天旋地转之间，喉咙有呛水的感觉，无法呼吸，肺部很疼，眼前阵阵发黑，耳边的声音也越来越远。
“哥你别死啊！呜呜……哥！”
宋苛觉得奇怪，这小姑娘的声音是在喊他吗？他爹早逝，娘一个人把他拉扯大，哪里来的会说话的妹妹？
比起疑惑，求生的本能更占上风。
他用仅剩的气力翻了个身，变成侧卧，像是要把肺给咳出来一样，“咳咳咳！”
“哥！太好了你没事！”
宋苛还没来得及说话，就被眼前的小姑娘搂住脖子，没被淹死差点被勒死。
“放、先放开我……”宋苛把她扒拉下来。
围观的两个汉子裤腿都湿着，估计就是他们把宋苛从水里救上来的，他们干脆好人做到底，把宋苛搬到背上，“我们先送这位小哥去附近的医馆吧。”
“好、好！”小姑娘才十岁出头的样子，若是没人帮助她也不知道该如何，小跑着跟在后面去了医馆。
宋苛现在还头晕目眩着，他明明去投胎了，怎么又活过来了，还多了个妹妹？
河边走过一条街就有家医馆，小姑娘冲了进去，“大夫！求大夫看看我哥哥！”
医馆内只有几个病人躺在床上，有坐着的指了一下楼上，“荣大夫在楼上。”
小姑娘又急匆匆冲上楼。
木质楼梯的动静大，在二楼待客的荣羽也忽略不得，猜是有人来求医，从椅子上起身，“殿下稍候，我去楼下看看病人。”
与她对坐的华服女子颔首，左耳上红芒随之闪动，“听来者脚步急促又轻，估计是个孩子，你快下去吧，不必顾及本宫。”
荣羽点点头就下了楼，在楼梯上遇见一个小姑娘。
“大夫，求你救我哥哥！”
荣羽轻轻摸了一下她的头，这小丫头没见过她，却一见面就喊她大夫，颇令她感到熨帖，“你兄长在哪，带我过去。”
“就在楼下躺着，哥哥溺水了。”
两个汉子看到这医馆竟是一名女医经营，目露惊诧但也未多说什么。
荣羽抓过他右手把脉，一边询问一些问题。
宋苛一一答了，见那唤自己哥哥的小姑娘在一边担忧地看着他，抬起左手拢了一下她的丫髻，温声安慰道：“兄长没事。”
“还好你是这大夏天里落水，身体已无大碍，不过此前有点虚弱之症，回去之后多食些温补之物便好。”荣羽诊完脉后道，“问诊五文钱，放那边钱罐里，叫家人来给领走吧，我这里床位很紧的。”
“好的，谢谢大夫！”小姑娘雷厉风行的，放下五枚铜板，然后就要回家找人。
“小妹！”宋苛叫住她，不知道她叫什么名字，情急之下只能这么喊了，“我休息一会就好，你一个人回家不安全。”
荣羽一想也是，“医馆附近应该有拉牛车的，你们可以去问问。”
“多谢大夫。”宋苛谢过荣羽，又转向背他来的两个汉子，“也多谢二位大哥，可否留下姓名，改日定登门拜谢。”
两个汉子本就是热心之人，摆摆手拒绝了，借口有事离开了医馆。
宋苛记下他们二位的容貌，想着日后再回报。
“我去找牛车！”小姑娘跑得特别快，宋苛这次没来得及拉住她，想着就在医馆门口，他看得到也出不了事。
荣羽也上楼去继续待客。
宋苛见现在没人看着他了，正好有时间可以整理一下目前的情况。他当时是亲眼看着自己的尸首慢慢腐烂，如今却仍旧能言能走的，估计是“借尸还魂”到溺死之人身上了。
先从身上的衣着看起，寻常的书生样式，而最外面的袖杉用料颇为讲究，里面却是普通的布料，看来此人家境普通却好面子；看了一下随身之物，只有一个空空的钱袋和一方小石章，印章上有篆体二字：宋恪。
想来应是他这具身体的名姓，与他还算是本家，就是不知道与他在灵郡的宋氏宗族是否有关系。
回去之后便都是宋恪的熟人，宋苛只能借着在医馆里的机会，与旁边病床上的病人攀谈，了解到了不少有用的信息。
如宋苛所想，这里还真是他的老家，只不过因为他已离乡十余年，这金湾镇变化到他认不出来了，那么宋恪与他就应是出自同族了，他以前未听过这个名字，应是出五服的族亲。
