江迟为此特地跑去找了大理寺卿卫白石询问，“卫大人，你可知讼棘堂里的那盒印泥出自何处？”
卫白石眉头微蹙。
这东西倒有些时日了，他只隐隐记得当初是谁家小姐为了感谢大理寺而送来的礼物。
是后来印泥不够用，才随手从库房里翻出来的。
“那卫大人，可记得是谁家小姐？”
卫白石想了半晌，才缓慢摇头，他也确实不清楚，毕竟当初他也是听谁随口提了一嘴。
其中详情，他也没多过问。
江迟见状，也是没了法子。
这线索又断了。
……
她再回房中时，周棠已经等在屋内了。
“棠小姐，今日怎么有空来我这了？”江迟见是她来，也没客气几句就坐回了案桌前。
“怎么，还不许我来见见江大人了？我是来见江大人，可不是跑来见十年夫子的那位醋夫人的！”周棠也是毫不见外地给自己斟了一杯热茶，慢悠悠地开口。
江迟轻笑一声，“好好好，棠小姐说的都对！”
“说吧，找江大人啥事儿？”
周棠放下手中的茶盏，悄无声息地挪到她的案桌前，“你这是在忙什么呢？”
江迟翻看着方才从卫白石那处抱来的卷宗，想着找找到底是哪家小姐送来的龙云印泥。可她也是才跟着陈十年学了几个字，好不容易能认字了，这卷宗上的笔迹又是如此潦草，看得她头晕眼花。
“这字写得确实乱糟糟的。”
周棠打量着她的案桌，目光落在了那盒印泥上，那印泥是用一只烟青色的瓷缸盛放着的，上边还有半道裂纹。
奇怪，这东西怎么会在这？
江迟这家伙还真是什么物件都往回顺，周家都被查抄了，她竟然能顺盒印泥回来。
“不过都这么多年了，这印泥还能用呢？”周棠心里念叨了一句，不自觉地就说了出来。
江迟闻言一惊，立刻追问：“这印泥你见过？”
周棠点头，指着那道细小的裂痕说道：“小时候就见过，这上边这裂缝还是我摔的呢！”
“不过这都是查抄的赃物，你怎么还带回来了？”
江迟有些疑惑地盯着她。
周棠也不藏着掖着，“我是周麟山的私生女，小时候偷进他书房见过这东西。”
江迟闻言顿时一愣，思索片刻又道：“也就是说这印泥是周麟山的？！”
怎么会这样？
还未等周棠说出来意，江迟便冲出门去，她随便抓着一个小评事便问：“周丞相家的嫡小姐是何时出的事儿？”
“周小姐？”
“对！周溶！”
那小评事顿时蒙了，但仔细思忖片刻后还是给出了答案：“周小姐倒没出什么事儿，当时是她家丫鬟在八月十五的灯会上失踪了，后来案子查清楚，周小姐没几天就提着一堆礼物来道谢了。”
“当时寺卿和少卿出去办案，还是我接待的来着。”
江迟恍然大悟，如果是去年这盒印泥便在大理寺的话，那密信根本就对不上。
是有人，假冒周丞相盖的印信！
所以背后一定另有其人，那意图谋反的也不是周麟山。
这时，陈十年匆匆赶来，两人相见第一句便是异口同声的“我们都被骗了！”
“是大皇子！”
“是我皇兄——”
仓促跟来的周棠显然不知道两人在说些什么，她今日来只是想借用江迟的令牌去狱中见一见周麟山的。
既然江迟这日忙碌，她改日再来也是一样的。
却不想，江迟似是早就猜到她的心思一般，径自摘下腰间的令牌塞到了周棠的手中。
随后，两人坐上马车便直奔皇宫。
“你是如何发现的？”路上，陈十年忍不住开口问道。
“印泥！”
“三盒龙云印泥，陛下一盒，你一盒，周麟山一盒。那日你说你的那盒送给了大皇子，宫外只有周麟山那一盒，而周麟山那盒早就被周溶误送进了大理寺，所以只剩下一个人了。”
陈十年轻抚着江迟的额头，若有所思地点点头，“原来如此。”
“那你是如何知晓的？”
“大皇兄在陇西起兵谋反了……”
*
尚书房内
元禹帝坐在桌案后，眉头紧锁，他手中端着茶杯，却没有半分喝茶的心思。他现在脑子里想的全都是刚刚听到的话，他的长子周衍在陇西起兵谋反了。
皇帝身侧站着几名文官，也是同样的愁眉苦脸。
“陛下，不如去信劝降吧，大皇子只是一时糊涂，一家人何必出此战事呢？”吏部尚书只低声开口。
毕竟此事也是皇家人的家事，本是同根，如今却短刀相见，传出去定然是会失了皇家颜面的。
