刘倩倩觉得一股热血涌上心头，她捧起常杰的脸：“表哥，我们从小就相互喜欢，不管你变成什么样，你在倩倩心里，永远都是最好的！”

    “说得好！”

    是倪二的声音！常杰吓得身子一软。

    刘倩倩抬头一看，一群汉子从墙后阴影处走出来。顶头的一个汉子铁塔一样，又黑又壮，她下意识地往后退了两步。

    “吆，不好意思，吓着刘姑娘了。”

    顶头的汉子声若洪钟，笑着道歉，但是没有一点儿歉意。

    旁边一个手长脚长个子矮的汉子笑道：“咦，这不是刘屠夫家的姑娘吗？我说常公子逃出来找谁，原来是找小娘子了，哈哈！！”

    汉子们哄然大笑。

    整个村子被惊醒了，鸡鸭猫狗都叫起来，一盏盏油灯被点亮。刘屠夫骂骂咧咧地披上衣服跑出来，“那个兔崽子......”

    他一眼在人群中看到自己家姑娘，说的话就像被剪刀生生剪断了。

    刘氏扑过去抓刘倩倩，但是刘倩倩下意识地躲到了常远身后。

    汉子们更是吹起了口哨。

    “哎呀呀，亲娘都不要了！”

    “刘屠夫啊，你看看你姑娘多好，不用你老爹费心，自己找了个小子”

    “刘嫂子，你这是肥水不流外人田啊，外甥配闺女，绝不便宜别人！”

    .....

    刘屠夫气得脸色红涨，青筋暴起，他一巴掌把常远呼倒在地，一手攥着女儿，把刘倩倩交到刘氏手里。

    刘氏和刘倩倩脑子乱哄哄地，耳朵听不到任何声音，呆在原地。

    常杰被那巴掌打得眼冒金星，他看了一眼刘倩倩，电光火石之间，已经知道自己又被算计了。但是如今自己是一个奴隶，这也是一个机会，他瞥了一眼屋后的猪圈，那些猪仔有可能够给他赎身啊！

    常杰立刻抱紧刘屠夫的大腿，“姨夫，姨夫，您成全我们吧！我对倩倩，是真心的！我会让她过上好日子的！”

    刘倩倩茫然地看着常杰，觉得他激动的样子非常陌生。她看到村民们都涌出来，对着她指指点点，村子里原来和她交好的姑娘也都疑惑地看着她，那些原本偷看她的小伙子们，如今光明正大地盯着她，评论她.....

    她做错了什么吗？她只是和表哥说说话而已啊，话本里不都是这样的吗？表哥说，相府的千金崔莺莺还和公子相会呢。为什么都要对我指指点点呢？

    刘家村族长也在众人的簇拥下过来，他走一步喘三下，“小三子，你家这个丫头，没管好啊！”

    刘屠夫圆滚滚的身子僵在原地，他和族长见礼道：“族叔，是我没有管教好。”

    “我看，这个常杰也有我们刘家的血脉，两个孩子，就成全他们吧。”族长慢吞吞地说，说着，就拿个帕子放在嘴边咳嗽。

    “族叔，这么晚还辛苦您老过来。我，就按照您说的做。”说完这句，刘屠夫像是失去了所有的力气。

    常杰则有眼色地给族叔施了一礼，“常杰谢过舅爷。”

    倪二叉着腰，给族长抱个拳。“惊动刘老爷子了，老爷子您心善，成全了一对有情人啊！不过这个常杰是我们谢家的逃奴，我们要把他抓回去行家法了。刘家姑娘要是跟我们常杰嘛，明儿自个儿背着行李过来吧。常杰床小，好在姑娘身子也不胖。”

    刘氏一听，眼前一黑，直接晕过去了。

    “岳母，岳母！”

    常杰立刻就要扑过来尽孝心。刘屠夫铁一样的手一伸，提着常杰的后衣，把他拎小鸡一样抓起来，丢给倪二。

    倪二识相地带着常杰回去了。

    第二天，媒婆气鼓鼓地上门，因为没有走定亲仪式，所以就口头说一声，亲事就黄了。

    媒婆非常生气，因为二掌柜家许了很多媒礼，现在亲事说黄就黄了，她能不生气吗？来刘屠夫家，刘屠夫又憋着气的样子。媒婆气不过，又最爱说嘴的。不多时，扬州城就知道了常杰刘倩倩月下相会的故事，成为扬州城百姓茶余饭后的谈资笑料。

    听到消息的时候，谢知非正和夏敏敏一起插花，夏敏敏不禁感叹：要说女子倒霉呢？这明明是两个人的事情，偏偏对女子的苛责更多。

    谢知非笑道：事实如此，非人力可扭转也，能保全自己就不错咯。

    夏敏敏不以为然地撇撇嘴，“你这人，越来越没劲了，有时候神神叨叨，有时候老气横秋的。”

