腊月初七，是谢琠为谢润选择的生辰。
“为什么不是初八？”
谢琠老神在在地回她，“初八，举府上下忙着过节，哪有功夫操办你的生辰。”
初七那天，谢润从暖烘烘的被窝里爬出，穿了一套簇新的衣服，外面裹着一件续了狐狸毛的斗篷。
一双小鹿皮的靴子，
啊，不，是两双小鹿皮的靴子，一洗一换，谢润藏起一双放到床底下。
走出房门，扑面而来的是满府的喜色，谢琠给府里的人发了银钱，饭菜都照着年夜饭的标准做，就连看门的大黄饭盆里都堆满了没用完的鸡翅膀。
谢琠岁数大，肠胃弱，吃不了许多，谢润等他吃完面前的粥，就放下了筷子。
“不必那么拘谨，你继续吃。”
“哦。”
“今日是你的生辰，先前你来的时候，不过是半大的孩子，如今也长得这么高了。”谢琠高兴地将生辰礼让人搬过来，是一张价值不菲的古琴。
“我？学琴？”
谢琠招手让人把古琴搬了下去。
“自然不是只拿来观赏的。”
初九是阿娇的生辰，是谢润给阿娇选的日子，初八府里忙，脱不开身，初九一大早，她就带着张妈妈熬夜做好的吃食出了门。
阿娇早早煮好了腊八粥等她来吃，除了食盒里各种小点心，谢润又从袖中掏出了一根玉质的发簪。
阿娇比她小一岁，今年当笄。
饭后，谢润小心翼翼地将玉簪插在阿娇的发髻上。
“祝贺阿娇，长大成人了。”她说。
阿娇的眼中晶晶亮亮，两人在屋内又多说了一会话。
刚初十，谢就琠替谢润选了一个教授琴艺的师父进了府中，姓乔，行三，称乔三公子。
练琴的人，往往心意平顺，如沐春风。
谢润循着琴声进了听松阁，这里是谢府地势最高的地方，背靠着山壁，身前能俯瞰整个谢府，远一点能隐约眺望到翠都。
听松阁共三层，第一层藏书，第二层藏宝，顶层藏清风明月，四面透风，其间有一张躺椅，夏夜谢润喜欢在此处纳凉观星。
等到了这里，屋内的躺椅早被人移走，里面跪坐着一个一身素白的男子，琴音就是他弹奏的。
“你弹的真好。”谢润由衷地夸赞道。
男子抬头望着她，他是一个面容清雅的高大瘦削的年轻人，皮肤呈现一种病态的苍白，像是沉疴多年的病秧子，一双瑞凤长眼因病气变得温吞内敛。
男子示意她在对面坐下，幽幽的药香传来，他双手浮在琴弦上，又重新弹奏了一曲，琴曲古朴悠远。
谢润从他合起的双眼，看向他翻飞的手指，他的手上有许多茧，难怪他年纪轻轻就声名大噪，被谢琠请来做自己的老师。
“乔师父，我叫谢润。”她说。
男子姓乔，家中行三，人称乔三公子。
乔三递给谢润一本琴谱，上面有他的注解。
“有哪里不懂的，尽可以来问我。”他说。
谢润接过，随手翻了翻，里面仿佛是天文一般。
“都不懂，以后就要仰仗乔师父了。”
谢润这些日子十分勤勉，成日往听松阁跑。
谢琠撒了一把鱼食到湖里，湖中的锦鲤个个身形硕大。
“不过是见色起意罢了，不妨事。”
又问，“京里的事情都办妥了吗？”
一白发书生立于他的身侧，答道，“东西都送进宫里了。”
“陛下亲见了？”
“阿三都瞧见了，摔了茶盏，连贵妃也被赶出去了。”
谢琠笑意爬上脸，“还是沉不住气。”
“这下算是能消停两天了。”
说着又伸手朝那书生拿了一把鱼食，往鱼群中央撒进去。
听松阁内，谢润将一小盒药膏推到乔三的面前。
“可以帮您去掉手里的茧子。”
乔三伸手，手心朝上，茧子突兀地横在指腹上，确实有碍观瞻。
“多谢。”他说。
“阿兄这些日子心情很好。”阿娇说。
“有吗？”谢润摸了摸自己的脸。
“而且，阿兄这些日子也爱走神了。”阿娇凑近了谢润，盯住她的眼睛。
“你是不是。”
“我没有。”谢润说道。
阿娇坐回身去，道，“我还没说是什么呢，阿兄急什么？”
“我急了吗？”
“都写在脸上了。”阿娇说道，“阿兄，怎么办？我们现下寄人篱下，你是不能告诉对方你的心意的。”