若不迅速解决此事，结局怎么写都是不好看的。
论武取，骠骑大将军贺桢护送鸿胪寺使臣前往西陵已经半月有余，一时半刻恐难回京。现下京中虽有中郎将几位，但皇帝近身不可无兵，所以若是派兵前去镇压，还真是难寻一位领将。
众人只就着时局分析利弊，却也猜不出皇帝的心思来。
那边毕竟是皇帝的亲骨肉，谁又敢贸然谏言？
八年前太子殿下在大战前身中剧毒，至今身虚体弱，不曾康健，即便眼下二皇子有心前去，恐怕皇帝也不会应允。
如此一想，便只能议和。
可这大皇子既已决心谋反，定然是冲着皇位来的，又怎会轻易议和？
文无胜算，武没强将。
眼下这局势，元禹帝自己心中也是了然。虽说愁人，但若要解决也不是没有一点办法。
周衍那小子自幼便没了母亲，那时他也初登大宝，政事繁琐，少有闲暇，对周衍多少是有些疏忽。
后来请了太傅来教导，学有所成，这孩子却不愿同人亲近了。
想着性子使然，他这个做父亲的便也没有多加束缚。
偏偏是作为长子，周衍太要强了。
一心计较输赢的人，永远成不了大事。
所以他必须找一个人，找一个能叫这孩子认清现实的人，叫他彻彻底底地输一回。
“启禀皇上，太子殿下与江大人来了。”守在尚书房前的大监李德海只递了句话进去，门便被人从里面打开了。
见殿中气氛低迷，江迟料定事情不妙。
进殿后，她更是毫不犹豫地跪在元禹帝的案桌前，“陛下，臣有罪！”
“清河一案还有幕后之人，臣方才查明，是臣办事不利，请陛下责罚！”
陈十年苦笑着摇头，负荆请罪这个成语算是被江迟玩明白了。
“朕已知晓，是大皇子犯了糊涂事。”
江迟埋头跪在案桌前，不敢言语。
陈十年将她扶起，轻声劝慰：“起来吧，父皇未曾责怪。”
江迟抬眸看向他，眼底是深沉而又坚定的眸光，从侧窗里透过来的光半打在他的肩上，羽睫微颤，那温润肃然的神情像极了那日站在龙椅前的元禹帝。
他和他的父亲，真的好像。
陈十年安抚过江迟后，转而望向元禹帝，“大皇兄之事，父皇可有思绪？”
江迟听了这话，不免感叹一句：这才是真正的亲父子啊！
旁人下官都是在试图揣测皇帝的心思，而太子殿下却是直接开口询问，这种坦荡荡的感觉，才是最招人喜欢的。
可往往是这种坦荡，只能存在于血缘之中，不见于君臣之间。
皇帝看了太子一眼，又瞥了一眼站在一旁的江迟，“你觉得的呢？”
“父皇不想将事情闹大，偏偏大皇兄又太过争强好胜，议和之举并无实效，平息战乱又无合适人选……”
元禹帝抿了口浓茶，还是老五最懂他的心思。
“所以，陛下心中可有考量？”
陈十年这般反问，显然是醉翁之意不在酒。
守在一旁的文臣倒是看得清楚，这父子二人是在争论，人选是谁显而易见，只是她本人不曾开口，谁又敢贸然说些什么呢？
不久前才在殿上被人羞辱是没有半分才情的女娘，如今又叫人去领兵平息战乱，实在不妥！
“莫要争论！臣江迟可领兵前去！”
江迟慢条斯理道。
“江大人为君分忧，简直是吾辈楷模！”还未等皇帝开口，这群同是牙尖嘴利的老文官们便已经恭维上了。
陈十年没再开口，这本就是他父皇的意思，他再劝已是于事无补。当初他疑心周相谋反，开口便同父皇讲了她怀有身孕的事情，终究还是无用功……
他这位父皇早看穿了他的心思。
三日后
耀眼的光辉照在少女的盔甲上，凛凛长剑悬于身侧，她真的迎着落日前往陇西了。
当年他的例子还不够鲜明吗？活生生的寒骨毒要了他半条命，他仍是放任她前往陇西。
这本不是上策，却叫她硬生生说成了上策。
那战场他也曾去过，并不如她想象的那般简单，两军对垒，诡计、阴谋只是想要赢得胜利的手段。
他劝过她。
可她却说，“我要代你再去见见那里的黄沙。”
已至阳春三月，漫山嫩芽，金光遍洒群山，她高坐马上，只望着他回眸淡淡道：“你的犀石坠子会保佑我的！”
他笑而不语，只是静立在原地，看着那人渐渐远去。
……
人影匿于黄昏，陈十年慢慢抬头，不知何时夜幕已然降临。