天光乍破，晨曦初露，一场早到的秋雨，赶走了些许弥留的暑气，多少带来几分凉意。
永安巷，光禄少卿秦济秦大人家，朱门绣户，庭院深深，最深处是一处小园。
小园已经许久未曾打理，繁枝茂叶随性生长，无人照料的百花反而开得更加肆意。
只可惜秋雨无情，摧折百花。
日头越挂越高，一名年轻女使一手提食盒，一手捧着木匣走进小园，绕过被雨打落的花，避开被风卷起的泥，走进小园后的月洞门。
门后是一处院落，这院子极小，正屋三间，厢房不过一间半，站在门口就能将院内的光景尽收眼底。
她径直走向正屋，掀开门帘，正屋进门是起居室，左间做书房，右间则是睡房。
隔着一层半透的纱帘，能看见睡房内一个高挑清瘦的人影，那人穿着一身浅色家常旧衣，正坐在妆镜前通发。
“娘子，怎的起这样早，是我出门时将您吵醒了么？”
她将食盒和木匣放下，转身来到妆奁前替女子搭配首饰。
“昨日夜里睡得早，自然醒得早。”秦樨手脚麻利地替自己挽了个简单的发髻，看着来回挑拣的行鸢，从抽屉里拿出一根木簪簪到头上，“今日又不出门，随便挑一根罢。”
行鸢无奈地看她一眼，转身将纱帘挂起来，随后从食盒中端出三四个盘子和两个小碗。
“厨房给娘子准备的朝食又是温的，走回来怕是都凉了，眼下已经入秋，怎么还能吃凉的，我想借炉子温一温，都找借口说没有空闲的炉子了，”布置好碗筷，她偏头啐一口，“都是些趋炎附势的东西。”
秦樨走到桌前坐下，拿调羹搅了搅碗里的白粥，的确已经凉了，上面凝结了一层厚厚的米油，这样搅动后才有了些许热气。
“索幸现在还不冷，凉一点也不打紧。”她将调羹送入口中。
行鸢默默在心底一叹，她家娘子向来不在意这点事，可她却忍不住替她家娘子委屈。
娘子这么好，又是府里的嫡出大小姐，凭什么被这样慢待！
“就算眼下还能吃，等深秋了凉的可吃不得，过两日得想法子弄个小炉子过来。”行鸢闲不下来，走进睡房去整理木匣里的东西。
木匣里是几身叠得整齐的衣裳，看料子和厚度正是这个日子穿的，她将其取出，一一抚平挂好。
屋子里一时只有碗筷碰撞和布料摩擦的声音。
不过这静谧的氛围很快便被打破。
行鸢刚挂好一身衣服，就连珠炮似的说开了：“两个月前就量了尺寸，这都九月了，才把衣服做出来，一问不是还差两身，就是出了岔子回去重做了，问多了还甩脸色，要不是随园的帖子送过来，还不知道要拖到什么时候！”
说着说着，她的声音停了，半晌才不阴不阳地说了句：“卢夫人真是大方，这料子可不便宜。”
喝完碗里的最后一口白粥，秦樨才不轻不重地说了句：“行鸢，慎言。”
可转过头后，她也蹙起了眉。
行鸢手中是一件粉底花鸟绣纹的披风，绣花来自家里常用的绣娘，功底扎实，虽算不上巧夺天工，但绣起花鸟来，也称得上一句活灵活现。
最引人瞩目的当属这件披风的料子。
日光从撑起的支摘窗钻进来，投在披风上，泛出星星点点的金光。
这种料子在织布的时候加了长长短短的金线，因而得名洒金缎，是相当昂贵的料子。
料子自然是好料子，去年京中家家都扯回去给夫人娘子做衣服。
可问题也出现在这里。
京城贵人多，宴饮也多，从来不缺肯在布料上花心思和金银的人，久而久之，就有了一条不成文的规矩：
去年时兴过的料子，今年是决计穿不出门的。
这次的宴会办在重阳节那天，是文安伯为家中多年不曾回京的老太君办的，为此，文安伯还特地将随园修缮了一番。
老太君德高望重，文安伯又简在帝心，这次参宴的夫人来头都不小，若是她穿着这一身去赴宴，只怕第二天满上京都是关于她的闲言闲语。
闲言闲语她不在乎，可她爹不可能不在乎，到时候家里又要不得安宁。
想到这里，秦樨心中难免生出几分烦闷。
那边行鸢已经将披风收好，又取出了匣子里剩余的衣裙，这下秦樨的眉蹙得更深了。
和这件披风相配的是一件翠绿色对襟长衫，和一条桃红褶裙，无一不是好料子。
行鸢和她想到一处：“粉色，翠绿，桃红，这些颜色这个日子怎么穿？”
这一套哪里是秋装，分明是三月三出门踏青的衣裳。
京城这地方，什么时节穿什么颜色的衣裳也大有讲究，这样的衣裳，是断断不能穿去赴宴的。
行鸢看向柜子里的其他新衣，叹了口气：“过几天就是重阳了，这个时候，哪里去找合适的衣裳。”
秦樨扫了一眼，随意指一身：“就穿这个去吧。”
她选中的是一身草绿立领短衫，搭浅杏黄的长褙子和卷草暗纹素白褶裙。
行鸢将那身衣裳取出来，在秦樨身上比划：“娘子，您穿这一身可真好看。”
她真心实意夸了这一句，接着看向裙子的眼神又流露出几分嫌弃：“可这裙子未免太素了一些，连个花样也没有，料子也不过寻常。”