如果他是死后直接借尸还魂到宋恪身上，可能还会慌乱一阵，死后做孤魂野鬼的那十七日实在难熬，就算是借尸还魂，宋苛也认了。当务之急是扮演好“宋恪”，其他的事情再从长计议。
“哥！我找到牛车了！”小姑娘又风风火火地跑进来，又小声跟他道，“我谈了好久的价格，六十文送我们两个人回村子。”
他们所在的这个医馆应该是在金湾镇上，从镇回村两个人六十文，可见他小妹是个很会砍价的孩子。
“小妹真厉害。”宋苛笑着夸奖道，若不是有个妹妹在，他连看大夫都得赊账。
小姑娘骄傲地扬了扬下巴，最初的慌乱之后，现在更像个小大人，“哥你还走得动吗？车夫大伯说最多等我们半时辰。”
“可以的，没问题。”宋苛从床上起来。
回村的路上，宋苛与小姑娘随意聊着天，其实是有意识套话。他好歹为官多年，对外是个刚直御史的形象，但绝不是愚笨之人，跟个孩子套话还是没什么难度，到村里的时候，宋苛已经对这个家了解得七七八八。
“嘿嘿。”宋恬突然看着他发出傻笑。
“怎么了？”宋苛对这个刚认识的妹妹还是挺关心的，他既然现在是宋恪了，那自然也要担起长兄的职责。
“就觉得，哥哥回来了。”宋恬挪到他身边，挽住他的胳膊。
宋苛想把手抽回来，怕沾湿她的衣服，又听宋恬道：“哥哥之前突然对我好冷淡，也不怎么回家，还好哥哥现在又好了。”
宋恬冲他露出一个甜甜的笑来。
宋苛没把手抽出来，转而拍拍她的头，温和而坚定地道：“嗯，兄长回来了。”
“恪哥儿，恬姐儿！”远远的就有一个穿着粗布衣裳的妇人喊他们。
“娘！”宋恬从牛车上跳下来，向那妇人跑去。
宋恪也是见识过她性子的，急忙也下了车跟在后面，“慢点。”
“哎哟，恪哥儿怎么身上湿漉漉的，怎么这么大的人还去玩水啊？”庄红没发现儿子的不对，也没忘深处想，只觉得宋恪是不小心沾湿罢了。
宋恪在路上就已经跟宋恬说好要把他落水一事当成是二人的秘密，自然乐得顺着庄红的话往下说，“白日里天气太热，孩儿在水边乘凉，不小心把衣服也给沾湿了。”
“还不赶紧回去把衣服给换了，换下来的衣服放在盆里泡着，晚上我再给一起洗了。”庄红推着他回屋。
宋恪张了张嘴，那一句“娘”还是未能喊出口。
宋家是很普通的村居，土墙瓦顶，因为宋恪是长子，住的房间反而是最好的。
宋恪犹豫了一下，还是决定先洗漱更衣，再好好在房间中查探一番。
他还未仔细找，先在桌上发现了被镇纸所压着的几张书信。
宋恪瞳孔微缩，这竟是一封遗书。
“宋恪之死”并非谋杀，分明是投河自尽。宋恪未坐上御史大夫的高位时，也曾参与过三司推事，他对查案不甚在行，御史之责大多是复核另外两司的审案证据与审判程序。宋恪翻出房间内留存的其他手迹，仔细比对字迹又根据墨痕判断书写时间，遗书确是原来的宋恪所留无误。
遗书中充满了悔恨之意，大意是他受人蒙骗，欠下了巨额赌债，自觉对不起家中父母小妹，只有以死谢罪。
宋恪叹了口气，这人死债可不消啊，若是他没借尸还魂到这具身体上，债务便累到宋家父母身上，不知道原来的宋恪做出这一决定前，是否有想清楚。
想来借据应还留有一份，宋恪在房间内翻找起来，可能藏得比较深。
庄红听到他翻找东西的声音，在门外问道：“恪哥儿，你在找什么呢？”
宋恪连忙回道：“在找本书。”
庄红也就没再多问，“过会你爹回来了，咱们就开饭咯。”
“好！”宋恪心不在焉地应了，注意力没办法从手上的一沓借据中移开。
大周朝的官员俸禄为历朝历代最好，他做御史大夫时，一岁的俸钱差不多千两，加上添支与赐绢赐银，折算下来能有差不多三千两，待遇极为优厚。因此姬九霄在朝上嘲讽他衣服打补丁，宋苛自知理亏，未有反驳。
