我去蒋府找桃月，却被她们以桃月病重为由搪塞，蒋洵的嫂嫂和母亲假意挽留，我推脱一番，二人才互相宽慰着送我出门来，待我坐上软轿，挑指撩开轿帘的一角向外觑时，看到她们婆媳二人面色松快下来，好像了却了一桩大事，便知这一家人伪善，我心中阴沉下去，有了新的打算。

    蒋府的轿子一直把我送到家门口，拿银钱打发了小厮，我回到屋内，从床下拖出一口狭长的紫檀箱子，吹掉表面的浮灰，锁扣哒的一声打开，箱中露出一柄冷光湛湛的宝剑，这把剑是桃月从一道观中偷出，我将她救下后，桃月便将此剑送给了我，一百年间保养得宜，剑锋仍然削铁如泥。

    我提着剑重新回到蒋府，化成一阵风旋身翻进宅中。

    刚才在正房中偷偷看我的小丫头正跪在院外打手板，拿着薄竹片的老嬷嬷横眉竖目，毫不留情地将竹片狠狠抽下，小丫头的双手很快就肿了，她浑身战栗着边哭边躲，另有一满脸横肉的胖婆子按住她的肩膀不让她动。

    可怜小丫头身子单薄，怎么挣脱的了，只能任由竹板一记一记抽下来，最后伤口溃破，每打一下就有血肉飞溅，嫌她哭的声音大，老嬷嬷抬手就是两巴掌打在小丫头脸上，小丫头被打得嘴角冒血，当时就垂下脑袋不再出声了。

    府上其他的丫头婆子低着头跪在远处瑟瑟发抖，老嬷嬷打累了，把沾满血的薄竹片一丢，扯着嗓子冲她们大声喊到：“以后浅雪姑娘来了都注意点儿！别节外生枝，小心把你们的眼珠子抠下来！柳叶这小贱蹄子四处乱看犯了戒，要不是大夫人心善，今日非将她乱棍打死不可！抽五十手板真是便宜了她！行了行了，都散了吧！”

    两个粗使丫鬟提着水桶来洗刷被血弄脏的地砖，柳叶被胖婆子拖走了，我跟在二人身后，之见胖婆子将她扔进一间柴房，恶声道：“大夫人说了，你以后不用去前院侍奉，就在这干些粗活吧，这三天没你的饭吃！”语毕便摔上门走了，等胖婆子走远，我从门缝中一看，柳叶两颊青紫，两手鲜血淋漓，已经看不出原来的形状，她满头满脸的汗，散乱的头发沾着污物，躺在柴堆里不知死活。

    我本不想多事，但见她受刑，难免动了恻隐之心。

    现出人形，我轻轻推门走了进去。

    柳叶听到门声，本以为是又有人来折磨她，不想张开眼睛却看到了我。

    “浅雪姑娘！”她惊叫起来。

    我竖起手指在唇前做噤声状，用一根木柴顶住房门，走到她身边轻声说：“你想不想活命。”

    “想，奴婢想啊。”闻言，柳叶像抓住了救命的稻草，连滚带爬地扑到我脚边。

    “你不要声张，我有办法救你。”

    柳叶吸了吸鼻子，眼里蓄着一汪泪看着我，我摘下珍珠耳坠，用末端的银针刺破手指，挤出血滴在柳叶被打烂的双手上，霎时间皮肉聚合归位，缺损的肌理如蛛网密织，不一会儿双手便完好无缺了。

    柳叶大吃一惊，将愈合的双手举到眼前翻来覆去地看，一时不知是该感谢我还是该害怕。

    “姑娘是仙女下凡吗？”柳叶问。

    “你为何会觉得我是神仙，而不是妖怪？”

    “奴婢听说妖怪只会害人。”柳叶倒是诚恳。

    “我不是神仙，不过是有些修为罢了。”我哑然失笑，又问道：“方才你在屋里不过是多看了我两眼，为何就要受此酷刑？”

    此言一出，柳叶眼神黯淡下来，她犹豫了一会儿，终于说道：“奴婢知道大夫人说的是假话，不忍姑娘受骗，这才多看了两眼。”

    “我早便知她说的是假话。”我安慰着她，把她从地上扶起来：“屋内不是还有一位小丫头吗？她可受了刑罚？被关押在哪里？”

    “她叫枫叶，枫叶是不会受罚的。”柳叶说。

    “为何？”

    “枫叶以前服侍太夫人时听到了不该听的东西，太夫人已经……”说着说着，柳叶又呜咽起来。

    “已经怎样？”

    “太夫人已经剪去了枫叶的舌头。”柳叶泪流满面。

    我大骇。

    “枫叶听到了什么，要遭此横祸？”

    “无人知晓，枫叶从未和任何人说过。”柳叶抽噎着说。

    虽然不清楚是什么事，但我隐约觉得和桃月分不开关系，一种难以言说的不详预感从心底钻出来。

    “我问你，你在这里做事多久了，可曾见过蒋洵的媳妇？”

    “奴婢是吏部杨大人的家生子，蒋大人搬到这之后，奴婢是第一批被送过来服侍伺候的，奴婢只见过蒋夫人一次，之后蒋夫人就不见了。”

    “你说什么？蒋夫人不见了？”

