“陛下。”

    你依旧穿着广陵王的常服，有些诧异常年被你囚禁在此处的袁基竟然准确的更改了对你的称呼。

    你并未行登基大礼，天下初定，百废待兴，战后的重建并不容易。

    而庆典，是盛世的特权。

    转念一想，这位被你囚禁此地的男人可是将你数次陷于绝境之人。

    你们之间，不是你将他囚禁，就是你棋差一着，不幸成为他的傀儡。

    唯一能笃定的是，你不愿杀他，他亦如是。

    袁基的双手与双脚都被玄铁冶炼的锁链扣住，对于一位昌盛了百年的氏族的手握重权的家主来说是折辱。

    但，这是你的态度。

    也是他的诚意。

    是他袁士纪愿意舍弃盘根错杂的氏族，愿意为了广陵王所期盼的盛世，也是愿意为了这个他倾慕的女子，甘为人臣的诚意。

    “本初与公路……”袁基叹了一口气，他困守在这方竹林之中，修书、制茶、抚琴……

    抛下了汝南袁氏的所有，如今，又有什么过问的资格呢？

    士族啊，兄弟啊，权势啊。

    弟弟们长大了，早就不需要一个处处完美，时时压在他们头顶上的兄长了。

    烂透了，无药可救，这样一滩污浊。

    真正做出舍弃的决断，也并不算太难，反而是松了一口气。

    其实早就厌倦了那些吧。

    世家大族，礼乐相传，虚浮与表面的美好，内里，早就腐烂不堪。

    被撕碎，被拔除，如何不算是好事呢？

    他心甘情愿的被囚禁在这里，心无芥蒂的等待他的爱人为他解开手上的锁链。

    “殿下并未将钥匙收起来。”

    他换回了常记于心的称谓，“在下新制的茶，殿下可要尝尝？”

    到并未真正等你的回答，他起身取了茶饼，细细研磨，茶香在他的动作间渐渐散发出来。

    微风拂过窗外的翠竹，竹影在青石台阶上摇曳。

    偶有竹叶落下，被风带着在石板上轻巧的跳了几步，又被带回土地之中，等待一场雨，让它重新化为竹的养分。

    屋内熏着香，浅浅的味道放松着你的神经，就连忧思都渐渐远去。

    你想起他的两位弟弟的结局，骨肉相残，在这个时代并非什么唏嘘的事情，只是，他曾经也是费了不少心力，才让两位弟弟维持表面的和平吧。

    “是本初杀了公路罢。”

    袁基将茶盏递到你的面前。

    “殿下不必介怀，我本就做好了，亲手斩杀两位弟弟的准备了。”

    “可惜，你输给了我。”

    茶水入口，有些苦，案上没有点心，你拽着他的衣领，品尝他口中的一点甜。

    “少了点心。”

    “是在下的疏忽，如此，可能令殿下宽怀一二？”

    他略过了你挂在腰间的钥匙，打开了镣铐，终于抱住了你。

    他的身上常年待着茶香，单凭外表，几乎无法与将这个人与毒蛇联系在一起。

    你终究不能全然信任他。

    只是。

    “袁基。”

    “袁太仆。”

    “袁士纪。”

    你舔舐着他的耳骨，蛇形耳饰与舌尖触碰，触感微凉。

    “来这里，便做好了被你背叛的准备了。”

    “殿下果然还是不敢信我啊。”

    袁基靠在你的肩头，一寸一寸的摩挲着你的蝴蝶骨，振翅欲飞。

    “可我已经很清楚，所求的是什么。”

    “汝南袁氏，已经覆灭。”

    “袁某，如今是一介白身。”

    他一字一句，将自己同过去对立的身份割裂出去。

    早就输了，输了心服口服，也输的心甘情愿。

    “在下，想同殿下一起赎罪。”

    “赎这乱世狼烟之罪。”

    没有世家利益，只有初读四书时所见的盛世之景。

    “殿下生了白发。”

    你的发髻早就散了，垂落在身后，像是当年马车上的碰面，他在那里守株待兔，而你不得不承情于他。

    “拔掉吧。”

    “殿下可愿圆了在下当初的遗憾?”

    “假戏真做？”

    “情之所至罢了。”

    竹影落在他的身后，外间风声扰乱了竹林，似是群蛇环伺。

    你抱着他，亲吻着他眼下的泪痣。

    “好像是觉得有些空旷了。”

    “袁基，我早就忘了何为信任了。”

    他听见你的叹息，只是更紧的抱着你，像一条蛇，死死地缠住它的猎物。

    疼痛是真实的，你从那种缥缈的忧思中挣脱出来。

    “殿下，在下永远会相信您。”