一事不知当不当说？”

    她抬头看了看她，放下了碗筷，“何事？”

    “奴听说几日前，举子中发生了一起命案。”

    孟柏棠很是惊讶，“在何处发生？可查出了真相？”

    “并不在揽山居，而是另一间客栈，大理寺几日便查出了真相。”

    “据说是因为二人起了龃龉，一人醉后便冲动将另一人杀了。”

    孟柏棠点了点头，“既是案子破了，那倒也没什么大事，为何特地提起？”

    “因当今圣上觉得举子间发生了这样的事，惹得人心惶惶。”

    “圣上为了安抚举子们，便于三日后在明月楼举办一场赏春宴，以便举子同乐。”

    “届时，圣上会派遣当今文人之首的首辅大人前来安抚举子。”

    她这才知道，青栀说了这许多，就只是为了最后这人。

    当今内阁首辅温如均，曾经是大梁长宁长公主的门客，却在短短四年内，穷极权力巅峰，到了那一人之下万人之上的位置。

    她心中抑制不住的戾气，便要丝丝缕缕地溢出，指甲狠狠地攥入掌心，疼痛才使她稍许平静，她嘲讽地笑了笑。

    “也好，我们终究要有一见的，或早或晚都无妨。”

    她不止要见他，还要讨好他，借助他在朝堂之上立足，一步步走向那一人之下万人之上的位置。

    三日后，明月楼。

    楼阁相连，飞檐映日，雕梁画栋。

    孟柏棠不禁感叹明月楼还是那个东都第一楼，只是物是人非罢了。

    入内，楼台酒香，笑语晏晏，三两举子便相聚说笑，只待开宴。

    待到人到的差不多时，便由掌柜领着举子们向庭院走去。

    东都日暖，庭院春风习习，柳枝微摆，湖水漾漾。

    举子们入座后，便互相交谈，一身蓝色锦袍，面容俊俏的举子便向她搭话。

    “在下是柳州魏承之，不知兄台是哪里人士？”

    倒是正合她意，同期的举子也许会是她以后的助力，她便微微一笑，“灵州孟柏棠。”

    “魏兄，今日也是为了一睹首辅大人的风采而来？”

    魏承之眼睛亮了亮，激动道，“正是，孟兄也是？”

    孟柏棠一笑，如寒山消融，只桌案下的手却攥紧了。

    “是啊，首辅大人可是天下文人表率，哪个读书人不对他心向往之呢？”

    她又轻轻放开了拳头，这样的违心话她以后还要说很多，她该去习惯的。

    之后，二人便相谈甚欢。

    忽然，本喧闹的人群便安静了下去，院中亭台便走来一人。

    那人便是处于众人之中，也是如珠玉存于瓦砾间般不凡。

    虽日暖，他依旧身披玄色织锦边的狐皮斗篷，身姿挺拔，目若寒星，却生出一股风流温柔之态。

    孟柏棠转过头，双目穿过人海，向那人看去，温如均也似有所感，四目相触间，他愣了愣，便连本侃侃而谈的话语也停止了。

    她却并不收回目光，她的目的便是引起他的注意，投入他的门下。

    可或许是这人的目光太过直白，她仍是不禁抓紧了衣摆，有些紧张地想他认出她了么？

    她又迅速否定，她如今易了容，又以男子身份示人，他怎么可能认出她来。

    直到亭台下，窸窸窣窣的交谈声响起，温如均才回过神来，笑了笑，用温润如玉的嗓音说道。

    “春风落花一时迷了眼，还望举子们莫要见怪。”

    众人便又安静了下来，温如均也收回了目光，依旧继续他之前的话，她也渐渐松开了已经被抓皱的衣摆。

    直至宴席散了，孟柏棠打算离开，却有一身形利落的人拦住了她，“公子莫走，大人有请。”

    她背脊一僵，渐渐又放松下来，笑了笑，“好，烦请阁下带路。”

    二人便回了明月楼里，去了三楼的雅间，那人敲了敲门，“大人，人属下已带到。”

    那温润的嗓音又自房内传来，“进。”

    那人便示意她进去，他却转身下了楼。

    孟柏棠却站在门前愣了许久，直到房内的声音又传来，“本官又不会如何，举子何故不敢入内？”

    她这才轻轻推开门，并无她想象中的四目相对，那人坐于青纱帘幕之后，只可看见他隐约身影。

    温如均见了她，便抬手示意她坐。

    她于外间的椅子上坐下后，露出激动的表情来，“大人，学生实是仰慕已久，方才便在外面平复许久，才敢进来。”

    她顿了顿，“不知大人找学生所为何事？”

    那人却并不说话，透过帘幕的身影也是一动不动，许久，他才开口，“只是觉得举子有些面善。”

    她脸上的笑容便僵住了，只一瞬，她又露出更高兴的表情来，“当真？那是学生之幸了！”

    她话音刚落，室内便又静了下去，许久，那温润的声音才出口，“你下去吧。”

    孟柏棠便起身作揖告辞了，只在快要出了门时，那声音又自后方传来，“望你春闱高中。”

    “多谢大人吉言！”

    只她走后，温如均才自青纱帘幕后走了出来，轻轻推开了窗户，望着街上她急急而去的身影，喃喃自语，“若这是你所愿，那也好。”