    谢知非不禁失笑，好像是这样。也许是经历的事情多了，心境就难以像个小姑娘一样了。

    “不过也算是有情人终成眷属啊！”夏敏敏把一朵鲜艳的牡丹插到瓶子里，满意地端详两下。

    谢知非没有告诉夏敏敏，这些事情，背后都有自己的影子。她优雅地把一朵荷花修剪好，放在一个盛满水的素瓷盆里，吩咐立春送到祖母那里。

    “一个是十指不沾阳春水的小家碧玉，一个是从未做过活计的文弱书生，这两个人，你觉得他们会过好日子吗？”

    夏敏敏想了想，那样的日子太远，她想不出来会是什么样子。

    刘倩倩有点模模糊糊的想象。她想到邻家婶子因为没钱给闺女买头花，和族叔吵架。就两个铜板的事情，吵得不可开交，邻居们都来看笑话。她很早就知道过日子钱很重要。但是如今，她要嫁给一个奴隶了。她突然有点恐慌。

    她想过嫁给表哥，想过很多次，但是应该是八抬大轿，吹吹打打，有丫鬟伺候着，叫她夫人，然后她只需要笑意盈盈地看着表哥，优雅地给表哥奉上散着清香的茶。

    她看着眼前忙碌的亲娘。刘氏一边准备着被褥，床单，四季衣服，一边嘴里念念叨叨：“他什么也没有，娘得给你准备好了。刚入了秋，不知道什么时候就突然冷了，秋天的衣服给你准备好。冬天的也准备几件带过去，万一需要。”

    “还弄点什么？”

    “对，钱，你看我这脑子，再包点钱。”

    “他们怎么也不找个媒人上门啊。找个长辈来做媒也好啊。怎么这么没有规矩啊。”

    这样说着，怅然若失的刘氏就哭起来，哭着哭着，她又有点着急，总觉得忘了什么，一会去柴房，一会去厨房，回来的时候，手上拿个勺子，又笑着说自己拿错了，昏了头了，转身放回去。

    刘倩倩看着失魂落魄的母亲，环顾四周，看看自己从小到大住的房间。父母从来没有亏着自己，有了两个弟弟，还是给自己一个单独的房间。还请了个小丫头照顾自己。从来不让自己做家务，养的和小姐差不多。村里别的姑娘有的，她都有，别的姑娘没有的，她也有。

    梳妆的桌子上，整齐地排着各种梳子，口脂，熏香。表哥总说自己身上香，那是因为她在袖口熏了香，一走动，活动，自然就把味道带出来。

    宽大的摇步床，是爹爹请了镇上最好的木匠打的，打好了，请了四个本家的哥哥去运回来的。

    床单，床围都是爹爹请村里最好的绣娘做的，用的布也是从城里谢家店里扯的布。

    这个房间，她总觉得小，但是如今要去一个不知道的地方，她又觉得害怕极了，还是这个小房间温暖可爱。

    和刘倩倩梦想的婚礼不一样，没有花轿，没有吹吹打打。大姨母只出现了一会，她要回去照顾小表哥了。本家的哥哥背着大包小包把她送到了谢家的庄子上。

    常杰总算洗了个澡，穿了一件新衣服，非常宽大，明显不合身，就像是穿了别人的衣服。

    两个人坐在小床上，相互望着，都有点觉得不真实。

    扬州城，谢家大房，内外院之间的回事处。谢知非身边只留了四大丫鬟。

    倪二温顺地趴在地上，恭恭敬敬地回话。如果常杰在这里，一定会大吃一惊。

    “庄子那边一切都好。按照您的吩咐，找了治田的好手来教庄户们种田，今年的收成肯定很好......庄子上屋舍够用的。这不新来的那个常杰，新娶了媳妇，拨了猪圈旁边的小屋子给他们住着，屋子不大，刚好容下两个人，一张桌子。之前是放柴火的，现在柴火多，放大屋里了。这都是主子您仁厚，咱们这些人才有屋子住啊。”

    谢知非听了，微微一笑，闲闲地吃了一片蝴蝶酥，“这个蝴蝶酥味道不错，走的时候，让立秋给你带两盘走。”

    “谢主子”

    “我看你办事很有分寸，也到了年龄了，该娶个媳妇了。我屋里那个小锦，针线不错，模样也很清秀，就许给你了。”

    倪二大喜过望，小锦可是主子屋里三等丫鬟。模样又好，人又爽利，有点儿泼辣，但是特别对他胃口。忙扑地拜倒，“谢过主子，把小锦姑娘天仙儿一样的人许给我这个糙汉子，您放心，我肯定对小锦姑娘好。以后和她一起服侍主子。”

    这话既表达了感激，又表了忠心。谢知非很受用。