历史上有无数惨痛的经验教训证明，如果你想成功偷袭一个人，就别在动手前放狠话。
褚月识话音未落，程梦岐便动作轻巧地后撤，游刃有余地避开了瞄准他脑袋的致命冰锥。
“你想毁灭世界？！”
“我不想，”褚月识道，“但我也不喜欢别人擅自揣测我的想法。”
“如果你不满意，我们可以再谈谈……”
“呲啦——”无形的风刃划破程梦岐的侧腰，新鲜的血色顿时染红湿透的白色T恤，不断蔓延。
“看在我救过你的份上……”
“等你死了之后托梦给我，我们像今天一样在梦里谈，”褚月识油盐不进，“不过我有恩必报，以后清明会给你烧纸钱的。”
平心而论，程梦岐的身手已足够矫健干练，完全超越了人类应有的水准，但在梦主为所欲为的主场内，仍然差得远。
她站在原地微笑着，对程梦岐所有惊慌失措的咒骂和求饶都充耳不闻，直到对方终于体力不支，身形一个不稳，下一秒，找到破绽的冰锥便捅穿了他的小腿，令他狼狈地摔倒在地。
“我把灯给你，把灯送给你……”程梦岐趴在地上，声音嘶哑、两眼通红地说，“我也可以给你我的力量和知识……和你签订无法撕毁的契约……求求你饶我一命……”
没有应答。
巨大的冰锥在半空中凝聚，然后毫无征兆地轰然砸下，程梦岐吃力地就地一滚，还是被砸断了肩膀。他闷哼一声，却没有再说什么，只是把身体整个蜷缩起来，喘息带着哭腔，好像已经绝望了。
“还要继续？难道这具皮囊彻底烂掉也没关系？”
“我不知道你在说什么……”
褚月识抬起脚，似乎想要下一秒就踩到程梦岐脸上去，但她咬了咬牙，还是放弃了，在原地踱了两步：“虽然我不知道你究竟是什么东西，但能不能别把我当傻子糊弄？”
“你现在还是狂躁谵妄的状态吗？”程梦岐小心翼翼地轻声问，“你觉得好一点了吗？”
血迹溅在苍白得过分的脸上，整个人发着抖，显得他格外虚弱。
见他演得如此沉醉敬业，褚月识叹了口气，单刀直入地说：“你知道自己这次错在哪吗？这是唯一的机会，如果你现在不问，我以后永远都不告诉你。”
程梦岐盯着褚月识，脸上精彩纷呈的复杂表情渐渐淡去。
他看起来十分动摇。
不过还好，他没有纠结太久，一分钟内就做出了决定，若无其事地坐起身，面无表情地问：“我错在哪？”
“如果我回答你，你会报答我什么？”
“如果你回答我，我也回答你。”程梦岐说。
褚月识满意地点点头，说：“你根本不是守夜人。”
她说得极笃定，程梦岐淡淡道：“显而易见，小姐，没有守夜人能够正面抗衡怪谈。所以我也不算骗你，这盏灯的确比怪谈副本的金钥匙更珍贵。有它在，你便能立于不败之地，从永无止境的生死怖畏中解脱。”
他竟还没放弃这盏该死的灯的推销大业。
“你也是这样对赫莱尔说的？”
“不，他和你完全不一样……他很相信我。我给了他一支笔，”程梦岐嘴角翘起，“他可高兴了。”
褚月识头疼地揉了揉额角：“骗子。”
“我不喜欢这个称呼，”程梦岐说，“我从来没有对谁说过假话，包括你。我只是没有把真话说完。”
“这就是骗！”褚月识斩钉截铁道，“如果我收下这盏灯，和你的契约就自动成立了吧？”
“当然，”程梦岐道，“如果你将手伸入火中，会得到火的烙印；如果你接纳我的力量，会得到我的烙印。即使你只错在此生从未见过火焰，也没有反悔的余地。”
随着程梦岐胡搅蛮缠的话语，他手边灯中的火焰猛然暴涨，骤然消失不见。然后，男人将手腕反转，掌心向上摊开，那朵明亮温暖的赤红火焰便如花一般盛开在他的掌心。
“这才对……”褚月识喃喃道，“‘它’明明将光当成视线，却唯独害怕这盏灯。因为这盏灯不是真正的光源，而是你。你逼他在我面前现身，也是为了吓唬我，博取我的信任吧？”
“小姐，我说了我很有原则的，”程梦岐道，“那个人——‘赫莱尔’，他拼尽全力找到了你的梦，想要带你走。我才是那个不速之客。但你不得不承认，我看起来比他更像大学生，对吧！我还特地说了寝室的呼噜笑话呢。”
“带我走？”褚月识皱眉，“他不是已经、已经变成怪谈了吗？”
“嗯……他的确是怪谈，但在他不失控的时候，他仍然是个守夜人，”程梦岐说，“他知道我盯上了你，所以费了大力气清醒过来，想要救你。”
“守夜人也会变成怪谈？”语句的尾音高高扬起，意料外的事实让褚月识手脚冰凉。
“又让你误解了什么吗？真不好意思，”程梦岐那双并不水汪汪的黑沉双眼愉悦地弯起，“当你问我‘为什么’，而我没有回答‘因为’的时候，说不定我只是无视了你的话，在转移话题呢？”
和那篇保姆守则的陷阱如出一辙的恶劣。
“你说因为我的梦很危险……！！”