秦樨仔细感受手中的布料，和那身踏青装相比肯定是差的，倒也不至于差到穿不出去的程度，寻常官宦人家的家常衣服，用得最多的就是这种料子，虽不华贵，但胜在舒适。
“左右是重阳宴，素点也不打紧。”
何况她的柜子里，也没有几件不素的衣裳。
敲定赴宴的衣裳，还要准备相配的首饰和妆容，行鸢将妆奁的抽屉都取下来，一件件比划着。
点着点着，行鸢又点出了一脸气愤：“原本想着今天领了月例，就给小姐添一盒新出的胭脂，没想到账房那边说，从这个月开始月例减半，以后更得紧着用了。”
听到月银减半，拿了一本书翻看的秦樨终于抬起头：“是只有我们院子减半，还是别的院子也减？”
语气比之前要冷上一些，行鸢愣了愣，答：“说是都减。”
秦樨的书看不下去了。
说是都减，可整个秦家，只有她们院子是靠月例过日子的，月例减半对其他院子并无多少影响，可对她来说，就意味着很多安排不得不推后。
心下愈发烦闷，她放下书，站起身往外走。
行鸢疑惑：“娘子，您要出去？”
秦樨走到另一边的书房，取出宣纸，深吸一口气。
“作画。”
她刚准备研墨，门外就传来三声轻敲。
门口站的是秦樨院子里唯二的女使之一，盈翠。
因她年纪还小，平日只管院子里的洒扫，兼迎客之用，不过秦樨这院子偏僻，轻易不会有客过来。
“娘子，”盈翠的声音怯怯的，“郎君院里的桃香来求娘子帮忙。”
盈翠口中的郎君是秦樨同父异母的弟弟，秦霄，今年十岁，是现在秦家后院实际的掌权人，偏房卢夫人的儿子。
秦樨放下笔：“让她进来。”
盈翠应了一声，如释重负地出去了。
行鸢给她沏了一杯茶：“盈翠这丫头，活干得勤快，就是胆子小了点。”
“能干活就行。”秦樨在玫瑰圈椅中坐下。
从去年起，卢氏开始缩减各院的用度，府里的下人也打发了不少，她院子里就剩两个人，缺人得厉害，不是她挑挑拣拣的时候。
茶还烫着，桃香从院外疾步走来，刚一进门，就扑通一声跪在秦樨身前。
秦樨微微避了避，皱眉问她：“着急忙慌的，出什么事了？”
每次秦纪院子里的人来找她都没有什么好事，可这么慌里慌张的还是头一遭。
桃香伏在地上没有起身：“娘子，求求您救救婢子吧，今早郎君在院子里玩，不知怎么的，身上的长命锁就不见了，现在卢夫人在院子里，说要是找不到就把陪他玩的人都发卖了，娘子，娘子，您救救我们吧。”
秦樨没有急着说话。
秦霄的那把长命锁她知道，他刚出生的时候身子弱，三天两头害病，那把小金锁是卢夫人找京外的高僧求的，灵验得很，求来以后秦霄的身子就好了不少，一家人对那把锁都宝贝得很。
锁丢了，卢夫人大发雷霆很正常，秦霄院子里的人来找她求助也在意料之中，毕竟秦霄的那个院子从前一直是秦樨在住，直到今年开春卢夫人才以‘秦霄是男丁，住得离主院一点方便管教’为借口，让她搬了出来。
现在整个秦家，最了解那个院子的就是她。
可她没记错的话，桃香是管针线的女使，陪玩这种事轮不到她头上，今日过来求助的也不该是她才对。
她朝行鸢使了个眼色，后者心领神会。
见秦樨久久没有说话，桃香的神色愈发焦急。
短暂的惶惶不安后，她咬了咬唇，取出一个荷包：“娘子，这是婢子平日里积攒的，婢子地位低微，家里尚有老人要供养，并无多余钱财，还望娘子不要嫌弃，发发善心救救婢子。”
秦樨从行鸢手中接过荷包，打开一看，里面是一些没用完的丝线，按颜色仔细分类绑在一起。
她开口：“秦霄今早常在哪玩？”
桃香想了想：“约莫是在东厢前头那块空地上，郎君新得了一个西洋玩具摆在那，他喜欢得紧，这几天常在那玩。”
“那便是院子的东南角，那块柱子下有个小洞，看看是不是掉到里面去了。”
得到秦樨的指点，桃香赶紧道谢，又急急忙忙的离开了。
秦樨也不回书房了，从荷包中取出那些丝线，仔细研究着。
不知道从何时开始，在秦家的下人口中，她成了一个不会平白无故出手相助的人，虽然次数不多，可每次有人来求她帮忙，都会给她孝敬点东西。
秦家下人的日子也不好过，送过来的东西大多不是什么值钱的物件。
不过偶尔也会遇到一点惊喜，比如桃香送来的这些丝线。
作为秦家唯一的男丁，亲娘又有主持中馈的大权，秦霄院子里的东西向来都是最好的。
丝线也不例外。
虽说是没用完的，但短到用不了的桃香没必要特意留下来，只要技术够好，这些丝线勉强可以用来绣花。
秦霄年纪小，好穿颜色鲜艳的衣服，其实又以黄色的最多，一眼看过去，流光溢彩，秦樨甚至在里面看见了几根金线。
这可是货真价实的意外之喜。
她径直走到衣柜前，取出那条素白裙子，平铺在书桌上。
行鸢看着她的动作，满脸不解：“娘子，您突然把衣服拿出来做什么？”
秦樨再次拾起笔：“准备一件适合去随园的裙子。”