翌日。
又是重复的一天。
寺庙之下的黑暗笼罩四野。
“师兄，近来香客减少，是何缘故？”
“不知道。”
“师兄，该不会咱们得事情被发现了吧？”
和尚一心纳闷。
“不会，若是东窗事发，咱们现下已经是在牢狱中，不会仅仅是香客减少这么简单。”和尚一凡解释，目光狠辣，望向远处的大门口，“要知道，咱们祸害的妇人都不敢声张，杀戮的香客都是外地的。此事，绝不会被发现。再者，想要香火旺些，也容易。”
他轻飘飘说道，“今日，咱们就去镇上，拿钱贿赂说书先生，再高高宣传一波。”
此计，可行。
从寺庙通向镇子上，有条小路。路的两侧，生长着茂密的林子。平常不会有什么人走过，除非是特意去拜佛。说来奇怪今日居然没人来礼佛，看来各行各业总有淡季吧。
和尚一凡走在前头，师弟一心紧跟其后。
行至半路停下。
远远地，瞥见一抹白色的身影。
身形矫健，走路潇洒，白色素衣掩面，很是淡雅，是位容貌清秀的女子。她没有似寻常女子梳发髻，而是扎了高马尾，腰间佩剑，银铃叮当响。她很利落，就像开在山谷里的野百合，倔强而纯洁。
“施主有礼！”
和尚一凡微微颔首，算是打招呼。
白衣女子浅笑，“师傅们好啊。我正巧要去小雷音寺，居然在这里遇到你们了。”
和尚一凡见她从容大度，还未尝过山间的野百合，心下一动，“嗯，正巧我们也要回到寺庙，不知可否一起？”
师弟一心纳闷明明是刚出门，要去镇子上，怎么往回走。素日他听惯了师兄的话，倒也没有反驳，木讷地跟着后面。
“不知道施主如何称呼？”
“连翘。”
“似乎没有盘起头发，应该是连翘姑娘？”
和尚一凡难得动了心，免不了好奇。
白衣女子开怀大笑道：“啊，对，我不曾嫁人。从前没有，今后也不会。世俗的婚姻太累，我才不需要。我要游山玩水，自由自在。除了神明，谁也不能管我。”
生于天地间，才不要被婚姻所束缚。
一直以来想要的，只有自由而已。
和尚一凡从未听过如此言论，愈发感兴趣，“那连翘姑娘就不惧坏人吗？”
连翘笑着回答：“坏人有何惧，我自有宝剑对之。”
想要害我，先问问我腰间的剑答不答应。
一路上，不管怎么交流，连翘脸上的笑容始终没有消失，好似没有任何的烦恼。她是乐天派，就算天塌下来，也要笑话老天爷不顶用一番才从容赴死。
和尚一凡不禁摸到心口，那狂跳的心脏无疑是在告诉他，这次是真的动心了。他自问是个无恶不作的坏人，坑害无数妇人只为心中的贪欲。然而，对上纯洁逍遥的连翘，居然心里泛起了爱情的涟漪。这件事，让他觉得羞耻。
并且，他不愿意承认，自己居然有好的一面。
说话间，已经到了门口。
和尚一凡不知怎的，突然停住，“连翘姑娘。”
连翘和一心同时愣住。
咋的，有啥事不能进去再说。
和尚一凡挡在门口，脸上的笑容凝固，逐渐消失，变得严肃，“今日庙中维修，恐有不便，劳烦姑娘去别处拜佛。”
只此一次，他想做个好人了。
连翘犹豫片刻，同意了，“好。”她甚至没有问为什么，转身走下台阶，一步步消失，直到背影彻底看不见。
和尚一凡的目光才缓缓下移。
一心嗤笑，“师兄，该不会你心动了吧？”
怎么，万花丛中过，顺带手掐了一片绿叶呢？
他不理解，要说从前，不是没有貌美的妇人，今日的连翘论容貌算不上顶号，至多是个清秀，五官端正。他的师兄，居然手下留情，就轻易放过连翘。此事不简单。
和尚一凡久久不语。
沉默中。
一凡明白自己的心意，着着实实是喜欢连翘了。
恣意潇洒，纯洁又爱笑。
任谁看到了都想尽力呵护这朵倔强的花吧。
一心也理解了一点点，连翘的相貌不是最佳，可是那份潇洒是独一无二的。师兄喜欢，也是情理之中。
“师兄，你要是喜欢她，为何不把她留下来？你在庙里的地位仅次于师傅。连翘是你的人，其他师弟绝不敢乱来。至于那批杀手，他们爱财，又不贪恋美色，也不会碰你的连翘的。为什么要放她走呢？她这走了可就不回来了。”