“什么心意，我从来没这么想过！”
“我只是可怜他罢了。”
阿娇叹了一口气，抱住了谢润，“阿兄说没有就没有。”
“不过，若是阿兄喜欢上一个人，做出什么样的决定，阿娇绝对会站在阿兄这一边的。”
谢润回去的晚，没赶上晚饭，小厨房张妈妈饭饱后坐在后厨打盹。
“哦，公子来了。”
张妈妈直起身，烫了青菜，卧一颗白嫩的蛋，煮了一碗鸡汤底的细面。
谢润吃的额头冒汗，身上暖了起来，心里混杂的思绪也烟消云散。
踏出门外，穿过绕湖而建的花园，夜里的凉气沁润到身上也不冷，忽然，琴声在耳边响起，谢润遥遥地望了听松阁一眼，那里点了一盏忽明忽暗的灯。
等到灯灭，谢润带着一身寒气返回贮月楼，即使泡了热水，第二天还是病了。
头脑发沉，鼻塞口干，等到了下午，就开始发起热来，谢琠不想惹了病气，差人过去给谢润看了，只是普通的风寒，休养几天就是。
乔三亲自来了，让人送了东西进来，又托人传话。
“他说了什么？”谢润靠着床边坐了起来，脸上闷出一团红晕，说话时瓮声瓮气。
池花说，“乔三公子说，让你不必担心课业，这些日子拉下的课，他都替你整理好了。”说着将乔三带来的琴谱给了谢润。
谢润有些失望，“再没别的？”
“还说让你好好休息，保重身体。”
“哦。”
谢润翻开琴谱，里面文字晦涩的地方，都细心地写了批注。
这次教的是一支舒朗简单的琴曲。
谢润在心里想象着它的曲调，翻到尾页，夹了一张纸条。
先前的药膏很有用，多谢你。
谢润高兴了，后脑勺撞到了床头，一时间又龇牙咧嘴了起来。
谢润的病来得快去的也快，三天就好的差不多了，除了偶尔的咳嗽，夜里睡觉，鼻腔也顺畅了，便决定继续学琴。
早饭是在膳厅吃的，谢琠那一份是光的米粥，谢润的加了一些牛肉丝，还有香菇和菜丝。
酱菜是从南边来的，吃不出生姜的辛辣，爽脆微甜。
谢琠道，“精神这么好，赶着去学琴啊？”
这老头说话惯会阴阳怪气的。
谢润道，“正是呢。”
谢琠用帕子擦擦嘴，遗憾的说道，“那你可要多等上几日了。乔三昨个告了假，出府去了。也是，他这个年纪，兴许已有了家室，总不能总在谢府上呆着，我向来通情达理，又多允了他几日。”
谢润听了心里不是滋味，难看的神情马上就挂在了脸上。
“那老师不在，我正好回去多休息。”
谢润不信谢琠的话，但也不想让人去查。
除了琴艺，她还有别的要学，翠都的郊区，有一座跑马场，是谢府的家业，平常也有其他人来这里骑马射箭玩马球。
阿娇早早等在了这里，脚蹬一双小鹿皮靴子，身上穿了皮袄，冷风将她的脸颊吹红，像是一团嫣红的胭脂。
“阿兄!”阿娇朝谢润招招手。
谢润三两步走到她跟前，“等很久了吧。”
“我刚到。”阿娇摇了摇头道。
跑马场的管事候在一边，带他们去选马，阿娇选了一匹枣红色的小马，性情温顺。
谢润的马是用惯了的，一吹哨子，就自己跑来了。
“它叫什么？”阿娇远远看见一团雪白的
“踏雪。”谢润牵住缰绳，让阿娇摸一摸它的鬃毛。
谢润扶住阿娇帮她上了马，又让人牵着她的缰绳在场上走一圈，然后自己轻车熟路地翻身上马奔向草地。
跑了两三圈，心中畅快无比。
阿娇是第一次来跑马场，样样都新奇，又见谢润马上飞奔的身姿，心里十分羡慕。
阿兄说这世道不太平，要有几分自保的本事，哪怕打不过，也要逃得过。
等谢润跑过马回来，阿娇已经在马场仆从的指导下，学会了上马。
阿娇当场给谢润演示了一遍。
“我今日能跑马嘛？”
“欲速则不达，今日先熟悉一下，等我给你挑选好合适的护具，再试也不迟。”
说话间，马场又来了几人，一个个装备齐全地过来打马球。
“这不是谢小公子吗！”说话的是一个高壮的年轻男子。
谢润不认得他，他却晓得谢润。