“所以才要让你醒来，”程梦岐将两只手摊开，然后缓缓地握紧了其中一只，“我已经告诉过你，普通人即使死亡后变成怪谈，也如堕幻梦，根本不知道自己做了什么。但守夜人知道，他们会一直醒着，一直挣扎，一直痛苦。小姐，我真不知道该怎么向你形容那种浸润心脾的美味才好。”
褚月识闭了闭眼，开始后悔刚才那一脚没能踩爆程梦岐的脸。
“噢，我好像忘了告诉你，”即使褚月识已经愤怒到了极点，程梦岐却好像犹嫌不足，补充道，“所谓的‘守夜人’，就是医治‘梦蝶症候群’的唯一方法。只要守夜人带走患者的噩梦，疾病就会痊愈。但这些额外的负担会使他们加倍折磨，让他们在失控变为怪谈时更危险。”
不是所有人都愿意成为守夜人，事实上，愿意成为守夜人的才是少数。
能凭借自身意志在梦中醒来的人必然精神强韧，被噩梦蚕食的速度远比普通人慢得多，只要他们按时通关副本，稳定住精神内核，就不会变成怪谈，寿命几乎与常人无异。
即使不得不动用能力，只救最亲近的几个亲人朋友不就足够了吗？何必为素未谋面的陌生人以身犯险。
不知何时，山间的风雨已停，天色却依旧漆黑如夜，仿佛白昼从未到来。
“越想要拯救他人，双手便沾染更多鲜血；越试图向善，便越堕向恶。承受他人的痛苦，无法得到任何谢意，反而被永世放逐……小姐，如果这不是一场十全十美的悲剧，我不明白什么才是。”
虽然已经见过程梦岐好几面，也见过他嬉笑怒骂，甚至痛哭求饶的生动模样，但唯有此时，褚月识才感觉到披着人皮的怪物那并非表演，而是真正的、唯一存在过的情绪——他十分快乐、沉醉。
胃里像是燃着一团火，烧得她眼前血红一片。
但她仍然清醒，并且冷静。
不要被激怒，她无声地告诫自己。想想办法……褚月识，想想办法。
“你和赫莱尔订下了怎样的契约？”
“这可是商业机密，小姐，”程梦岐说，“所以，我到底错在哪？在你之前，我还从来没有被识破过。”
“……我早就告诉过你了。”
“‘你家真的在山顶吗’？我不明白，”他皱了皱眉，“我暗示过你要回家，既然你铁了心要到山顶去，就说明——”他突然睁大眼睛，恍然大悟。
“哈哈哈哈，”他像二人第一次见面那般打量着褚月识，笑意盈盈地说，“小姐，我真的好喜欢你。你和任何人都不一样，你就是最特殊的那一个。”
褚月识看着他殊无笑意，冰冷如毒蛇的双眼，没有回答。
“小姐，你会成为守夜人吗？”
“我会。”
“那你要和我签订契约吗？”这只是一句例行公事的询问，就像与开场白对应的结束语。没有人会在头脑清醒、不受蒙蔽的情况下与程梦岐这种怪物立约，除非她疯——
“好啊，”褚月识说，“我和你签订契约。”
哇哦，失礼了。
“这倒是意外之喜，”程梦岐说，“但我猜，你要的不是那盏灯。”
“不错，我不要灯，”褚月识直直与他对视，神色中没有任何一丝惧怕或愤怒，望着他冷漠的眼睛，“我要你。”
“多浪漫啊，”程梦岐说，“那小姐要给我什么呢？”
“我会送你一个全世界最为盛大、必定前所未有的噩梦，”褚月识道，“如果我没说错，你四处诱骗新生的守夜人签下契约，就是为了控制他们，品尝千万个噩梦凝成的精华。但我仍然是其中最特殊的，不是吗？”
“空头支票打动不了我，”程梦岐说，“毕竟我可是在卖自己啊。让我看看你的诚意吧，小姐？”
于是褚月识哼笑一声，说：“你还记得那三个看雨的游客吗？”
程梦岐眨了眨眼，默了两秒，才道：“嗯，怎么了？”
“他们是我的父亲、母亲和妹妹。”
“啊……是吗？”
“这里什么都没有，是因为这里根本不是我梦境的最深处，”褚月识用诱骗一般的语气说，“我有无论如何都不愿让别人知道的痛苦，甚至连你的暗示都失效了。你想尝尝吗？”
她知道他会上钩的。
由好奇心与残忍构筑出的恶魔对“秘密”与“痛苦”毫无抵抗力。
她看着他，程梦岐却突然指了指山道旁竹林的深处：“褚月识，看那边。”
褚月识扭头，顺着他手指的方向望去，看见竹林的深处有一只毛色纯黑，几乎与暗影融为一体的鹿——或者说是像鹿的某种东西。
它的体型大得惊人，简直像一辆重型卡车，四肢却并不笨重，线条修长而优美。它的头上生着如同锋利剑丛一般危险的角，但其间流动闪烁的赤红亮色又令人联想到冲天的火焰。
像是察觉到了褚月识的注视，它转过身，向她走来。而它经过行过、四蹄踩踏过的空间，如脆弱的玻璃一般寸寸崩裂扭曲，纷纷化为虚无。
直觉在惨叫示警，本能拼命地薅着冻僵的神经，却依旧动弹不得。
“现在你知道了，”程梦岐在她的耳边轻声说，“我是‘梦魇’。”
“嘀嘀嘀嘀……嘀嘀嘀嘀……”
睁开眼，翻身坐起。褚月识惊魂未定，伸手关停烦人的闹钟，心悸感仍未消散。她按开手机屏幕，其上显示的时间赫然是中午十一点，星期六。
第二天。