一凡仰头，硬是将眼角的泪倒灌回去，声音哽塞，“她不回来才好，最好我们永不相见。我希望，她可以永远这般潇洒自由。”
其实，这才是真的动心。喜欢一个人，才不舍得把她拉到无尽深渊。喜欢一个人，恨不得把天上的星星摘下来送给她。放她走，就是对她最好的。
一凡没了心情，不打算去镇子上，索性回到房间，独自喝闷酒。
至于一心，他也是个没有主心骨的，师兄都不去了，自己更加不会去。
夜晚。
浓浓的夜色，就好像一滩散乱的墨汁。
连翘走到寺庙的墙角，轻轻锤了锤墙面，纵身一跃就爬上前头翻了进去。
夜晚的寺庙，比白日喧闹。白天，还要装装样子，做正经和尚的模样来蒙骗。到了夜晚，连装都懒得装了。那一间间明亮的屋子里，不是在赌博就是在赌博。
房门大开。
连翘躲在阴影里，都能直白看到屋里的赌桌，心里清楚了八九分。她三步并两步，又仔细去了其他院子检查。
不是很凑巧。
和尚们是人多，强硬对待礼佛的妇人就罢了。隔壁院子，住着的可是杀手，他们会武功，听力极佳。
连翘刚走到杀手院子，就被发现。
她的功夫，算不得顶尖，轻功算是能拿得出手的。谁知道，天外有天，人外有人。她的轻功是平时用一用，面对职业杀手，根本不行。
职业杀手那可是手里提着心脏，刀尖舔血过来的。虽然近几年，他们被和尚养在寺庙里，但是手里的功夫可没有丢。
灯火通明下，连翘被逮住。
四面都是烛光。
杀手根据脚印推测连翘是从和尚院子那边过来的，便派人去问问，没有着急杀了连翘。
和尚一凡听到描述，那是脚底生风，跑得飞快。
房间里。
连翘被麻绳困住手脚，不能动弹。
一凡走到门边。
杀手的老大毕竟是混江湖的，一瞧就看破，思量着两个人的关系不同寻常，“她潜入我们院子，不知道是何目的，你想带走就带走吧。”
一凡对上了连翘的眼睛，心里似剜心，疼得说不出话来。
强忍不适。
一凡吩咐人把连翘带回自己的院子。
主持听闻此事，没有插手，大徒弟的事情就由大徒弟自己来处理好了。主持都没有吭声，其他小师弟，也不敢多嘴。
从杀手的房间被带到一凡的房间，过程中连翘没有反抗。
好不容易，房间内就剩下他们两个人。
静默无语。
听得蜡烛燃烧。
“你，究竟是谁？来此何事？”
“我有一友人外出做生意，久久未归，家人担心他的安危，托我寻他。听说，他最后的踪迹是来到昌州。昌州内的大大小小酒楼客栈都翻遍，都没有找到他。有个卖米酒的老嬷嬷说，好像瞧见他来寺庙拜佛了。”
一凡毫不犹豫，“如果他是来我们这里礼佛，那就是死了。尸首，应该是被后山的野狗吃了，要不然就是被埋起来了。”
连翘质疑道：“可是我都没有说他的名字和长相，你如此肯定？”
一凡跪在蒲团上，心里忏悔也无用，“是，进入了寺庙就必死无疑。表面上我们是庙里的和尚，其实尽是做坏事。妇人来此求子，我们便辱人清白，或三五人一起，或七八人一起，她们能活着出去，也不敢声张。若是外地的商人求财，我们会交给隔壁的杀手处理。至于本地的商人，看心情，如果放过就不提，如果要杀害，就不会光杀一个人，而是会去家里都杀干净，斩草除根。”
连翘从震惊到无语。
一凡从羞愧到镇定，慢慢起身，径直跪在连翘的面前，“我不会放你走，你若是平安走了，我们整个寺庙都得死。”
这辈子，你失去了最爱的自由。
而我也将永远被你仇恨。
他感到喉咙干哑苦涩。
无奈。
连翘冷笑，“怎么不杀了我？”
一凡没有开口，他知道自己诉说心意也会被踩在地上，索性闭嘴。
沉默中。
度过难熬的一晚。
就这样。
一凡将连翘关在自己的房间里，他也没有碰连翘。
在一凡的保护下，连翘算是能干净地活下来，保住了自己，却失去了自由。只是遇到了连翘，一凡就再也没有去做那些伤天害理的事情了，他好似变了一个人，学着真和尚的样子，去吃斋念佛，戒掉女色。
日子一天天过，转瞬间，已经过去了三日。女帝和海月也来到了昌州，打算在此游玩一番。