而宋恪留下来的借据，最初只借了几百两，而后利滚利，现在连本带利要还上一万六千两。
宋苛任职御史大夫也才一年多，可以说他这辈子都还没赚到过这么多钱。宋恪定了定神，大周有律法规定了民间借贷的最高利率，不能超过月息四分，应是还有转圜的机会。
更重要的是这件事不能被外人知道，如果他要重走科举之路的话，可能会在省试前的审核环节被取消资格。
宋恪躺倒在木板床上，头埋进被褥里，“脑壳痛……”
吃晚饭时，宋恪也终于见到了他的父亲，宋岳是个典型的庄稼汉子，因为长年风吹日晒看起来比实际年龄还要老一点，见到宋恪在家，还露出了惊喜的表情，让庄红去打了一杯自家酿的土酒来。
宋恪在房间里已经做好心理建设了，对他们喊了一声爹娘，主动去帮庄红端菜。
庄红推拒他的帮助，“你坐着就好。”
宋岳也跟他道：“恪哥儿先坐下吧，我有事跟你说。”
宋恪担心再坚持会显得生疏，就从善如流坐下了。
宋恬坐到他旁边，甜甜地叫了一声：“哥。”
宋恪回以一笑，因为巨额负债而烦恼的心情也舒缓了不少，连死都经历过了，这些事又算什么呢，他能体会到这些家人的关心爱护之情，下定决心也要同样回报于他们。
“恪哥儿，在族学过得还好吧？”宋岳先是关心了一下他的学习情况，又补充道，“钱不够用就问家里要，别不好意思开口。”
“孩儿知道了。”宋恪应了，他从宋恬那里知道宋岳与儿子的交流不多，因此他答话后也不敢多说什么。
宋恪若有所思，这个宋氏的族学应该就是宋苛出资支持的那个吧，那应该可以谈听到一些关于他以前的消息。宋恪转生前的记忆是停留在尸体被姬九霄发现，虽说离他死去已经过了三十多天了，也不能确定现在宋苛的死讯传出来了没有，可以确定的是宋苛母亲的丧事是由宋氏的宗族在办。
想到这里，他出言试探了一句，“说起族学，还要感谢宋苛族兄。”
接他话的是庄红，语气里满是惋惜，“宋老夫人一个人把儿子养大，还没享几年的福就去了，结果儿子也在回来奔丧的路上被山匪害了，唉真是祸不单行。”
宋恪握住筷子的手抖了抖，看来是他的死是定性为意外了，“那宋苛族兄的尸身回乡了吗？”
“这还真不知道，我们月溪村在宋氏里也是旁支，明天我帮你问问族里的其他人。”宋岳和儿子的交流是不多，但只要宋恪说了，他就会记在心上。
“不用了，爹。”宋恪不好意思让他多费心，“我明天自己去问就好。”
宋岳不由得多看了他一眼，感觉这个十七岁的儿子突然变沉稳了不少。“也好，你有主意是好事。”
宋恪意识到自己刚刚表现得不像原本的宋恪，但也并未进行找补，他做不到完全去扮演另一个人，终究会以他本身的性格生活下去。
翌日，宋恪起了个一大早，他的宅邸离皇宫的距离不算近，早起已经是根深蒂固的习惯了。
早起来的庄红和他打招呼，“恪哥儿，不再多睡一会吗？”
“不了。”宋恪揉了揉眼睛，昨晚他睡的并不安稳，宋恪的死、宋苛的死都是压在他心头的事情，他只想赶紧去祭拜母亲，完成上辈子的未尽之事。
宋恪俯视着水盆里的那张脸，昨天实在是身心俱疲，都没有好好看过宋恪的脸，现在仔细一看，和年轻时的宋苛还真有点像，当然他死的时候也才二十七，完全说得上是英年早逝。宋恪用手指蹭了一下嘴边的小痣，甚至连痣的位置都一模一样，若不是看起来实在年轻，仿佛宋苛的死亡就像是一场梦一般。
庄红注意到他的动作，笑着道：“这痣听说是文曲星的标志咧。你宋苛族兄就有一个一模一样的。”她应该是突然想到宋苛死的早，又赶紧改口，“也不能太像你族兄啊，娘啊不盼着你当大官，就盼着你平平安安的。”
宋恪不着痕迹地压了压眼角，“我知道了，娘。”