    “是，而且太夫人吩咐过了，以后对外要说蒋大人从未婚配过，奴婢也觉得奇怪，蒋大人明明是娶过妻的呀。”柳叶说。

    我一阵胆寒，他们究竟把桃月怎么了！

    突然又觉得蹊跷，我一个蒋府的外人，柳叶为何要把一切讲给我听？

    我将疑虑讲给柳叶说，柳叶闻言扑通一声跪倒在地，哭到：“求姑娘不要生疑，奴婢虽然在蒋府服侍，但卖身契在吏部杨大人府上，所以还算是杨大人的奴婢，奴婢所说都是真话，姑娘神通广大，只求姑娘念在奴婢这几句真话的份上，让杨大人府上的陈嬷嬷知会奴婢如今的处境，陈嬷嬷是奴婢的亲姑母，姑母若是知道了一定会想办法把奴婢要回杨府的，求求姑娘，求求姑娘，不然奴婢便要在这虎狼窝里被折磨死了。”

    柳叶说着，想起往日受过的苦楚，不禁涕泪横流，跪在地上磕起头来。

    我一阵心痛，连忙把柳叶从地上拉起来：“求人哪胜求己，蒋家人的德行你姑母怎么会没有听说？她若是愿意把你要回去，你如今还用在这里受刑？”

    柳叶备受打击，更是哭得连话都讲不清了。

    我突然心生一计，对柳叶说到：“我今天一定要找出妹妹的所在，你若能帮到我，明日我便到杨府替你赎身，让你脱了贱籍做清白的自由人，你觉得如何。”

    “姑娘此话可当真。”柳叶的眼睛一下子亮了。

    “当真。”怕她不信，我竖起三指对天发誓到：“我陆浅雪在此起誓，若有虚言，定叫我修为散尽，五雷轰顶！”

    “姑娘有什么吩咐尽管说，奴婢一定做到。”柳叶承诺到。

    “我问你，你在这做事时间也不短了，蒋家可曾发生过什么怪事没有？”

    “怪事？”柳叶想了想，说到：“蒋府是大夫人和太夫人当家，二位夫人是极其严厉的，上下仆妇小厮不敢不安分，还真没有什么奇怪的事发生——哦，虽然没有怪事发生，但府上有一处院子倒奇怪的很，太夫人和大夫人从不许下人过去，而且还用一丈多高墙围起来了。”

    应该就是那里了。

    “柳叶，你能带我过去吗？”我问道。

    趁着天色将黑，柳叶带我顺着无人的小道溜过去，那院子除了被高墙围住，大门上还缠着一些黄绸，像是结界符。

    我想解开黄绸，可触之手指一片灼痛，用剑也挑不破，柳叶见状上前来帮忙，绸缎倒是不扎手了，却像活蛇一般越解越乱，越缠越紧。

    见解不开，柳叶横下一条心将绸缎放在齿间狠咬，用尖尖虎牙在绸缎上撕出一道口子来，顺着这个缺口用力一扯，黄绸应声而裂。

    柳叶牙齿被扯松，绸缎上沾染了淋淋的血花

    “柳叶！”我惊叫起来。

    柳叶唾掉满口血沫，说到：“姑娘愿意帮奴婢赎身，奴婢什么都愿意做。”

    破裂的黄绸从门缝中掉落，内层有朱砂痕，是结界符无疑了，让我更加确信，桃月就被关押在这座庭院之中。

    我留柳叶在门外放风，独身走进院中。

    推门时，突然听到桃月的声音凄厉无比地喊了一声：“姐姐！”

    我动作一滞，猛地回头，可背后除了柳叶空无一人。

    “姑娘怎么了？”柳叶不明所以。

    “你刚才可曾听到什么声音？”我问。

    “没有。”柳叶摇了摇头。

    这一声姐姐让我清醒了过来，院内可能有诈。

    但我能弃桃月于不顾吗？

    我还是推门走了进去。

    被高墙和黄符围起来的院落遍地焦土，所有建筑都被推平了，只在院落中心放着一个白玉一般通透无暇的长颈瓶。

    周遭的炁涌动，院门自动关合了，前方几步远处，有什么东西在焦土下蠕动，不多时，五柄寒光凛凛的剑从土下浮出，在我面前围成一圈，剑锋直指向我，炁涌如洪涛巨浪。

    这是最后的警告，此时退出尚有生机，此时退出亦前功尽毁。

    不知为何，我突然想笑，来都来了，又怎么能空着手走呢。

    我抽出剑，刹那间五柄悬空剑一齐向我袭来。

    我躲掉了第一把剑，挡掉了第二把，和第三把短兵相接，我将全部功力倾注在剑上，悬空剑应声而断，断剑击飞了第四把，勉强挡住第五把，先前挡住的剑飞回来划伤了我的手臂。

    我顶着伤全力迎敌，两刃相击铿锵有力，剑来剑往，悬空剑势同狂雨，我亦有本事在身上，不一会儿已有三把悬空剑折断，另外两把不知疲倦，可我已血汗淋淋，近乎脱力，反应稍慢，背后被砍出一道伤口，登时血流如瀑，我吃痛倒地，一剑直向颈处砍来，无奈只好现出原形，经过千年的修炼，芍药原身早已比精钢更加坚韧，悬空剑被震碎，我强忍着脏腑的剧痛重新化成人形，蓄力击向最后那柄悬空剑。

    将最后一把悬空剑从中间斩断，我呕出一口血来，瘫倒在地上。

    结束了。

    扔了剑，我拖着伤重的身体竭力向白瓷长颈瓶爬去，耳际突然响起风铃一般细碎的金属碰撞声，身后炁涌如锋，回头一看，被我逐一击断的悬空剑碎片聚合，又变成了五把完好无损的剑。